अंतिम मोजणीपूर्वी बंगालने आपला श्वास रोखला आहे

0

2026 च्या पश्चिम बंगाल विधानसभा निवडणुकांमध्ये मतमोजणी सुरू होण्यास अवघे 24 तास उरले असताना, राज्यातील हवा अपेक्षा, आरोप आणि असामान्य राजकीय रंगमंचाने जड झाली आहे. मुख्यमंत्री ममता बॅनर्जी यांच्या नेतृत्वाखालील सत्ताधारी तृणमूल काँग्रेस (TMC), आणि आव्हान देणारे भारतीय जनता पक्ष (BJP) हे दोघेही पूर्ण पूर्वगणना युद्धाच्या स्थितीत आहेत-परंतु त्यांच्या संबंधित शिबिरातील मूड अधिक वेगळा असू शकत नाही. टीएमसी अस्वस्थ आहे. भाजपची रचना आहे. आणि या दरम्यान कुठेतरी, पोलीस, भारतीय निवडणूक आयोग (ECI), आणि केंद्रीय सशस्त्र पोलीस दल (CAPF) भारतातील सर्वात तीव्रपणे पाहिल्या जाणाऱ्या निवडणूक लढतींपैकी एकामध्ये आरोप आणि प्रति-प्रत्यारोपांच्या वादळात नेव्हिगेट करत आहेत.

बंगालमधील नाट्यमय गोष्टी सकाळच्या छोट्या तासांत घडतात त्याप्रमाणे त्याची सुरुवात झाली. दक्षिण कोलकाता येथील सखावत मेमोरियल स्कूलमध्ये असलेल्या त्यांच्या भबानीपूर मतदारसंघाच्या मतमोजणी केंद्रात सुमारे चार तास घालवल्यानंतर 1 मे रोजी सकाळी 12.07 च्या सुमारास मुख्यमंत्री ममता बॅनर्जी बाहेर आल्या. “पारदर्शकता राखणे आवश्यक आहे. लोकांच्या मतांचे रक्षण करणे आवश्यक आहे. तक्रारी आल्यानंतर मी येथे धाव घेतली. सुरुवातीला केंद्रीय दलाने मला प्रवेश दिला नाही,” असे तिने पत्रकारांना सांगितले. मतमोजणी केंद्राला कुलूपबंद केलेल्या एका बसलेल्या मुख्यमंत्र्यांच्या प्रतिमा – अगदी थोडक्यात – यामागचे राजकारण कोणी कितीही वाचले तरीही धक्कादायक होते. तत्पूर्वी, एका व्हिडिओ संदेशात, मतमोजणी सुरू होण्यापूर्वी भाजप मशीनमध्ये छेडछाड करण्याचा प्रयत्न करू शकते असा आरोप करत ममतांनी पक्षाच्या नेत्यांना आणि पोलिंग एजंटांना ईव्हीएम स्ट्राँग रूमवर 24 तास लक्ष ठेवण्याचे आवाहन केले होते.

निवडणूक आयोगाकडे त्याचे काहीही नव्हते. पश्चिम बंगालचे मुख्य निवडणूक अधिकारी मनोज अग्रवाल यांनी सीएम बॅनर्जींचे आरोप “निराधार” असल्याचे म्हटले: “तयार केलेल्या व्यवस्थेमुळे कोणत्याही चुकीच्या कृतीला वाव नाही,” आणि सर्व मतमोजणी केंद्रांवर चोवीस तास सीसीटीव्ही मॉनिटरिंगसह तीन-स्तरीय सुरक्षा प्रणालीची पुष्टी केली. टीएमसीचे उमेदवार कुणाल घोष आणि शशी पंजा यांनी उत्तर कोलकाता येथील खुदीराम प्रशिक्षण केंद्राबाहेर EVM छेडछाड केल्याचा आरोप करत, पक्षाच्या समर्थकांमध्ये आमने-सामने उभे ठाकले. घोष यांनी एक नाट्यमय खाते ऑफर केले: “पक्षाचे कार्यकर्ते दुपारी 3:30 वाजेपर्यंत स्ट्राँगरूमच्या बाहेर उपस्थित होते. अचानक एका ईमेलने आम्हाला कळवले की ते दुपारी 4 वाजता उघडले जाईल. आम्ही येथे धाव घेतली. आता आम्हाला प्रवेश दिला जात नाही. भाजपला आमंत्रित केले जात आहे.”

