लंडनमधील प्राईडच्या बडतर्फ बॉसचा दावा आहे की ऍपल उत्पादनांवर £7,000 देणग्या खर्च केल्याबद्दल चौकशी केल्यानंतर त्याला ‘व्हाइट डायरेक्टर्स’ने जबरदस्तीने बाहेर काढले होते.

चे माजी बॉस लंडन‘गोऱ्या संचालकांच्या गटाने’ त्यांना त्यांच्या भूमिकेतून काढून टाकण्याचा कट रचल्याचा आरोप ‘प्राइड मार्च’ने केला आहे.

2021 पासून लंडनमधील प्राइडचे सीईओ असलेले क्रिस्टोफर जोएल-डेशिल्ड्स यांना गैरवर्तनाच्या आरोपांच्या चौकशीनंतर गेल्या महिन्यात सोडून देण्यात आले.

व्हिसलब्लोअर्सने दावा केला की त्याने £165 पासून किरकोळ असलेल्या Apple HomePod स्पीकर, Apple AirPod इयरफोन्स आणि क्रीड अव्हेंटससह कोलोनसह आयटमवर स्वयंसेवकांसाठी £7,125 व्हाउचर खर्च केले आहेत.

खरेदीच्या पॅटर्नने ‘जोरदार’ सुचवले की ते ‘वैयक्तिक – ऐवजी संघटनात्मक – फायद्यासाठी’ आहेत, ते म्हणाले.

लंडनसाठी स्वयंसेवक संचालकांच्या गटाने केलेल्या दाव्यांबद्दल श्री जोएल-डिशिल्ड्सची नंतर चौकशी करण्यात आली. LGBT कम्युनिटी प्राइड, लंडनमधील प्राइडचे व्यापारिक नाव, जे वार्षिक कार्यक्रमाचे भाग चालवते.

प्राईडने नंतर जाहीर केले की श्री जोएल-डिशिल्ड्स ‘यापुढे संस्थेद्वारे कार्यरत किंवा संबद्ध नाहीत’, जरी त्याच्यावरील आरोप सिद्ध झाले आहेत की नाही हे सांगितले नाही.

त्याने कोणतेही चुकीचे काम नाकारले आणि निर्णयाविरुद्ध अपील केले, परंतु नंतर स्वतंत्र समीक्षकाने ते मान्य केले.

मिस्टर जोएल-डिशिल्ड्स यांनी आरोपांदरम्यान आपले मौन तोडले आहे, असा दावा केला आहे की ते ‘गोऱ्या दिग्दर्शकांच्या गटाने जाणीवपूर्वक तयार केलेल्या आणि लीक केलेल्या कथेचा भाग आहेत ज्यांनी बोर्डरूम टेकओव्हर केले आणि नंतर स्वतःला “उपाय” म्हणून स्थान दिले.

प्राइड इन लंडनचे सीईओ क्रिस्टोफर जोएल-डेशिल्ड्स (चित्रात) यांना ऍपल उत्पादने खरेदी करण्यासाठी देणग्यांचा गैरवापर केल्याच्या आरोपांच्या चौकशीनंतर पदावरून काढून टाकण्यात आले.

मिस्टर जोएल-डेशिल्ड्स (काळ्यामध्ये चित्रित केंद्र) नाओमी कॅम्पबेल (डावीकडून तिसरे) आणि लंडनचे महापौर सादिक खान (उजवीकडून, समोर चौथे) यांच्यासमवेत गेल्या वर्षीच्या लंडन प्राइड इव्हेंटमध्ये भाग घेतात.

त्यांनी लिंक्डइनवरील एका पोस्टमध्ये पुढे म्हटले: ‘माझ्याविरुद्ध कोणताही शोध लागला नाही, तरीही लोक आरोपांची पुनरावृत्ती करण्यास सोयीस्कर आहेत जणू ते सत्य आहेत. हे आपल्या सर्वांच्या चिंतेत असले पाहिजे.

‘या संभाषणांमधून काय गहाळ आहे ते म्हणजे एखाद्या कृष्णवर्णीय नेत्याला सार्वजनिकरित्या किती लवकर बदनाम केले जाऊ शकते, परंतु आता नियंत्रणात असलेल्यांच्या कृती मोठ्या प्रमाणात निर्विवाद आहेत.

