फोर्टनाइटच्या निर्मात्याने 1,000 हून अधिक कर्मचारी काढून टाकले आहेत – अब्जावधी कमाई असूनही | खेळ

टीतो व्हिडिओ गेम उद्योग सध्या उध्वस्त देजा वू च्या वरवर अंतहीन चढाओढ अनुभवत आहे. दर महिन्याला, दुसरा प्रकाशक त्याच्या डेव्हलपमेंट स्टुडिओमधील नोकऱ्यांच्या नुकसानीबद्दल सर्व परिचित विधान पोस्ट करतो. खेदाची हवादार अभिव्यक्ती असतील आणि नजीकच्या बेरोजगारांच्या कौशल्याची आणि योगदानाची प्रशंसा करतील; हे सर्व कॉर्पोरेट डबलस्पीकच्या स्तरांद्वारे फिल्टर केले गेले आहे ज्याचा हेतू कमी करण्याच्या मानवी खर्चाची छटा आहे.

मंगळवारी, एपिक गेम्सची पाळी होती, फोर्टनाइटचा निर्माता, ग्रहावरील सर्वात यशस्वी शीर्षकांपैकी एक. एका चिठ्ठीत ऑनलाइन पोस्ट केलेसीईओ टिम स्वीनी यांनी घोषित केले की 1,000 पेक्षा जास्त नोकऱ्या गमावल्या जातील – यानंतर सप्टेंबर 2023 मध्ये 830 कर्मचाऱ्यांची कपात.

स्वीनीचे विधान हे खेदाच्या कॉर्पोरेट वक्तृत्वातील एक मास्टरक्लास होते. “मध्यभागी मंदी फोर्टनाइट 2025 मध्ये सुरू झालेली प्रतिबद्धता म्हणजे आम्ही जे काही करत आहोत त्यापेक्षा जास्त खर्च करत आहोत आणि कंपनीला निधी उपलब्ध ठेवण्यासाठी आम्हाला मोठी कपात करावी लागेल. करार, विपणन आणि काही खुल्या भूमिका बंद करण्यामध्ये $500m पेक्षा जास्त ओळखलेल्या खर्च बचतीसह ही टाळेबंदी आम्हाला अधिक स्थिर स्थानावर आणते.” त्याने “उद्योग-व्यापी आव्हाने” याला दोष दिला: मंद वाढ, कमकुवत खर्च, कठीण खर्चाचे अर्थशास्त्र.

फोर्टनाइट दरवर्षी सुमारे $4 अब्ज कमाई करते, हा जगातील चौथा सर्वाधिक खेळला जाणारा पीसी गेम आहे. एपिक गेम्स आहे अंदाज 2025 मध्ये $6bn महसूल कमावला आहे. पण कसा तरी तो त्याच्या कमाईपेक्षा जास्त खर्च करत आहे. त्याच्या नोटच्या मध्यभागी, स्वीनी स्पष्टपणे या वस्तुस्थितीचा उल्लेख करते की कंपनीच्या सर्वात मोठ्या खर्चांपैकी एक आहे Google आणि Apple विरुद्ध महागड्या कायदेशीर कारवाई. त्या विकासकांनी याबद्दल फारसे काही केले नसते.

विश्लेषक आठवड्यांपर्यंत या आकडेवारीचा शोध घेतील, बाजारातील जटिल परिस्थितीकडे लक्ष वेधून घेतील आणि पुढील संकटांचा अंदाज घेतील. हे का घडत आहे हे प्रत्येकाला माहित आहे, परंतु ते कसे थांबवायचे ते नाही. खेळ बनविणे अधिक महाग होत आहे, परंतु वाढ थांबत आहे; कंपन्यांनी कोविडमध्ये बरेच कर्मचारी घेतले कारण त्यांनी विक्रीत मोठी वाढ पाहिली आणि त्यांना वाटले की कोणीही पुन्हा बाहेर जाणार नाही. सोशल मीडिया आणि स्ट्रिमिंगमधून अधिक स्पर्धा आहे. लक्ष द्या, हे एक मर्यादित वस्तू आहे.

परंतु मी विचार करण्यास मदत करू शकत नाही ते हे आहे: नवीन “लाइव्ह सर्व्हिस” मल्टीप्लेअर गेमवर शेकडो लाखो डॉलर्स खर्च करणारे प्रकाशक आहेत, नंतर ते त्वरित पुढील Minecraft, Roblox, Call of Duty किंवा होय, Fortnite बनत नाहीत तेव्हा ते बंद करतात. Xdefiant काही महिने चालले, हायगार्ड एक महिना, कॉन्कॉर्ड दोन आठवडे. Execs निःसंशयपणे हे एक उच्च जोखीम, उच्च बक्षीस धोरण म्हणून पाहिले. परंतु जर गेम इंडस्ट्रीच्या संपूर्ण कार्यकारी वर्गाचा असा विश्वास असेल की लाइव्ह सर्व्हिस गेम्स हे भविष्य आहे, तर जेव्हा शैलीतील सर्वात मोठ्या ब्रँडपैकी एक बिल भरू शकत नाही तेव्हा त्याचा काय अर्थ होतो?

