पहिली बेपत्ता शास्त्रज्ञ गायब झाल्यानंतर एक वर्षानंतर मृत सापडली कारण तिच्या मृत्यूची विचित्र परिस्थिती उघड झाली आहे

गूढपणे तिच्या घरातून बाहेर पडल्यानंतर आणि कोणताही मागमूस न घेता गायब झाल्याच्या 11 महिन्यांनंतर, हरवलेल्या अणु प्रयोगशाळेतील कर्मचाऱ्याचा मृतदेह सापडला आहे.

न्यू मेक्सिको राज्य पोलिसांनी घोषित केले की त्यांनी मेलिसा कॅसियास, 54 चे अवशेष सकारात्मकरित्या ओळखले, जे शेवटचे 26 जून 2025 रोजी जिवंत दिसले होते.

तिचा मृतदेह कार्सन नॅशनल फॉरेस्टच्या मॅकगॅफी रिज परिसरात सापडला, शेवटच्या ठिकाणापासून अंदाजे सहा मैल अंतरावर कॅसियास बेपत्ता घोषित होण्यापूर्वी चालताना दिसला होता.

पोलिसांनी सांगितले की जंगलातील एका गिर्यारोहकाने हा शोध लावला आणि मृतदेहाजवळ एक पिस्तूल सापडली. कॅसियासच्या मृत्यूचे कारण आणि तिचा मृत्यू केव्हा झाला हे अद्याप न्यू मेक्सिकोमधील वैद्यकीय तपासनीस कार्यालयाने निश्चित केलेले नाही.

कॅसियास लॉस अलामोस नॅशनल लॅबोरेटरी (LANL) येथे प्रशासकीय सहाय्यक होते, ही सुविधा प्रसिद्ध मॅनहॅटन प्रकल्पाने स्थापन केली होती. दुसरे महायुद्ध. शी बांधून ठेवले आहे आण्विक शस्त्रे तेव्हापासून संशोधन.

तिचे बेपत्ता होण्याचा संबंध मृत्यू आणि बेपत्ता व्यक्तीच्या प्रकरणांशी जोडला गेला आहे ज्यात यूएस शास्त्रज्ञ आणि सरकारी कर्मचारी यांचा समावेश आहे ज्यांनी अत्यंत गुप्त सुविधांवर काम केले होते आणि कथितपणे राष्ट्रीय सुरक्षेशी संबंधित संवेदनशील विषयांचे ज्ञान होते.

कॅसियसच्या केसच्या आजूबाजूची परिस्थिती आणखीनच त्रासदायक होती, कारण पत्नी आणि आईने त्यांना सोडण्यापूर्वी तिच्या फोनवरून सर्व रेकॉर्ड पुसून टाकले आणि गेल्या जूनमध्ये रँचोस डी टाओसमधील तिच्या घरातून बाहेर पडण्याआधी तिची ओळख पुसली.

कॅसियासचा मृतदेह शोधण्यापूर्वी किती काळ जंगलात होता हे अद्याप अस्पष्ट आहे, हे क्षेत्र मोठ्या यूएस फॉरेस्ट सर्व्हिस रिस्टोरेशन प्रकल्पाचा भाग असूनही जेथे कर्मचारी डिसेंबर 2025 पासून नियमितपणे काम करत आहेत.

मेलिसा कॅसियस यांनी 26 जून 2025 रोजी गायब होण्यापूर्वी लॉस अलामोस नॅशनल लॅबोरेटरी, दीर्घकाळ चालणारी आण्विक संशोधन सुविधा येथे काम केले.

न्यू मेक्सिको राज्य पोलिसांनी सांगितले आहे की मेलिसा कॅसियासचा मृतदेह कार्सन नॅशनल फॉरेस्टच्या मॅकगॅफी रिज परिसरात हँडगनच्या शेजारी सापडला होता (चित्रात)

न्यू मेक्सिको राज्य पोलिसांनी डेली मेलला सांगितले की तपासकर्ते अजूनही मृतदेह सापडलेल्या जागेची तपासणी करत आहेत आणि बंदुकीच्या उत्पत्तीचा शोध घेण्याचा प्रयत्न करीत आहेत, परंतु ती उत्तरे उघड होण्यास काही दिवस लागू शकतात.

यावेळी, कॅशियाच्या मालकीची हँडगन होती किंवा तिच्या शरीराजवळ सापडलेले शस्त्र कोणाचे आहे हे स्पष्ट झाले नाही.

