मँडेलसनने ब्रिटनचा विश्वासघात केल्याचे त्याने सांगितले. मग पंतप्रधानांनी त्यांची नियुक्ती करण्याच्या घाईत लाल ध्वजांकडे दुर्लक्ष का केले? हे स्टारर आहे ज्याने खरोखरच आमची राष्ट्रीय सुरक्षा धोक्यात आणली: डॅन हॉज

होय, आहेत Keir Starmerखोटे आहे.

दरम्यान संपूर्ण योग्य प्रक्रिया पाळण्यात आली [Peter Mandelson’s] नियुक्ती, सर्व राजदूतांप्रमाणेच आहे,’ असे त्यांनी 10 सप्टेंबर रोजी हाऊस ऑफ कॉमन्सला सांगितले.

आणि गेल्या आठवड्यात आम्ही ग्राफिकली उघडकीस पाहिल्याप्रमाणे, ब्रिटिश राजकीय इतिहासात अशी कधीही राजदूत नियुक्ती झालेली नाही ज्यात त्यांच्या आता बदनाम झालेल्या सहकाऱ्याच्या संबंधात पंतप्रधानांच्या देखरेखीप्रमाणे योग्य प्रक्रिया भ्रष्ट झाली आहे.

होय, सर कीरचा दांभिकपणा आहे.

ते केवळ राजकारण स्वच्छ करण्याच्या वचनावर निवडून आले नव्हते. त्यांनी विशेषत: पारदर्शकता प्रदान करण्याचे वचन दिले, क्रोनिझमचा कन्व्हेयर-बेल्ट संपुष्टात आणला आणि – महत्त्वपूर्णपणे – मंत्री आणि अधिकाऱ्यांनी त्यांच्या नावावर घेतलेल्या निर्णयांची वैयक्तिक जबाबदारी स्वीकारली.

‘माझ्याकडे 8,000 कर्मचारी होते,’ तो म्हणाला श्रम सार्वजनिक अभियोग संचालक म्हणून त्यांच्या वेळेचा दाखला देत नेतृत्वाची निवडणूक. ‘जेव्हा त्यांनी चुका केल्या, तेव्हा मी डबा घेऊन गेलो. मी माझा स्टाफ कधीच चालू केला नाही, तुम्ही तुमचा स्टाफ कधीही चालू करू नका.’

आणि हो, मँडेलसनच्या नातेसंबंधाचा अनोखा विचित्र स्वभाव आहे जेफ्री एपस्टाईनजगातील सर्वात हाय-प्रोफाइल पिंप आणि पेडोफाइल्सपैकी एक.

स्टाररने कबूल केले आहे की त्याला माजी सहकाऱ्याच्या नियुक्तीपूर्वी कॅबिनेट ऑफिसच्या तपासणीमध्ये मूलभूत माहिती दिली गेली होती आणि त्याच्या निवडणूकपूर्व प्रतिज्ञांची थट्टा उडवणारे एक नाते, स्त्रिया आणि मुलींच्या विरोधात शक्तिशाली पुरुषांद्वारे कायमस्वरूपी हिंसाचाराच्या विरोधात लढा देण्यास प्राधान्य देण्याची त्यांची वचनबद्धता.

यूएस राजदूत म्हणून पीटर मँडेलसनच्या नियुक्तीभोवतीच्या घोटाळ्यानंतर केयर स्टारर नंबर 10 वर टिकून राहण्यासाठी लढत आहे

सर केयर यांनी पूर्वी सांगितले की मँडेलसनने सुरक्षा तपासणी उत्तीर्ण केली आणि कॉमन्सला सांगितले की ‘योग्य प्रक्रिया’ पाळली गेली

परंतु सुरक्षा सेवांच्या आक्षेपांवरून मँडेलसन यांची नियुक्ती करण्यात आल्याचा खुलासा गेल्या आठवड्यात झाला होता, ज्यांनी विशेषत: तो वॉशिंग्टन नियुक्तीसाठी अयोग्य असल्याचे ठरवले होते, यामुळे हे प्रकरण एका बोग-स्टँडर्ड राजकीय संकटाच्या पलीकडे गेले आहे ज्यामुळे स्टाररच्या योग्यतेबद्दल आणि निर्णयाबद्दल भयानक प्रश्न निर्माण होतात.

