बीसीचा मोठा वृक्ष संरक्षण कायदा असूनही ‘अविश्वसनीय’ राक्षस देवदार का कापला गेला?
जोशुआ राईट म्हणतो की त्याने फोटो काढलेला पिवळा देवदार वृक्ष गेल्या वर्षी “अविश्वसनीय” होते, व्हँकुव्हर बेटाच्या आसपासच्या हायकिंगच्या दशकात त्याने कधीही पाहिलेला सर्वात मोठा.
बेटावर उरलेल्या काही अखंड किंवा जवळजवळ अखंड जुन्या-वाढीच्या खोऱ्यांपैकी एक असलेल्या मध्ये स्मारकीय देवदार उभा होता, राईट म्हणतात, त्याच जंगलात संगमरवरी मुरलेट्स — फेडरल कायद्यांतर्गत धोक्यात आलेल्या प्रजाती — चे आवाजही रेकॉर्ड केले.
राइटने देवदाराचा व्यास 2.79 मीटर मोजला, हा आकार प्रांतीय कायद्यांतर्गत एक-हेक्टर बफरसह झाडाचे संरक्षण सुनिश्चित केले पाहिजे.
पण जेव्हा तो जूनमध्ये गोल्ड रिव्हरच्या दक्षिणेकडील भागात परतला तेव्हा राईट म्हणतो की प्रांताने मंजूर केलेल्या लॉगिंग ऑपरेशनचा भाग म्हणून झाड तोडण्यात आले होते.
“सरकारने कशाचे संरक्षण केले पाहिजे आणि कोणत्या उद्योगाचे संरक्षण केले पाहिजे हे स्पष्टपणे उंबरठ्याच्या वर होते,” ते एका मुलाखतीत म्हणाले.
संरक्षणाची हमी देण्यासाठी मोठ्या वृक्षांच्या अस्तित्वाची तक्रार करण्यासाठी अंशतः लॉगिंग ऑपरेटरवर अवलंबून असलेल्या प्रणाली अंतर्गत झाड तोडण्यात आले. जेव्हा राईटने पिवळ्या देवदाराला उभे असलेले पाहिले तेव्हा ते आधीच स्प्रे पेंटने चिन्हांकित केले गेले होते. परंतु उघड चिन्हांकनामुळे झाड तोडण्यापासून वाचले नाही गेल्या वर्षी कधीतरी.
वन मंत्रालयाने सांगितले की, राईटच्या तक्रारीनंतर ते तोडणीचा तपास करत आहेत. राइटच्या तक्रारीपूर्वी झाडाबद्दल माहिती होती का असे विचारले असता प्रकाशनासाठी वेळेत प्रतिसाद दिला नाही.
ब्रिटिश कोलंबिया सरकारला सल्ला देणारी एक स्वतंत्र पर्यावरणशास्त्रज्ञ रॅचेल होल्ट म्हणाली की, सर्वात जुनी, सर्वात मोठी झाडे असलेली जंगले, विशेषत: प्रांतातील सर्वात धोकादायक आणि न बदलता येणारी जुनी-वाढ शिल्लक असलेल्या जंगलांची “उदाहरणार्थ उदाहरणे पाहणे खूप त्रासदायक आहे”.
“हे चार्टच्या बाहेर आहे, जागतिक स्तरावर दुर्मिळ सामग्री,” होल्ट म्हणाले.
“आम्ही ब्रिटीश कोलंबियामध्ये त्याकडे दुर्लक्ष केले आहे. आम्ही ते कधीही पाहिले नाही, आणि तेच बदलण्याची गरज आहे,” तिने एका मुलाखतीत सांगितले.
प्रांतीय मॅपिंग ते क्षेत्र दर्शविते जेथे राइटने पिवळ्या देवदाराच्या आच्छादनाचे दस्तऐवजीकरण केले आहे ज्यात जुन्या-वाढीच्या श्रेणीसह सर्वात मोठी झाडे उभी आहेत.
