द लाँग गेम ऑफ हायर एड विलीनीकरण

विलीनीकरण सोपे नाही. कॉर्पोरेट जगतात, त्यापैकी 70 टक्के लोक त्यांची आर्थिक आश्वासने पूर्ण करण्यात अपयशी ठरतात. उच्च शिक्षणामध्ये—त्याच्या निष्ठावंत माजी विद्यार्थ्यांसह, गुंतवलेल्या विद्याशाखा, विलंबित देखभाल अनुशेष आणि सर्व प्रकारच्या शुभंकरांसह — सौदे आणखी जटिल असू शकतात. पॉल फ्रिगा यांच्या मते, चॅपल हिलच्या केनन-फ्लेग्लर बिझनेस स्कूलमधील नॉर्थ कॅरोलिना विद्यापीठातील धोरण आणि उद्योजकतेचे क्लिनिकल प्राध्यापक, उच्च शिक्षणात केवळ 20 ते 50 टक्के विलीनीकरण यशस्वी होते. त्यांच्यापैकी बहुतेकांना ज्या गोष्टी मार्गी लावतात ते म्हणजे धोरणात्मक आणि आर्थिक संरेखन किंवा सांस्कृतिक घर्षणाचा अभाव. हे सौदे कधीही बरोबरीचे विलीनीकरण नसतात.

तरीही, उच्च एड लीडर भूतकाळातील विलीनीकरणाचा विचार करण्यास अधिक मोकळे आहेत, कारण त्यांना शैक्षणिक कार्यक्रमांचा विस्तार, अधिक रिअल इस्टेट मिळविण्यासाठी किंवा महसूल वाढवण्याचे फायदे दिसतात.

गेल्या काही वर्षांपासून दरवर्षी कॉलेज आणि युनिव्हर्सिटी अध्यक्षांच्या आमच्या वार्षिक सर्वेक्षणात, इनसाइड हायर एडमागील 12 महिन्यांत दुसऱ्या संस्थेत विलीनीकरणाबाबत गंभीर अंतर्गत चर्चा झाली आहे का, असे नेत्यांना विचारले आहे. 2022 पासून, सर्वेक्षण केलेल्या अध्यक्षांचा वाटा ज्यांनी ते संभाषण केले आहे ते तुलनेने सपाट राहिले आहे – 15 ते 20 टक्के.

परंतु आम्ही अशा प्रकारच्या चर्चेसाठी विविध प्रेरणा पाहिल्या आहेत. या वर्षीच्या सर्वेक्षणात, अधिक राष्ट्रपतींनी आर्थिक स्थिरता (58 टक्के) आणि आसन्न बंद होण्याच्या (8 टक्के) पेक्षा संसाधने अनुकूल करणे (55 टक्के) याची कारणे दिली आहेत. विलीनीकरण हा कठीण बाजारपेठेत फायदा मिळवण्याचा एक मार्ग आहे. एका सर्वेक्षण केलेल्या अध्यक्षाने आम्हाला सांगितले की, “आम्ही खाण्यापेक्षा खाणार आहोत.”

परंतु विलीनीकरणाचा विचार करणे हे प्रत्यक्षात विलीन होण्यापेक्षा खूप वेगळे आहे. साठी अलीकडील वेबकास्ट मध्ये इनसाइड हायर एडफ्रिगा आणि मी दोन नेत्यांशी बोललो जे यशस्वी उच्च शिक्षण विलीनीकरणाच्या अग्रभागी आहेत: अली मलेकजादेह, रूझवेल्ट विद्यापीठाचे अध्यक्ष आणि सिंथिया शापिरा, पेनसिल्व्हेनियाच्या उच्च शिक्षण प्रणाली (PASSHE) च्या गव्हर्नर्स मंडळाच्या अध्यक्षा.

रॉबर्ट मॉरिस युनिव्हर्सिटी इलिनॉय 2020 मध्ये रुझवेल्टच्या संपादनाचे “अभूतपूर्व परिणाम” मिळाले आहेत, असे मलेकजादेह म्हणाले. विद्यार्थी खेळाडूंची संख्या वाढली आहे, त्याची नोंदणी आणि प्रतिष्ठा वाढली आहे; गेल्या सहा सेमिस्टरमध्ये एकूण नावनोंदणी वाढली आहे; आणि संस्थेला तिच्या नवीन अल्पसंख्याक-सेवा दर्जाद्वारे अधिक संघीय निधी प्राप्त झाला आहे.

PASSHE मध्ये सहा कॅम्पसचे दोनमध्ये एकत्रीकरण करण्याचा निर्णय 14 कॅम्पसमध्ये एका दशकाहून अधिक मोठ्या प्रमाणात नोंदणी कमी झाल्यानंतर घेण्यात आला. 2023 च्या करारामुळे प्रणालीची कार्यक्षमता वाढली आहे, शापिरा म्हणाली, आणि पाच वर्षांमध्ये गट $120 दशलक्ष वाचवेल.

मलेकजादेह आणि शापिरा दोघेही विजयांची गणना करण्यास तत्पर आहेत, परंतु त्यांनी अनेक मुठभर गोष्टी देखील सामायिक केल्या ज्या त्यांना बहुवर्षीय प्रक्रियेत जाताना कोणीही सांगितले नाही. त्यांना जे माहीत असायचे ते येथे आहे.

