इराणी ड्रोन बाहेर काढण्यासाठी आरएएफ अभियंते व्हिएतनाम-युग मूक रॉकेटला लेझर डिझायनेटर जोडतात.

एक प्रगती RAF मार्गदर्शन प्रणालीने रशियन आणि इराणी ड्रोन रोखण्याच्या खर्चात 90 टक्क्यांनी कपात केली आहे.

पूर्वी, पाश्चात्य हवाई दल आणि मध्य पूर्व सहयोगींनी आदिम शाहद ड्रोन बाहेर काढण्यासाठी महागड्या हवाई संरक्षण क्षेपणास्त्रांचा साठा संपवला आहे.

आखाती देशांच्या अलीकडील अमेरिका-इराण संघर्षात हा मुद्दा निर्णायक ठरला युनायटेड स्टेट्सने प्रदान केलेल्या देशभक्त क्षेपणास्त्र प्रणाली संपल्या.

आरएएफलाही सक्ती करण्यात आली यूके तळ आणि आखाती मित्र राष्ट्रांना लक्ष्य करणाऱ्या इराणी वारहेड्स बाहेर काढण्यासाठी हवेतून हवेत मारा करणाऱ्या क्षेपणास्त्रांचा वापर करा.

आता, UK सुरक्षेसाठी मोठ्या प्रमाणावर चालना देण्यासाठी, RAF ने व्हिएतनाम-युग डंब रॉकेट्सना लेझर टार्गेटिंग डिझाइनर्स संलग्न करून समस्या सोडवली आहे.

Advanced Precision Kill Weapon System (APKWS) नावाची गॅझेट्स, Hydra 70 unguided रॉकेटला शाहेद शोधू आणि नष्ट करू देतात – देशभक्तांना अधिक अत्याधुनिक धोक्यांपासून वाचवतात.

अमेरिका-इराण शांतता करारानंतर होर्मुझ सामुद्रधुनी सुरक्षित करण्यासाठी ब्रिटन बहुराष्ट्रीय सैन्याचे नेतृत्व करणार असल्याने ही वेळ गंभीर आहे. ड्रोनपासून व्यावसायिक शिपिंगचे संरक्षण करण्यासाठी RAF टायफून तैनात केले जातील.

कीवमधील युक्रेनियन अधिकारी शाहेड ड्रोनची रशियन प्रत असलेल्या गेरानचा अभ्यास करतात.

शाहेड ड्रोन हे आदिम असूनही अत्यंत प्रभावीपणे आहेत, विशेषत: जेव्हा संरक्षण यंत्रणांना वेठीस धरण्यासाठी झुंडीमध्ये लॉन्च केले जातात.

युनायटेड स्टेट्स आणि इराण यांच्यातील कोणत्याही चिरस्थायी शांतता करारानंतर आरएएफ टायफून हॉर्मुझच्या सामुद्रधुनीवर गस्त घालतील अशी अपेक्षा आहे.

काल रात्री, RAF चे डेप्युटी डायरेक्टर ऑपरेशन्स, एअर कमोडोर डोनल मॅकगुर्क म्हणाले: ‘आम्ही आमच्या टायफूनवर वापरण्यासाठी या क्षेपणास्त्रांच्या तैनातीमागे विकासाच्या गतीचे आणि सूक्ष्म चाचणीचे स्वागत करतो.

‘ते [the APKWS] हवाई संरक्षण पॅकेजमध्ये आम्ही आधीच चपळाईने काम करत आहोत.

संरक्षण तयारी मंत्री ल्यूक पोलार्ड पुढे म्हणाले: ‘आमचा टायफून फ्लीट यूके आणि नाटो हवाई संरक्षणाचा कणा आहे, RAF सह रशियन ड्रोन घुसखोरीपासून युरोपच्या पूर्वेकडील भागाचे संरक्षण करणे आणि मध्यपूर्वेतील आमच्या भागीदारांचे रक्षण करणे.’

