जेफ्री एपस्टाईनशी असलेल्या त्याच्या संबंधांची चौकशी करणारे अँड्र्यू गुप्तहेर यूएस डिपार्टमेंट ऑफ जस्टिसद्वारे निराश झाले आहेत आणि 2027 पूर्वी आरोपांवर निर्णय घेऊ शकणार नाहीत.

अँड्र्यू माउंटबॅटन-विंडसरच्या लिंक्सची चौकशी करत असलेले गुप्तहेर जेफ्री एपस्टाईन यूएस डिपार्टमेंट ऑफ जस्टिसमुळे निराश झाले आहे आणि 2027 पूर्वी कोणत्याही आरोपांवर निर्णय घेण्यासाठी केस CPS कडे पाठवता येणार नाही.

सार्वजनिक कार्यालयातील गैरवर्तनाच्या संशयावरून फेब्रुवारीमध्ये त्याच्या अटकेनंतर पोलिस संघर्ष करत आहेत, कारण त्यांना अद्याप अमेरिकन तपासकर्त्यांकडून कोणतीही मदत मिळालेली नाही.

अमेरिकन सरकारने जारी केलेल्या कागदपत्रांमध्ये पेडोफाइल एपस्टाईनशी असलेल्या त्याच्या मैत्रीचा तपशील उघड झाल्यानंतर अँड्र्यूला ताब्यात घेण्यात आले.

ईमेल्समध्ये असे दिसून आले की यॉर्कच्या माजी ड्यूकने यासह देशांच्या अधिकृत भेटींचे अहवाल दिले सिंगापूर आणि व्हिएतनाम एपस्टाईनसाठी यूके व्यापार दूत म्हणून त्याच्या भूमिकेचा एक भाग म्हणून.

परंतु थेम्स व्हॅली पोलिसांनी या आठवड्यात पुष्टी केली की ते अँड्र्यूवरील इतर आरोपांची विस्तृत चौकशी करत आहेत आणि माहिती असलेल्या कोणालाही पुढे येण्याचे आवाहन करत आहे.

एपस्टाईनसोबत केवळ अधिकृत माहितीच्या कथित सामायिकरणाची चौकशी केली जात आहे आणि व्यक्तींऐवजी केवळ राज्याचा समावेश असलेल्या गैरवर्तणुकीची चौकशी केली जात आहे अशा सार्वजनिक समजाबद्दल या दलाला चिंता असल्याचे म्हटले जाते.

याचाच एक भाग म्हणून, अँड्र्यूसोबत लैंगिक संबंध ठेवण्यासाठी एका महिलेला यूकेमध्ये आणण्यात आल्याच्या दाव्याचाही विचार केला जात आहे.

इतक्या विस्तृत व्याप्तीसह, तपासाला दोन वर्षे लागू शकतात – CPS 2027 पूर्वी कोणतेही शुल्क आणू शकत नाही.

अँड्र्यू माउंटबॅटन-विंडसर, फेब्रुवारीमध्ये आयलशाम पोलिस स्टेशन सोडताना, संभाव्य लैंगिक गुन्ह्यांबद्दल पोलिसांकडून तपास केला जात आहे.

एपस्टाईन फाइल्समध्ये प्रसिद्ध झालेल्या एका फोटोमध्ये माजी राजकुमार एका अनोळखी महिलेवर घुटमळताना दिसत आहे.

सार्वजनिक कार्यालयातील गैरवर्तन हे सिद्ध करणे हे कुख्यातरित्या कठीण आरोप आहे, परंतु लैंगिक गैरवर्तनापासून ते भ्रष्टाचार, अप्रामाणिकपणा आणि अयोग्य प्रभावापर्यंत काहीही समाविष्ट असू शकते. यात जास्तीत जास्त जन्मठेपेची शिक्षा आहे.