हे आता शीतयुद्धानंतरच्या काळातील सर्वात मोठ्या राष्ट्रीय सुरक्षा घोटाळ्यांपैकी एक आहे. १९६० च्या दशकातील प्रोफ्युमो आणि १९५० आणि १९६० च्या केंब्रिज गुप्तहेर घोटाळ्यांच्या बरोबरीने बसलेले.

सुरक्षा प्रमुखांनी मँडेलसनला असा उच्च-स्तरीय सुरक्षा धोका का मानला हे अद्याप माहित नाही. पण असंख्य संकेत आहेत.

द मेल ऑन संडेच्या वृत्तानुसार, ब्रिटीश सुरक्षा आस्थापना मँडेलसनच्या व्यावसायिक क्रियाकलाप आणि संबंधांबद्दल अनेक दशकांपासून नव्हे तर अनेक वर्षांपासून चिंतित आहे.

इतकेच काय, कीर स्टाररच्या टीमला 2023 मध्ये, त्याने डाऊनिंग स्ट्रीटमध्ये प्रवेश करण्यापूर्वी एक वर्षापूर्वी त्या चिंता सांगितल्या होत्या.

त्यांना ब्रीफिंग देण्यात आली होती ज्यात विशेषत: 2006 मध्ये सुरू झालेल्या एपस्टाईनशी मँडेलसनचे ‘जवळचे’ संबंध तपशीलवार आहेत.

पण त्याहूनही त्रासदायक म्हणजे, त्यांनी 80 च्या दशकाच्या सुरुवातीस आणि त्यानंतरच्या दशकात त्यांच्या रशियन उत्तराधिकाऱ्यांनी मँडेलसन यांना सोव्हिएत गुप्तचर अधिकाऱ्यांनी कसे लक्ष्य केले ते तपशीलवार सांगितले.

विशेषतः, EU ट्रेड कमिशनर असताना मँडेलसन यांना मॉस्कोने विशेषत: उच्च-मूल्य लक्ष्य मानले होते.

सध्या सुरू असलेल्या मेट्रोपॉलिटन पोलिसांच्या तपासावर बरेच लक्ष केंद्रित केले आहे. परंतु कमी धामधुमीसाठी, फेब्रुवारीच्या शेवटी असे घोषित करण्यात आले की मँडेलसन यांना देखील EU च्या फसवणूक विरोधी कार्यालय OLAF द्वारे चौकशीखाली ठेवण्यात आले आहे.

OLAF च्या रेमिटचा एक भाग EU कर्मचारी आणि त्याच्या संस्थांच्या सदस्यांद्वारे गंभीर गैरवर्तनाची चौकशी करत आहे.

पुन्हा, यापैकी काहीही डाउनिंग स्ट्रीटला आश्चर्य वाटले नसावे.

मी फेब्रुवारीमध्ये नोंदवल्याप्रमाणे, ब्रिटीश आणि EU गुप्तचर अधिकारी पुतिनचे वरिष्ठ सहयोगी ओलेग डेरिपास्का यांच्याशी मँडेलसनच्या जवळच्या संबंधांबद्दल इतके चिंतित झाले की त्यांनी त्याला खाली बसवले आणि विशेषत: डेरिपास्काच्या खाजगी जेटचा वारंवार वापर करण्यासह संपर्क तोडण्याचा सल्ला दिला.

मँडेलसनची राजदूत म्हणून नियुक्ती होण्यापूर्वी सुरक्षा सेवांच्या चिंतेबद्दल केयर स्टाररला किती प्रमाणात जाणीव करून देण्यात आली होती यावर गेल्या आठवड्यातील बहुतेक वादविवाद झाले आहेत. परंतु वस्तुस्थिती अशी आहे की मँडेलसनच्या नियुक्तीपूर्वी पंतप्रधानांसोबत पुरेशी सुरक्षा ‘लाल झेंडे’ उभारले गेले होते.

द मेल ऑन संडेने देखील वृत्त दिल्याप्रमाणे, परराष्ट्र कार्यालयाने मँडेलसनच्या नियुक्तीविरूद्ध कठोर रीअरगार्ड स्थापित केले, वरिष्ठ अधिकाऱ्यांनी तत्कालीन कर्मचारी प्रमुख मॉर्गन मॅकस्विनी यांना निवेदन दिले.

युनायटेड स्टेट्समधील सुरक्षा अधिकाऱ्यांनीही चिंता व्यक्त केली होती.

