बेव्ह प्रिस्टमन: ‘तुम्ही खूप अलिप्त आहात म्हणून मला खेळपट्टीवर परत येणं आवडलं’ | महिला फुटबॉल

एफओटबॉल हा अशा प्रकारचा व्यवसाय नाही जो स्वतःला वाढदिवस आणि यासारख्या गोष्टींसाठी वेळ देतो. विशेषत: जेव्हा एखादी व्यक्ती वेलिंग्टन फिनिक्सला त्यांच्या पहिल्या ए-लीग महिलांच्या फायनल मोहिमेत नेण्याची तयारी करत असते, जसे की बेव्ह प्रिस्टमन गेल्या आठवड्यात होता. तरीही, विशेषत: आधीच्या वर्षाच्या तुलनेत, जेव्हा ती अद्याप एक वर्षाच्या फिफा बंदीच्या मध्यभागी होती. हेरगिरी घोटाळा पॅरिस ऑलिम्पिक दरम्यान कॅनडाच्या महिला फुटबॉल संघाला वेठीस धरले होते, “तिच्या लोकांमध्ये” असणे ही एक भेट होती.

“तो माझा 40 वा वाढदिवस होता [last week],” प्रिस्टमॅन गोलपोस्ट हलवतांना सांगतो. “आणि हे ते क्षण आहेत, मला वाटते एक वर्षापूर्वीचे आणि मला कसे वाटले. आणि मग मला क्लबमध्ये कसे वाटले. [this year]माझ्या स्टाफभोवती, संघाभोवती. मी हे काम करतो कारण मला लोकांवर प्रेम आहे. मला खेळ आवडतो, अर्थातच, पण तो लोकांसोबत काम करत आहे, लोकांसोबत तुमची ऊर्जा मिळवत आहे आणि लोकांना प्रेरणा देण्याचा प्रयत्न करत आहे आणि त्यांना स्वतःची एक चांगली आवृत्ती शोधण्यात मदत करत आहे.

“पॅरिसमध्ये काय घडले, आणि त्यामागील, आणि तुम्हाला माहीत असलेल्या मीडियाच्या धावपळीच्या बातम्या अचूक नसतात. तुम्ही फक्त एका कामात खूप अलिप्त होतो, खूप लवकर, जिथे ते एखाद्या कार्यसंघाचा भाग आहे. ते वेगळेपणा तुम्हाला खरोखर, खरोखरच कठीण आणि सार्वजनिक डोमेनमध्ये घडणाऱ्या गोष्टींना आदळतो. मला सर्वात मोठा आनंद म्हणजे या वर्षी काम करणाऱ्या लोकांसोबत परत येण्याची इच्छा आहे. मला ते आवडले आहे.

आता, जर एखादी व्यक्ती नवीन सुरुवात करण्यासाठी कुठेतरी शोधत असेल, कुठेतरी स्पॉटलाइटपासून दूर, तर वेलिंग्टन तिथेच असेल. ऑस्ट्रेलिया नसलेल्या कोठूनही अर्ध्या दिवसाचे उड्डाण (आणि तरीही तुम्हाला पर्थ ग्लोरी खेळण्यासाठी 10 तासांची फ्लाइट मिळाली आहे), तिचा फिनिक्स हा न्यूझीलंडमधील एकमेव व्यावसायिक महिला फुटबॉल संघ आहे, याचा अर्थ असा की तो ऑस्ट्रेलियन टॉप-टायरमध्ये खेळतो.

ऑस्ट्रेलिया आणि न्यूझीलंडने 2023 महिला विश्वचषक सह-यजमान बनवण्याच्या वेळी सादर केले, ते 2025-26 पूर्वी त्यांच्या चार मोहिमांमध्ये सीझनच्या शेवटच्या प्लेऑफमध्ये कधीही पोहोचले नव्हते, 2023-24 मध्ये त्यांनी आठव्या स्थानावर असताना सर्वोत्तम कामगिरी केली होती. ते काहीसे प्रेमळ पराभूत होते, जे खराब विहिरीच्या मार्गाने थोडे निर्माण करत होते परंतु क्वचितच प्रस्थापित ऑर्डर खराब करण्याचा धोका देत होते.