होल्टने प्रांतीय सल्लागार पॅनेलवर काम केले ज्याने बहुतेक क्षेत्र “मोठे वृक्ष” जुनी वाढ म्हणून ओळखले आणि 2021 मध्ये लॉगिंग करण्यापासून ते बाजूला ठेवण्याची शिफारस केली.
तरीही पुढे जाण्यासाठी पुढे ढकलणाऱ्यांना फर्स्ट नेशन्सकडून पाठिंबा आवश्यक होता आणि त्या वेळी, समुदायांना आधीचा महसूल भरून काढण्यास मदत करण्यासाठी कोणतेही महत्त्वपूर्ण निधी उपलब्ध नव्हते.
BC च्या फॉरेस्ट ऑपरेशन्स मॅप वेबसाइटवर पोस्ट केलेल्या नोटीसमध्ये असे दिसून आले आहे की पिवळे देवदार अशा क्षेत्रामध्ये तोडण्यात आले होते जेथे मॅचली लिमिटेड भागीदारी, बहुसंख्य मोवाचाह्त/मुचालहट फर्स्ट नेशनच्या मालकीचे, नूतनीकरणयोग्य वन परवाना आहे.
ताज्या राष्ट्रीय बातम्या मिळवा
कॅनडा आणि जगभरातील बातम्यांवर परिणाम करणाऱ्या बातम्यांसाठी, जेव्हा ते घडतात तेव्हा थेट तुमच्यापर्यंत पोहोचलेल्या ब्रेकिंग न्यूज अलर्टसाठी साइन अप करा.
प्रांताने 2023 च्या शरद ऋतूमध्ये $300-दशलक्ष संवर्धन वित्तपुरवठा निधीची घोषणा केली, “बीसीच्या सर्वात जुन्या आणि दुर्मिळ झाडांच्या संरक्षणास गती देणे” हे उद्दिष्ट असल्याचे सांगितले.
परंतु हॉल्ट म्हणाले की, फर्स्ट नेशन्ससाठी कोणतेही अर्थपूर्ण आर्थिक पर्याय सहज उपलब्ध नसताना, पुढे ढकलण्यासाठी प्राधान्य म्हणून ओळखल्या जाणाऱ्या जंगलांची नोंद केली जात आहे.
“प्रक्रिया अयशस्वी झाली आहे कारण प्राचीन जंगलात प्रवेश न करण्याचे निवडून कोणतेही फर्स्ट नेशन गमावणार नाही याची खात्री करण्यासाठी संवर्धन वित्तपुरवठा टेबलवर आला नाही.”
Mowachaht/Muchalaht First Nation च्या प्रतिनिधींनी लॉगिंग ऑपरेशनवर टिप्पणीसाठी केलेल्या विनंत्यांना प्रतिसाद दिला नाही.
जुन्या-वृद्धी लॉगिंग डिफरल्सच्या समर्थनार्थ बीसी संवर्धन निधीतून किती पैसे फर्स्ट नेशन्सकडे गेले आहेत असे विचारले असता, प्रांताने सांगितले की जेव्हा संवर्धन हितसंबंधांना स्थगिती दिली जाते तेव्हा असे घडण्याची “उदाहरणे” आहेत.
वनमंत्री रवी परमार म्हणाले की ते बीसीच्या प्रत्येक कोपऱ्यात ज्या लोकांशी ते गुंतलेले आहेत ते “जंगलांबद्दल मनापासून काळजी घेतात, वनसंवर्धन आणि वृद्धत्वाची काळजी घेतात.”
व्हिक्टोरियाच्या पश्चिमेकडील लँगफोर्ड-हायलँड्सचे प्रतिनिधित्व करणारे परमार म्हणाले, “माझ्यासाठी बेटवासी म्हणून” यासह जुनी जंगले सामाजिक मूल्ये बाळगतात.
“वन मंत्रालय संपूर्ण ब्रिटिश कोलंबियामध्ये फर्स्ट नेशन्ससोबत काम करत आहे आणि ते सुरू ठेवणार आहे जेणेकरून आमची जंगले त्यांच्या पारंपारिक जमिनींवर सहकार्याने चालवता येतील आणि जुन्या-वाढीचे रक्षण करावे आणि आमच्या जंगलातील जैवविविधतेचे संरक्षण होईल.”
