एव्हरेस्ट शिखर सर करणारे पहिले अमेरिकन जिम व्हिटेकर यांचे ९७ व्या वर्षी निधन झाले
सिएटल (एपी) – माऊंट एव्हरेस्ट शिखर सर करणारे पहिले अमेरिकन प्रख्यात गिर्यारोहक जिम व्हिटेकर यांचे निधन झाले. ते 97 वर्षांचे होते.
व्हिटेकर, ज्यांनी आउटडोअर रिटेलर आरईआयचे पहिले पूर्ण-वेळ कर्मचारी आणि नंतर त्याचे अध्यक्ष आणि मुख्य कार्यकारी अधिकारी म्हणूनही काम केले होते, त्यांचे मंगळवारी पोर्ट टाऊनसेंड, वॉशिंग्टन येथील त्यांच्या घरी निधन झाले, असे त्यांच्या कुटुंबाच्या निवेदनात म्हटले आहे.
“घरी असो, डोंगरात असो किंवा समुद्रात असो, त्याने त्याच्या सभोवतालच्या लोकांसोबत साहस, आनंद आणि आशावाद सामायिक करण्याचा प्रयत्न केला,” असे विधान, त्याचा एक मुलगा लीफ व्हिटेकरने ईमेल केले होते. “त्याची कळकळ, नम्रता आणि लोकांना एकत्र आणण्याच्या निसर्गाच्या सामर्थ्यावरील विश्वासाने आपल्या ग्रहासाठी आणि एकमेकांच्या काळजीचा चिरस्थायी वारसा सोडला आहे.”
तसेच वाचा | टॉमी फ्लीटवुडचा मुलगा ऑगस्टाच्या पार 3 स्पर्धेत चमकला, जरी Ike च्या तलावाने त्याला पुन्हा मिळवले.
सर एडमंड हिलरी आणि तेनझिंग नोर्गे यांच्या अग्रगण्य चढाईनंतर 10 वर्षांनी नवांग गोम्बूसोबत व्हिटेकरची 1963 मध्ये एव्हरेस्टची चढाई झाली. या पराक्रमामुळे एकेकाळचा लाजाळू, रांगडा गिर्यारोहक एक झटपट सेलिब्रिटी बनला, सार्वजनिक देखाव्यासाठी मागणी होती आणि चांगल्या कारणांसाठी त्याला पाठिंबा देण्याची अपेक्षा केली.
आणि यामुळे त्याला केनेडी कुळातील अंतर्गत वर्तुळांसह सेलिब्रिटींच्या जगात प्रवेश मिळाला. तो रॉबर्ट केनेडीचा जवळचा मित्र बनला, ज्यांच्यासोबत त्याने 14,000 फूट (4,267 मीटर) कॅनेडियन शिखरावर चढाई केली ज्याला नंतर 1968 मध्ये अध्यक्षपदाच्या दावेदाराच्या मृत्यूनंतर माउंट केनेडी असे नाव देण्यात आले.
व्हिटेकर, जे केनेडींच्या मोहिमेचे राज्य अध्यक्ष होते, ते मरण पावले तेव्हा केनेडी यांच्या पलंगावर होते आणि हत्येमुळे ते उद्ध्वस्त झाले होते.
व्हिटेकर सिएटलमध्ये मोठा झाला आणि 1940 च्या दशकात बॉय स्काउट्ससह त्याचा जुळा भाऊ लू व्हिटेकर सोबत चढायला सुरुवात केली. 16 वाजता, त्यांनी 7,965-foot (2,428-मीटर) माउंट ऑलिंपस, सिएटलच्या पश्चिमेकडील ऑलिम्पिक पर्वतांमधील सर्वोच्च शिखर, जिम व्हिटेकरने आपल्या आठवणी “ए लाइफ ऑन द एज” मध्ये सांगितले. घरी जाताना ते पोर्ट एंजेलिस शहरात पोहोचले तेव्हा त्यांना गाड्या दिसल्या आणि लोक आनंद साजरा करत आहेत: दुसरे महायुद्ध संपले.
जिम व्हिटेकरने एकदा प्रतिबिंबित केले की त्याच्या खेळाचे सौंदर्य आणि धोके इंद्रियांना तीक्ष्ण करतात: “जेव्हा तुम्ही काठावर राहता, तेव्हा तुम्ही थोडे दूर पाहू शकता,” त्याने एकदा प्रतिबिंबित केले.
