कोषागार मंत्र्यांनी या निर्णयाला ‘अयोग्य’ ब्रँडिंग करूनही खासदारांची बंपर 5% पगारवाढ आणि खर्चात वाढ झाली.

हे पाऊल ‘अयोग्य’ असल्याचे ट्रेझरी चेतावणी देऊनही खासदारांनी त्यांच्या स्वत:च्या बंपर वेतनवाढीवर स्वाक्षरी केली आणि खर्च वाढला.

एका शक्तिशाली कॉमन्स समितीने प्रस्तावांवर विचार केल्याने कोषागाराच्या मुख्य सचिवांनी हस्तक्षेप करण्याचा प्रयत्न केला.

मात्र संयम राखण्याच्या आवाहनाकडे दुर्लक्ष करण्यात आले 5 टक्के वाढ – साठी पेक्षा जास्त NHS आणि बहुतेक सार्वजनिक क्षेत्रातील कामगार – एप्रिलमध्ये प्रभावी होणार आहेत.

यामुळे पगार £98,599 वर ढकलला गेला, तर स्वतंत्र संसदीय मानक प्राधिकरण (Ipsa) ने देखील त्यांचे खर्च अधिक उदार केले आहेत.

खासदारांचे वेतन निश्चित करण्याची जबाबदारी इप्साला देण्यात आली आहे, परंतु वॉचडॉगचे बजेट क्रॉस-पार्टी स्पीकर समितीने मंजूर केले पाहिजे.

ते मार्चमध्ये घडले – परंतु समितीने फक्त जेम्स मरे यांचे एक पत्र काढून टाकले आहे, जे त्यावेळी रॅचेल रीव्ह्सचे डेप्युटी होते.

5 टक्के वेतनवाढीचा संदर्भ देत, श्री मरे म्हणाले: ‘हे संपूर्ण अर्थव्यवस्थेतील ओएनएस वेतन अंदाजापेक्षा (3.2 टक्के) आणि ओबीआरच्या 2026-27 च्या महागाईच्या अंदाजापेक्षा (2.2 टक्के) लक्षणीयरीत्या जास्त असेल.

‘हे 2026-27 साठी इतर सार्वजनिक क्षेत्रातील कर्मचाऱ्यांच्या वेतन उत्थानालाही मागे टाकेल, जसे की नर्सिंग कर्मचाऱ्यांसाठी नुकतेच घोषित 3.3 टक्के हेडलाइन वेतन पुरस्कार.

‘मला या वेतन पुरस्काराचे संभाव्य औचित्य प्रदान करणाऱ्या खासदारांसाठी ओळखल्या जाणाऱ्या कोणत्याही समस्यांबद्दल मला माहिती नाही आणि त्यामुळे ही वेतन पुरस्कार विनंती सरकारी विभागाकडून आली असल्यास HMT नाकारेल.’

कॉमन्स वॉचडॉग पुढील 12 महिन्यांत राजकारण्यांचे पगार, कार्यालये आणि व्यावसायिक खर्चावर £300 दशलक्ष खर्च करण्याची योजना आखत आहे (हाऊसचे फाइल चित्र)

या आर्थिक वर्षात इप्साचे एकूण अर्थसंकल्प £316 दशलक्षपर्यंत वाढल्याबद्दल 27 फेब्रुवारी रोजी लिहिलेले पत्र निषेधार्ह होते.

27 फेब्रुवारी रोजी लिहिलेले पत्र, इप्साच्या एकूण अर्थसंकल्पात वाढ होत असल्याबद्दलही निंदनीय होते या आर्थिक वर्षात £316 दशलक्ष. ते 2025-26 मध्ये £293 दशलक्ष पेक्षा जास्त आहे.

‘हे जवळपास 5 टक्के रिअल टर्म अपलिफ्टच्या बरोबरीचे आहे, जे त्याच कालावधीत बहुतेक सरकारी विभागांपेक्षा जास्त आहे,’ श्री मरे म्हणाले.

मंत्र्याने नमूद केले की कोषागाराचा इप्सावर कोणताही अधिकार नाही, परंतु जर व्हाईटहॉलच्या एका भागाने अशी वाढ मागितली तर ते ‘या निधीसाठी व्यवसाय प्रकरण जाणून घेण्याची मागणी करतील, तसेच आकार कमी करण्यासाठी सर्व संभाव्य कार्यक्षमता आणि पुनर्प्रयोगीकरण घेण्यात आले आहे’ असे आश्वासन दिले जाईल.

2029 पर्यंत £110,000 पर्यंत पोहोचण्याचे उद्दिष्ट ठेवून खासदारांचे वेतन झपाट्याने वाढत राहील असे संकेत इप्साने दिले आहेत.

कॉमन्स वॉचडॉग पुढील 12 महिन्यांत राजकारण्यांचे पगार, कार्यालये आणि व्यावसायिक खर्चावर £300 दशलक्ष खर्च करण्याची योजना आखत आहे.

ते मागील वर्षीच्या मूळ अंदाजे £268 दशलक्षशी तुलना करते – जरी खर्च वाढल्यानंतर Ipsa ला अतिरिक्त £13 दशलक्ष मंजूर केले गेले.

इप्साने अतिरिक्त निधीची आवश्यकता म्हणून खासदारांद्वारे अर्थसंकल्पाचा उच्च वापर करण्याकडे लक्ष वेधले आहे, परंतु त्याने तरतुदी अधिक उदार केल्या आहेत.

या योजनेंतर्गत, संपूर्ण सभागृहाने रबर स्टॅम्प केलेले, कर्मचारी बजेट 7 टक्क्यांनी वाढणार आहे, ज्यात 5 टक्के वेतन पुरस्काराचा समावेश आहे.

