साउथ वेस्ट वॉटरने घरांना परजीवीयुक्त पाण्याचा पुरवठा केल्याचे कबूल केले ज्यामुळे 10 लोकांना रुग्णालयात सोडले – लोकांना ते पिणे सुरक्षित असल्याचे सांगितल्यानंतर

साउथ वेस्ट वॉटरने मानवी वापरासाठी अयोग्य पाणी पुरवठा केल्याचे कबूल केले आहे, जे पिण्यास सुरक्षित असल्याचे सांगितल्यानंतर 10 लोकांना रुग्णालयात दाखल केले.

रहिवाशांना क्रिप्टोस्पोरिडिओसिस – एक जलजन्य बग, ज्यामुळे आजारपण, अतिसार आणि पोटात पेटके यांचा संसर्ग झाल्यामुळे वॉटर फर्मला आज मोठ्या दंडाला सामोरे जावे लागत आहे.

SWW ने आपल्या ग्राहकांना सांगितले की परजीवीची काही पुष्टी झालेली प्रकरणे असूनही पाणी पिण्यास सुरक्षित आहे, जे नंतर एकूण 143 होते, 10 रुग्णालयात दाखल होते.

आणि फक्त 24 तासांनंतर, 15 मे 2024 रोजी, फर्मने ब्रिक्सहॅम, दक्षिण डेव्हॉनमधील सुमारे 17,000 घरांतील रहिवाशांना त्यांचे पाणी उकळण्यास सांगितले.

त्या वर्षीच्या पर्यटन हंगामात हिलहेड जलाशयात ‘एअर व्हॉल्व्ह दूषित होण्याच्या समस्ये’ दरम्यान लहान जलजन्य परजीवी उदयास आले, एक्सेटर मॅजिस्ट्रेट कोर्टाने सुनावणी केली.

वॉटर फर्मने कबूल केले आहे की 31 मार्च 2024 ते 1 जून 2024 दरम्यान, ते ब्रिक्सहॅम क्षेत्राला पुरवत असलेले पाणी ‘मानवी वापरासाठी अयोग्य’ होते.

ड्रिंकिंग वॉटर इंस्पेक्टोरेट (DWI), खटला चालवताना, एक्सेटर-आधारित वॉटर फर्मला ‘मोठी घटना’ म्हणून वर्णन केलेल्या गुन्ह्यांसाठी अमर्यादित दंडाचा सामना करावा लागला.

DWI च्या वतीने खटला चालवणारे जोसेफ मिलिंग्टन यांनी या घटनेचे वर्णन ‘अत्यंत उच्च प्रोफाइल’ आणि ‘मोठ्या संख्येने लोकांवर’ असे केले.

मिलिंग्टन म्हणाले, ‘या भागात पाणी पुरवणाऱ्या लोकांच्या विश्वासावर त्याचा विपरीत परिणाम झाला.

त्यांनी न्यायालयाला सांगितले की, हिलहेड येथे पाण्याच्या कंपनीच्या कामगारांना जमिनीतून पाण्याचे बुडबुडे आणि चिखलाने झाकलेल्या सदोष व्हॉल्व्हमधून गळती होत असल्याचे आढळले.

SWW चे प्रतिनिधीत्व करणारे डॉमिनिक के केसी म्हणाले की, फर्मने क्रिप्टोस्पोरिडियममुळे प्रभावित झालेले पाणी पुरवठा केला, ‘त्याबद्दल माहिती नाही’.

साउथ वेस्ट वॉटरने ब्रिक्सहॅम (चित्रात) परिसरात मानवी वापरासाठी अयोग्य पाणी पुरवठा केल्याचे कबूल केले आहे, जे पिण्यास सुरक्षित असल्याचे सांगितल्यानंतर 10 लोकांना रुग्णालयात दाखल केले.

क्रिप्टोस्पोरिडियम संक्रमित मानव आणि प्राण्यांच्या आतड्यांमध्ये आणि विष्ठेमध्ये आढळू शकते

‘SWW ही बाब अतिशय गांभीर्याने घेते आणि या घटनेबद्दल त्यांना खरा पश्चाताप आहे,’ तो म्हणाला.

श्री के म्हणाले की प्रवेशाचे दोन मार्ग आहेत – एक, शेतात क्रॉस कनेक्शन आणि दुसरे, कव्हरच्या विल्हेवाटीने जाणूनबुजून झडप खराब केली गेली.

तो म्हणाला की, घटनेच्या दोन आठवड्यांपूर्वी, ज्या शेतकऱ्याने खराब झालेले एअर व्हॉल्व्ह आहे त्या शेतात गुरे हलवत असल्याचे कबूल केले.

श्री के म्हणाले: ‘SWW सबब करत नाहीत, ते उद्रेकाची जबाबदारी घेतात.’

जून 2014 पासून, SWW ला 22 पर्यावरणीय शुल्क मिळाले आहेत, त्या तारखेपूर्वी एकूण 114.

अगणित पर्यावरणीय शुल्कांपैकी जून 2018 मध्ये मानवी वापरासाठी अयोग्य पाणी पुरवठा करणे देखील होते.

दरम्यान, आजारपणामुळे स्थानिक पर्यटनावर तसेच शाळेतील उपस्थितीच्या संख्येवर परिणाम होऊन ग्राहकांना दीर्घकालीन परिणाम भोगावे लागले.

काही ग्राहक इतके आजारी कसे झाले, जणू काही त्यांना ‘मारहाण झाली’ असे वाटले, असे कोर्टात वाचलेल्या पीडितांच्या प्रभावाची विधाने.

