यशस्वी विनामूल्य कॉलेज प्रोग्राम कसा डिझाइन करायचा

अलिकडच्या वर्षांत विनामूल्य महाविद्यालयीन कार्यक्रम वेगाने वाढले आहेत, देशभरात अंदाजे 200 हून अधिक राज्य आणि स्थानिक कार्यक्रम आहेत. परंतु ते कसे डिझाइन केले आहेत ते विद्यार्थ्यांचे निकाल बनवू किंवा खंडित करू शकतात, त्यानुसार नवीन संशोधन ब्रुकिंग्स इन्स्टिट्यूट, सार्वजनिक धोरण थिंक टँक कडून.

अहवालाने निष्कर्ष काढला – राज्य आणि स्थानिक वचन कार्यक्रम आणि आर्थिक सहाय्य तज्ञांसह गोलमेजांच्या अभ्यासावर आधारित – की कमी कठोर पात्रता आवश्यकता आणि अधिक मजबूत सल्ल्यासह विद्यार्थी उदार, लवचिक वचन कार्यक्रमांमध्ये सर्वोत्तम काम करतात.

गेल्या आठवड्यात प्रकाशित झालेल्या अहवालानुसार, 16 राज्यांच्या लाटेने 2014 ते 2019 पर्यंत वचनबद्ध कार्यक्रम सुरू केले, त्यानंतर कोविड-19 साथीच्या आजारानंतर आणखी काही कार्यक्रम सुरू झाले. या कार्यक्रमांचा व्यापक परिणाम झाला आहे: देशभरात, प्रथम वर्षाच्या महाविद्यालयीन विद्यार्थ्यांपैकी सुमारे एक तृतीयांश विद्यार्थी मदतीनंतर कोणतेही शिक्षण देत नाहीत, ज्यामध्ये 58 टक्के कमी-उत्पन्न विद्यार्थी आणि 41 टक्के निम्न-मध्यम-उत्पन्न विद्यार्थ्यांचा समावेश आहे, अहवालात आढळून आले आहे. परंतु कार्यक्रम कसे डिझाइन केले जातात हे महत्त्वाचे आहे.

अनेक वचन कार्यक्रम हे शेवटचे-डॉलर आहेत, म्हणजे ते फेडरल आर्थिक मदतीनंतर उरलेल्या शिकवणी खर्च कव्हर करतात, परंतु अहवालात जोर देण्यात आला आहे की प्रथम-डॉलर प्रोग्राम्समध्ये कमी उत्पन्न असलेल्या विद्यार्थ्यांसाठी अतिरिक्त फायदे आहेत. विशेष म्हणजे, जे विद्यार्थी पेल ग्रँट्स प्राप्त करतात ते पाठ्यपुस्तके, खोली आणि बोर्ड आणि इतर महाविद्यालयीन खर्चासाठी फेडरल मदत वापरू शकतात जर स्थानिक किंवा राज्य वचन कार्यक्रम पूर्णपणे शिकवणी कव्हर करतात. अहवालात भर देण्यात आला आहे की सर्व विद्यार्थ्यांपैकी फक्त 2 टक्के-आणि कमी उत्पन्न असलेल्या 5% पेक्षा कमी विद्यार्थी-महाविद्यालयासाठी खिशाबाहेरील खर्च देत नाहीत. आणि ट्यूशनच्या बाहेरील खर्च कमी उत्पन्न असलेल्या कुटुंबाच्या सरासरी कमाईच्या 38 टक्के आहेत.

परिणामी, प्रथम-डॉलर कार्यक्रमांमुळे विशेषतः मजबूत विद्यार्थी परिणाम होऊ शकतात, असे अहवालात सुचवले आहे. ते उद्धृत अभ्यास मिशिगनमधील फर्स्ट-डॉलर प्रोग्रामवर, कलामाझू प्रॉमिस स्कॉलरशिप, ज्यामध्ये तात्काळ महाविद्यालयीन नावनोंदणीमध्ये आठ-टक्के-पॉइंट वाढ आणि कार्यक्रम सुरू झाल्यानंतर सहा वर्षांच्या क्रेडेन्शियल अटेन्मेंटमध्ये 10-टक्के-पॉइंट वाढ दिसून आली. संशोधकांनी राज्यव्यापी प्रथम-डॉलर कार्यक्रम म्हणून न्यू मेक्सिको संधी शिष्यवृत्तीची प्रशंसा केली.