• लोक आणि वेळेच्या संसाधनांमध्ये अप-फ्रंट खर्च प्रचंड आहे. शापिरा म्हणाली की 1,100 पेक्षा जास्त लोकांनी – कुलपती आणि मंडळाच्या अध्यक्षांपासून ते अध्यक्ष आणि HR संघांपर्यंत – PASSHE कॅम्पस एकत्रित करण्यासाठी अंमलबजावणी योजनेवर काम केले. “आम्ही अभ्यासक्रम आणि कार्यक्रम पुनरावलोकन आणि विद्यार्थ्यांच्या सेवांचे विलीनीकरण आणि स्पष्टपणे टेक आणि बॅक ऑफिससाठी या प्रत्येक एकत्रीकरणावर प्रत्येक गोष्टीवर टास्क फोर्स स्थापन करतो,” ती म्हणाली.

प्रणालीने लोकांकडून योजनेसाठी वास्तविक-वेळ सूचना देखील मागितल्या. “प्रत्येक वेळी एक वाजवी सूचना आली, आम्ही ती समाविष्ट केली,” ती म्हणाली.

रूझवेल्टच्या रॉबर्ट मॉरिसच्या संपादनासाठी, प्रत्येक कार्याचे एकत्रीकरण कव्हर करण्यासाठी आणि कर्मचाऱ्यांमध्ये “आम्ही विरुद्ध त्यांच्या” मानसिकतेला प्रतिबंध करण्यासाठी 37 क्रॉस-संस्थात्मक टास्क फोर्सची स्थापना करण्यात आली होती. त्यांच्या सर्वात मोठ्या आव्हानांपैकी एक? त्यांचे टेक प्लॅटफॉर्म एकत्र करणे.

“आमच्याकडे हार्डवेअर आणि सॉफ्टवेअरचे 97 वेगवेगळे तुकडे होते आणि त्यापैकी फक्त सात सुसंगत होते,” मलेकजादेह म्हणाले. “समिती आणि टास्क फोर्ससाठी आमचा कार्यभार सर्वोत्कृष्ट निवडण्याचा होता.”

• विलीनीकरण, संलग्नता आणि भागीदारी धोरण तुम्हाला कायम ठेवेल. मिडवेस्टमध्ये नावनोंदणी कमी होण्याची चिन्हे पाहिल्यानंतर, रुझवेल्टने शिकागो शेजारी ताब्यात घेण्याआधी एक MAP धोरण विकसित केले. जेव्हा संपादनाची संधी निर्माण झाली तेव्हा रुझवेल्टला लक्झरी निवड आणि फायदा देण्याचे श्रेय मलेकजादेह यांनी दिले.

संपादन प्रक्रियेला दोन वर्षे लागली आणि मार्च 2020 मध्ये अंतिम रूप देण्यात आले — COVID-19 साथीच्या रोगाला प्रतिसाद म्हणून कॅम्पस बंद होण्याच्या काही दिवस आधी.

तुम्ही बाह्य वातावरणावर नियंत्रण ठेवू शकत नाही, असे मलेकजादेह म्हणाले. “COVID, फेडरल पॉलिसी, नावनोंदणी क्लिफ, मान्यता धोरणे, महागाई, मंदी—त्यावर आमचे नियंत्रण नाही. तथापि, आम्ही जे नियंत्रण करतो ते MAP धोरण आहे.”

• संस्थात्मक वित्त एक फॉरेन्सिक देखावा आवश्यक आहे. “तुम्ही MAP बद्दल बोलत असलात की नाही, ते गंभीर आहे,” शापिरा म्हणाली. विश्वस्तांना तिचा सल्ला आहे “नोंदणीचे अंदाज गृहीत धरू नका-काहीही गृहीत धरू नका. तुम्हाला काम करायचे आहे.”

“सर्व विचारात पहिले पाऊल [a merger] तुमची आर्थिक परिस्थिती खरोखर समजून घेणे आहे.”

मलेकजादेह यांनी कोणत्याही नावनोंदणीच्या अंदाजांना 30 ते 50 टक्के सूट देण्याचा सल्ला दिला आणि जर संख्या अजूनही कार्य करत असेल तर “त्यासाठी जा,” तो म्हणाला.

शापिराने मान्य केले. “तुम्हाला त्याखालील आकडे पहावे लागतील [financial] त्यांना काही अर्थ आहे का आणि ते कशावर आधारित आहेत हे पाहण्यासाठी अंदाज,” ती म्हणाली.

• विलीनीकरणानंतरच्या व्यवस्थापनासाठी योजना – त्यात बरेच काही. सहा वर्षांनंतरही, रुझवेल्ट येथे सांस्कृतिक समस्या, आर्थिक संरेखन प्रश्न आणि भागधारकांच्या चिंता सतत दिसत आहेत, मलेकजादेह म्हणाले. नेत्यांनी MAP योजना पुन्हा सक्रिय करण्यासह 18 ते 24 महिन्यांच्या सक्रिय पोस्ट विलीनीकरण व्यवस्थापनाची योजना आखली पाहिजे.

रुझवेल्ट आता दुसऱ्या जोडीदाराच्या शोधात आहेत, असे मलेकजादेह म्हणाले. “आम्ही खूप चांगले काम केल्यानंतर, काही प्रशासक आणि डीन आणि प्राध्यापक आणि इतरांकडून प्रतिसाद ‘ठीक आहे, ते खूप यशस्वी झाले, पुढे कोण आहे?'” तो म्हणाला. “मी आता माझ्या सर्व सहकाऱ्यांशी, देशभरात त्या चर्चा करत आहे.”

महाविद्यालये या जटिल संस्था आहेत आणि त्यापैकी दोन कोणत्याही प्रमाणात एकत्र करणे अधिक वेळ घेऊ शकते आणि नेत्यांच्या लक्षात येण्यापेक्षा जास्त महाग असू शकते. हे धडे लक्षात ठेवल्याने यशाची हमी मिळणार नाही, परंतु त्यामुळे शक्यता वाढू शकते.