वारसा करापासून त्यांच्या बचतीचे रक्षण करू असा दावा करून ‘पेन्शनधारकांकडून लाखोंची फसवणूक करणारा’ आर्थिक सल्लागार ‘गरीब असल्याने आजारी आहे’, असे न्यायालयाने सांगितले

एका ‘लोभी’ आर्थिक सल्लागाराने कथितपणे पेन्शनधारकांच्या जीवन बचतीतून लाखो पौंडांची फसवणूक केली कारण तो ‘गरीब असल्यामुळे आजारी’ होता.

७८ वर्षीय रेमंड सिम्पसनवर वृद्ध घरमालकांची फसवणूक केल्याचा आरोप आहे जेणेकरून तो येथे जमीन खरेदी करू शकेल. स्पेन जानेवारी 2014 ते एप्रिल 2018 दरम्यान मालमत्ता विकासासाठी.

साउथवॉर्क क्राउन कोर्टातील ज्युरर्सना सांगण्यात आले की निवृत्तीवेतनधारकांना विश्वास आहे की सिम्पसन आणि त्याचा व्यवसाय भागीदार स्टीव्ह लॉन्ग, 59, त्यांच्या बचतीचे संरक्षण केअर होम फी आणि वारसा करापासून संरक्षण करतील.

परंतु सरकारी वकिलांचा असा युक्तिवाद आहे की लाँग आणि सिम्पसन यांच्या अयशस्वी व्यावसायिक हितसंबंधांना प्रोत्साहन देण्यासाठी £11.5 दशलक्ष पैसे गमावले गेले, गुंतवणूक ‘खरे असणे खूप चांगले’ गुंतवणूक आणि जमीन खरेदी.

‘प्रायव्हेट प्लेसमेंट प्रोग्राम्स’ म्हणून ओळखल्या जाणाऱ्या गुंतवणुकीचे वर्णन अभियोक्तांद्वारे ‘सर्वकाही काळ्यावर टाकून’ इतर लोकांच्या पैशांचा ‘जुगार’ असे केले गेले.

शार्लीन समनल, फिर्यादी, म्हणाली: ‘हे मूलभूतपणे लोभाचे प्रकरण आहे. मिस्टर लाँग आणि मिस्टर सिम्पसन यांनी त्यांचे नसलेले पैसे वापरून स्वतःला समृद्ध करण्याचा प्रयत्न केला.

‘जसे मिस्टर सिम्पसन 27 नोव्हेंबर 2016 रोजी मिस्टर लाँग यांना एक मजकूर पाठवणार होते “मी गरीब असल्याने आजारी आहे”. काहीवेळा फसवणुकीच्या प्रकरणात तुमची दृष्टी गमावून बसलेल्या लोकांची नजर चुकते.

‘तांत्रिक तपशिलात अडकून पडणे आणि काही वेळा त्या तपशीलाने भारावून जाणे सोपे आहे. मात्र या प्रकरणात घेतलेले पैसे खरे लोकांचे आहेत.

स्टीव्हन लाँग, 59, (चित्रात) यांनी या वर्षी £11.5 दशलक्षशी संबंधित फसवणुकीच्या दोन गुन्ह्यांची कबुली दिली

‘मिस्टर सिम्पसन आणि मिस्टर लाँग हे त्यांचे पैसेच जुगार खेळत होते. हा त्यांचा पैसा आहे जो जोडीने स्वतःला समृद्ध करण्यासाठी धोका पत्करला आहे.

‘ते क्षुल्लक पैसे नाहीत,’ मिस सुमनल पुढे म्हणाली.

‘खरं तर, £10,000s आणि काही बाबतीत £100,000s. मिस्टर लाँग आणि मिस्टर सिम्पसन यांच्या लोभामुळे हे लोकांचे वारसा आणि जीवन बचत गेले.’

