‘आमची दिवंगत राणी यापेक्षा चांगली पात्र आहे!’ एलिझाबेथ II च्या अश्वारूढ शिल्पाच्या ‘कंटाळवाणे’ पुतळ्यासाठी ‘तिच्यासारखे काहीच दिसत नाही’ या योजनेवर कुऱ्हाड करण्याच्या आश्चर्यकारक निर्णयाचा प्रचारकांनी निषेध केला

चे भव्य अश्वारूढ शिल्प खोदण्याच्या निर्णयावर प्रचारकांनी टीका केली आहे राणी एलिझाबेथ II ‘तिच्यासारखे काहीही दिसत नाही’ अशा ‘कंटाळवाणे’ उभ्या आकृतीसाठी.

नवीन राष्ट्रीय स्मारकाच्या पूर्वीच्या कलाकारांच्या छापांमध्ये दिवंगत सम्राटाचा मोठा पुतळा एका भव्य दगडी प्लिंथच्या वर घोड्यावर स्वार होताना दिसला.

परंतु राणीच्या जन्माच्या 100 व्या वर्धापन दिनानिमित्त आज अनावरण करण्यात आलेले नवीनतम डिझाइन, तिच्या गार्टर पोशाखात एक तरुण स्त्री म्हणून तिची साधी कांस्य उपमा दर्शवते.

क्वीन एलिझाबेथ II प्लेस नावाच्या नवीन जागेत द मॉलच्या नजरेतून सेंट जेम्स पार्कमध्ये माजी राज्यप्रमुखांचे स्मारक उभे राहील.

राजाने अंतिम डिझाईनची ‘विलक्षण’ म्हणून प्रशंसा केली आहे, परंतु सोशल मीडिया वापरकर्ते कमी सकारात्मक होते, प्रिय ब्रिटीश चिन्ह ‘उत्तम पात्र आहे’ असा आग्रह धरत होते.

रॉयल फाइन आर्ट कमिशन ट्रस्टचे अध्यक्ष स्टीफन बेली यांनी त्यांचे प्रतिध्वनी केले, ज्यांनी पुनर्विचार करण्याचे आवाहन केले.

‘घोड्यावरील राणी ही मूलत: प्रस्तावित होती आणि आपल्या सर्वांना वाटले की आपल्याला काय मिळणार आहे,’ त्याने डेली मेलला सांगितले.

‘द मॉलमध्ये आम्ही तिच्यासोबत राणीला वीरता दाखवतो, घोड्यावर बसून तिच्या सैन्याचे नेतृत्व करतो, जे तिने चौतीस वर्षे केले.

‘आमच्या मुख्य मिरवणुकीच्या मार्गासाठी ते योग्य आहे आणि या सेटिंगमध्ये तिच्याबद्दलच्या आमच्या आठवणींना ते बसते.’

दिवंगत सम्राटाच्या नवीन राष्ट्रीय स्मारकासाठी पूर्वीच्या कलाकारांच्या छापांमध्ये राणीचा एक मोठा पुतळा एका भव्य दगडी प्लिंथच्या वर घोड्यावर स्वार होताना दिसला.

तिच्या जन्माच्या 100 व्या वर्धापन दिनानिमित्त काल अनावरण करण्यात आलेल्या नवीनतम डिझाइनमध्ये राणीचे गार्टर पोशाखातील एक तरुण स्त्री म्हणून एक साधे कांस्य शिल्प दिसते.

आज तिचा 100 वा वाढदिवस साजरा करण्यासाठी अनावरण केलेले, हे स्मारक सेंट जेम्स पार्कमध्ये क्वीन एलिझाबेथ II प्लेस नावाच्या नवीन जागेत द मॉलच्या नजरेतून उभे राहील.

राणीच्या कांस्य पुतळ्यासोबत लहान पुतळा असेल प्रिन्स फिलिप नौदलाच्या गणवेशात, ७० वर्षांपेक्षा जास्त वयाच्या आपल्या पत्नीकडे बघत.

हे शिल्पकार मार्टिन जेनिंग्स यांनी डिझाइन केले आहे आणि 1955 मध्ये इटालियन कलाकार पिट्रो ॲनिगोनी यांनी एलिझाबेथच्या प्रसिद्ध पोर्ट्रेटपासून प्रेरित आहे.

पण मिस्टर बेलीचा असा विश्वास आहे की अश्वारूढ पुतळा अधिक समर्पक झाला असता.

‘खरं म्हणजे आजकाल आपल्याला खात्रीशीर आकडे तयार करण्यात खूप अडचण येत आहे. ते सहसा ग्रोसव्हेनॉर स्क्वेअरमध्ये अध्यक्ष रेगनसारखे वाकवले जातात किंवा पार्लमेंट स्क्वेअरमध्ये लॉयड जॉर्जसारखे हास्यास्पद असतात. परिणाम निंदनीय आहे.

‘आमच्याकडे मात्र प्रभावी अश्वारूढ शिल्पकार आहेत. ते काहीतरी शोभिवंत, स्मरणीय, भव्य-दिव्य बनवू शकतील – आपल्याला येथे आवश्यक असलेल्या सर्व गोष्टी, अन्यथा काय अर्थ आहे?’

सोशल मीडिया वापरकर्तेही त्याचप्रकारे तिखट होते, एकाने अधिकाऱ्यांवर ‘छोटा, स्वस्त’ पर्याय निवडल्याचा आरोप केला.

