श्रीमंत अधिक श्रीमंत होत असताना ऑस्ट्रेलियाचा मध्यम वर्ग गायब होत आहे … आणि हे एका प्रचंड समस्येमुळेच आपण यापुढे दुर्लक्ष करू शकत नाही

एका तज्ञाने चेतावणी दिली आहे की ऑस्ट्रेलियाचा मध्यम वर्ग हळूहळू अदृश्य होत आहे तर श्रीमंत लोकांच्या संकटामुळे श्रीमंत अधिक श्रीमंत होत आहेत.

वोलॉन्गॉन्ग अ‍ॅन्डी श्मुलो विद्यापीठातील कायद्याचे सहयोगी प्राध्यापक, 54, रोजच्या ऑस्ट्रेलियन लोकांना आवश्यक गोष्टींवर अधिक खर्च करण्यास भाग पाडले जात आहे असा युक्तिवाद केला.

दरम्यान, फुगलेल्या कॉर्पोरेशन अधिक श्रीमंत होत चालले होते कारण त्यांना कमी स्पर्धा असल्याने किंमती खाली आणण्यास प्रवृत्त केले गेले नाही.

प्रोफेसर स्मुलो यांनी डेली मेलला सांगितले की, ‘कमाईच्या संकटामुळे ऑस्ट्रेलियामध्ये आमच्याकडे संपत्ती असमानता वाढत आहे.’

‘हे ज्यांना गरीब होण्याच्या खर्चाच्या संकटाचा फायदा होत नाही अशा लोकांना कारणीभूत ठरत आहे आणि ज्यांना जगण्याच्या संकटाचा फायदा होतो त्यांना जबरदस्त श्रीमंत होण्यासाठी.

‘संपूर्ण बाजारपेठेच्या संपूर्ण श्रेणीत स्पर्धेच्या अभावामुळे हे जगण्याचे संकट चालले आहे.’

जेव्हा ऑस्ट्रेलिया त्यांच्या दैनंदिन खर्चाबद्दल विचार करतात, बहुतेक लोकांच्या मनात पॉप करणे सर्वात वेगवान म्हणजे किराणा सामान.

या वर्षाच्या सुरूवातीस ऑस्ट्रेलियन स्पर्धा आणि ग्राहक आयोग (एसीसीसी) च्या अहवालात आढळले की ऑस्ट्रेलियाचे सुपरमार्केट दिग्गज कोल्स आणि वूलवर्थ्स हे जागतिक स्तरावर सर्वात फायदेशीर किराणा दुकानदार आहेत.

कायद्याचे असोसिएट प्रोफेसर अँडी स्मुलो (चित्रात) असा विश्वास आहे

‘कोल्स आणि वूलवर्थ्सच्या कार्यकारी व्यवस्थापनास सहा आकडी पगार मिळत आहेतते चालत आहेत या वस्तुस्थितीवर हँक्सएसीसीसी निर्धारित हॅट जगातील सर्वात फायदेशीर सुपरमार्केटमध्ये आहे, ‘असे प्रा. श्मुलो म्हणाले.

‘कोल्स आणि वूलवर्थ्स आता जगातील काही फायदेशीर सुपरमार्केट आहेत यामागचे कारण म्हणजे त्यांची स्पर्धा नाही – ते एक द्वंद्वयुद्ध आहेत.

‘अर्थशास्त्रात हे चांगले समजले आहे की आपल्याकडे पुरेशी स्पर्धा नसल्यास, किंमती वाढतील.

‘आमच्याकडे ऑस्ट्रेलियामध्ये बरेच सुपरमार्केट होते – कोल्स, सेफवे, फ्रँकलिन, बार्लो. एनओहो आमच्याकडे सुपरमार्केट ड्युओली आहे, कोल्सवर्थ. ‘

प्रोफेसर श्मुलो यांनी साखळ्यांच्या रिटर्न्स रिटर्न भागधारकांना प्राप्त केले.

‘युरोपमधील सुपरमार्केट्सचा इक्विटी ०.7 टक्के आणि अमेरिकेत सरासरी परतावा आहे. इक्विटीवर कोल्सची परतावा 30 टक्क्यांपेक्षा जास्त आहे, ‘असे ते म्हणाले.

‘म्हणूनच किराणा सामान इतका महाग आहे.’

प्रोफेसर श्मुलो यांनी अधिक बाजारातील प्रतिस्पर्धी स्पर्धात्मक दर चालवल्या, म्हणजे कोल्स आणि वूलवर्थ्सला विश्वसनीय पर्याय असल्यास ऑसीजला परवडणार्‍या किराणा सामानामध्ये अधिक प्रवेश मिळू शकेल.