आणि प्रकाशित कॅबिनेट ऑफिस ड्यू डिलिजेन्स चेकलिस्ट कीर स्टाररला सादर केली – आणि या प्रकरणाशी जोडलेल्या काही कागदपत्रांपैकी एक आहे जे त्याने त्याच्या डेस्कवर दिलेले आहे – मँडेलसनच्या एपस्टाईन, रशिया आणि चीन लिंक्सवर मुद्दे उपस्थित केले.

पुन्हा, खूप चांगल्या कारणासाठी. शुक्रवारी, डाउनिंग स्ट्रीटने UKSV विकसित केलेल्या व्हेटिंग टेम्पलेटचा सारांश प्रकाशित केला जो सुरक्षा अधिकाऱ्यांनी मँडेलसनची मुलाखत घेण्यासाठी वापरला होता.

त्यात एक लाल बॉक्स होता ज्यावर अर्जदाराची मंजुरी ‘नाकारली किंवा मागे घेतली’ असल्यास त्यावर खूण केली जाणार होती. हे समजले आहे की हा मँडेलसनच्या संबंधात खूण केलेला बॉक्स होता.

परंतु हे कथेचा केवळ एक भाग दर्शवते. वरिष्ठ सुरक्षा सूत्रानुसार: ‘DV [Developed Vetting] पास करणे सर्वात सोपे होते.

‘त्यानंतर त्याला त्याची स्ट्रॅप क्लिअरन्स सुरक्षित करणे आवश्यक असते, ज्यामुळे विशेषत: संवेदनशील गुप्तचर दस्तऐवजांमध्ये प्रवेश मिळू शकला असता.

‘आणि शेवटी, वॉशिंग्टनचे राजदूत म्हणून, त्याला कंपार्टमेंटलाइज्ड प्रोग्राम्स म्हटल्या जाणाऱ्या प्रवेशासाठी मंजुरी मिळणे आवश्यक आहे.

राजनयिक सेवेतील ही सर्वोच्च पातळीची मंजुरी आहे आणि ती केवळ न्यूयॉर्क, वॉशिंग्टन, मॉस्को, पॅरिस, बर्लिन आणि बीजिंग येथील राजदूतांना दिली जाते.

‘ते असे आहे की त्या भूमिकांमध्ये तुम्हाला केवळ कच्च्या ब्रिटीश बुद्धिमत्तेपर्यंतच प्रवेश नाही, तर अमेरिकन आणि आमच्या इतर मित्रांकडून गुप्तचर गोळा केले जात आहे.’

आश्चर्यकारकपणे, असे दिसून येते की मँडेलसनचे एपस्टाईनशी ज्ञात संबंध, पुतीनच्या सहयोगींशी ज्ञात संबंध, रशियन सुरक्षा सेवांनी 40 वर्षांहून अधिक काळ त्याला लक्ष्य करण्यासाठी केलेले ज्ञात प्रयत्न आणि यूके सुरक्षा सेवांच्या औपचारिक आक्षेपानंतरही ही मंजुरी मंजूर करण्यात आली.

मँडेलसन यांना, वेगाने आणि पंतप्रधानांच्या थेट सूचनेनुसार, पाश्चात्य जगातील सर्वात संवेदनशील मुत्सद्दी पदावर एकत्रित केले गेले.

केवळ ब्रिटीश राष्ट्रीय सुरक्षेलाच नव्हे, तर आपल्या जवळच्या मित्रपक्षांच्याही धोक्याचे स्वरूप विचारात घ्या.

मँडेलसनचे एपस्टाईनशी असलेले संबंध – जे कीर स्टाररने स्वतः कबूल केले आहे की त्याच्या माजी राजदूताने लपवण्यासाठी कमालीचा प्रयत्न केला – त्याला ब्लॅकमेल करण्याचा धोका स्पष्ट झाला.

मँडेलसन संवेदनशील सरकारी माहिती तृतीय पक्षांना देण्यास प्रवृत्त होते, आता सार्वजनिक कार्यालयातील गैरवर्तनाच्या संशयावरून त्यांची चौकशी सुरू आहे.

परंतु इतकेच काय, त्याचे रशियन गुप्तचरांशी इतके जवळचे संबंध होते की त्याला यूकेच्या गुप्तचर अधिकाऱ्यांनी संबंध तोडण्याची चेतावणी दिली होती.

