ऑलेक्झांडर उसिकने किकबॉक्सर रिको व्हेर्होवेनवर वादग्रस्त 11व्या फेरीच्या स्टॉपपेजवर विजय मिळवला आणि त्याच्या समर्थनार्थ अँथनी जोशुआसह त्याचा WBC बेल्ट टिकवून ठेवला – डचमनने पुन्हा सामन्याची मागणी केली आणि रेफच्या निकालावर प्रश्न केला

ऑलेक्झांडर उसिक 11व्या फेरीत माजी किकबॉक्सर रिको व्हेर्होवेनला थांबवून त्याचे विश्वविजेतेपद आणि अपराजित विक्रम कायम ठेवण्यासाठी बॉक्सिंग इतिहासातील सर्वात मोठा अपसेट टाळला.

गिझामधील इजिप्शियन पिरॅमिड्ससमोर त्याच्या दुसऱ्या व्यावसायिक लढतीत भाग घेणाऱ्या प्रभावी डचमनला हरवण्याचा धोका उसिकला उल्लेखनीयपणे दिसून आला.

तथापि, 39 वर्षीय खेळाडूने जबरदस्त डावीकडील अप्परकट तयार करून स्पर्धेच्या अंतिम फेरीत व्हेर्होवेनला मागे टाकले.

Usyk ने व्हेर्होवेनवर आणखी एक फटकेबाजी केली, ज्यामुळे रेफ्रीने फेरीचा एक सेकंद शिल्लक असताना लढत संपवण्यासाठी उडी घेतली.

तो युक्रेनियन परिपूर्ण व्यावसायिक रेकॉर्ड राखले, पण Usyk – ज्याने पाहिले होते अँथनी जोशुआ – अनेकांनी स्पर्धेमध्ये जाण्याची अपेक्षा केली होती त्यापेक्षा कितीतरी जास्त चाचणी झाली.

‘धन्यवाद. मला आत्ता माहित आहे, युक्रेनियन लोक बॉम्ब शेल्टरमध्ये बसले आहेत, माझ्या मुलीनेही, बॉम्ब शेल्टरमध्ये, मला संदेश पाठवला, ‘पापा, मी तुझ्यावर प्रेम करतो, तू जिंकशील’, उसिक म्हणाला.

ऑलेक्झांडर उसिक त्यांच्या हेवीवेट विजेतेपदाच्या लढतीच्या 11व्या फेरीत रिको व्हेर्होवेनला पराभूत करून मोठ्या भीतीतून वाचले

Usyk ने व्हेर्होवेनला खाली पाडले पण अकराव्या मध्ये एक सेकंद बाकी असताना रेफ्रीने आणखी एका वारानंतर उडी मारली.

व्हेर्होवेनने गिझामधील बॉक्सिंग इतिहासातील सर्वात मोठा अपसेट होण्याची धमकी दिली होती

‘खूप खूप धन्यवाद, रिको. तू एक अप्रतिम सेनानी आहेस. तुमच्या टीमचे खूप खूप आभार.

‘माझ्या टीम, मी तुझ्यावर प्रेम करतो. माझ्या पत्नी, मी तुझ्यावर प्रेम करतो. तू माझा प्रकाश आणि माझे हृदय आहेस.

‘ही लढत कठीण होती. ती चांगलीच लढत होती. धन्यवाद, देवा.’

यूसिकने स्पर्धेदरम्यान स्वत: ला वारंवार दोरीवर पकडले होते, व्हेर्होवेनने बॉक्सिंगच्या इतिहासातील सर्वात मोठ्या अपसेटची धमकी दिली होती.

रेफ्रींनी लवकर थांबवल्याचा त्याचा विश्वास होता त्याबद्दल व्हेर्होव्हेनने निराश झाल्याचे कबूल केले, डचमनला असा विश्वास होता की तो अंतिम फेरीत ‘त्याच्या ढालीवर बाहेर जाण्यासाठी’ वेळेत बरा होऊ शकला असता.

‘मला वाटले की हे लवकर थांबले आहे पण शेवटी ते माझ्यावर अवलंबून नाही. युसिकला ही लढत घेण्याची संधी मिळाल्याबद्दल मी आधीच खूप आभारी होतो,’ व्हेर्होव्हेन म्हणाला.

‘त्याच्या महामहिमांनी मला सांगितले की त्याला पुन्हा सामना हवा आहे, परंतु ते माझ्यावर अवलंबून नाही. बघूया काय होते ते.

‘मला रेफरीने माझ्या ढालीवर बाहेर जाऊ द्यावे किंवा मला बारावीत जाऊ द्यावे अशी माझी इच्छा होती.

‘मला वाटले की आम्ही स्कोअरकार्डवरही सुंदर आहोत. बाहेर आलेल्या प्रत्येकाचा मी खरोखर आभारी आहे.

‘मला माझ्या कामगिरीचा खूप अभिमान आहे आणि आशा आहे की, बॉक्सिंग जग मला बॉक्सर म्हणून स्वीकारेल. मला इथे आल्याचा खूप आनंद झाला आहे.’