मेलानियाच्या एपस्टाईन बॉम्बशेलमुळे तो आंधळा झाल्याचा ट्रम्पने आश्चर्यकारक दावा केला

डोनाल्ड ट्रम्प मेलानियाच्या धक्कादायक विधानामुळे तो आंधळा झाला होता, असा दावा केला आहे की तिच्याशी संबंध जोडणारे ‘स्मियर्स’ जेफ्री एपस्टाईन.

राष्ट्रपतींनी एमएस नाऊ यांना सांगितले की त्यांना प्रथम महिलेच्या विधानाबद्दल ‘काहीही माहित नव्हते’ ती कॅमेऱ्यावर दिसण्यापूर्वी व्हाईट हाऊस.

ट्रम्प पुढे म्हणाले की ‘तिला माहित नव्हते [Epstein]रिपोर्टरला फाशी देण्यापूर्वी.

मेलानियाने गुरुवारी वॉशिंग्टनमधून धक्काबुक्की केली. डीसीतिने एक आश्चर्यचकित पत्ता लावला आणि नकार दिला की ती एपस्टाईन पीडित आहे आणि तिची ओळख तिच्या भावी पतीशी पेडोफाइल फायनान्सरने केली होती.

व्हाईट हाऊसच्या क्रॉस हॉलमधून प्रथम महिला म्हणाली, ‘मी एपस्टाईनची बळी नाही. ‘एपस्टाईनने माझी ओळख करून दिली नाही डोनाल्ड ट्रम्प. मी माझ्या पतीला योगायोगाने भेटले न्यू यॉर्क शहर 1998 मध्ये पार्टी.’

मेलानिया म्हणाली की ती ‘एपस्टाईनशी कधीच मैत्री नव्हती’ आणि न्याय विभागाने जारी केलेल्या फायलींमध्ये ब्रिटीश सोशलाईटला ईमेल दिल्यानंतर घिसलेन मॅक्सवेलशी कोणतीही जवळीक नाकारली.

ट्रम्प यांना पहिल्यांदा भेटल्यावर मॉडेल म्हणून काम करणाऱ्या फर्स्ट लेडीने सांगितले की तिने आणि राष्ट्राध्यक्षांनी एपस्टाईनला न्यूयॉर्क-पाम बीच सामाजिक वर्तुळाच्या संदर्भात पाहिले आहे – असे सांगून की ओळखीच्या लोकांसोबत असे आच्छादन ‘सामान्य’ होते.

या घोषणेचे कारण लगेच स्पष्ट झाले नाही कारण मॅनहॅटन तुरुंगाच्या कोठडीत फासावर लटकलेल्या सापडलेल्या एपस्टाईनशी तिचा संबंध जोडणारा कोणताही खुलासा किंवा अहवाल आलेला नाही. ऑगस्ट 2019 मध्ये लैंगिक तस्करी आरोपांसाठी चाचणीची प्रतीक्षा करत आहे.

फेब्रुवारी 2000 मध्ये मार-ए-लागो येथे जेफ्री एपस्टाईन आणि घिसलेन मॅक्सवेलसोबत डोनाल्ड आणि मेलानिया ट्रम्प

व्हाईट हाऊसच्या क्रॉस हॉलमधून प्रथम महिला म्हणाली, ‘मी एपस्टाईनची बळी नाही. ‘एपस्टाईनने माझी डोनाल्ड ट्रम्पशी ओळख करून दिली नाही. 1998 मध्ये न्यूयॉर्क शहरातील एका पार्टीत मी योगायोगाने माझ्या पतीला भेटलो’

9 एप्रिल रोजी वॉशिंग्टन डीसी मधील व्हाईट हाऊसच्या क्रॉस हॉलमध्ये बोलण्यासाठी प्रथम महिला मेलानिया ट्रम्प ब्लू रूममधून चालत आली

मेलानिया भाषणादरम्यान अत्यंत घाबरलेली दिसली आणि थरथर कापत होती, मुख्यत्वे थेट कॅमेऱ्याकडे न पाहता तिच्या नोट्सकडे पाहत होती. व्यासपीठापासून दूर जाण्यापूर्वी प्रथम महिलांनी कोणताही प्रश्न विचारला नाही.