एकूण कर्मचारी बजेट 2019 मधील £103 दशलक्ष वरून येत्या वर्षात प्रस्तावित £184 दशलक्ष झाले आहे – कामातील ‘बॅकलॉग्स’ हाताळण्यासाठी संसाधनासाठी £7.7 दशलक्ष समावेश आहे.

प्रत्येक खासदार कार्यालय ‘आरोग्य, कल्याण आणि विकास’ वर £4,000 खर्च करण्यास सक्षम असेल.

लंडनच्या खासदारांना निवास कव्हर करण्यासाठी 6.3 टक्के उन्नती मिळत आहे, तर देशाच्या इतर भागांचे प्रतिनिधित्व करणाऱ्यांना 5.2 टक्के देण्यात आले आहेत – वर्षाला £900,000 ने खर्च वाढवत आहेत.

ग्रेटर लंडन खासदारांना आता वेस्टमिन्स्टरमध्ये मालमत्ता भाड्याने देण्याची परवानगी दिली जात आहे जरी ते प्रवासाच्या अंतरावर राहतात.

स्पीकरच्या समितीला पाठवलेल्या मेमोमध्ये, संस्थेने म्हटले आहे की ‘या अंदाजात बहुतेक वेळा नियमित बजेट आणि महागाई वाढीचा समावेश आहे’.

दस्तऐवज जोडले: ‘खासदार आणि त्यांच्या कर्मचाऱ्यांच्या भूमिका कालांतराने विकसित झाल्या आहेत.

‘खासदारांना जागतिक आणि देशांतर्गत घडामोडी आणि आर्थिक दबावांद्वारे चालविलेल्या मतदारसंघातील केसवर्कची अभूतपूर्व पातळी आणि गुंतागुंतीचा अनुभव येत आहे, ज्यासाठी अधिक अनुभव आणि क्षमता आवश्यक आहे.

‘त्यांना वैयक्तिक आणि ऑनलाइन गैरवर्तन आणि धमकावण्यापासून सुरक्षिततेसाठी वाढत्या आव्हानांचा सामना करावा लागत आहे आणि वाढीव सुरक्षिततेमुळे अतिरिक्त कामाचा ताण आणि खर्च येतो.’

खासदारांच्या सुरक्षेचा खर्च हाऊस ऑफ कॉमन्सच्या बजेटमधून मोठ्या प्रमाणात भागवला जातो.

खासदारांच्या वेतन आणि समर्थनाच्या वाढत्या खर्चाबद्दल ट्रेझरीने चिंता व्यक्त करण्याची ही पहिलीच वेळ नाही.

श्री मरे यांनी या वर्षाच्या सुरुवातीला सिप्साला सांगितले की, सरकारी विभागामध्ये बजेटमध्ये 8 टक्के वर्षभर वाढ करण्याची परवानगी दिली जात नाही.

ते म्हणाले की 2026-27 मध्ये वॉचडॉगला पुढील बजेट वाढीवर अवलंबून न राहता ‘कार्यक्षमता वाढवणे, अंदाज आणि खर्च नियंत्रण मजबूत करणे आणि विद्यमान सेटलमेंट्समध्ये भविष्यातील दबाव व्यवस्थापित करणे’ आवश्यक आहे.

त्यावेळी कोषागाराचे मुख्य सचिव जेम्स मरे यांनी हस्तक्षेप करण्याचा प्रयत्न केला कारण शक्तिशाली कॉमन्स समितीने वेतन आणि खर्चाच्या प्रस्तावांवर विचार केला.

इप्साने अतिरिक्त निधीची आवश्यकता म्हणून खासदारांद्वारे जास्त खर्च करण्याकडे लक्ष वेधले आहे, परंतु त्याने तरतुदी अधिक उदार केल्या आहेत

Scipsa ने यापूर्वी मुख्य सचिवांचे आक्षेप ‘नोंद’ केले होते, पण पुढे गेले.

‘आम्ही त्याच्याशी सहमत आहोत की इप्साने कार्यक्षमता वाढवणे, अंदाज आणि खर्च नियंत्रणे मजबूत करणे आणि विद्यमान सेटलमेंट्समध्ये शक्य असेल तेथे दबाव व्यवस्थापित करणे आवश्यक आहे,’ खासदारांनी या वर्षाच्या सुरुवातीला सांगितले.

‘हे सर्व विचारात घेऊन, आम्ही असा निष्कर्ष काढला आहे की आम्हाला ऑफर केलेले पूरक अंदाज संसदीय मानक कायद्याने लागू केलेल्या चाचणीची पूर्तता करतात आणि ते त्यांच्या कार्याच्या कार्यक्षम आणि किफायतशीर निर्वहनाशी सुसंगत आहेत.

‘एचएम ट्रेझरीच्या सार्वजनिक पैशांच्या मार्गदर्शनाच्या अनुषंगाने इप्साने कठोर आणि वास्तववादी मुख्य अंदाज तयार करणे आवश्यक आहे.’

इप्साचे अध्यक्ष रिचर्ड लॉयड यांनी या वर्षाच्या सुरुवातीला सांगितले: ‘या वर्षी खासदारांच्या वेतन आणि निधीबाबत आमचे निर्णय – आणि या संसदेच्या उर्वरित भागासाठी आमची योजना – यूकेमध्ये लोकशाहीसाठी पुरेसा निधी उपलब्ध करून देण्याची आमची बांधिलकी अधोरेखित करते.

‘आमचा विश्वास आहे की खासदार आणि त्यांच्या कर्मचाऱ्यांना त्यांनी केलेल्या कामासाठी योग्य मोबदला मिळायला हवा आणि त्यांना त्यांची संसदीय कर्तव्ये पार पाडण्यासाठी योग्य स्तराचा पाठिंबा आणि निधी मिळायला हवा.’