अपमानित बाल लैंगिक अपराधी फुटबॉलपटू ॲडम जॉन्सन आणि त्याचा जोडीदार स्टेसी फ्लॉन्डर्स अगदीच ओळखण्यायोग्य दिसत आहेत कारण ते ‘नमुनेदार उपनगरीय पालक’ मेकओव्हरनंतर दिसतात – जसे आम्ही नवीन जीवन प्रकट करतो

बॉबल हॅट आणि गिलेटमध्ये गोल्फच्या फेरीचा आनंद घेताना चित्रित, या उपनगरातील वडिलांची एकमेव उल्लेखनीय गोष्ट म्हणजे तो किती अविस्मरणीय दिसतो.

तरीही हा बाल लैंगिक अपराधी फुटबॉलपटू ॲडम जॉन्सन आहे, ज्याची उत्कृष्ट कारकीर्द दहा वर्षांपूर्वी अपमानित झाली होती, जेव्हा त्याला फक्त 15 वर्षांच्या मुलीसोबत लैंगिक कृत्य केल्याबद्दल तुरुंगवास भोगावा लागला होता.

मोठमोठे पैसे आणि मोहकता लांबून गेल्यामुळे, जॉन्सनने आजकाल शांत जीवनाला प्राधान्य दिलेले दिसते.

या विशेष छायाचित्रांमध्ये इंग्लंडचा माजी विंगर त्याचे वडील डेव्ह यांच्यासोबत गोल्फ कोर्सवर बाहेर पडलेला दिसतो, तर दीर्घकालीन भागीदार स्टेसी फ्लॉन्डर्स शॉपिंग ट्रिपला निघाला होता.

2016 मध्ये जॉन्सनला सहा वर्षांच्या तुरुंगवासाची शिक्षा सुनावण्यात आलेल्या वादळापासून या जोडप्याची घरगुती दिनचर्या नक्कीच खूप दूर आहे.

एकेकाळी इंग्लिश फुटबॉलच्या उज्ज्वल संभावनांपैकी एक, तो त्याच्या मँचेस्टर सिटी कारकीर्दीत एका क्षणी £4 मिलियनच्या हवेलीत राहून आठवड्यातून £80,000 पर्यंत कमाई करत होता.

कृपेपासून त्याच्या नेत्रदीपक पतनापूर्वी, जॉन्सन आणि फ्लॉन्डर्स नॉर्थ ईस्टमध्ये दोन एकर जंगलात असलेल्या £1.8 दशलक्ष गेट केलेल्या मालमत्तेत राहत होते. यात सहा बेडरूम, इटालियन स्टोन फ्लोअरिंग आणि मेझानाईन लेव्हलपर्यंत एक सर्पिल जिना आहे.

आज, संडरलँड आणि मँचेस्टर सिटीच्या माजी खेळाडूने अधिक विनम्र अस्तित्व स्वीकारले आहे, स्थानिक लोक 38-वर्षीय व्यक्तीचे वर्णन ‘मिस्टर ॲव्हरेज प्रकार’ म्हणून करतात कारण हे नवीन फोटो सुचवू शकतात.

या विशेष छायाचित्रात माजी इंग्लंडचा विंगर ॲडम जॉन्सन त्याचे वडील डेव्ह यांच्यासह काउंटी डरहॅममधील गोल्फ कोर्सवर बाहेर पडलेला दाखवतो.

जॉन्सन गोल्फ कोर्सवर असताना, त्याची जोडीदार, स्टेसी फ्लॉन्डर्स, तिच्या 4×4 मध्ये स्थानिक को-ऑपच्या सहलीवरून जोडप्याच्या अलिप्त घरी परतताना दिसली.

जॉन्सन जेव्हा तो चित्रित झाला तेव्हा तो टिस व्हॅली, काउंटी डरहॅममधील £1,500-एक-वर्ष व्यानयार्ड क्लबमध्ये खेळत होता. दरम्यान, सुश्री फ्लाउंडर्सला तिच्या 4×4 मध्ये स्थानिक को-ऑपच्या सहलीवरून जोडप्याच्या अलिप्त घरी परतताना दिसले.

2021 मध्ये £470,000 मध्ये विकत घेतलेले घर, थेट गोल्फ कोर्सवर परत येईल असे म्हटले जाते – ज्याचे आयुष्य आता शाळेतील धावणे आणि क्लबमध्ये नियमित फेऱ्यांभोवती फिरत आहे अशा माणसासाठी एक उपयुक्त तपशील.