‘अभिमानाची हानी एका व्यक्तीने होत नाही – जेव्हा प्रशासनात फेरफार केला जातो तेव्हा त्याचे नुकसान होते, कथा निवडकपणे सांगितल्या जातात आणि लोक त्यांना काय दिले जात आहे यावर प्रश्न विचारण्यास थांबत नाहीत.

‘तुम्हाला प्राइडची काळजी असेल, तर संपूर्ण चित्राची काळजी घ्या – फक्त तुमच्याकडे सुपूर्द केलेली आवृत्ती नाही.’

फॉलो-अप पोस्टमध्ये श्री जोएल-डिशिल्ड्स यांनी जोडले की त्याच्यावर ‘कधीही गुन्हा दाखल करण्यात आलेला नाही’ आणि त्याऐवजी तो ‘नागरी रोजगार विवादात’ गुंतलेला आहे.

प्राइडने मंगळवारी मिस्टर जोएल-डिशिल्ड्सच्या प्रस्थानाची घोषणा केली. बीबीसीने अहवाल दिला की गेल्या महिन्याच्या अखेरीस डिसमिस होण्याआधी त्याला निलंबित असताना त्याचे संपूर्ण £87,500 पगार दिले जात होते.

गटाने म्हटले: ‘सप्टेंबर 2025 मध्ये, लंडन LGBT कम्युनिटी प्राइड बोर्डाने (लंडनमध्ये प्राइड म्हणून ट्रेडिंग) 29 ऑगस्ट 2025 रोजी बोर्डाने त्यांचे निलंबन करण्यापूर्वी, लंडनमधील प्राइडचे सीईओ असताना ख्रिस्तोफर जोएल-डेशिल्ड्स यांच्या वर्तनाशी संबंधित आरोपांची स्वतंत्र चौकशी सुरू केली.

‘स्वतंत्र तपासाच्या निष्कर्षानंतर त्यांची नोकरी संपुष्टात आली आहे. अपील प्रक्रियेनंतर स्वतंत्र वकिलाद्वारे या निर्णयाचे पुनरावलोकन केले गेले आणि त्याचे समर्थन केले गेले.’

याने रेबेका पेसिस यांची अंतरिम सीईओ म्हणून नियुक्ती केली आहे, त्यांनी एका निवेदनात म्हटले आहे की ती ‘दुसरा सुरक्षित आणि यशस्वी कार्यक्रम देण्यावर आणि संस्थेचे प्रामाणिकपणे नेतृत्व करण्यावर लक्ष केंद्रित करते.’

प्राइड इन लंडन आणि मिस्टर जोएल-डिशिल्ड्स या दोघांशीही टिप्पणीसाठी संपर्क साधण्यात आला आहे.

लंडनमधील प्राइडला दरवर्षी घालण्यासाठी £1 मिलियन पेक्षा जास्त खर्च येतो आणि दहा लाखांहून अधिक लोक राजधानीच्या रस्त्यावर उतरलेले दिसतात

तो निघून गेल्यानंतरही, श्री जोएल-डेशिल्ड्स संस्थेशी कायदेशीर वादात राहिले कारण त्याच्यावर चौकशीला निराश करण्याचा प्रयत्न केल्याचा आरोप होता.

सप्टेंबरमध्ये, उच्च न्यायालयाच्या न्यायमूर्तींनी प्राइडच्या माजी बॉसच्या विरोधात मनाई आदेश मंजूर केला, ज्यामध्ये त्याला प्राइडच्या ऑपरेशनल सिस्टीम आणि बँक खाती आणि त्याला दिलेली कामाची उपकरणे यांचे नियंत्रण परत देण्याची आवश्यकता होती.

प्राईडच्या वतीने बोलण्यापासून त्याला प्रभावीपणे रोखण्यात यश आले. तथापि, त्यांनी प्रेसला सांगणे चालू ठेवले की पर्वा न करता ते सीईओ राहिले.

कंपनी हाऊसच्या नोंदी दाखवतात की 27 ऑगस्ट 2025 रोजी कंपनीवरील त्याचे नियंत्रण तोडण्यात आले होते.