रॉयल नेव्हीची युद्धनौका संघर्ष क्षेत्रात पाठवण्यात ब्रिटनचे अपयश आणि सायप्रसच्या भूमध्य बेटावरील आरएएफच्या तळावर इराणी प्रॉक्सींनी केलेला हल्ला पंतप्रधान सर केयर स्टारर यांच्यासाठी अत्यंत लाजिरवाणे ठरले.

उशिराने, विध्वंसक एचएमएस ड्रॅगनला तिच्या उशिरा येण्याबद्दल अमेरिकेचे अध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प आणि युद्ध सचिव पीट हेगसेथ यांच्याकडून थट्टा करण्यासाठी युद्धक्षेत्रात नेण्यात आले.

हवाई प्रमुखांना आशा आहे की दशके जुने रॉकेट आणि लेझर टार्गेटिंग डिझाइनर्सचे यशस्वी संयोजन टायफून व्यतिरिक्त इतर प्लॅटफॉर्मवर प्रभावी सिद्ध होईल.

कारण जलद जेट हे शाहेदांना रोखण्यासाठी कमी-स्तरीय गस्त घालण्याऐवजी उच्च उंचीवर वेगाने उड्डाण करण्यासाठी डिझाइन केले होते.

त्यामुळे टायफूनचा वापर शाहेदशी लढण्यासाठी उड्डाणाचे तास आणि देखभालीच्या दृष्टीकोनातून महाग मानले जाते.

आरएएफ संरक्षण कंपन्यांसोबत समान कार्य करण्यासाठी अपूर्ण प्रणाली विकसित करण्यासाठी काम करत आहे.

चाचण्यांमध्ये मॅलॉय T-150 हायड्रा 70s फायर करण्यास सक्षम असल्याचे सिद्ध झाले आहे. विजेवर चालणारे हे कॉप्टर मूलतः युद्धभूमीवर आणि तेथून जड भार वाहून नेण्यासाठी तयार करण्यात आले होते.

एपीकेडब्ल्यूएसचा वापर प्रथमच आरएएफने कतारी एअरस्पेस इराणी ड्रोनपासून बचाव करण्यासाठी युद्धात केला.

वॉरझोनमध्ये त्याचा परिचय पश्चिम वेल्समधील संरक्षण मंत्रालयाच्या अबरफोर्थ श्रेणीतील चाचण्यांनंतर झाला.

इराणी-डिझाइन केलेले शाहेद इतके हळू आणि गोंगाटाने उडतात की ड्रोनला ‘फ्लाइंग लॉनमॉवर्स’ असे नाव देण्यात आले आहे.

शाहेड्सची निर्मिती करण्यासाठी £20,000 खर्च येतो, तर पूर्व युरोपमध्ये NATO आणि आखाती राज्यांनी तैनात केलेल्या प्रगत संरक्षण क्षेपणास्त्र प्रणालीची किंमत £200,000 असू शकते.

आक्रमण विरुद्ध संरक्षण या आर्थिक असंतुलनाने पाश्चात्य हवाई नियोजकांना गोंधळात टाकले आहे. त्यांना आशा आहे की APKWS त्यांच्या समस्यांचे उत्तर सिद्ध करेल.

काल रात्री एका संरक्षण स्त्रोताने सांगितले: ‘अचूक खर्च व्यावसायिकदृष्ट्या संवेदनशील आहेत, परंतु आम्ही असे म्हणू शकतो की हे पर्यायी हवेतून हवेत मारा करणाऱ्या क्षेपणास्त्रांच्या किमतीचा एक अंश आहे ज्याचा वापर क्रूझ क्षेपणास्त्रे किंवा अधिक आव्हानात्मक लक्ष्यांवर केला जातो.

‘हे प्रत्येक टायफून वाहून नेणाऱ्या क्षेपणास्त्रांची संख्या देखील वाढवते, ज्यामुळे एक विमान किती लक्ष्यांना लक्ष्य करू शकते.’