ट्रान्सजेंडर लोकांना शौचालयात कोणते लिंग आहे हे विचारले जाऊ नये, ब्रिटनच्या समानता वॉचडॉग राज्यांचे दीर्घ-प्रतीक्षित मार्गदर्शन

बहुप्रतिक्षित नियमांनुसार, सार्वजनिक ठिकाणी शौचालय वापरताना ट्रान्सजेंडर लोकांना ते कोणते लैंगिक संबंध आहेत हे विचारले जाऊ नये.

समानता वॉचडॉगचे विलंबित मार्गदर्शन म्हणते की लोक सुपरमार्केट किंवा सिनेमासारख्या ठिकाणी जेंट्स किंवा लेडीज वापरत असतील तर त्यांना आव्हान देणे ‘एकतर व्यावहारिक किंवा योग्य असण्याची शक्यता नाही’.

त्यात म्हटले आहे की सेवा एकल-लिंग आहे हे लोकांना सांगण्यासाठी चिन्हे आणि वेबसाइट्स वापरल्या जाव्यात आणि पुरुष केवळ महिलांसाठी असलेल्या क्षेत्रांमध्ये प्रवेश करण्याचा प्रयत्न करत असल्याचा ‘स्पष्ट पुरावा’ असल्यास ते वापरण्यास पात्र आहेत का असे लोकांना विचारले जाऊ शकते.

परंतु समानता आणि मानवाधिकार आयोगाची नवीन सराव संहिता, महत्त्वाच्या चिन्हाच्या पार्श्वभूमीवर अद्यतनित सर्वोच्च न्यायालय सिंगल-सेक्स स्पेसवरील निर्णय, चेतावणी देते की ‘एखाद्या व्यक्तीच्या लिंगाची खात्री करणे त्यांच्या दिसण्यावरून नेहमीच शक्य नसते’ आणि पासपोर्ट किंवा ड्रायव्हिंग लायसन्स यासारखी कोणतीही अधिकृत कागदपत्रे ‘विश्वसनीय पुरावा’ देत नाहीत.

आणि त्यात असे म्हटले आहे: ‘प्राथमिक सेवेसाठी अनुषंगिक असलेल्या शौचालयासारख्या सुविधांच्या संदर्भात कोणत्याही विशिष्ट व्यक्तीशी संपर्क साधण्यासाठी त्यांच्या लैंगिकतेबद्दल चौकशी करणे हे एकतर व्यावहारिक किंवा योग्य असण्याची शक्यता नाही.’

महिला अधिकार धर्मादाय सेक्स मॅटर्सच्या मुख्य कार्यकारी माया फोर्स्टेटर यांनी दस्तऐवजाच्या प्रकाशनाचे स्वागत केले परंतु ते पुढे म्हणाले: ‘मार्गदर्शन हे स्पष्ट होऊ शकते की सेवा प्रदाते लोकांना त्यांचे लिंग सांगण्यास सांगण्याचा आणि प्रामाणिक उत्तराची आवश्यकता आहे.

शौचालयासारख्या सुविधांच्या संदर्भात एखाद्या व्यक्तीला ते कोणते लैंगिक संबंध आहेत हे विचारणे “व्यावहारिक किंवा योग्य असण्याची शक्यता नाही” असे म्हणणे मूर्खपणाचे आहे: याउलट, जर एखादा पुरुष स्त्रीच्या जागेत गेला तर त्याला आव्हान देणे केवळ योग्य नाही तर आवश्यक आहे. अन्यथा एकल-सेक्स स्पेसवरील महिलांचे अधिकार लागू केले जाऊ शकत नाहीत.’

समता मंत्री ब्रिजेट फिलिप्सन, ज्यांनी शेवटी 342 पानांचा दस्तऐवज प्रकाशित केला, ज्यांनी त्यावर अनेक महिने बसल्याचा आरोप केल्यानंतर, म्हणाले: ‘समानता कायदा कायद्यातील आमचे हक्क समाविष्ट करतो जेणेकरून लोकांना भेदभाव आणि छळापासून मुक्त राहता येईल.

‘कायद्याची अंमलबजावणी कशी करावी याबद्दल संघटनांना स्पष्ट, सुलभ मार्गदर्शन मिळावे यावर आमचे लक्ष नेहमीच असते.

बहुप्रतीक्षित समानता वॉचडॉग मार्गदर्शनामध्ये ट्रान्सजेंडर लोकांनी कोणती सार्वजनिक शौचालये वापरावीत या वादग्रस्त मुद्द्याचा समावेश आहे

‘सराव संहितेचा मसुदा अद्ययावत करण्याच्या कामासाठी मी EHRC चे आभार मानतो आणि आपल्या देशभरातील लोकांचे हक्क कायम राखले जातील याची खात्री करण्यासाठी त्यांच्यासोबत काम करणे सुरू ठेवण्यास मी उत्सुक आहे.’