माउंट एव्हरेस्टच्या दुर्गम, बर्फाच्छादित उतारावर आणि जवळच असलेल्या K2, जगातील दुसरे-सर्वात उंच शिखर, त्याच्या कामगिरीने त्याला रेकॉर्ड बुकमध्ये स्थान मिळवून दिले. टॅकोमा येथे क्रीडासाहित्यांचे दुकान उघडण्याच्या बाजूने लूने 1963 ची एव्हरेस्ट मोहीम वगळण्याचा निर्णय घेतला तेव्हा त्याला धक्का बसला.
पण लू व्हिटेकरने स्वतःच्या पुस्तकात लिहिले आहे, “लू व्हिटेकर: मेमोयर्स ऑफ अ माउंटन गाईड,” की त्याच्या सन्मानार्थ परेड किंवा इतर कार्यक्रमांना उपस्थित राहून जेव्हा जिम कंटाळला तेव्हा त्याला त्याच्या दुहेरी वैभवात सहभागी होता आले.
“फक्त आमच्या कुटुंबीयांना आणि जवळच्या मित्रांनाच फरक माहित होता,” त्याने लिहिले.
लू व्हिटेकर यांचे 2024 मध्ये वयाच्या 95 व्या वर्षी निधन झाले.
जिम व्हिटेकर यांनी 1990 च्या माउंट एव्हरेस्ट इंटरनॅशनल पीस क्लाइंबसह अनेक अतिरिक्त चढाईचे नेतृत्व केले, ज्याने यूएस, सोव्हिएत युनियन आणि चीनमधील गिर्यारोहकांना एकत्र आणले “सहयोग आणि सद्भावनेद्वारे काय साध्य केले जाऊ शकते हे प्रदर्शित करण्यासाठी,” कुटुंबाच्या निवेदनात म्हटले आहे.
“जिम हा शांततेचा आजीवन पुरस्कर्ता होता आणि सीमेपलीकडे आणि विचारसरणीच्या लोकांना एकत्र आणण्यासाठी नैसर्गिक जगात सामायिक आव्हानांच्या क्षमतेवर त्यांचा मनापासून विश्वास होता,” असे त्यात म्हटले आहे.
व्हिटेकरने स्वतः सांगितले की, 1981 मध्ये त्यांचा एक अभिमानास्पद क्षण आला, जेव्हा त्याने 10 अपंग गिर्यारोहकांना 14,410 फूट माउंट रेनियर वर नेले. त्यांच्यासाठी, तो नंतर म्हणाला, “ते माउंट एव्हरेस्ट होते.”
व्हिटेकरने माऊंट रेनियर 100 पेक्षा जास्त वेळा चढवला परंतु त्याच्या परिचित भागांना गृहीत धरले नाही. अगदी तुलनेने विनम्र पर्वतावरही हवामानाचा स्वभाव काही तासांत “चांगल्या गिर्यारोहकाला नवशिक्या बनवू शकतो”, असे त्याने एकदा नमूद केले.
वॉशिंग्टनचे माजी गव्हर्नर जे इनस्ली यांनी व्हिटेकरचा वारसा “माउंट रेनियरसारखाच प्रभावशाली आणि कायम टिकणारा” असे म्हटले आहे.
“त्याने अनेक गिर्यारोहकांना शिखरावर खेचले,” इन्स्लीने बुधवारी सोशल मीडिया पोस्टमध्ये लिहिले. “त्याने आमच्या सर्व आत्म्यांसाठी असेच केले. तो अजूनही करतो.”
जगातील सर्वात चकचकीत शिखरांवर वर्षानुवर्षे जोखीम पत्करल्यानंतर, व्हिटेकरने 1980 च्या एका मुलाखतीत सांगितले की “टेलिव्हिजन चालू असताना माझ्या झोपेतच मरण्याची” त्याला आशा आहे.
त्याच्या पश्चात 52 वर्षांची पत्नी डायन रॉबर्ट्स आहे; मुलगे बॉब, जॉस आणि लीफ व्हिटेकर; तीन नातवंडे; आणि एक पणतू.
(वरील कथा 09 एप्रिल, 2026 03:05 AM IST रोजी LatestLY वर प्रथम दिसली. राजकारण, जग, क्रीडा, मनोरंजन आणि जीवनशैलीवरील अधिक बातम्या आणि अद्यतनांसाठी, आमच्या वेबसाइटवर लॉग इन करा latest.com).