जॉन्सनची बदनामी झाली आणि 2016 मध्ये ब्रॅडफोर्ड क्राउन कोर्टात त्याच्या लैंगिक गुन्ह्यांचा तपशील उघड झाला तेव्हा त्याची व्यावसायिक कारकीर्द उध्वस्त झाली.

जॉन्सनला आदर्श मानणारी सुंदरलँड समर्थक मुलगी, एक झलक पाहण्यासाठी बाहेरील सामन्यांची वाट पाहिल्यानंतर प्रथम त्याच्या संपर्कात आली.

ते नंतर Facebook वर कनेक्ट झाले, जिथे जॉन्सनने ती 15 वर्षांची आहे आणि संमतीचे कायदेशीर वय त्यापेक्षा कमी आहे हे माहीत असूनही तिच्याशी शेकडो संदेशांची देवाणघेवाण केली.

बदल्यात लैंगिक संबंध ठेवण्यापूर्वी त्याने तिला स्वाक्षरी केलेला शर्ट दिल्याचे न्यायालयाने ऐकले.

जॉन्सनने नंतर दावा केला की त्याने लैंगिक क्रियाकलाप थांबवला कारण त्याला सुश्री फ्लॉन्डर्स आणि त्यांच्या तरुण मुलीबद्दल दोषी वाटले, परंतु पीडितेसाठी – ज्याने दोन दिवस उलटतपासणी केल्यानंतर ओव्हरडोज करण्याचा प्रयत्न केला – त्याचे परिणाम दीर्घकाळ टिकणारे होते.

या खटल्यातील न्यायाधीशांनी सांगितले की, तिला रात्रीचा त्रास सहन करावा लागला होता आणि अत्याचारानंतर तिला उपचाराची गरज होती.

हे जोडपे 2016 मध्ये न्यायालयात हजर झाले, जेव्हा त्याला केवळ 15 वर्षांच्या मुलीसोबत लैंगिक संबंध ठेवल्याबद्दल सहा वर्षांच्या तुरुंगवासाची शिक्षा झाली.

असे दिसून आले की जॉन्सन आणि किशोरवयीन मुलीने नवीन वर्षाच्या पूर्वसंध्येला, 2014 ला प्रथम संवाद साधण्यास सुरुवात केली. सुश्री फ्लॉन्डर्स त्याच वर्षी त्या जोडप्याच्या मुलीपासून गर्भवती झाल्या होत्या आणि जॉन्सन फसवणूक करत असल्याचा संशय त्यांना आधीच वाटू लागला होता.

पीडितेने सुरुवातीपासूनच तिचे वय स्पष्ट केले होते, तिला सांगितले की ती 10 वर्षाची विद्यार्थिनी आहे आणि तिच्या 15 व्या वाढदिवसाला फक्त एक महिना झाला आहे.

जॉन्सनने तिला हटवण्यास सांगितलेल्या एक्सचेंजच्या मालिकेत, त्याने तिला एक टॉपलेस चित्र पाठवण्यास सांगितले आणि स्पष्ट केले ‘हे ​​धन्यवाद [for giving her a signed shirt] त्याची किंमत असणे चांगले होते’.

तिने उत्तर दिले: ‘तुम्ही कशाच्या मागे आहात यावर अवलंबून आहे.’

जॉन्सनने उत्तर दिले: ‘मला माहित नाही, तुम्ही कशासाठी आहात यावर अवलंबून आहे… थोडे अधिक.’

मुलीने मग प्रतिसाद दिला: ‘आवडले?’, ज्यावर जॉन्सनने मजकूर पाठवला: ‘थोडी भावना, फक्त दबाव नाही, हळुहळू.’

30 जानेवारी 2015 रोजी ते पुन्हा भेटले, कारण जॉन्सन दुसऱ्या दिवशी सामन्यापूर्वी त्याच्या संघात सामील झाला.

पुन्हा ‘जिभेने’ चुंबन घेतल्यानंतर ते लैंगिक कार्यात गुंतले.

विभक्त झाल्यानंतर काही मिनिटांतच जॉन्सन पीडितेला मेसेज करत होता. त्याने मुलीला सांगितले की ‘पुढच्या वेळी’ त्यांनी त्याच्या रेंज रोव्हरच्या मागे जावे, जोडून: ‘ते क्लास होते. फक्त तुझी जीन्स काढायची होती.’

तरीही काही 30 सेकंदांपूर्वी, त्यांना सुश्री फ्लॉन्डर्सकडून त्यांच्या बाळाच्या मुलीचे चित्र मिळाले होते. त्याने उत्तर दिले होते: ‘ती क्लास दिसते’.