प्रोफेसर श्मुलो यांनी ‘कायदेशीर लाच’ दावा केला – जसे वूलवर्थ्सच्या राजकीय देणग्या किंवा कान्तास कडून विशेष सदस्यत्व – ऑस्ट्रेलियाचे मार्केट लिमिटेड ठेवले (चित्रात, पंतप्रधान अँथनी अल्बानीज आणि माजी कान्तासचे मुख्य कार्यकारी अधिकारी lan लन जॉयस)

तथापि, सध्याच्या बाजारपेठेत कोणत्याही नवीन व्यवसायात जाण्यासाठी थोडी जागा सोडली आहे कारण बर्‍याच भागात आधीपासूनच कोल्स किंवा वूलवर्थ आहेत.

‘हे निश्चित करण्याचा एक अतिशय सोपा मार्ग आहे – कोल्स आणि वूलवर्थ्स ब्रेक अप करा. दुहेरी तोडणे, ‘असे प्रा. श्मुलो म्हणाले.

‘एसीसीसीने निर्धारित केले आहे की ते दुहेरी आहेत आणि जगातील सर्वात फायदेशीर सुपरमार्केट साखळी आहेत.

‘माझा प्रस्ताव कोल्स आणि वूलवर्थला म्हणायचा आहे, आपल्याकडे तिसरा विकण्यासाठी सहा महिने आहेत आपल्या सुपरमार्केटपैकी एका नवीन कंपनीला, जी नंतर विकली जाते.

‘परंतु त्यांना फक्त कमीतकमी फायदेशीर नव्हे तर त्यांच्या स्टोअरची विस्तृत श्रेणी विकावी लागेल.’

तथापि, ऑसी ग्राहकांच्या पर्यायांच्या अभावामुळे किराणा बिलावर परिणाम होत नाही.

प्रोफेसर श्मुलो यांनी एव्हिएशन उद्योगावरील कांटासच्या वर्चस्वाकडे आणि कॉमनवेल्थ बँक, एनएबी, वेस्टपॅक आणि एएनझेड या मोठ्या चार बँकांना वित्त क्षेत्रावर नियंत्रण ठेवले.

ते म्हणाले, ‘कान्टास हा जगातील सर्वात फायदेशीर वारसा एअरलाइन्स आहे आणि तो इतका आश्चर्यकारकपणे फायदेशीर आहे कारण त्यात खरी अस्सल स्पर्धा नाही,’ तो म्हणाला.

ऑस्ट्रेलियातील अनेक सर्वात मोठी कंपन्या, जसे वूलवर्थ आणि कॉमनवेल्थ बँके, दरवर्षी कामगार पक्ष आणि युतीला हजारो डॉलर्स दान करतात (स्टॉक इमेज)

‘आमच्या मोठ्या चार बँका जगातील सर्वात फायदेशीर आहेत, ज्यात फक्त 26 दशलक्ष लोकसंख्या आहे.

‘आमच्याकडे डिव्हिस्ट्यूटर पॉवर नाही आणि आमचे बँक नियामक, एपीआरए, कमी बँका ठेवून बँक स्थिरताला प्राधान्य देतात – जरी ग्राहकांना कमी स्पर्धा आणि कमी निवड प्रदान करणे समाविष्ट आहे.’

सरकारने दावा केला आहे की सरकारने दावा केला आहे की सरकारने एक विखुरलेली शक्ती लागू केली नाही, असे सरकारने दावा केला आहे.

वूलवर्थ आणि कॉमनवेल्थ बँकेसारख्या ऑस्ट्रेलियामधील बर्‍याच मोठ्या कंपन्या दरवर्षी लेबर पार्टी आणि युतीला हजारो डॉलर्स दान करतात.

यापूर्वी एनएसडब्ल्यूच्या सिनेटच्या जागेसाठी धावणारे प्रोफेसर स्मूलो म्हणाले, ‘जर तुम्हाला प्रचाराच्या योगदानामध्ये लाखो डॉलर्स न मिळाल्यास तुम्ही निवडणूक लढू शकत नाही.’

‘एनएकतर पक्ष वळून म्हणू शकतो, “आम्ही फक्त देणगी घेणे का थांबवत नाही?” कारण दुसरा पक्ष अद्याप देणगी घेत आहे आणि ते जिंकतील.

‘जर तुम्हाला जिंकायचे असेल तर तुमचे तोंड बंद करा.’

वैयक्तिक पक्षांना कॉर्पोरेट देणगी स्वीकारण्याचा किंवा नाकारण्याचा निर्णय घेण्याऐवजी प्रोफेसर श्मुलो यांनी शिफारस केली की व्यवसायांना राजकीय देणग्यांवर बंदी घातली जाईल.

‘सरकारमध्ये जे घडते त्याचा काही संबंध आहे. ते म्हणाले की, संसद लोकशाही पद्धतीने निवडलेले प्रतिनिधी आहेत – कॉमनवेल्थ बँक आणि वूलवर्थ लोक नाहीत.

‘आमची लोकशाही कॉर्पोरेट देणगीदारांना विकली जात आहे.’