राष्ट्रीय सुरक्षेच्या दृष्टीने, पीटर मँडेलसन प्रभावीपणे सहावा माणूस आहे. नाही, तो औपचारिक रशियन कार्यकर्ता नव्हता.

पण पंतप्रधानांनी जाहीरपणे त्यांच्यावर देशाचा विश्वासघात केल्याचा आरोप केला आहे.

त्याची येथे आणि परदेशात पोलिसांकडून चौकशी सुरू आहे. वॉशिंग्टन सुरक्षा आस्थापनेशी ब्रिटनचे संबंध कचऱ्यात गेले आहेत.

परराष्ट्र कार्यालय आता एका पिढीसाठी सर्वात मोठ्या संकटात अडकले आहे. आणि क्रेमलिन शॅम्पेन फोडत आहे.

आणि का? कारण दैनंदिन क्रमांक 10 मधून बाहेर पडत असलेल्या फिरकीच्या विरूद्ध, कीर स्टाररने जागतिक घडामोडींमध्ये अनोखे गडद आणि धोकादायक काळात ब्रिटीश राष्ट्रीय हिताला प्राधान्य दिले नाही.

त्याऐवजी, सर्व इशाऱ्यांना न जुमानता त्यांनी बेपर्वाईने आणि जाणीवपूर्वक ब्रिटिश राजनैतिक सेवेतील सर्वात संवेदनशील पदावर पीटर मँडेलसनची नियुक्ती करण्यास भाग पाडले.

आणि त्याने असे केले कारण त्याने ठरवले होते की त्याला त्याच्या काही राजकीय स्टारडस्टची आवश्यकता आहे आणि जेव्हा मँडेलसनच्या अपयशांचा पर्दाफाश झाला तेव्हा मार्ग बदलण्याचे निर्णय किंवा धैर्य त्याच्याकडे नव्हते.

या आठवड्यात ऑली रॉबिन्स, केयर स्टाररचा नवीनतम फॉल-गाई, या संपूर्ण अपयशाचे स्पष्टीकरण देण्याचा प्रयत्न करण्यासाठी परराष्ट्र व्यवहार निवड समितीसमोर हजर होईल. पण त्याने आधीच निंदनीय हस्तक्षेप केला आहे. काही आठवड्यांपूर्वी तो मँडेलसन यांच्या नियुक्तीचे स्पष्टीकरण देण्यासाठी समितीसमोर हजर झाला होता.

ते म्हणाले: ‘आम्ही वर्णन करत आहोत तेव्हा हे स्पष्ट होते की पंतप्रधानांना ही नियुक्ती स्वतः करायची होती.

‘आणि म्हणून मी समजतो की एफसीडीओला त्यांच्या निर्णयाची माहिती देण्यात आली होती आणि त्यावर कारवाई केली होती… पंतप्रधानांनी सल्ला घेतला आणि एक मत तयार केले आणि त्यानंतर आम्ही त्या दृष्टिकोनावर कृती केली.’

केयर स्टाररला मँडेलसनची नियुक्ती करण्यातील अंतर्निहित धोके पूर्ण माहीत होते. केवळ राजकीयदृष्ट्या स्वत:साठीच नाही, तर ब्रिटन आणि तिच्या मित्रपक्षांच्या संरक्षण आणि सुरक्षेसाठी.

त्याला आणि त्याच्या टीमला त्यांच्याबद्दल काही वर्षांपूर्वी चेतावणी देण्यात आली होती. आणि त्याने पर्वा न करता नांगरणी केली.

‘मँडेलसनने आपल्या देशाचा विश्वासघात केला,’ सर कीर यांनी आपल्या राजदूताला काढून टाकल्याच्या पार्श्वभूमीवर कॉमन्सकडे रागाने आग्रह केला. पण खरा विश्वासघात पंतप्रधानांनी केला आहे ज्यांनी त्यांना बेफिकीरपणे – त्यांच्या सुरक्षा सेवांच्या सल्ल्याविरुद्ध – अशा गंभीर गुन्ह्यासाठी या पदावर बसवले.

पण खरा विश्वासघात पंतप्रधानांनी केला आहे ज्यांनी त्यांना बेफिकीरपणे – त्यांच्या सुरक्षा सेवांच्या सल्ल्याविरुद्ध – अशा गंभीर गुन्ह्यासाठी या पदावर बसवले.