परंतु फेडरल सहाय्याच्या मदतीशिवाय संपूर्ण शिकवणी कव्हर करणे हा बऱ्याच राज्यांसाठी खर्चिक प्रयत्न आहे आणि अनेकांना ते परवडत नाही, कॅथरीन मेयर, अहवालाच्या सह-लेखिका आणि ब्रुकिंग्स ब्राउन सेंटर ऑन एज्युकेशन पॉलिसीमधील गव्हर्नन्स स्टडी फेलो म्हणाल्या. हे शक्य नसल्यास, “शेवटच्या-डॉलर शिष्यवृत्तीच्या जगात काम करताना” इतर डिझाइन घटक फरक करू शकतात.

विशेष म्हणजे, या अहवालात असे आढळून आले की नावनोंदणीचे परिणाम अधिक व्यापक-प्रवेश कार्यक्रमांमध्ये विरुद्ध कठोर पात्रता आवश्यकता असलेल्या कार्यक्रमांमध्ये चांगले असतात.

“सर्वात लवचिक आणि उदार स्थानिक कार्यक्रमांपैकी एक” असे अहवालात वर्णन केलेले एल डोराडो प्रॉमिस, आर्थिक गरजेची पर्वा न करता, आर्कान्सा स्कूल जिल्ह्यातील सर्व हायस्कूलमध्ये उपस्थित असलेल्या प्रत्येकासाठी पाच वर्षांपर्यंतचे शिक्षण आणि शुल्क समाविष्ट करते. कार्यक्रम उच्च नावनोंदणी मिळाली आणि अभ्यास केलेल्या इतर कार्यक्रमांच्या तुलनेत कॉलेज-पूर्णतेचे दर—महाविद्यालयीन नोंदणीमध्ये 14-टक्के-पॉइंट वाढ आणि बॅचलर पदवी पूर्ण करण्यात आठ-टक्के-बिंदू सुधारणा.

याउलट, अटलांटा अचिव्हज, ज्यात गुणवत्ता आणि गरज-आधारित दोन्ही निकष आहेत आणि वार्षिक पुरस्कार $5,000 आहेत, परिणामी सातत्य आणि पूर्णता वाढते परंतु नावनोंदणीवर कोणताही परिणाम झाला नाही. त्याचप्रमाणे आठ वर्षांचा यादृच्छिक नियंत्रित चाचणी विस्कॉन्सिनमधील $12,000 गुणवत्तेवर आधारित मदत कार्यक्रम, समुदाय महाविद्यालयीन शिकवणी पूर्णपणे कव्हर करण्याच्या उद्देशाने, कार्यक्रमाने नावनोंदणी किंवा पूर्ण होण्याच्या दरांमध्ये सुधारणा केली नाही हे दाखवले. आणखी एक अभ्यास अहवालात उद्धृत केलेल्या स्थानिक वचन कार्यक्रमांमध्ये असे आढळून आले की उत्पन्न पात्रता निकष असलेले कार्यक्रम ज्यांना दस्तऐवजाची आवश्यकता असते त्यांनी नावनोंदणी वाढवली नाही.

“राज्ये त्यांच्या स्वतःच्या कार्यक्रमाची रचना करण्याचा विचार करत असताना, त्यांना हे सुनिश्चित करायचे आहे की ज्या विद्यार्थ्यांना कार्यक्रमाचा सर्वाधिक फायदा होईल त्यांना प्रवेश करणे सर्वात सोपे आहे,” मेयर म्हणाले. आणि “विनामूल्य महाविद्यालय”, चेतावणीशिवाय, विद्यार्थ्यांना समजण्यासाठी “साधे आणि सोपे” आहे.