भाजप-टीएमसी विरोधामुळे शेवटी कोलकाता पोलिसांनी BNSS, 2023 चे कलम 163 लागू केले, EVM स्ट्राँगरूम्सच्या आसपासच्या किमान सात भागात मेळाव्यावर बंदी घातली—एक असा उपाय की, एका वेगळ्या राजकीय युगात, अनेकांना राज्याच्या सत्ता स्थापनेशी जवळून संरेखित समजल्या जाणाऱ्या शक्तीशी फारसा संबंध नसता. ते समजलेले संरेखन आता बदलत असल्याचे दिसते. संपूर्ण राज्यात CAPF कर्मचारी मोठ्या प्रमाणावर तैनात केले आहेत आणि मतमोजणी केंद्रांवर केंद्रीय दले सुरक्षेवर वर्चस्व गाजवत आहेत, स्थानिक पोलिस स्वतःला अशा वातावरणात कार्यरत असल्याचे आढळून आले आहे जेथे राजकीय प्रभावाचे पारंपारिक स्तर कमी झालेले दिसत आहेत, किमान क्षणासाठी. याच संदर्भात टीएमसीचे उपाध्यक्ष जयप्रकाश मजुमदार यांनी भारताच्या मुख्य निवडणूक आयुक्तांकडे 1 मे रोजी केलेली औपचारिक तक्रार अधिक महत्त्वाची ठरते.

सीईसी, पश्चिम बंगालचे सीईओ आणि कोलकाता पोलिस आयुक्त यांना संबोधित केलेल्या पत्रात कालीघाट पोलिस स्टेशनचे प्रभारी अधिकारी गौतम दास यांच्या फेसबुक पोस्टबद्दल तक्रार करण्यात आली होती, ज्याने मजुमदार यांनी “एक अतिशय अत्याधुनिक शस्त्र” असे वर्णन केलेल्या गणवेशात स्वतःचा फोटो अपलोड केला होता: “नवीन नियुक्तीसाठी तयार आहे.” कोलकाता पोलिस मेमो (क्रमांक 16/CP, दिनांक 19/02/2026) उद्धृत करून मजूमदार यांनी पोस्टला “केवळ त्रासदायकच नाही तर कायद्याच्या दृष्टीने अत्यंत आक्षेपार्ह” म्हटले आहे जे अधिकाऱ्यांना गणवेशातील स्वतःचे फोटो सोशल मीडियावर पोस्ट करण्यास प्रतिबंधित करते. अधिकाऱ्याला शस्त्रे वाहून नेण्यासाठी अधिकृत किंवा प्रशिक्षित करण्यात आले होते का, असा प्रश्न त्यांनी केला आणि तत्काळ चौकशी आणि कारवाईची मागणी करत “सर्वसामान्य जनतेसाठी थेट धोका” असे या पदाचे वर्णन केले.