दरम्यान, एका आठ वर्षांच्या ऑटिस्टिक मुलाची आई ‘पूर्णपणे घाबरली’ होती कारण तिच्या मुलाला पाण्यातून परजीवी संसर्ग झाल्यानंतर पुन्हा रुग्णालयात दाखल करावे लागले.

आई, ज्याला बगचा देखील फटका बसला होता, तिने स्पष्ट केले की तिच्या मुलाला पहिल्यांदा रुग्णालयात दाखल केल्यानंतर सुरुवातीला ठिबक आणि द्रव टाकण्यात आले होते.

त्यानंतर, त्याने वजन कमी केले आणि अन्न किंवा द्रवपदार्थ खाण्यास नकार दिला कारण त्याला काहीही गिळता येत नव्हते आणि त्याला तीन रात्री रुग्णालयात दाखल केले.

पेन्शनर हॉवर्ड हीथर यांनाही प्रादुर्भावामुळे रुग्णालयात दाखल करण्यात आले आणि अनेकांचा वॉटर फर्मवरील ‘आत्मविश्वास’ उडाला होता.

मिस्टर हीदर, ज्यांना मधुमेह आहे, त्यांना हिंसक अतिसार आणि आजार झाला, ज्यामुळे तो केवळ शुद्धीत राहिला. त्याच्या पत्नीने त्याला रुग्णालयात नेण्यासाठी रुग्णवाहिका बोलावली.

‘जर तीच गोष्ट पुन्हा घडली तर गंभीर किंवा जुनाट आजार असलेल्या लोकांचा मृत्यू होऊ शकतो,’ तो म्हणाला.

जो बायर्नने याआधी खुलासा केला की बगचा फटका बसल्यानंतर तिने तीन दिवसांच्या कालावधीत 13 पौंड गमावले, असे म्हटले: ‘मी माझ्या आयुष्यात इतकी आजारी कधीच नव्हतो.’

दरम्यान, अनेकांना जलजन्य परजीवीच्या प्रभावाने जगणे सोडले आहे, स्थानिक लिसा हॉर्सविल अजूनही वेदना आणि सूजाने त्रस्त आहेत.

‘मला अजूनही त्रास होत आहे, पण कोणतेही उपाय किंवा मदत नाही,’ 55 वर्षीय आई, ज्याची सहा वर्षांची मुलगी देखील अयोग्य पाण्यामुळे आजारी पडली, ती म्हणाली.

मिसेस हॉर्सविल यांनी साउथ वेस्ट वॉटरवर ‘गोलपोस्ट्स क्रिप्टोस्पोरिडियमच्या पातळीवर हलवल्याचा आरोप केला कारण ती त्यांची स्वतःची नियामक संस्था आहे’.

उद्रेक झाल्यापासून, तिचे पती क्रिस, 46, यांना शेवटच्या टप्प्यात मूत्रपिंड निकामी झाले आहे आणि ते डायलिसिस तसेच किडनी प्रत्यारोपणाच्या यादीत आहेत.

तो म्हणाला की या उद्रेकाने त्याच्या आरोग्याच्या स्थितीत योगदान दिले आहे आणि पुन्हा ‘कधीही’ पाणी पिणार नाही.

‘आमचे पाणी गाळण्यासाठी आमच्याकडे दोन खास फिल्टर आहेत. आणि आम्ही पाण्याच्या दरात वर्षाला £600 देत आहोत!’ तो म्हणाला.

SWW ने आपल्या ग्राहकांना सांगितले की परजीवीची काही पुष्टी झालेली प्रकरणे असूनही पाणी पिण्यास सुरक्षित आहे, जे नंतर एकूण 143 होते, 10 रुग्णालयात दाखल झाले (चित्र: ब्रिक्सहॅम)

तान्या मिशेल, जी ब्रिक्सहॅममध्ये देखील राहते, उद्रेकाबद्दल अलार्म वाढवणारी पहिली होती – आणि तिच्या आरोग्यावर होणाऱ्या परिणामांमुळे ती अजूनही त्रस्त आहे.

‘मला पाणी वापरता येत नाही,’ असे तिने कोर्टात सांगितले. ‘मी निघून गेलो तर बाटलीबंद पाण्याने भरलेली अर्धी सुटकेस सोबत घेऊन जाते.’

‘मी टॅप चालू करण्याची कल्पना करू शकत नाही. याआधी मी पाणी प्यायचो, पण आता नाही. जर मी टॅप चालू केला, तर मी वास घेतो किंवा किती ढगाळ आहे ते पाहतो.’

स्थानिक साउथ डेव्हन लिब डेमच्या खासदार कॅरोलिन वोडेन म्हणाल्या: ‘तुमची पूर्व-अस्तित्वात असलेली आरोग्य स्थिती किंवा प्रतिकारशक्ती कमी असल्यास क्रिप्टोस्पोरिडियम खरोखर धोकादायक असू शकते.

‘काही लोकांवर त्याचा फार वाईट परिणाम झाला होता, तर काही जण लवकर परतले.

‘पण लोकांचा जलकंपनीवर असलेला विश्वास पूर्णपणे तडा गेला. नंतर ज्या प्रकारे पाणी कंपनीने प्रतिसाद दिला, त्यांनी सुरुवातीला £15 भरपाई देऊ केली, परंतु बरेच लोक काम करू शकले नाहीत आणि त्यांची मुले आजारी होती.’

डेली मेलने टिप्पणीसाठी साउथ वेस्ट वॉटरशी संपर्क साधला आहे.