काही महिन्यांत इबोलाचा प्रादुर्भाव रोखण्यासाठी ऑक्सफर्डचे शास्त्रज्ञ नवीन लस विकसित करत आहेत

ऑक्सफर्ड विद्यापीठ शास्त्रज्ञ विकसित करत आहेत इबोला काही महिन्यांत रोगाचा प्राणघातक उद्रेक हाताळण्यास मदत करणारी लस.

डेमोक्रॅटिक रिपब्लिक ऑफ काँगोमध्ये सध्या पसरत असलेल्या दुर्मिळ प्रजातीच्या इबोला – बुंडीबुग्यो म्हणून ओळखल्या जातात – संक्रमित झालेल्यांपैकी 30 ते 50 टक्के लोक मारतात परंतु कोणतेही सिद्ध झालेले नाही.

या उद्रेकामुळे आतापर्यंत 750 संशयित रुग्ण आणि 177 मृत्यू झाले आहेत.

ऑक्सफर्ड लस गट (OVG) आता तेच तंत्रज्ञान वापरत आहे ज्याने त्याला आधार दिला COVID-19 Bundibugyo साठी विशिष्ट विकसित करण्यासाठी jab.

या प्रजातीने पूर्वीचे दोन उद्रेक केले आहेत, एक 2007 मध्ये युगांडामध्ये आणि एक 2012 मध्ये डेमोक्रॅटिक रिपब्लिक ऑफ काँगोमध्ये, जागतिक आरोग्य संघटना (WHO) म्हणाले.

WHO ने आज DRC मधील सध्याच्या प्रादुर्भावाचा धोका ‘उच्च’ वरून ‘अत्यंत उच्च’ वर श्रेणीसुधारित केला आहे कारण देशात विषाणू ‘झपाट्याने पसरत आहे’.

विस्तीर्ण प्रदेशातील जोखीम देखील आता उच्च मानली जाते परंतु ती आंतरराष्ट्रीय स्तरावर कमी आहे, असे त्यात म्हटले आहे.

संयुक्त राष्ट्रांच्या आरोग्य एजन्सीने रविवारी आंतरराष्ट्रीय चिंतेची सार्वजनिक आरोग्य आणीबाणी घोषित केल्यानंतर, जेव्हा उद्रेक हा साथीचा रोग नाही यावर भर दिला तेव्हा पुनर्मूल्यांकन झाले.

डेमोक्रॅटिक रिपब्लिक ऑफ काँगोच्या बुनिया, इतुरी प्रांताच्या बाहेर रवाम्पारा येथील र्वाम्पारा सामान्य रुग्णालयात, बुंडीबुग्यो स्ट्रेनच्या उद्रेकाचा समावेश असलेल्या नवीन इबोलाचा प्रादुर्भाव रोखण्यासाठी मदत एजन्सींनी प्रयत्न तीव्र केल्यामुळे, जळत्या इबोला उपचार केंद्रावर एक काँगोलीज पोलीस कर्मचारी पहारा देत आहेत.

प्रोफेसर टेरेसा लॅम्बे, OVG मधील लस इम्युनोलॉजीच्या कॅलेवा प्रमुख म्हणाल्या: ‘माझी आशा आहे की हा उद्रेक त्वरीत नियंत्रणात आणला जाऊ शकतो आणि शेवटी लसींची गरज नाही.

‘तरीही, आमची टीम आणि भागीदार आवश्यक असल्यास संभाव्य लस पर्याय उपलब्ध आहेत याची खात्री करण्यासाठी काम करत राहतील.

‘अशा परिस्थितीत झपाट्याने हालचाल करण्याची क्षमता अनेक वर्षांच्या लस संशोधनावर आणि आमच्या जागतिक भागीदारांच्या जवळच्या सहकार्यावर निर्माण झाली आहे.’

2013-2016 पश्चिम आफ्रिकेच्या उद्रेकाला प्रतिसाद म्हणून OVG ने यापूर्वी इबोला लसींची चाचणी केली होती, ज्याने 2020 मध्ये युरोपियन मेडिसिन एजन्सीद्वारे मंजूर केलेल्या वेगळ्या इबोला लसीमध्ये योगदान दिले.

नवीन लस कार्य करेल याची कोणतीही हमी नाही आणि ती प्रभावी आहे की नाही हे स्थापित करण्यासाठी प्राण्यांवर संशोधन आणि लोकांवर चाचण्या घेईल.

परंतु शास्त्रज्ञ म्हणतात की प्रादुर्भाव वाढल्यास आणि त्यांच्या प्रायोगिक लसीची आवश्यकता असल्यास ते त्वरीत काम करत आहेत.

डब्ल्यूएचओचे महासंचालक डॉ टेड्रोस अधानोम गेब्रेयसस यांनी पत्रकारांना सांगितले की, डीआरसीमध्ये जवळपास 750 संशयित प्रकरणांसह 82 प्रकरणांची पुष्टी झाली आहे.

