ओक्लाहोमा सिटी (एपी) – बुधवारी रात्री वेस्टर्न कॉन्फरन्स फायनलच्या गेम 2 च्या सुरुवातीच्या मिनिटांत व्हिक्टर वेम्बान्यामाने जालेन विल्यम्सला फाऊल केले.
शिवाय, नाही, त्याने खरोखर तसे केले नाही.
होय, वेम्बन्यामाने विल्यम्सशी संपर्क साधला. होय, ते फाऊलसारखे दिसत होते. होय, त्याला असे म्हटले गेले – सुरुवातीला. पुनरावलोकन केल्यावर, असे निश्चित केले गेले की थंडर सेंटर इसियाहा हार्टेंस्टीनने खरोखरच वेम्बान्यामाला त्याच्या टीममेटमध्ये ढकलले आणि फाऊल स्वतःच घडवून आणला.
तसेच वाचा | येसेवेजने मार्की मॅचअपमध्ये स्लिटलरला ब्लू जेस टॉप यँकीज म्हणून 2-1 ने मागे टाकले.
गेम 2 मध्ये थंडर हे वेम्बन्यामासोबत कसे शारीरिक होते. त्यांनी 7-foot-4 फ्रेंच स्टार विरुद्ध पकडले, ढकलले, धक्का दिला, काहीही आणि सर्वकाही एकत्र केले ज्याने अद्याप 21 गुण, 17 रिबाउंड्स, सहा असिस्ट आणि चार ब्लॉक केलेले शॉट्स पूर्ण केले.
परंतु थंडरने 122-113 असा विजय मिळवत मालिका एका गेममध्ये बरोबरीत सोडवली.
“हे सर्व स्काउटिंगमध्ये आहे,” वेम्बन्यामा म्हणाला. “मला स्काउटिंगवर विश्वास ठेवावा लागेल. आपण त्यावर विश्वास ठेवला पाहिजे आणि आपले काम लवकर करावे लागेल. हा सरळ प्रयत्न आहे. … याचा अर्थ असा नाही की ते सोपे आहे. आपल्याला त्यातून काम करावे लागेल.”
तसेच वाचा | हॉकी निर्वासन ते प्लेऑफ स्पार्क: गोल्डन नाईट्ससह कार्टर हार्टचा नवीन अध्याय.
त्याला काय येत आहे हे माहित होते आणि थंडरलाही. ओक्लाहोमा सिटीचे प्रशिक्षक मार्क डायग्नॉल्ट यांनी मंगळवारी हार्टेंस्टीनला सांगितले की गेम 2 मध्ये त्याची मोठी भूमिका असेल.
“मी फक्त अशा खेळाडूंपैकी एक आहे जो गेममध्ये शारीरिकता आणतो,” हार्टेंस्टीन म्हणाला, ज्याला गेम 1 मध्ये फक्त 12 मिनिटे मिळाली आणि त्यानंतर 10 गुण आणि 13 रीबाउंडसह गेम 2 मध्ये मुख्य भूमिका स्वीकारली. “मला वाटते की आम्हाला जे हवे होते तेच आहे.”
वेम्बन्यामाला थांबवण्याने होणार नाही. तो खूप चांगला आहे. गेम 2 मधील थंडर प्लेबुक — आणि पुढे जाणे — त्याच्यासाठी शक्य तितके जीवन कठीण बनवण्याविषयी असेल, 41-पॉइंट, 24-रीबाउंड जेम सारख्या उद्रेकांना प्रतिबंध करण्याच्या आशेने वेम्बन्यामाने सॅन अँटोनियोच्या गेम 1 च्या विजयात एकत्र केले.
थंडर गार्ड शाई गिलजियस-अलेक्झांडर म्हणाला, “प्रत्येक चांगल्या खेळाडूला बचावाचा अनुभव घ्यावा लागतो. “हे कठीण आहे. तो स्काऊटसाठी खूप वेगळा आहे. तुम्हाला गोष्टी मिसळण्याचा प्रयत्न करावा लागेल, तुम्हाला वेगवेगळ्या गोष्टी वापरून पहाव्या लागतील. आणि आम्ही तेच केले. प्रशिक्षकाने पहिल्या गेममध्ये काहीतरी प्रयत्न केले, ते आवडले नाही, काहीतरी वेगळे करण्याचा प्रयत्न केला. तो याबद्दल आहे.”
कॉन्फरन्स फायनलमध्ये वेम्बान्यामाचे पदार्पण ही उत्कृष्ट सुरुवात आहे. पहिल्या दोन गेममध्ये त्याला 62 गुण आणि 41 रिबाउंड मिळाले आहेत; कॉन्फरन्स फायनलच्या पहिल्या दोन गेममध्ये 60 गुण आणि 40 रिबाउंडसह शेवटचा खेळाडू 1974 मध्ये करीम अब्दुल-जब्बार होता – शिकागो विरुद्ध मिलवॉकीसाठी 69 गुण आणि 40 रिबाउंडसह.
पण MVP फायनलिस्ट आणि डिफेन्सिव्ह प्लेअर ऑफ द इयर आकडेवारी ऐकण्याच्या मनस्थितीत नव्हता. त्याला २-० अशी आघाडी हवी होती आणि गेम ३ साठी १-१ अशी बरोबरी साधणे हे आनंदाचे कारण नव्हते. स्पर्सने चौथ्या क्रमांकावर 13 वरून खाली रॅली करून ते मनोरंजक बनवले, परंतु पुनरागमन पूर्ण करू शकले नाहीत.
त्याला विचारण्यात आले की गेम 2 चा सर्वात कठीण भाग कोणता आहे.
“मी म्हणेन की ते बॅक अप पकडण्यासाठी खूप ऊर्जा खर्च करत आहे … नंतर ते जाऊ द्या,” वेम्बन्यामा म्हणाले.
तो त्याच्यासाठी सगळ्यात मोठा हिट होता.
___
AP NBA: https://apnews.com/nba
(वरील कथा 21 मे 2026 रोजी सकाळी 10:10 AM IST वर प्रथम दिसली. राजकारण, जग, क्रीडा, मनोरंजन आणि जीवनशैली यावरील अधिक बातम्या आणि अपडेटसाठी, आमच्या वेबसाइटवर लॉग इन करा latest.com).