ही तक्रार टीएमसीच्या सद्यस्थितीचे सूचक सूचक आहे: एक सत्ताधारी पक्ष ज्या पोलिस यंत्रणेवर नियंत्रण ठेवल्याचा आरोप आहे त्याविरुद्ध तक्रारी दाखल करण्याच्या अपरिचित स्थितीत आहे. भाजपने या बदलाची वेगळी मांडणी केली. भाजप खासदार सुकांता मजुमदार यांनी आरोप केला की टीएमसीला “निःपक्षपाती प्रशासनाची सवय नाही,” असे म्हटले आहे की निवडणूक आयोग आता “प्रामाणिकपणा, शिस्त आणि निःपक्षपातीपणासाठी ओळखले जाणारे अधिकारी नियुक्त करत आहे” – टीएमसीचे अधिकारी अडथळा आणण्यास उत्सुक होते, असा दावा त्यांनी केला. कोलकातामधील पक्ष कार्यालयांमध्ये एक शांत चिंतेचे वातावरण निर्माण झाले आहे. प्रत्येक उमेदवाराला मोजणी एजंट तैनात करण्याचा अधिकार आहे जे रिअल टाइममध्ये प्रक्रिया पाहतात- प्रभावीपणे, मतमोजणीच्या वेळी लोकशाही संरक्षणाची पक्षाची शेवटची ओळ. ECI ने अशा कर्मचाऱ्यांसाठी एक नवीन QR कोड-आधारित पडताळणी यंत्रणा सादर केली आहे, ज्यामुळे प्रक्रियेवर तांत्रिक निरीक्षण जोडले गेले आहे.

राजकीय वर्तुळात असे असत्यापित वृत्त प्रसारित होत आहेत की TMC ला आपल्या मतदारसंघातील मोजणी एजंट्सचा पूर्ण कोटा भरणे नेहमीपेक्षा कठीण जात आहे – ही कुजबुज, जर खरे असेल तर, एकतर लॉजिस्टिक पिळणे किंवा पक्ष कार्यकर्त्यांमधील आत्मविश्वासाचे सूक्ष्म संकट प्रतिबिंबित करू शकते. टीएमसीने अशी कोणतीही अडचण औपचारिकपणे मान्य केलेली नाही आणि हा दावा पुष्टी झालेला नाही. मतमोजणी तक्त्यांचे पर्यवेक्षण कोण करतो यावरून टीएमसीने एक महत्त्वाची कायदेशीर लढाईही लढली-आणि हरली. केवळ केंद्र सरकार आणि PSU कर्मचाऱ्यांना मोजणी पर्यवेक्षक म्हणून नियुक्त करण्याच्या ECI च्या निर्णयाला पक्षाने सर्वोच्च न्यायालयात आव्हान दिले. कोलकाता उच्च न्यायालयाने हा युक्तिवाद आधीच नाकारला होता, असा निर्णय दिला होता की प्रत्येक मतमोजणी टेबलवर किमान एक केंद्रीय किंवा PSU अधिकारी सुनिश्चित करण्याचे निर्देश तटस्थतेला बळकट करण्याच्या उद्देशाने होते.

शनिवारी एका विशेष सत्रात, सर्वोच्च न्यायालयाच्या खंडपीठाने केंद्रीय कर्मचाऱ्यांवर भाजपचा प्रभाव पडू शकतो हा टीएमसीचा दावा ठामपणे फेटाळून लावला: “असा आरोप स्वीकारणे कठीण आहे.” तृणमूलचे वकील कपिल सिब्बल आणि कल्याण बॅनर्जी यांनी युक्तिवाद केला की निर्देशामध्ये अधिकार क्षेत्राचा अभाव आहे; EC च्या वकिलाने प्रक्रियेला विलंब करण्याचा प्रयत्न म्हणून याचिकेच्या शेवटच्या क्षणाची वेळ दर्शविली. टीएमसीच्या दृश्यमान चिंतेच्या उलट, भाजपची पूर्व-गणना मुद्रा स्पष्टपणे तयार केली गेली आहे-अगदी उत्सवप्रिय. प्रदेश भाजप अध्यक्ष समिक भट्टाचार्य यांनी वैशिष्ट्यपूर्ण तीक्ष्णतेने मूड सेट केला. “ही परिवर्तनाची निवडणूक होती. केवळ सरकार किंवा नेता बदलणे नव्हे, तर तृणमूल काँग्रेसने नष्ट केलेली बंगालची प्रतिष्ठा, संस्कृती, व्यवसाय आणि शिक्षण परत आणण्यासाठी बदल आवश्यक आहे,” ते पत्रकारांना म्हणाले, “आम्ही 4 मे रोजी भाजपच्या वतीने प्रत्येकाला एक पक्ष देऊ.”