त्यानंतरच्या आठवड्यात, जॉन्सनशी मुलीच्या संपर्काची बातमी तिच्या मित्रांमध्ये पसरली. शेवटी तिने आई-वडिलांना सांगितले आणि पोलिसांना कळवण्यात आले.

जॉन्सन, जो लैंगिक गुन्हेगारांच्या नोंदणीवर आहे, त्याला त्याच्या खटल्यात असे सांगण्यात आले की मुलांसाठी धोका नाही.

जॉन्सन, टीस व्हॅलीमधील £१,५००-ए-वर्ष-वायनयार्ड क्लबमध्ये खेळताना चित्रित, आता सुश्री फ्लॉन्डर्ससह दोन मुलांचा पिता आहे

तज्ञांनी त्याला ‘सामाजिक आणि मानसिकदृष्ट्या अपरिपक्व’ मानले आणि असे म्हटले गेले की जॉन्सनला लैंगिक प्रशिक्षणानंतर मुलींना भेटण्याची ‘गुप्त सवय’ होती.

कोर्टाने ऐकले की त्याने किशोरवयीन सीझन-तिकीट धारकाला ‘फक्त दुसरी मुलगी, दुसरी संधी, ती पुरेशी आकर्षक होती, आणखी एक सोबत मिळेल’ असे पाहिले.

एका मानसोपचार तज्ज्ञाने चाचणीला सांगितले की जॉन्सनला ‘फुटबॉलपटू असल्यामुळे आणि त्यामुळे महिलांकडून त्याला मिळालेले लक्ष यामुळे संज्ञानात्मक विकृती होती’.

त्याची चाचणी आणि खात्री यामुळे जॉन्सनचे हार्टलपूलच्या माजी फ्लाइट अटेंडंट सुश्री फ्लॉन्डर्स यांच्याशी असलेले नाते संपुष्टात आल्याचे दिसते.

ही जोडी 2011 मध्ये त्याच्या मँचेस्टर सिटी कारकिर्दीच्या शेवटच्या महिन्यांमध्ये पहिल्यांदा जवळ आली आणि पुढील वर्षी सुंदरलँडमध्ये £10 मिलियन स्विच केल्यानंतर ते एकत्र आले.

खटल्याच्या सुरूवातीस सुश्री फ्लॉन्डर्स जॉन्सनच्या बाजूने उभी राहिली परंतु कोर्टात त्याचे खोटेपणा आणि फसवणूक उघड झाल्याने तिने त्याला सोडण्याचा निर्णय घेतला.

जॉन्सन इतर महिलांना मजकूर पाठवत असल्याचे चाचणीत ऐकण्यात आले, तर सुश्री फ्लाँडर्सने नंतर सांगितले की, तिने किमान 12 इतर महिलांसोबत तिची फसवणूक केली आहे.

तिने नंतर तिच्या रागाबद्दल आणि अपमानाबद्दल सांगितले: ‘मला समजले की ॲडम खरोखर कोण आहे – एक गर्विष्ठ माणूस ज्याने माझ्याशी खोटे बोलले आणि खोटे बोलले. याने माझा नाश केला.

‘त्याला तिचे वय माहीत होते. त्याने तिला शेकडो मेसेज पाठवले होते. तो तिला मेसेज करायचा, मग मला, मग दुसऱ्या कोणाला. मग तो घरी कधी येत आहे हे विचारणारा माझ्याकडून त्याला दुसरा मेसेज येईल. ते भयानक होते.

जॉन्सन त्याचा बराचसा वेळ घरी, बीएमडब्ल्यू चालवणाऱ्या शाळेत आणि गोल्फ कोर्सवर घालवतो असे म्हटले जाते.

‘जेव्हा त्याचे संदेश वाचले गेले, तेव्हा मला आजारी वाटले, मला उठून त्याला ठोसा मारायचा होता, परंतु मी प्रतिक्रिया न देण्याचा प्रयत्न केला कारण सर्वजण पहात होते.’

2019 मध्ये जॉन्सनची तुरुंगातून सुटका झाल्यानंतर, तथापि, ही जोडी हळूहळू पुन्हा एकत्र आली.

2021 मध्ये त्यांना एक मुलगा झाला आणि आता ते कौटुंबिक जीवनाच्या सामान्य दिनचर्यामध्ये स्थायिक झाले आहेत. मित्रांचे म्हणणे आहे की लॉकडाऊनमुळे त्यांना एकांतात नाते पुन्हा जोडण्याची संधी मिळाली.