दुसऱ्यांदा, स्टीफन रॉबर्ट्सने X वर लिहिले: ‘मला इच्छा आहे की त्यांनी घोड्यावर बसलेल्या दिवंगत राणीच्या मूळ योजनेला चिकटून राहावे. मला वाटते की ते यापेक्षा खूप छान होते.’

तिसऱ्या समीक्षकाने या कामावर दावा केला की ‘हे आमच्या सुंदर दिवंगत राणी एलिझाबेथ II सारखे काहीच दिसत नाही’.

हा पुतळा तरुण राजाला, तिच्या कारकिर्दीच्या काही वर्षांमध्ये, एक मुकुट वजा होता पण तिच्या वजनदार गार्टरच्या कपड्यात गुंफलेला, बनलेला आणि दूरवर टक लावून पाहतो.

किंग चार्ल्स आणि राणी कॅमिला आज ब्रिटीश म्युझियममध्ये राज्याचे मॅक्वेट पाहताना

दिवंगत राणीच्या स्मारकापासून अवघ्या काही मीटर अंतरावर प्रिन्स फिलिपचा सहकारी पुतळाही उभारला जाईल.

त्याच वयात फिलिपचे प्रतिनिधित्व केले जाईल, त्याचा ॲडमिरल-ऑफ-द-फ्लीट गणवेश परिधान केला जाईल. फिलिपची आकृती, त्याच्या गणवेशातील, ड्यूक त्याच्या पाठीमागे दोन्ही हात ठेवून उभा असल्याचे दाखवते.

शिल्पाकृती प्रक्रियेदरम्यान दोन्ही पुतळ्यांचे स्वरूप आणखी निखळले जाईल, याकडे अधिकाऱ्यांनी लक्ष वेधले आहे.

चार्ल्स आणि कॅमिला यांनी आज ब्रिटिश म्युझियममध्ये श्रद्धांजलीचे स्केल मॉडेल पाहिले.

श्रेणी II सूचीबद्ध मार्लबरो गेट मोडून टाकले जाईल आणि पुतळ्यांना मार्ग देण्यासाठी ‘सुधारित स्वरूपात’ पुन्हा उभारले जाईल.

दिवंगत राणीच्या लग्नाच्या मुकुटाने प्रेरित असलेला ग्लास युनिटी ब्रिज सध्याच्या ब्लू ब्रिजची जागा घेईल.

राष्ट्रकुलच्या सन्मानार्थ एक स्मारक मार्ग आणि कांस्य पवन शिल्प देखील असेल.

राजाने वास्तुविशारद लॉर्ड फॉस्टरला सांगितले: ‘माझ्या आईने तिच्या लग्नात घातलेल्या रशियन फ्रिंज टियारावर आधारित हा पूल तयार करणे ही एक अद्भुत कल्पना आहे’.

मध्य लंडनमधील सेंट जेम्स पार्कसाठी उभारलेल्या स्मारकाचे त्यांनी ‘विलक्षण’ म्हणून वर्णन केले आणि सध्याच्या ब्लू ब्रिजची जागा घेणाऱ्या नवीन क्वीन एलिझाबेथ ब्रिजमध्ये रात्रीच्या वेळी ‘सूक्ष्म प्रकाशयोजना’ जोडण्याच्या कल्पनेची प्रशंसा केली.

फिलिपची आकृती, त्याच्या गणवेशातील, ड्यूक त्याच्या पाठीमागे दोन्ही हात ठेवून उभा असल्याचे दाखवते.

राणी एलिझाबेथ आणि प्रिन्स फिलिप 2021 मध्ये त्यांचा मृत्यू होईपर्यंत 73 वर्षे विवाहित होते

क्वीन मेरीच्या फ्रिंज टियारा म्हणून ओळखल्या जाणाऱ्या राणीच्या लग्नाच्या मुकुटाने प्रेरित होऊन काचेच्या आणि स्टीलच्या पुलावरही कॅमिलाने टिप्पणी केली: ‘मला तो पूल आवडतो. हे फक्त सुंदर आहे. त्यात एक सुंदर चमक आहे.’

शिल्पकार मार्टिन जेनिंग्सने त्याला कांस्य पुतळा सांगितले, जो शेवटी सात मीटर उंच उभा राहील, राणीचे डोके ‘संध्याकाळचा प्रकाश पकडण्यासाठी थोडेसे वळले’ असेल.

चार्ल्सला सांगण्यात आले की आकृती राणीला तिच्या कारकिर्दीच्या सुरुवातीच्या काळात दाखवली होती, राजाने ‘होय, अगदी’ असे म्हटले होते.

डचेस ऑफ एडिनबर्ग, जे या कार्यक्रमात ड्यूक ऑफ एडिनबर्ग आणि ड्यूक आणि डचेस ऑफ ग्लॉसेस्टर यांच्यासमवेत सामील झाले होते, त्यांनी घोषित केले की दिवंगत राणीला तिच्या तरुण दिवसात कसे लक्षात ठेवायचे आहे.

‘तो एक सुंदर पुतळा आहे. तिला एक तरुणी म्हणून लक्षात ठेवायला आवडेल,’ सोफी म्हणाली.

तिने त्याच्या प्लिंथवरील मॅक्वेटचे परीक्षण करताना जोडले: ‘ते खूप उंच आहे.’

हे स्मारक 2028 मध्ये पूर्ण होण्याची अपेक्षा आहे.