परमार यांनी कबूल केले की प्रांताला “फायबर पुरवठ्यातील अडथळे” किंवा कापणीसाठी पुरेशी परिपक्व आणि आर्थिकदृष्ट्या व्यवहार्य अशा दोन्ही प्रकारच्या लाकडाच्या कमतरतेचा सामना करावा लागत आहे, कारण ते गिरणी बंद आणि यूएस टॅरिफचा मोठा फटका बसलेल्या उद्योगाला चालना देण्याचे काम करते.
मंत्र्याने जंगलातील आग आणि माउंटन पाइन बीटल महामारीमुळे जंगलातील नुकसानाकडे लक्ष वेधले, जे 2005 च्या आसपासच्या शिखरानंतर कमी झाले आहे.
“याचा सरकारी धोरणाशी काहीही संबंध नाही, सामंजस्याचा काहीही संबंध नाही,” परमार व्यापारी लाकडाच्या कमतरतेबद्दल म्हणाले.
“झाडे नाहीत या वस्तुस्थितीशी सर्व काही आहे. ते परत येतील, ते पुन्हा वाढतील. परंतु ते सध्या येथे नाहीत.”
‘आमची एक अयशस्वी यंत्रणा आहे’
परमार म्हणाले की, नवीन लोकशाही सरकारच्या अंतर्गत अलिकडच्या वर्षांत जुन्या-वाढीच्या लॉगिंगचे दर कमी झाले आहेत, जरी ते “नेहमी (बीसी) वन क्षेत्राचा एक भाग असेल.”
परंतु BC च्या जुन्या-वाढीच्या सल्लागार पॅनेलच्या इतर दोन माजी सदस्यांनी केलेल्या अलीकडील विश्लेषणात असे आढळले आहे की 2021 पासून लॉगिंगचे दर मोठ्या वृक्षांच्या जुन्या वाढीमध्ये जुन्या-वाढीच्या जंगलांच्या तुलनेत जास्त आहेत आणि लहान झाडे अपरिवर्तनीय जैवविविधता नष्ट होण्याचा धोका कमी आहेत.
स्वतंत्र पर्यावरणशास्त्रज्ञ कॅरेन प्राइस आणि नोंदणीकृत व्यावसायिक वनपाल डेव्ह डौस्ट यांच्या अहवालात असे आढळून आले की, इतर जुन्या-वाढीच्या 0.5 टक्क्यांच्या तुलनेत, पॅनेलच्या शिफारस केलेल्या स्थगित क्षेत्रांपैकी 2.1 टक्के वृक्षतोड विस्कळीत झाली आहे, ज्यामुळे सर्वात मोठी आणि सर्वात जुनी झाडे असलेल्या जंगलात वृक्षतोडीची शक्यता चौपट झाली आहे.
राइटने राक्षस पिवळ्या देवदाराच्या फोटोंची मालिका घेतली ते कापण्यापूर्वी आणि नंतर.
जून 2024 मध्ये घेतलेल्या एकामध्ये तो त्याच्या उंच, चांदीच्या खोडाच्या शेवाळाने झाकलेल्या पायथ्याशी उभा असल्याचे दाखवतो. आणखी एक, एक वर्षानंतर घेतलेला, तो झाडाच्या तुटलेल्या बुंध्याच्या पोकळ मध्यभागी बसलेला दाखवतो.
जंगलात पश्चिमेकडील लाल गंधसरुची झाडे देखील होती, ज्याला राईट “मॅसिव्ह” म्हणतात.
ते म्हणाले की, पिवळा देवदार, किमान, 2020 मध्ये अंमलात आलेल्या विशेष वृक्ष संरक्षण नियमांतर्गत उभे राहायला हवे होते.