परंतु तिने कबूल केले की “जटिल ट्रेड-ऑफ आहेत,” आणि काही राज्यांना आर्थिक किंवा राजकीय कारणांसाठी मर्यादा घालाव्या लागतात. उदाहरणार्थ, काही राज्य सहाय्य कार्यक्रमांमध्ये सामुदायिक सेवा तास किंवा GPA आवश्यकता यांसारख्या अतिरिक्त अडथळ्यांचा समावेश होतो, कारण आमदारांना “विद्यार्थ्यांना गेममध्ये त्वचा असावी” असे वाटते.

राज्य विधानमंडळांद्वारे वचन कार्यक्रम मिळवण्यामध्ये “स्पर्धक स्वारस्ये आणि कार्यक्रम कसा असावा याबद्दलची मते विचारात घेणे समाविष्ट आहे,” ती पुढे म्हणाली.

परंतु अधिक क्लिष्ट वचन कार्यक्रमांसाठी देखील, विद्यार्थ्यांना प्रवेश देण्याच्या काही अडथळ्यांना दूर करण्याचे मार्ग आहेत, अहवालात असा युक्तिवाद करण्यात आला आहे, जसे की विद्यार्थ्यांना सल्ला देणे आणि कार्यक्रमांचे फायदे आणि आवश्यकतांबद्दल संभाव्य विद्यार्थ्यांशी लवकर संवाद साधणे.

उदाहरणार्थ, ओक्लाहोमामध्ये, उच्च समुपदेशक-ते-विद्यार्थी गुणोत्तर असलेल्या हायस्कूलमधील विद्यार्थी क्लिष्ट अर्ज प्रक्रियेद्वारे आणि राज्य मदत मिळवण्याची शक्यता जास्त होती, त्यानुसार अभ्यास अहवालात नमूद केले आहे. ॲडव्हाइस टेनेसी, राज्य-चालित महाविद्यालयीन समुपदेशन कार्यक्रमाचा रोलआउट देखील सुधारित अर्ज दर टेनेसी प्रॉमिससाठी आणि कॉलेजची नोंदणी 6 टक्क्यांनी वाढवली.

स्थानिक वचन कार्यक्रमांबद्दल जाणून घेतल्याने हायस्कूल विद्यार्थ्यांचा महाविद्यालयाकडे पाहण्याचा दृष्टीकोन बदलतो याचे समर्थन करणारे पुरावे देखील आहेत. एक अभ्यास स्थानिक वचन कार्यक्रम जाहीर केल्यानंतर हायस्कूलचे विद्यार्थी किमान सहयोगी पदवी मिळविण्याची योजना आखत असण्याची शक्यता आठ ते १५ टक्के अधिक होती, विशेषत: कमी उत्पन्न असलेले विद्यार्थी आणि रंगाचे विद्यार्थी.

“फारशी लवकर, आर्थिक मदत उपलब्धतेबद्दल सक्रिय माहिती खरोखर महत्वाची आहे,” मेयर म्हणाले. “कॉलेज परवडणारे आणि प्रवेशयोग्य असेल हे जितक्या लवकर विद्यार्थ्यांना समजेल, तितक्या लवकर ते कॉलेजसाठी तयार होण्यासाठी नियोजन आणि ठोस पावले उचलण्यास सुरुवात करू शकतील.”

अहवालात शिफारस केली आहे की राज्य आणि स्थानिक सरकारांनी विद्यार्थ्यांना वचनबद्ध कार्यक्रमांबद्दल लवकरात लवकर माध्यमिक शाळा सूचित करा, अर्ज शक्य तितके सरळ करा आणि इतर सूचनांबरोबरच प्रथम-डॉलर दृष्टिकोन किंवा नॉनट्यूशन खर्चासाठी अतिरिक्त निधी विचारात घ्या.

परंतु विनामूल्य महाविद्यालयीन कार्यक्रमांची रचना सुधारणे ही सर्व किंवा काहीही प्रक्रिया नाही, मेयर यांनी नमूद केले. “जरी अनेक वैशिष्ट्ये आहेत जी वचनबद्ध कार्यक्रम किंवा कोणताही आर्थिक सहाय्य कार्यक्रम यशस्वी करतात, परंतु प्रोग्राममध्ये प्रभाव पाडण्यासाठी प्रत्येक डिझाइन वैशिष्ट्य असणे आवश्यक नाही.”