सार्वजनिक पदावर असताना अँड्र्यूने जाणूनबुजून चुकीचे वर्तन केले किंवा त्याने जाणीवपूर्वक दुर्लक्ष केले असे पुरावे शोधून काढणे आवश्यक आहे.

गुप्तहेरांच्या तपासाचा एक महत्त्वाचा भाग न्याय विभागाकडून एपस्टाईन फायलींमध्ये जारी केलेल्या ईमेलच्या न छापलेल्या प्रती मिळविण्यावर अवलंबून असतो.

त्यांना ब्रिटन आणि युनायटेड स्टेट्स यांच्यातील कायदेशीर करारानुसार, कोणत्याही खटला चालवण्यासाठी आवश्यक असलेल्या मूळ ईमेलसह ईमेलमध्ये प्रवेश करण्यासाठी औपचारिक विनंती करावी लागली आहे.

कागदपत्रे मिळविण्याचा प्रयत्न करण्यासाठी आणि मिळविण्यासाठी वापरल्या जाणाऱ्या प्रक्रियेस सुमारे एक वर्ष लागतो आणि ते सोडले जातील याची कोणतीही हमी नाही.

आतापर्यंत, हे समजले आहे की अशा कोणत्याही फाइल्स थेम्स व्हॅली पोलिसांसोबत सामायिक केल्या गेल्या नाहीत.

या वर्षाच्या सुरुवातीला, मेट पोलिसांचे प्रमुख सर मार्क रॉली यांनी एपस्टाईन आणि पीटर मँडेलसन यांच्यातील अप्रत्यक्ष देवाणघेवाण सोडवण्यासाठी दबाव आणण्यासाठी स्वत: वॉशिंग्टनला प्रवास केला.

मँडेलसन यांना यापूर्वी सरकारी कार्यालयात पीडोफाइलशी संपर्क साधल्याबद्दल सार्वजनिक कार्यालयात गैरवर्तन केल्याच्या संशयावरून अटक करण्यात आली होती.

अँड्र्यू आणि मँडेलसन दोघेही कोणतेही चुकीचे काम नाकारतात.

या आठवड्यात फोर्सने त्यांच्या तपासात एक मोठे अद्यतन जारी केले आणि सांगितले की अधिकारी – इतर प्रकरणांसह – लैंगिक गैरवर्तन आणि भ्रष्टाचाराकडे लक्ष देण्यासाठी तपासाचा विस्तार करीत आहेत.

अधिकारी स्वतंत्र दाव्यांचे मूल्यांकन करत आहेत की जेफ्री एपस्टाईनने 2010 मध्ये एका महिलेला अँड्र्यूसोबत सेक्ससाठी यूकेला पाठवले होते, दिवंगत व्हर्जिनिया गिफ्रे (2001 मध्ये अँड्र्यू आणि घिसलेन मॅक्सवेलसोबत चित्रित) यांनी केलेल्या आरोपांचे प्रतिबिंब आहे.

रॉयल लॉज, विंडसर येथील अँड्र्यूच्या पूर्वीच्या घरावर आणि नॉरफोकमधील सँडरिंगहॅम इस्टेटवरील त्याच्या नवीन मालमत्तेवर छापे टाकून पोलिसांनी पुरावे जप्त केले, जे अधिकारी आता ‘काळजीपूर्वक काम करत आहेत’ असे म्हटले जाते.

अधिकाऱ्यांनी आधीच अनेक साक्षीदारांच्या मुलाखती घेतल्या आहेत आणि ‘पीडित वाचलेल्यांना’ पुढे येण्याचे आवाहन केले आहे.

ते ‘प्रारंभिक तपास सल्ला’ साठी आधीच क्राउन प्रॉसिक्युशन सेवेच्या संपर्कात आहेत – ही एक जटिल आणि गंभीर तपासणीमध्ये सामान्य आहे.

फोर्सने म्हटले आहे की ती अजूनही 20 च्या दशकातील एका महिलेला एपस्टाईनने 2010 मध्ये अँड्र्यूसोबत लैंगिक संबंध ठेवण्यासाठी यूकेला पाठवल्याच्या अहवालांचे मूल्यांकन करत आहे.