सात पुष्टी झाली आहेत आणि 177 संशयित मृत्यू आहेत, असेही त्यांनी सांगितले.

वर्ल्ड हेल्थ ऑर्गनायझेशनचे महासंचालक टेड्रोस ॲधानोम गेब्रेयसस, स्वित्झर्लंडमधील जिनिव्हा येथील WHO मुख्यालयात डेमोक्रॅटिक रिपब्लिक ऑफ काँगो आणि युगांडामध्ये बुंडीबुग्यो व्हायरसमुळे झालेल्या इबोला रोगाच्या उद्रेकावर पत्रकार परिषदेत बोलत आहेत.

आदल्या दिवशी, युनायटेड नेशन्सने या प्रदेशातील प्रतिसादाला गती देण्यासाठी त्याच्या केंद्रीय आपत्कालीन प्रतिसाद निधीतून 60 दशलक्ष डॉलर्स (£44.7 दशलक्ष) जारी केले.

यूकेच्या शास्त्रज्ञांनी विकसित केलेली लस चपळ तंत्रज्ञानाचा वापर करते – ज्याला ChAdOx1 म्हणून ओळखले जाते – ते त्वरीत बदलले जाऊ शकते जेणेकरून ती वेगवेगळ्या संक्रमणांवर कार्य करते.

साथीच्या आजारादरम्यान ते कोविड-व्हायरसच्या अनुवांशिक कोडने लोड केले गेले होते, जे आता बुंडीबुग्योच्या अनुवांशिक कोडने बदलले गेले आहे.

हे सामान्य सर्दी विषाणू वापरते जे सामान्यत: चिंपांझींना संक्रमित करते परंतु ते लोकांसाठी सुरक्षित करण्यासाठी अनुवांशिकरित्या तयार केले गेले आहे.

संशोधक या सुधारित शीत विषाणूचा वापर Bundibugyo इबोला विषाणूविषयी महत्त्वाची अनुवांशिक सामग्री पेशींमध्ये वाहून नेण्यासाठी आणि वितरीत करण्यासाठी करतात, त्यांना वास्तविक रोग ओळखण्यासाठी आणि त्याच्याशी लढा देण्याच्या सूचना देतात.

लसीमुळे संसर्ग किंवा इबोलाची लक्षणे उद्भवत नाहीत, परंतु रोगप्रतिकारक शक्तीला संरक्षण देण्यासाठी प्रशिक्षण देते.

डब्ल्यूएचओने या आठवड्याच्या सुरुवातीला सांगितले की या विशिष्ट लसीच्या प्रभावीतेचे समर्थन करण्यासाठी अद्याप कोणताही प्राणी डेटा नाही परंतु बीबीसीने नोंदवले आहे की ऑक्सफर्डमध्ये आधीपासूनच प्राण्यांची चाचणी सुरू आहे.

‘हे शक्य आहे की त्याचे डोस दोन ते तीन महिन्यांत क्लिनिकल चाचणीसाठी उपलब्ध होऊ शकतात, परंतु तेथे बरीच अनिश्चितता आहे,’ डब्ल्यूएचओच्या प्रवक्त्याने जोडले.

एकदा ऑक्सफर्ड वैद्यकीय दर्जाची सामग्री पुरवू शकल्यानंतर सीरम इन्स्टिट्यूट ऑफ इंडिया इबोला लसीचे मोठ्या प्रमाणावर उत्पादन करण्यासाठी तयार आहे.

प्रोफेसर लांबे म्हणाले: ‘एकदा आम्हाला त्यांच्यासाठी प्रारंभिक सामग्री मिळाली की ते वेगाने जाऊ शकतात आणि ते मोठे होऊ शकतात.

‘लोकांना या उद्रेकाबद्दल काळजी वाटते, साधारणपणे, तुम्ही सर्वात वाईट परिस्थितीसाठी तयारी करता – आशेने संपर्क ट्रेसिंग आणि अलग ठेवणे आवश्यक आहे, परंतु आम्ही गॅसमधून पाय काढू शकत नाही.’

इबोला विषाणूच्या सहा प्रजाती आहेत, परंतु केवळ तीनच लोकांमध्ये मोठ्या प्रमाणात उद्रेक करतात.

इबोलाच्या अधिक सामान्य झायर प्रजातींसाठी इबोला लस आहे.

कोविड साथीच्या रोगाप्रमाणेच मोठ्या प्रमाणावर सार्वजनिक लसीकरण मोहिमेसाठी इबोला लसींचा वापर केला जाणार नाही.

त्याऐवजी, ते संसर्ग होण्याची शक्यता असलेल्या लोकांसाठी राखीव असतील, जसे की प्रकरणांचे जवळचे संपर्क तसेच आजारी रूग्णांवर उपचार करणारे आरोग्य सेवा कर्मचारी.