मी 30 वर्षांपासून खेळांबद्दल लिहित आहे आणि मला नेहमीच असे वाटते की चुकीचे लोक उद्योग चालवत आहेत. पण आता, प्रत्येक क्षुल्लक, अल्प-मुदतीच्या पैजेवर स्टेक खूप जास्त आहेत. प्रसिद्ध, मध्ये 1983, यूएस खेळ उद्योग जवळजवळ नष्ट झाला जेव्हा बर्याच उत्पादक आणि सॉफ्टवेअर कंपन्यांनी कन्सोल आणि गेमसह बाजारात पूर आणला होता जे अटारी काय करत होते त्याच्या केवळ कमकुवत प्रती होत्या. तेव्हापासून मी ट्रेंड वाढताना पाहिले आहेत – आर्केड-शैलीतील रेसिंग आणि फायटिंग गेम्स, गिटार गेम्स, टॉय टू लाइफ गेम्स, पेट सिम्स, लाईफ सिम्स, स्टेल्थ गेम्स, मोठ्या प्रमाणावर मल्टीप्लेअर ऑनलाइन गेम्स, गँगस्टर गेम्स, ओपन वर्ल्ड ॲडव्हेंचर गेम्स … एक किंवा दोन यशस्वी टायटल, नंतर ग्लूट, नंतर प्रेक्षक पुढे सरकतात आणि नोकरी करतात. मी एक्झिक्युटिव्ह एका अपयशातून दुसऱ्याकडे जाताना पाहिले आहे – जवळजवळ नेहमीच वरच्या दिशेने. मी त्यांना इंडस्ट्री इव्हेंटमध्ये पाहतो, तेच चेहरे, तेच व्यावसायिक कॅज्युअल वेअर जे ओरडतात, “खोल, मी तुमच्यासारखा गेमर आहे”. पण तू मात्र नाहीस ना?

अनेक विश्लेषकांच्या मते, बहुतेक थेट सेवा गेम शिखरावर पोहोचले आहेतपरंतु प्रमुख प्रकाशक अजूनही आहेत दुप्पट खाली. उशीरा भांडवलशाही युगातील इतर अनेक उद्योगांप्रमाणे, हा व्यवसाय वाढीचा वेध आहे. सर्व खर्चात वाढ. कंपन्या काही “सुरक्षित” बेटांवर सर्वकाही पिन करतात, आता ते लाइव्ह गेम्सवर आहेत नेहमीपेक्षा कमी सुरक्षित दिसत आहे. आणि जेव्हा खेळाडू अपरिहार्यपणे पुढे जा, हे विकासक आहेत जे त्यांच्याशी छेडछाड करतात.

“आम्हाला आता काय करण्याची गरज आहे ते स्पष्ट आहे,” स्वीनी यांनी कोणत्याही रिडंडंसी नोटिसच्या पारंपारिकपणे आशावादी आणि अग्रगण्य क्लोजिंग टिप्पण्यांमध्ये लिहिले (आपण त्या भागधारकांना उत्साहित ठेवावे). “ताजी हंगामी सामग्री, गेमप्ले, कथा आणि लाइव्ह इव्हेंटसह जबरदस्त फोर्टनाइट अनुभव तयार करा … आणि आम्ही वर्षाच्या अखेरीस मोठ्या प्रक्षेपण योजनांसह एपिकच्या पुढील पिढीला सुरुवात करणार आहोत.”

मी माझ्या संपूर्ण कारकिर्दीत शेकडो गेम स्टुडिओत गेलो आहे. हे अत्यंत हुशार लोक आहेत, अनेकदा शिक्षा देण्याचे तास काम करतात – ते एकमेकांसाठी कुटुंबासारखे बनतात, प्रत्येक संघाची स्वतःची विशिष्ट संस्कृती असते. या आठवड्यात Epic Games द्वारे काढून टाकलेल्यांमध्ये, असे शेकडो लोक असतील ज्यांनी त्यांचे संपूर्ण आयुष्य या नोकरीचे स्वप्न पाहिले असेल – त्यांनी वैयक्तिक त्याग केला असेल, प्रियजनांपासून दूर गेले असतील, विद्यार्थ्यांचे मोठे कर्ज घेतले असेल. काय होईल त्यांचे योजना वर्षाच्या शेवटी आहेत? आणि प्रतिभावान वचनबद्ध गेम निर्मात्यांचा कोणता गट पुढे त्यांच्यात सामील होईल?