चहा पिण्यापूर्वी आणि बकिंघम पॅलेसची फेरफटका मारण्यापूर्वी तिने रॉयल लॉजमध्ये तत्कालीन राजकुमारासोबत रात्र घालवली होती.

ती एकमेव एपस्टाईन आरोपी आहे जी म्हणते की ती अँड्र्यूसोबत शाही निवासस्थानी झोपली होती.

गुप्तहेरांनी कथित पीडितेसाठी वकील ब्रॅड एडवर्ड्सशी बोलले आहे, ज्याची ओळख पटलेली नाही. परंतु तिने पोलिसांकडे औपचारिक तक्रार न केल्यामुळे अधिका-यांनी अद्याप मुलाखती घेणे बाकी आहे.

या वर्षाच्या सुरुवातीला डेली मेलला दिलेल्या मुलाखतीत, मिस्टर एडवर्ड्सने त्याच्या क्लायंटबद्दल सांगितले: ‘जेफ्री एपस्टाईनने तिचे प्रचंड शोषण केले होते. प्रिन्स अँड्र्यूने केलेले तिचे शोषण हा त्याचाच विस्तार होता.

‘ती एक मजबूत व्यक्ती आहे. तिला न्यायावर विश्वास ठेवायचा आहे परंतु तिला जे माहित आहे त्या प्रकाशात ते खूप कठीण आहे.

‘आम्हाला काही सहकार्याची गरज आहे आणि विवेकबुद्धी आणि गोष्टी नीट करण्याची खरी इच्छा असणारी व्यक्ती हवी आहे.’

मिस्टर एडवर्ड्स एपस्टाईनच्या 200 हून अधिक बळींचे प्रतिनिधित्व करतात आणि यापूर्वी पॅलेसला तिच्या क्लायंटसोबत बसून तिच्या आरोपांवर चर्चा करण्यासाठी बोलावले होते.

दरम्यान, व्हर्जिनिया गिफ्रेच्या कुटुंबाने, ज्यांचा आरोप आहे की तिला एपस्टाईनने अँड्र्यूसोबत लैंगिक संबंधासाठी यूकेमध्ये तस्करी केली होती, त्यांनी सांगितले की पोलिस अपडेट ‘प्रचंड’ आहे आणि त्यांना आशा आहे.

शुक्रवारी स्काय न्यूजशी बोलताना, सुश्री जिफ्रेची मेहुणी, अमांडा रॉबर्ट्स म्हणाली: ‘मला वाटते सुरुवातीला हे खूप उत्साहवर्धक आहे.

‘तुम्हाला माहिती आहे, सुरुवातीला फक्त आम्ही ऐकत होतो की सरकारी माहिती सामायिक करण्यासारखे आचरण तपासले जाणार आहे.

‘आणि लैंगिक गुन्ह्यांच्या तपासाची क्षमता खूप मोठी आहे हे ऐकून. आपण या देशात जे पाहत आहोत त्याहून अधिक आहे आणि ते आपल्याला आशा देते.

‘आणि व्हर्जिनियाने त्यासाठी मार्ग मोकळा केला. जर तिचं धाडस आणि तिचं शौर्य नसतं आणि तिच्या सत्यात चिकाटी राहिली नसती, तर तुम्हाला माहिती आहे, आम्ही इथे नसतो आणि पोलिसांनी हे गांभीर्याने घेतल्याबद्दल आम्ही खूप आभारी आहोत.

‘आणि आज आमच्यासाठी ही चांगली बातमी होती त्यामुळे मला वाटते की आम्ही खूप आशावादी आहोत.’

असिस्टंट चीफ कॉन्स्टेबल ऑलिव्हर राइट म्हणाले की, फोर्सने आपल्या ‘सर्वात अनुभवी तज्ञ तपासकांची’ एक समर्पित टीम तयार केली आहे, ज्यात गंभीर लैंगिक हल्ल्यांच्या तपासात अनुभवी गुप्तहेर आणि आर्थिक तज्ञांचा समावेश आहे.