एफबीआयचे माजी सहाय्यक संचालक ख्रिस स्वेकर यांनी मार्चमध्ये डेली मेलला सांगितले की तिला चिंता होती की तिचे गायब होणे हे एका मोठ्या पॅटर्नचा भाग आहे ज्यात उच्च गुप्त सरकारी संशोधनात प्रवेश असलेल्या व्यक्तींचा समावेश होता.

स्वेकरने स्पष्ट केले की LANL मधील Casias च्या कामामुळे तिला अपहरणाचे लक्ष्य बनले असावे, कारण प्रशासकीय सहाय्यकाला त्यांच्या पर्यवेक्षकांकडे असलेल्या संवेदनशील फाइल्समध्ये अनेकदा प्रवेश असतो.

‘क्लासिफाइड लॅबमध्ये किंवा फक्त उच्च क्लिअरन्स लॅबमध्ये, त्यांना काय चालले आहे याची माहिती असते,’ स्वेकर म्हणाले. ‘आणि त्यांच्या प्रशासकीय सहाय्यकाला लक्ष्य करण्याची ही पहिलीच वेळ नाही.’

तथापि, महिलेचे कुटुंब आणि खाजगी तपासनीसांनी कॅसियासला खरोखर किती प्रवेश होता यावर विवाद केला आहे, असा दावा केला आहे की LANL कर्मचाऱ्याने तिला आणि तिच्या पतीला होत असलेल्या आर्थिक त्रासांमुळे तिची सुरक्षा मंजुरी गमावली.

कॅसियास तिच्या घरापासून सुमारे 70 मैल अंतरावर असलेल्या तिच्या पतीला, LANL च्या दुसऱ्या कर्मचाऱ्याला, त्या दिवशी सकाळी सुविधेवर सोडल्यानंतर गायब झाली.

अणु प्रयोगशाळेत प्रवेश करण्यासाठी आवश्यक असलेला बॅज विसरल्यानंतर तिला घरी परतावे लागेल असा दावा केल्यामुळे कॅसियासचे वर्तन कथितपणे असामान्य बनले होते.

लॉस अलामोस नॅशनल लॅबोरेटरीमध्ये तिच्या पतीला कामावर सोडल्यानंतर कॅसियास न्यू मेक्सिकोमध्ये एकटी फिरताना दिसली होती, परंतु स्वत: कामासाठी अहवाल देत नव्हती

तिचे पती, मार्क, लॅबचे अधीक्षक यांच्या म्हणण्यानुसार, कॅसियासने त्या दिवशी सकाळी त्याला सोडले तेव्हा तिच्याकडे सुरक्षा बिल्ला होता, कारण तिला सुरक्षा चौक्यांवरून जाण्यासाठी बॅजची आवश्यकता असेल.

जेव्हा कॅसियास रँचोस डी टाओस येथे पोहोचले, तेव्हा या जोडप्याची मुलगी, सिएरा हिने तपासकर्त्यांना सांगितले की तिची आई सँडविच टाकण्यासाठी किशोरवयीन मुलाच्या कामाच्या ठिकाणी गेली होती आणि नंतर बॅज विसरल्यानंतर तिने घरून काम करण्याची योजना आखली असल्याचे सांगितले.

कॅसियासने तिची मुलगी आणि पती दोघांनाही सांगितलेले असूनही, ती तिचे काम आणि वैयक्तिक फोन सोडण्यासाठी घरी परतली, जे नंतर कुटुंबाला घरामध्ये सापडेल, पुसून टाकले.

विशेषत:, डिव्हाइसने दाखवले की कोणीतरी दोन्ही डिव्हाइसेसवर फॅक्टरी रीसेट केले आहे, कॅसियास गायब होण्यापूर्वी कोणाच्या संपर्कात असावेत अशा सर्व नोंदी साफ करून.

पाळत ठेवणाऱ्या कॅमेऱ्यांनी स्थानिक वेळेनुसार दुपारी 2.20 च्या सुमारास, तिच्या घरापासून सुमारे तीन मैल, स्टेट रोड 518 वर कॅसियास एकट्याने पूर्वेकडे चालताना पाहिले.

कार्सन नॅशनल फॉरेस्टच्या आतील भागात जिथे तिचा मृतदेह सापडला तो राज्य रस्त्यापासून फक्त पाच ते सहा मैल दूर आहे.

2023 मध्ये, यूएस फॉरेस्ट सर्व्हिसने मॅकगॅफी फॉरेस्ट आणि रिओ ग्रांडे डेल रँचो पाणलोट पुनर्संचयित प्रकल्प मंजूर केला.