कथित फसवणुकीच्या बळींना लाँगने आमिष दाखवले ज्याने एक सेमिनार ऑफर करणाऱ्या लेटरबॉक्स पत्रकांवर युनिव्हर्सल नावाच्या कंपनीची जाहिरात केली.

सेमिनारला गेलेल्या प्रत्येकाला ‘केअर होम्सची फी, वारसा कर आणि त्यांना माहीत नसलेल्या व्यक्तीच्या हाती संपवण्यापासून’ लाँग त्यांच्या बचतीचे कसे संरक्षण करू शकतात हे स्पष्ट करणारे एक तकतकीत माहितीपत्रक दिले गेले.

माहितीपत्रकात म्हटले आहे: ‘श्रीमंतांना अनेक वर्षांपूर्वी कळले होते की जर त्यांना त्यांच्या रक्तरेषेचे रक्षण करायचे असेल तर त्यांनी योग्य संरक्षण केले पाहिजे.

‘गेल्या शतकांपासून त्यांनी घटस्फोट, पुनर्विवाह, आजारपण आणि कर यापासून सुरक्षित असलेल्या पिढ्यानपिढ्या त्यांच्या संपत्तीची हमी देणारे कायदे लिहिले आहेत.

‘हेच कायदे तुमचे आणि तुमच्या कुटुंबाचे रक्षण करू शकतात आणि तुम्ही त्यांच्यासाठी सर्वोत्तम केले आहे हे जाणून तुम्हाला समाधान देऊ शकतात.’

बार्कलेजसोबत सिम्पसनच्या स्वतःच्या बँकिंग तपशीलांनुसार, जे चाचणीच्या वेळी वाचले गेले होते, तो लाँगसोबत काम करत असताना, त्याच्या पैशाचे संरक्षण करण्यासाठी त्याच्याकडे स्वतःचा ट्रस्ट फंड होता आणि त्याने £270,000 वार्षिक पगार जाहीर केला.

2018 मध्ये युनिव्हर्सल कोसळले आणि मार्चच्या लेखापालांनी इप्सविचमधील कंपनीच्या कार्यालयात ठेवलेल्या आर्थिक नोंदी तपासल्या आणि सहा वर्षांत सुमारे £6 दशलक्षचे ऑपरेटिंग नुकसान शोधले.

ज्युरर्सना सांगितले गेले की लाँगने ग्राहकांचे पैसे वापरून कर्मचाऱ्यांचे वेतन बिल भरण्यासाठी ‘पॉलला पैसे देण्यासाठी पीटरला लुटणे’ किंवा क्लासिक पॉन्झी स्कीम फसवणुकीच्या उदाहरणात कबूल केले.

मिस Sumnall पुढे म्हणाली: ‘श्री सिम्पसन ज्यांना माहित होते की ट्रस्ट फंडातून पैसे येत आहेत ते स्टीव्हन लाँग यांनी गुंतवणुकीच्या मालिकेसाठी पैसे वापरण्यास प्रोत्साहित केले ज्यामध्ये मिस्टर सिम्पसनला वैयक्तिक आर्थिक फायदा होण्याची अपेक्षा होती.

‘त्याने स्टीव्हन लाँगला बँक व्यवहार आणि ते चालवणाऱ्या लोकांची ओळख करून दिली. त्याच्या नावावर स्पॅनिश जमीन खरेदी करण्यात आली होती.

‘तुम्हाला आश्चर्य वाटेल की मिस्टर सिम्पसनच्या नावे स्पेनमधील जमीन ट्रस्टच्या लाभार्थ्यांच्या फायद्यासाठी कशी असू शकते?’

लाँगने फसवणुकीच्या दोन गुन्ह्यांची कबुली दिली आहे, परंतु सिम्पसन, जो त्याच्या चाचणीच्या पहिल्या दिवशी उपस्थित नव्हता, त्याच फसवणुकीच्या आरोपांना नाकारतो.

चाचणी चार आठवडे चालण्याची अपेक्षा आहे आणि ती चालू आहे.