त्यांनी पुष्टी केली की त्यांनी अनेक साक्षीदारांशी बोलले होते, परंतु त्यांना आशा आहे की इतर लोक अँड्र्यूच्या पेडोफाइलशी असलेल्या संबंधांवर प्रकाश टाकण्यासाठी पुढे येतील.

‘मला खरोखरच जोर द्यावासा वाटतो की आमचे दार उघडे आहे. जेव्हा जेव्हा एखादा बळी वाचलेला आमच्याशी संलग्न होण्यास तयार असेल तेव्हा आम्ही तुमच्यासाठी कोणत्याही परिस्थितीत तयार आहोत,’ असिस्टंट चीफ कॉन्स्टेबल म्हणाले.

‘एपस्टाईन पीडित आणि वाचलेल्यांच्या बाबतीत, आम्हाला आशा आहे की संबंधित माहिती असलेले कोणीही पुढे येईल.’

तपासातील प्रगतीचे वर्णन करताना ते म्हणाले: ‘आम्ही या तपासाशी संबंधित अधिक माहिती मिळविण्यासाठी यूएसमधील न्याय विभागाच्या कार्यालयाशी खरोखर जवळून काम करत आहोत. आम्ही CPS सह खरोखर जवळून काम करत आहोत.

‘कथित गैरवर्तनाचे अनेक पैलू तपासत आहेत, त्यामुळे आम्ही अनेक साक्षीदारांशी बोलत आहोत. आम्हाला खरोखरच हा संदेश पोहोचवायचा आहे की आम्ही माहिती असलेल्या कोणालाही आमच्याशी संपर्क साधण्यासाठी प्रोत्साहित करत आहोत.’

त्यांनी चेतावणी दिली की गुन्हेगारी आरोप लावायचे की नाही याचा विचार करण्यासाठी गुप्तहेर सीपीएसकडे पुराव्याची फाइल सादर करण्यास तयार होण्यापूर्वी चौकशीला काही महिने लागू शकतात.

वरिष्ठ अधिकारी पुढे म्हणाले: ‘तपास आवश्यकतेने अत्यंत सखोल आहे आणि त्याला वेळ लागेल. आम्ही खरी काळजी आणि सावधगिरीने पुढे जात आहोत.’

अँड्र्यूच्या व्यापार दूत म्हणून नियुक्तीशी संबंधित नवीन कागदपत्रे गुरुवारी प्रसिद्ध झाल्यानंतर फक्त एक दिवसानंतर अद्यतन आले.

त्यांनी उघड केले की दिवंगत राणी तिच्या मुलासाठी ‘राष्ट्रीय हितसंबंधांच्या प्रचारात प्रमुख भूमिका’ घेण्यासाठी ‘खूप उत्सुक’ होती, जेव्हा तिचा चुलत भाऊ, ड्यूक ऑफ केंट, या भूमिकेतून पायउतार झाला.

अँड्र्यूला ‘अत्याधुनिक देशां’च्या मोहिमेला प्राधान्य होते परंतु या भूमिकेशी संबंधित बैठका आणि कागदपत्रांवर ‘ओझे’ नसावे, असे सरकारने जाहीर केलेल्या फाइल्समध्ये दिसून आले.

खासदारांच्या दबावानंतर 15 पानी कागदपत्र प्रसिद्ध करण्यात आले.

गुप्तहेर कॅबिनेट कार्यालय आणि बकिंगहॅम पॅलेसमधील अधिकाऱ्यांशी देखील बोलत आहेत, ज्यांनी यापूर्वी एक निवेदन जारी केले आहे ज्याने कर्मचारी ‘पोलिसांना पाठिंबा देण्यासाठी तयार’ असल्याची पुष्टी केली आहे.