‘तो माझ्या सगळ्यात कमी प्रॉब्लेम आहे!’ स्टारमर म्हणतो की, विद्यार्थ्यांना ‘स्पेशल रिलेशनशिप’ नाही आणि पंतप्रधानांची हकालपट्टी केली जाऊ शकते हे सांगण्यासाठी तो मोकळेपणाने अमेरिकेच्या दूताला काढून टाकणार नाही.

Keir Starmer त्यांनी आग्रह धरला आहे की ते अमेरिकेतील ब्रिटनच्या मोकळेपणाच्या राजदूताला काढून टाकणार नाहीत – कारण ते ‘माझ्या समस्यांपैकी सर्वात कमी’ आहेत.

सर कीर यांना PMQs येथे विचारण्यात आले की ते ख्रिश्चन टर्नरपासून मुक्त होण्याची योजना आखत आहेत का – ज्याने नंतर पदभार स्वीकारला पीटर मँडेलसनचे नाट्यमय प्रभाव.

विद्यार्थ्यांना दिलेले शेरे काल लीक झाले होते, ज्यामध्ये सर ख्रिश्चन यांनी सुचवले होते की सर कीरला त्यांच्या पूर्ववर्तीवरील पंक्तीने ‘खाली आणले’ जाऊ शकते.

त्यांनी यूके आणि यूएस यांच्यातील तथाकथित ‘विशेष संबंध’ देखील कमी केले आणि म्हटले की अमेरिकेचे असे एकमेव कनेक्शन ‘कदाचित इस्रायल‘.

मात्र, यांनी आव्हान दिले त्यांना लिब नेता एड डेव्ही ‘सत्य बोलल्याबद्दल’ सर ख्रिश्चन यांना काढून टाकेल की नाही, पंतप्रधान म्हणाले: ‘गेल्या दोन आठवड्यांत सर्व विरोधी पक्षांनी माझ्यावर जे फेकले आहे ते पाहता हीच माझी समस्या आहे.’

डाऊनिंग स्ट्रीट सत्रानंतर म्हणाले की, पंतप्रधान सर ख्रिश्चनवर विश्वास ठेवतात.

सर ख्रिश्चन यांच्या वक्तव्याचे रेकॉर्डिंग, जे त्यांनी पदावर काम सुरू केल्यानंतर लगेचच फेब्रुवारीच्या मध्यात केले गेले असे म्हटले जाते, हे पंतप्रधानांसाठी मोठी डोकेदुखी होती. राजा चार्ल्सया आठवड्यात अमेरिकेचा राज्य दौरा.

ख्रिश्चन टर्नर, यूएसमधील ब्रिटनचे राजदूत, या आठवड्यात किंग चार्ल्ससोबत वॉशिंग्टन डीसी मधील गार्डन पार्टीला उपस्थित असताना त्यांचे चित्र

कीर स्टाररला पीएमक्यूमध्ये विचारण्यात आले की तो सर ख्रिश्चनपासून मुक्त होण्याची योजना आखत आहे का – ज्यांनी पीटर मँडेलसनच्या नाट्यमय प्रभावानंतर पदभार स्वीकारला

लॉर्ड मँडेलसन यांची नियुक्ती आणि परिणामी घोटाळा हाताळल्याबद्दल कामगार खासदारांमध्ये वाढत्या अशांततेचा सामना करत असतानाही सर कीर यांनी 2030 पर्यंत पंतप्रधान म्हणून राहण्याचे वचन दिले आहे.

इराण युद्धावरून अमेरिकेचे अध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प यांच्यावर वारंवार होणाऱ्या हल्ल्यांच्या पार्श्वभूमीवर त्यांनी ब्रिटन आणि अमेरिका यांच्यातील ‘विशेष संबंधा’चाही वारंवार बचाव केला आहे.

सर क्रिश्चन यांना गेल्या वर्षी डिसेंबरमध्ये यूएसमध्ये ब्रिटनचे नवीन राजदूत म्हणून नियुक्त करण्यात आले होते, जे लॉर्ड मँडेलसन, जे या नोकरीसाठी सर कीरचे प्रारंभिक निवड होते, त्यांना पेडोफाइल फायनान्सर जेफ्री एपस्टाईन यांच्याशी संबंध असल्याबद्दल काढून टाकण्यात आले होते.