दुसऱ्या टप्प्यातील मतदानादरम्यान, त्याने क्रिकेटशी साधर्म्य साधले होते: “आमच्या फलंदाजांनी पहिल्या टप्प्यात शतक केले; आता लक्ष्य द्विशतक आहे.” अभिषेक बॅनर्जी यांच्या प्रचाराच्या भाषेला सूचकपणे उत्तर देताना ते म्हणाले: “ज्यांनी सांगितले की ते डीजे वाजवतील, आम्हाला आशा आहे की ते 4 तारखेनंतर आमच्यासाठी डीजे वाजवतील”. विरोधी पक्षनेते सुवेंदू अधिकारी यांनी ममता बॅनर्जींच्या घरच्या मैदानावर तोफा फिरवल्याबद्दल अधिक स्पष्ट केले. “ममता बॅनर्जींनी संपूर्ण दिवस केंद्रीय दलांना धमकावण्याचा प्रयत्न केला. मी 20,000 हून अधिक मतांनी भबानीपूर जिंकेन. मी आठपैकी सात प्रभागात आघाडी करेन. भाजप 180 पेक्षा जास्त जागा जिंकेल. भाजपचे सरकार स्थापन होईल,” ते पत्रकारांना म्हणाले. 2021 मध्ये, अधिकारी यांनी नंदीग्राममध्ये बॅनर्जींचा प्रसिद्धपणे पराभव केला; तो आता तिच्याच अंगणात हा पराक्रम पुन्हा करू पाहत आहे.

सुकांता मजुमदार या सगळ्यात पुढे गेल्या. “मला विश्वास आहे की येथे दोन तृतीयांश बहुमताने भारतीय जनता पक्षाचे सरकार स्थापन होणार आहे. कामासाठी इतर राज्यांत स्थलांतरित झालेले अनेक लोक सध्याच्या सरकारच्या विरोधात मते देण्यासाठी परतले आहेत. जेव्हा ईव्हीएम उघडले जाईल, तेव्हा परिणाम स्पष्टपणे पंतप्रधान नरेंद्र मोदी यांच्या नेतृत्वाखाली भाजपचा मोठा विजय दर्शवेल,” ते म्हणाले. त्यांनी आधी जोडले होते: “बघा, भाजपचे सरकार स्थापन होत आहे. बंगालसाठी, एक्झिट पोल अधिक कठीण आहेत कारण येथील लोक फारसे बोलत नाहीत; ते कार्य करतात. आम्ही 170 पेक्षा जास्त जागांसह सरकार बनवत आहोत.”

एक्झिट पोल – ज्यांचा बंगालमधील ट्रॅक रेकॉर्ड ऐतिहासिकदृष्ट्या संमिश्र आहे – स्थूलपणे भाजपची धार सुचवली आहे. ममतांनी त्यांना “पेड” सर्वेक्षण “भाजप कार्यालयातून प्रसारित केलेले” म्हटले, तृणमूल 2026 मध्ये “226” पार करेल असा आग्रह धरला. या निवडणुकीत 92.93% इतके ऐतिहासिक मतदान झाले, जे 2011 लाही मागे टाकले – ही निवडणूक ज्याने डाव्या आघाडीच्या 34 वर्षांच्या राजवटीचा अंत केला. एनआयएसह 350,000 हून अधिक सुरक्षा कर्मचारी, प्रथमच एका राज्य निवडणुकीत तैनात, संपूर्ण पश्चिम बंगालमध्ये तैनात होते. जास्त मतदान प्रत्येक बाजूने वेगवेगळे वाचले जात आहे. टीएमसी वैधता पाहते; भाजपला निकाल दिसतोय. सत्य, जसे की ते सहसा बंगालमध्ये असते, 4 मेच्या सकाळी – जेव्हा यंत्रे बोलू लागतात तेव्हा प्रकट होऊ लागतात.

तोपर्यंत जागरण सुरूच आहे.