ट्रम्प आणि मेलानिया त्या वर्षी न्यूयॉर्कमधील किट कॅट क्लबमध्ये भेटलो जेव्हा माजी सुपरमॉडेल 28 वर्षांची होती. जागतिक भागीदारीसाठी ट्रम्पचे विशेष दूत म्हणून काम करणाऱ्या मॉडेलिंग एजन्सीचे बॉस पाओलो झाम्पोली यांनी दावा केला आहे की त्यांनी या जोडप्याची ओळख करून दिली. नंतर 2005 मध्ये त्यांनी लग्न केले.

तिने दावा केला की जरी ती आणि राष्ट्रपतींनी एपस्टाईनशी सामाजिक वर्तुळ ओव्हरलॅप केले असले तरी त्यांचा संबंध नाही. तिने असेही सांगितले की तिने एपस्टाईनच्या गुन्हेगारी साथीदाराशी कधीही संबंध ठेवला नाही, घिसलेन मॅक्सवेल.

तिने खोलीला सांगितले की ती 2000 मध्ये एपस्टाईनला पहिल्यांदा भेटली होती आणि तिला कोणत्याही अप्रिय गोष्टीबद्दल माहिती नव्हती. वर्षांनंतर 2005 पर्यंत त्याला आरोपी करण्यात आले नाही.

फर्स्ट लेडी म्हणाली की तिने सोशल मीडियावर एपस्टाईनशी जोडलेली ‘बनावट प्रतिमा आणि विधाने’ पाहिली आहेत आणि दर्शकांना ‘तुम्ही काय विश्वास ठेवता त्याबद्दल सावधगिरी बाळगा’ असे आवाहन केले.

‘ही प्रतिमा आणि कथा पूर्णपणे खोट्या आहेत. एपस्टाईनच्या कोणत्याही गुन्ह्यासंदर्भात मी साक्षीदार किंवा अनामित साक्षीदार नाही,’ ती म्हणाली.

फर्स्ट लेडी पुढे म्हणाली, ‘माझ्या नावाला आर्थिक फायदा मिळवून देण्यासाठी आणि राजकीयदृष्ट्या वरचढ होण्यासाठी माझ्या नावाला हानी पोहोचवू पाहणाऱ्या क्षुद्र आणि राजकीयदृष्ट्या प्रेरित व्यक्तींकडून माझ्याबद्दल खोटे बोलणे थांबले पाहिजे.’ ‘माझे वकील आणि मी या निराधार आणि निराधार खोट्यांचा यशस्वीपणे सामना केला आहे आणि न डगमगता माझी प्रतिष्ठा कायम ठेवू.’

एका आश्चर्यकारक हालचालीमध्ये, मेलानियाने काँग्रेसला एपस्टाईनच्या अत्याचाराच्या बळींची सुनावणी घेण्याचे आवाहन केले.

ट्रम्प आणि फायनान्सर एप्रिल 1997 मध्ये मॅनहॅटनच्या लॉरा बेले क्लबमध्ये व्हिक्टोरियाच्या सीक्रेट पार्टीमध्ये बेल्जियन सुपरमॉडेल इंग्रिड सेनहेव्हशी गप्पा मारत आहेत

मॅक्सवेल कॅफे रॉयल, लंडन येथे 10 नोव्हेंबर 1996 रोजी थिओ फेनेल पार्टीला उपस्थित होते

‘मी फोन करतो काँग्रेस एपस्टाईनने बळी पडलेल्या महिलांना विशेषत: वाचलेल्या लोकांभोवती केंद्रीत सार्वजनिक सुनावणी प्रदान करण्यासाठी,’ ती पुढे म्हणाली.

मेलानियाने नमूद केले की एपस्टाईनने एकट्याने कसे काम केले नाही आणि घोटाळ्याचे राजकारण वाढल्याने अनेक प्रमुख पुरुष अधिकाऱ्यांनी राजीनामा दिला.