फेब्रुवारीच्या सुरुवातीस त्यांनी औपचारिकपणे भूमिका स्वीकारल्यानंतर लगेचच, सर ख्रिश्चन यांनी वॉशिंग्टनला भेट देणाऱ्या यूकेच्या विद्यार्थ्यांना सांगितले होते की हे ‘असामान्य’ आहे की एपस्टाईन घोटाळ्याने यूएसमध्ये ‘कोणालाही स्पर्श केला नाही’.

टिप्पण्यांच्या रेकॉर्डिंगमध्ये, सह सामायिक केले फायनान्शिअल टाईम्सप्रदीर्घ सेवा करणाऱ्या मुत्सद्द्याने कसे नमूद केले या घोटाळ्याने ‘राजघराण्यातील एका ज्येष्ठ सदस्याला खाली आणले होते [Andrew Mountbatten-Windsor]वॉशिंग्टनमधील ब्रिटीश राजदूत, संभाव्य पंतप्रधान, आणि तरीही अमेरिकेत, हे खरोखर कोणालाही स्पर्श केलेले नाही’.

सर ख्रिश्चन यांनी त्यांचे पूर्ववर्ती लॉर्ड मँडेलसन यांची यूएस राजदूत म्हणून नियुक्ती ही एक ‘संकट’ होती ज्यामुळे ‘सरकार जवळजवळ खाली आणले गेले आणि पंतप्रधानांचा कार्यकाळ संपला’ असा वाद जोडला.

सर कीर बद्दल, ते म्हणाले ‘एका टप्प्यावर ते दोरीवर अगदी स्पष्टपणे होते’ आणि पंतप्रधानांचे भविष्य ‘अगदी टच अँड गो’ दिसत होते.

सर ख्रिश्चन जोडले की पंतप्रधान ‘एक जिद्दी माणूस’ आहे जो सोडण्याची शक्यता नाही, तर जवळपास 80 लेबर खासदार – पक्षाच्या नियमांनुसार आवश्यक असलेली संख्या – नेतृत्त्व स्पर्धेत भाग पाडणे ‘अगदी कठीण’ आहे.

पण तो पुढे म्हणाला: ‘मी ज्या क्षणाकडे लक्ष देईन तो मेच्या निवडणुका आहे.

‘जर लेबरने फार वाईट केले तर… मला शंका आहे की पक्ष त्या उंबरठ्यावर जाऊन त्याला काढून टाकेल – मला परंपरागत विचारसरणी वाटते.’

तो पुढे म्हणाला: ‘जर ते ठीक झाले तर तो पुढे चालू ठेवू शकेल… एक नागरिक म्हणून माझ्यासाठी हेच आहे कारण मला तिथे कोणाचीही सेवा करायची आहे.’

सर ख्रिश्चन यांनी मंगळवारी राजाच्या राज्य भेटीदरम्यान यूएस संरक्षण सचिव पीट हेगसेथ यांना अभिवादन करताना चित्रित केले

यूके-यूएस संबंधांचे वर्णन करण्यासाठी ‘विशेष संबंध’ हा शब्दप्रयोग नापसंत असल्याचे सर ख्रिश्चन यांनी देखील उघड केले आहे, असे म्हटले आहे की ते ‘अगदी नॉस्टॅल्जिक आहे, ते अगदी मागे दिसणारे आहे आणि त्यात बरेच सामान आहे’.

‘मला वाटते की कदाचित असा एक देश आहे ज्याचे युनायटेड स्टेट्सशी विशेष संबंध आहेत – आणि तो बहुधा इस्रायल आहे,’ तो पुढे म्हणाला.

सर ख्रिश्चन यांची टिप्पणी मुत्सद्देगिरी आणि राजकारण या विषयावरील विद्यार्थ्यांसोबत प्रश्नोत्तराच्या सत्रादरम्यान करण्यात आली होती आणि सरकारी धोरणाचे रेकॉर्डवरील विधान म्हणून कधीही अभिप्रेत नव्हते.

परराष्ट्र कार्यालयाच्या प्रवक्त्याने सांगितले: ‘फेब्रुवारीच्या सुरुवातीला यूकेला भेट देणाऱ्या यूकेच्या सहाव्या स्वरूपाच्या विद्यार्थ्यांच्या गटाला दिलेल्या या खाजगी, अनौपचारिक टिप्पण्या होत्या.

‘ते नक्कीच यूके सरकारच्या भूमिकेचे प्रतिबिंब नाहीत.’