प्रांताने ठराविक व्यास असलेल्या 1,500 अपवादात्मक मोठ्या वृक्षांचे संरक्षण केले; पिवळ्या देवदारांसाठी, थ्रेशोल्ड 2.65 मीटर आहे.
गोल्ड रिव्हरच्या झाडासाठी राईटच्या 2.79 मीटरच्या मोजमापामुळे झाडाभोवती बफर त्रिज्यासह संरक्षण मिळायला हवे होते.
जेव्हा वनीकरण कार्यासाठी जबाबदार असलेल्यांना संरक्षणासाठी उंबरठा पूर्ण करणाऱ्या झाडाची जाणीव होते, तेव्हा त्यांनी 30 दिवसांच्या आत त्याचा अहवाल देणे आणि त्याचे जतन करणे आवश्यक आहे.
वनमंत्र्यांना काही अटींमध्ये अपवाद मंजूर करण्याचा अधिकार आहे.
राईट म्हणाले की त्यांनी पिवळे देवदार तोडल्याबद्दल तक्रार दाखल केली. वन मंत्रालयाने सांगितले की ते तपास चालू असल्याची पुष्टी करण्यापलीकडे भाष्य करू शकत नाही.
परमार म्हणाले की प्रांतामध्ये नियमांचे पालन केले जाईल याची खात्री करण्यासाठी आणि उल्लंघन झाल्यास दंड लागू करण्यासाठी यंत्रणा आहे.
पण होल्ट म्हणाले की बीसीच्या जंगलात फारसे निरीक्षण केले जात नाही.
“मी अक्षरशः माझी सकाळ जुन्या-वाढीच्या व्यवस्थापन क्षेत्राकडे पाहत आहे ज्यामध्ये जुनी-वाढ नाही, आणि जवळच्या जुन्या-वाढीकडे पहात आहे जी अस्तित्वात आहे जी संरक्षित नाही,” ती म्हणाली. “आमच्याकडे येथे एक अयशस्वी प्रणाली आहे.”
होल्ट म्हणाले की तिने अलीकडेच वन मंत्रालयातील एका वरिष्ठ कर्मचारी सदस्याला सांगितले की ती अंदाजे 1,000 वर्षे जुनी झाडाच्या बुंध्यावर उभी होती.
“आणि ते म्हणाले, ‘अरे, व्वा.’ जसे की ब्रिटिश कोलंबिया येथे आम्ही दररोज असे करतो हे त्यांना माहित नव्हते,” ती आठवते.
होल्ट म्हणाले की विशेष वृक्ष संरक्षण नियमन अंतर्गत पात्र असलेली झाडे “अत्यंत दुर्मिळ” आणि विशेष आहेत, परंतु त्यांना वाचवण्याने व्यापक परिसंस्थेचे रक्षण होणार नाही.
BC ने ज्या प्रकारे थ्रेशोल्ड सेट केले आहे याचा अर्थ “जवळजवळ कोणतीही झाडे नाहीत” पात्र आहेत, ती पुढे म्हणाली.
“जर एखादे झाड पात्र झाले आणि तरीही ते कापले गेले तर, मला असे म्हणायचे आहे की आपली वन व्यवस्थापन प्रणाली किती चुकीची आहे हे दर्शवते,” होल्ट म्हणाले.
राईट म्हणाले की, बीसीच्या काही सर्वात मोठ्या झाडांना वाचवण्याच्या नियमांचे ते कौतुक करतात, परंतु हे बीसी सरकारने “ग्रीनवॉशिंग” करण्यासारखे आहे कारण ते संरक्षित करण्याचे वचन देत असताना प्राचीन जंगलांच्या कटाईला मान्यता देत आहे.
“मला वाटतं समस्या अशी झाडं का तोडली जात नाहीत हा नाही, तर अशा ठिकाणांची नासधूस का केली जात आहे? हा मोठा प्रश्न आहे,” तो म्हणाला.
“जेव्हा एखादे झाड मरते, ते दुःखी असते … परंतु पर्यावरण प्रणाली मरू नये, जसे की ते भयानक आहे.”