त्यांनी पूर्वी गार्डियनला सांगितले होते: ‘सध्याचे कायदेशीर आणि प्रशासनाचे मुद्दे संस्थेशीच संबंधित आहेत.

‘या बाबी योग्य चॅनेलद्वारे संबोधित केल्या जात आहेत आणि प्रेसमध्ये त्याबद्दल दावा करणे अयोग्य आहे.

‘या विधानातील कोणत्याही गोष्टीचा कोणत्याही आरोपाची कबुली म्हणून अर्थ लावला जाऊ नये, किंवा इतर कोणत्याही व्यक्तीवर भाष्य करू नये.’

तथापि, तो आदेशाचे पालन करण्यात अयशस्वी झाल्याबद्दल न्यायालयाच्या अवमानाच्या दोन गुन्ह्यांचा आरोप असलेल्या जानेवारीमध्ये न्यायालयात हजर झाला.

त्याने मालमत्ता परत केल्याची पुष्टी करणारे स्वाक्षरी केलेले विधान प्रदान करण्यात अयशस्वी झाल्याबद्दल अवमानाची एक संख्या मान्य केली.

तथापि, त्याच्या प्रतिनिधींनी सांगितले की त्याने कंपनीचा लॅपटॉप परत केला नाही कारण तो कामासाठी वापरला जात असताना त्याचा स्वतःचा वैयक्तिक लॅपटॉप खराब झाल्यानंतर त्याच्यासाठी खरेदी केला होता.

असे समजले जाते की प्राइड इन लंडन बॉसने अखेरीस त्यांच्या सिस्टम आणि खात्यांमध्ये पुन्हा प्रवेश मिळवला.

मिस्टर जोएल-डिशिल्ड्स (चित्र) 2021 पासून लंडनमधील प्राइडचे सीईओ होते

बीबीसीने वृत्त दिले आहे की लंडनमधील प्राइडचे वकील 27 मार्च रोजी न्यायालयात परतले, त्यांनी आरोप केला की लॅपटॉपसह कंपनीची मालमत्ता त्यांना परत देण्यास सांगितल्यानंतर सात महिन्यांनी परत केली गेली नाही.

हायकोर्टाने येत्या दोन आठवड्यांत प्राईडच्या बाजूने बाजू मांडण्याचे आदेश दिले.

प्राइड जुलैमध्ये नेहमीप्रमाणे पुढे जाण्याची अपेक्षा आहे. इव्हेंटला दरवर्षी चालविण्यासाठी £1 दशलक्षपेक्षा जास्त खर्च येतो, मोठ्या प्रमाणावर कॉर्पोरेट प्रायोजकांकडून निधी दिला जातो जे परेडमध्ये फ्लोटमध्ये प्रवेश करण्यासाठी £8,500 पर्यंत पैसे देतात, जे एक दशलक्षाहून अधिक लोक पाहतात.

याला ग्रेटर लंडन प्राधिकरणाकडून – लंडनचे महापौर सादिक खान यांचे कार्यालय – दरवर्षी प्राइड परेडसाठी £125,000 प्राप्त होतात.

तथापि, असे मानले जाते की विविधता, समानता आणि समावेश (DEI) उपक्रमांमधील कटबॅकने प्राइड इव्हेंटसाठी आव्हान दिले आहे.

लिव्हरपूल प्राइडला छोट्या प्रमाणात पुन्हा लॉन्च करण्यापूर्वी आर्थिक दबावामुळे गेल्या वर्षी रद्द करण्यात आले होते, तर मँचेस्टर प्राइडने 2025 मध्ये परफॉर्मर्सना £70,000 आणि पुरवठादारांना £1.3 दशलक्ष देय देऊन लिक्विडेशनमध्ये प्रवेश केला.

गेल्या वर्षी पॅलेस्टाईन समर्थक आंदोलकांनी लंडनमधील अभिमानालाही लक्ष्य केले होते.

गाझामधील इस्रायलच्या लष्करी कारवाईशी संबंधित कंपन्यांच्या कार्यक्रमाच्या प्रायोजकत्वाच्या निषेधार्थ कार्यकर्त्यांनी परेडमधील लीड फ्लोटवर लाल पेंट फेकले.