त्यामुळे अधिकारी दोषी ठरत नसले तरी, ‘आम्ही अजूनही सत्य उघड करण्यासाठी उघडपणे आणि पारदर्शकपणे काम केले पाहिजे,’ असे त्या म्हणाल्या.

‘फर्स्ट लेडी मेलानिया ट्रम्प आता बोलल्या कारण पुरेसे आहे. खोटे बोलणे थांबलेच पाहिजे,’ मार्क बेकमन, फर्स्ट लेडी मेलानिया ट्रम्प यांचे विशेष वरिष्ठ सल्लागार यांनी डेली मेलला धक्कादायक अद्यतनाच्या वेळेबद्दल सांगितले.

‘फर्स्ट लेडी म्हणून तिच्या अतुलनीय कामगिरीवर, तिने ज्या जीवनावर सकारात्मक परिणाम केला आहे आणि आपल्या राष्ट्राप्रती तिची बांधिलकी यावर लक्ष केंद्रित करण्याची हीच वेळ आहे सार्वजनिक आणि माध्यमांनी.’

मेलानियाने जानेवारीमध्ये प्रकाशित झालेल्या मॅक्सवेलला पाठवलेल्या ईमेलला देखील संबोधित केले आणि म्हटले की तिचा प्रतिसाद विनम्र असावा आणि तो जवळचा संबंध दर्शवत नाही.

‘मॅक्सवेलला माझ्या ईमेलचे उत्तर हे प्रासंगिक पत्रव्यवहारापेक्षा अधिक काही म्हणून वैशिष्ट्यीकृत केले जाऊ शकत नाही. तिच्या ईमेलला दिलेले माझे विनम्र उत्तर हे क्षुल्लक चिठ्ठीपेक्षा अधिक काही नाही,’ मेलानिया म्हणाली.

तीन दशलक्षाहून अधिक एपस्टाईन फायलींच्या खंडात दफन केलेला ‘लव्ह, मेलानिया’ स्वाक्षरी केलेला ईमेल आहे जो मॅक्सवेलला उद्देशून असल्याचे दिसते.

23 ऑक्टोबर 2002 च्या ईमेलचे प्रेषक आणि प्राप्तकर्त्याच्या नावांची पुनर्रचना केली आहे.

संदेश सुरू होतो: ‘प्रिय जी! कसे आहात? NY mag मधील JE बद्दल छान कथा. तू चित्रात छान दिसत आहेस.’

त्या आठवड्यात, न्यू यॉर्क मासिकाने एक आता-कुप्रसिद्ध कथा चालवली होती: ‘जेफ्री एपस्टाईन: इंटरनॅशनल मनीमन ऑफ मिस्ट्री.’

केविन स्पेसी आणि ख्रिस टकर हे अभिनेते विमानात बसले असताना बिल क्लिंटन यांच्यासमवेत त्याच्या खाजगी जेटसमोर हसत असलेल्या एपस्टाईनचे पूर्ण-पानाचे रंगीत चित्रण या लेखात होते.

या तुकड्यात ब्लॅक-टाय कार्यक्रमात एपस्टाईनसोबतचा मॅक्सवेलचा फोटो तसेच डोनाल्ड ट्रम्प आणि व्हिक्टोरियाच्या सिक्रेट पार्टीत बेल्जियन सुपरमॉडेल इंग्रिड सेन्हेव्हशी गप्पा मारणाऱ्या फायनान्सरचा फोटो समाविष्ट होता.

ईमेल पुढे म्हणतो: ‘मला माहित आहे की तुम्ही जगभर उड्डाण करण्यात खूप व्यस्त आहात. पाम बीच कसा होता? मी खाली जाण्यासाठी थांबू शकत नाही. तुम्ही न्यूयॉर्कमध्ये परत आल्यावर मला कॉल करा. तुमचा वेळ चांगला जावो!’

त्यावर प्रेमाने सही केली आहे: ‘प्रेम, मेलानिया.’