पण 2025-26 मध्ये, प्रिस्टमनने कदाचित स्पर्धेतील सर्वात चांगले तेल लावलेले मशीन बांधलेले आणि बांधले गेलेले फाउंडेशन घेतले: सर्वात जास्त स्कोअरिंग आक्रमण क्षेत्ररक्षण आणि सर्वात क्षुल्लकपणे संरक्षण, स्पर्धेच्या बहुतेक अंतर्निहित मेट्रिक्समध्ये आघाडीवर असताना. तिच्या अधिपत्याखाली, ब्रूक नन आणि ग्रेस जेले यांच्या आवडीनिवडी मोहिमा होत्या, तर 17 वर्षीय पिया व्लोकने स्वत:ला भविष्यातील स्टार म्हणून सिद्ध केले.

मेलबर्न सिटी – सिटी फुटबॉल ग्रुपचा एक भाग – ए-लीगवर असलेली घराणेशाही मोडून काढण्यासाठी हे पुरेसे नव्हते, परंतु यामुळे त्यांना अंतिम फेरीच्या पहिल्या आठवड्यात दुसरे स्थान आणि एक आठवडा सुट्टी मिळाली. या रविवारी त्यांच्या उपांत्य फेरीच्या दुसऱ्या टप्प्यात त्यांनी ब्रिस्बेन रोअरला 2-1 ने मागे टाकले तर, संघाच्या इतिहासातील सर्वात मोठ्या खेळात पोरिरुआ पार्क येथे अपेक्षित 5,000-मजबूत गर्दीचे आयोजन करण्यासाठी तात्पुरती बसण्याची व्यवस्था केली, तर ते पहिल्या भव्य अंतिम फेरीसाठी पात्र ठरतील. लोकांनी दखल घेतली हे वेगळे सांगायला नको.

“गेल्या तीन महिन्यांपासून, मी शहरात कुठेही गेलो तरी लोकांना मी कोण आहे, संघ कोण आहे आणि आठवड्याच्या शेवटी आम्ही कसे केले हे लोकांना कळते,” प्रिस्टमन म्हणतो. “मी वेलिंग्टनला पोहोचलो तेव्हापासून ते खूप वेगळे आहे. ते खरोखरच महिला फुटबॉल समुदायात बदलले आहे. शहराबद्दल चर्चा आहे. पण मला वाटते की ए-लीगमध्ये भाग घेणारा न्यूझीलंडचा एकमेव संघ असल्याने, ते वेलिंग्टनपेक्षा विस्तृत आहे. आमच्याकडे बरेच फुटबॉल फर्न्स आहेत. [New Zealand internationals]. मला वाटते की तेथे एक खरी चर्चा आणि ऊर्जा आहे.”

प्रिस्टमनला रस्त्यावर शुभचिंतकांनी थांबवले आहे हे देखील एक फरक निर्माण करते, कारण तिने हेरगिरी घोटाळ्यानंतर तिला “सुरक्षित वाटले नाही” कसे याबद्दल बोलले होते. तरीही, न्यूझीलंड हे नेहमीच घरासारखेच होते आणि तिची पत्नी एम्मा हम्फ्रीजचा जन्म वेलिंग्टनमध्ये झाला होता आणि क्लबच्या वरिष्ठ महिलांची भूमिका उघडण्यापूर्वी तिने फिनिक्सच्या अकादमी संचालक म्हणून पद स्वीकारले होते.

“हे छान आहे. त्याबद्दल बोलायचे नाही, कदाचित त्याच्या विवादास्पद बाजूसाठी, आणि मला जे आवडते आणि मला माहित आहे की मी त्यात चांगले असू शकते त्याकडे परत जाणे, हे खरोखर छान आहे,” ती प्रतिबिंबित करते. “आणि मला वाटते की तुम्ही जे करत आहात त्यामध्ये एक मोठी संधी पाहण्यासाठी तुम्ही लोकांना तुमच्यासोबत घेऊन जाऊ इच्छित आहात. आणि मला आशा आहे की क्लबमधील लोक देखील आता खरोखरच महिला फुटबॉल काय करू शकतात ते पाहतील.”

संपर्कात रहा

आमच्या कोणत्याही वृत्तपत्रांबद्दल तुम्हाला काही प्रश्न किंवा टिप्पण्या असल्यास कृपया ईमेल करा moving.goalposts@theguardian.com.

• महिला फुटबॉल, मूव्हिंग द गोलपोस्टबद्दलच्या आमच्या विनामूल्य ईमेलमधील हा उतारा आहे. पूर्ण आवृत्ती मिळविण्यासाठी, या पृष्ठास भेट द्या आणि सूचनांचे अनुसरण करा. गोलपोस्ट हलवणे दर मंगळवार आणि गुरुवारी तुमच्या इनबॉक्समध्ये वितरित केले जाते.