कॅसियास सापडलेल्या मॅकगॅफी रिज क्षेत्रासह, ताओसच्या दक्षिणेस सुमारे 30,000 एकर या प्रकल्पात समाविष्ट आहे. जंगलातील आगीचा धोका कमी करण्यासाठी आणि पाणलोट सुधारण्यासाठी वृक्ष पातळ करणे, लाकूड कापणी आणि विहित आग याद्वारे जंगलाचे आरोग्य पुनर्संचयित करणे हे त्याचे ध्येय आहे.

डिसेंबर 2025 मध्ये कामगारांनी सक्रिय कामासाठी परिसरात प्रवेश करण्यास सुरुवात केली, लाकूड कापणीपासून आणि न्यू मेक्सिको राज्याच्या भागीदारीत पातळ करणे.

चित्र: कार्सन नॅशनल फॉरेस्टमध्ये लाकूड कापणी करताना कामगार. कॅसिअसचा मृतदेह शोधण्यापूर्वी उद्यानात किती काळ होता हे स्पष्ट नाही

अमेरिकेच्या संरक्षण आणि आण्विक कार्यक्रमाशी संबंध असलेल्या चार बेपत्ता लोकांपैकी कॅसियास एक होता

न्यू मेक्सिकोमधील यूएस आण्विक सुविधांशी संबंध असलेले तीन इतर व्यक्ती गेल्या वर्षभरात समान परिस्थितीत गायब झाले.

सहकारी LANL कर्मचारी अँथनी चावेझ, 79, 2017 मध्ये त्याच्या सेवानिवृत्तीपर्यंत लॅबमध्ये काम केले, जरी त्याची भूमिका स्पष्ट केली गेली नाही. कॅसियासच्या फक्त सात आठवडे आधी 4 मे 2025 रोजी घरातून बाहेर पडल्यानंतर तो कोणताही मागमूस न घेता गायब झाला.

दरम्यान, स्टीव्हन गार्सिया, 48, 28 ऑगस्ट, 2025 रोजी कोणताही शोध न घेता गायब झाला. तो शेवटचा त्याच्या अल्बुकर्क, न्यू मेक्सिको येथून पायी घरी जाताना दिसला, फक्त एक हँडगन घेऊन आणि कोणतीही ओळख नाही.

एका निनावी स्त्रोताने डेली मेलला सांगितले की गार्सिया हे कॅन्सस सिटी नॅशनल सिक्युरिटी कॅम्पस (KCNSC) साठी काम करणारे सरकारी कंत्राटदार होते, अल्बुकर्कमधील एक प्रमुख सुविधा जी अमेरिकेच्या राष्ट्रीय संरक्षणात पडद्यामागील महत्त्वाची भूमिका बजावते.

निवृत्त हवाई दलाचे जनरल विल्यम नील मॅककॅलँड हे फेब्रुवारीमध्ये न्यू मेक्सिकोच्या घरातून गायब झाल्यानंतर रहस्यमयपणे बेपत्ता झाल्याची घटना उघडकीस आली.

जनरल पूर्वी एअर फोर्स रिसर्च लॅबचे प्रभारी होते, ज्याने राष्ट्रीय सुरक्षा प्रकल्पांवर, विशेषत: या प्रयोगशाळांसह अमेरिकेच्या आण्विक क्षमतांचा समावेश असलेल्या संशोधनांवर एकत्र काम केले.

‘ते संपूर्ण मिशन किर्टलँड एअर फोर्स बेसमधून संपले आहे. तंत्रज्ञान आणि ते वापरत असलेल्या तंत्रज्ञानाच्या उत्पादनासह त्याचा एक मोठा भाग अल्बुकर्कमध्ये तयार केला आहे. त्यामुळे मॅककॅस्लँडला या सुविधांबद्दल पूर्णपणे माहिती असायची आणि ती या सुविधांकडे गेली असती,’ असे एका सूत्राने सांगितले.

मॅककॅसलँडची लष्करी कारकीर्द आणि त्याने ज्या तळांवर देखरेख केली ते कॅसियास, चावेझ, गार्सिया आणि हरवलेली NASA शास्त्रज्ञ मोनिका रेझा यांच्याशी जोडलेले आहेत.

व्हाईट हाऊसने या सर्व गायबांचा शोध घेण्याचे काम एफबीआयला दिले आहे, परंतु एजन्सीने आतापर्यंत त्यांच्या निष्कर्षांवर तपशीलवार अहवाल जारी केलेला नाही.