सुश्री फ्लॉन्डर्स यांनी आग्रह धरला आहे की, त्याच्या विश्वासघाताबद्दल संताप असला तरी, तिने जॉन्सनला लोकांच्या अनेक सदस्यांसारख्या दृष्टीने पाहिले नाही.

‘प्रामाणिकपणे सांगायचे तर, मी ॲडमला पेडोफाइल म्हणून पाहत नाही,’ तिने 2019 मध्ये डेली मेलला सांगितले. ‘माझ्यासाठी पेडोफाइल म्हणजे लहान मुलांवर अत्याचार करणारी व्यक्ती. मला वाटते की तो सेक्स ॲडिक्ट होता. त्याने मला सांगितले की तो सेक्स ॲडिक्ट आहे.’

तिच्या शालेय दिवसातील एका मैत्रिणीने या महिन्यात डेली मेलला सांगितले: ‘स्टेसीला तिचे स्वतःचे मन माहित आहे आणि ती खूप जवळच्या कुटुंबात वाढली आहे आणि जर एखाद्या गोष्टीने तिला आणखी एक संधी देण्यास प्रवृत्त केले असेल तर ते त्यांच्या मुलांचे स्थिर संगोपन करणे असेल.

‘त्याची सुटका झाल्यानंतर, ते पुन्हा एकत्र येतील असे वाटत नव्हते, परंतु तो बाहेर पडल्यानंतर एका वर्षानंतर साथीचा रोग झाला. त्यामुळे हळूहळू गोष्टी बदलत गेल्या.

‘तुरुंगात तिच्या आयुष्याचा सुरुवातीचा काळ चुकल्यामुळे तो आपल्या मुलीसोबतचा गमावलेला वेळ भरून काढण्यासाठी उत्सुक होता. तो एक वचनबद्ध वडील आहे आणि म्हणूनच ते पुन्हा प्रयत्न करू शकले. त्यांना आता दुसरे मूल आहे आणि ते खूप सुखी कुटुंब आहेत.’

जॉन्सन हा त्याचा बराचसा वेळ घरी, बीएमडब्ल्यू चालवताना आणि गोल्फ कोर्सवर घालवतो.

एका स्थानिक पबला नुकत्याच भेट दिल्यानंतर, एका महिलेने सांगितले की तिने त्याला अनौपचारिक कपडे घातलेले पाहिले, त्याच्या चेहऱ्यावर बेसबॉल कॅपची छाया आहे, टिप्पणी दिली:

‘तो निघून गेला तेव्हाच माझी बहीण मला म्हणाली, “तो फुटबॉलपटू आहे! तुम्हाला माहिती आहे, जो 15 वर्षांच्या मुलासोबत गेला होता”.

‘तेव्हापासून मी त्याला इथे अनेक वेळा पाहिलं आहे, मुख्यतः त्याच्या कुटुंबासोबत, आणि तो एक सामान्य माणूस, मिस्टर एव्हरेज प्रकारचा वाटतो.’

जॉन्सनच्या खात्रीमुळे त्याला हरवलेले वेतन आणि प्रायोजकत्व सौद्यांमध्ये लाखोंची किंमत मोजावी लागली, परंतु तेव्हापासून त्याने काम केले नाही, एका कुटुंबातील सदस्याच्या म्हणण्यानुसार: ‘त्याने त्याच्या खेळाच्या कारकिर्दीत पुरेसे पैसे ठेवले की ते काळजी न करता खूप चांगली जीवनशैली जगू शकतात.

‘त्यांचे आयुष्य छान आहे, मुलांना कशाचीही इच्छा होणार नाही.’

जॉन्सनची मावशी, इरेन वेल्श, 66, म्हणाली: ‘ॲडम आनंदी आहे आणि त्याने केलेल्या सर्व गोष्टींनंतर तो आपले जीवन पुन्हा तयार करू शकला आहे.

‘तो काही काळासाठी स्टेसीसोबत परतला आहे आणि ते त्यांच्या मुलांवर लक्ष केंद्रित करतात. तो स्वतःला व्यस्त ठेवतो आणि त्याचे बरेच मित्र आहेत. त्याला त्याचा गोल्फ आणि त्याच्या कुटुंबासोबत राहणे आवडते आणि त्याचे जवळचे कुटुंब आहे.’

दरम्यानच्या काळात एका माजी संघसहकाऱ्याने जॉन्सनचे वर्णन ‘शांत आणि स्वीकृती’ या नवीन भावनेसह ‘सामान्य उपनगरातील वडील’ म्हणून केले.

कदाचित, दुसऱ्या मित्राने सांगितल्याप्रमाणे, त्याला ‘शेवटी ताडण्यात आले’ आहे.