तिच्या जवळच्या एका स्रोताने जोडले: ‘ब्रिजेटचा महिलांसाठी एकल लैंगिक स्थानांचे संरक्षण करण्याच्या महत्त्वावर ठाम विश्वास आहे, परंतु हे अशा प्रकारे केले जाऊ शकते ज्यामुळे ट्रान्स लोकांसाठी देखील सन्मान मिळेल: हे एकतर किंवा नाही.

‘ब्रिजेटने संस्कृती युद्धाच्या दोन्ही बाजूंच्या झुंजीकडे दुर्लक्ष केले आहे आणि EHRC ला आपल्या देशातील प्रत्येकाची प्रतिष्ठा यावर लक्ष केंद्रित करण्यासाठी प्रोत्साहित केले आहे. ती महिलांच्या हक्कांवर कोणतेही व्याख्यान घेणार नाही ज्याप्रमाणे ती कोणत्याही अल्पसंख्याकांवर कधीच धक्काबुक्की करणार नाही.’

EHRC कोड ऑफ प्रॅक्टिसला एप्रिल २०२४ मध्ये सर्वोच्च न्यायालयाच्या सिंगल-सेक्स स्पेसवरील ऐतिहासिक निकालानंतर अपडेट करावे लागले – ज्यामध्ये असे आढळून आले की समानता कायद्याच्या उद्देशांसाठी स्त्रीची व्याख्या लिंग ओळखीऐवजी जीवशास्त्रावर आधारित आहे – एप्रिल २०२४ मध्ये.

ब्रिटनच्या सर्वोच्च न्यायालयाच्या निर्णयाच्या प्रकाशात वॉचडॉगने नंतर लवकरच अंतरिम मार्गदर्शन प्रकाशित केले आणि स्पष्ट केले की बायोलॉजिकल पुरुषांना केवळ महिलांसाठी शौचालये, चेंजिंग रूम किंवा स्पोर्ट्स टीममध्ये परवानगी दिली जाऊ शकत नाही.

आणि त्याचे अंतिम मार्गदर्शन सप्टेंबरच्या सुरुवातीला सरकारला सादर केले, परंतु सुश्री फिलिपसन ते प्रकाशित करण्यात अयशस्वी झाले.

अलिकडच्या काही महिन्यांत तिच्यावर कारवाई करण्यासाठी वाढत्या दबावाचा सामना करावा लागला कारण NHS ट्रस्टसह अनेक सार्वजनिक क्षेत्रातील संस्थांनी सांगितले की अंतिम मार्गदर्शनात काय आहे हे कळण्यापूर्वी ते त्यांची धोरणे बदलू शकत नाहीत.

गेल्या महिन्यात सुश्री फिलिपसन यांच्यावर स्थानिक निवडणुकांचा वापर करून मार्गदर्शन प्रकाशित न करण्याचा आरोप करण्यात आला होता, असा दावा करून की, निवडणुकीपूर्वीच्या ‘परदा’ कालावधीत सरकारी घोषणा प्रतिबंधित आहेत.

डाउनिंग स्ट्रीटने नाकारले की सरकार ईएचआरसी मार्गदर्शन प्रकाशित करून वाईट बातमी दफन करण्याचा प्रयत्न करीत आहे, तथापि, इतर धोरणात्मक घोषणांच्या गडबडीत, आणि विलंब ‘ते योग्य करण्याचा’ प्रयत्न करत असल्याचे सांगितले.

पंतप्रधानांच्या अधिकृत प्रवक्त्याने गुरुवारी पत्रकारांना सांगितले: ‘एप्रिलमध्ये आम्हाला EHRC कडून सेवांसाठी अद्ययावत मसुदा संहिता प्राप्त झाली होती… आम्ही ते योग्यरित्या मिळवण्यावर आणि कर्तव्य धारक कायद्याचे पालन करण्यास सक्षम आहेत याची खात्री करण्यावर लक्ष केंद्रित केले आहे.’

ते पुढे म्हणाले: ‘जैविक लिंगावर आधारित सिंगल-सेक्स स्पेसच्या संरक्षणाचे आम्ही नेहमीच समर्थन केले आहे आणि सर्वोच्च न्यायालयाच्या गेल्या वर्षीच्या निर्णयामुळे रुग्णालये आणि रिफ्यूजसारख्या महिला सेवा प्रदात्यांसाठी स्पष्टता आली आहे.’