चीनची पाकिस्तानला पाणबुडी भेट म्हणजे एक धोरणात्मक गुंतवणूक

७

पाकिस्तानला आठ प्रगत पाणबुड्यांचा पुरवठा करण्याचा चीनचा निर्णय हा केवळ एक संरक्षण करार नाही – हा एक मोजला जाणारा भू-राजकीय डावपेच आहे जो दक्षिण आशियातील दोषरेषा अधिक खोलवर आणतो आणि भारताविरुद्ध बीजिंगची सागरी प्रॉक्सी म्हणून पाकिस्तानला अडकवतो.

चीनने पाकिस्तानला हँगोर-श्रेणीच्या आठ पाणबुड्या हस्तांतरित केल्या, ज्याची किंमत सुमारे $5 अब्ज आहे, हा या प्रदेशाच्या इतिहासातील सर्वात मोठा संरक्षण करार आहे. यातील पहिली पाणबुडी 2026 पर्यंत सामील होण्याची अपेक्षा आहे, सर्व 2028 पर्यंत वितरित केल्या जातील. एअर-इंडिपेंडेंट प्रोपल्शन (AIP) प्रणालीने सुसज्ज असलेल्या या जहाजांमुळे अरबी समुद्रात गुप्तपणे चालवण्याची पाकिस्तानची क्षमता लक्षणीयरीत्या वाढेल आणि भारताच्या नौदल गणनेत गुंतागुंत होईल.

पहिल्या दृष्टीक्षेपात, हा करार सरळ शस्त्र विक्रीचा असल्याचे दिसते. पण प्रत्यक्षात, बीजिंगने इस्लामाबादच्या लष्करी पवित्र्यात केलेली ही एक धोरणात्मक गुंतवणूक आहे, जी भारताच्या वाढत्या नौदल वर्चस्वाला रोखण्यासाठी तयार केलेली आहे. भारत खूप मोठा ताफा चालवतो – 150 पेक्षा जास्त जहाजे आहेत ज्यात 50 पेक्षा जास्त बांधकाम चालू आहे. चीनच्या या हालचालीचा उद्देश पाकिस्तान भारतासाठी एक विश्वासार्ह चिडचिड बनवणारा आहे, अरबी समुद्रातील भारतीय संसाधने बंद करून नवी दिल्लीला इंडो-पॅसिफिकमध्ये शक्ती प्रक्षेपित करण्यापासून रोखण्यासाठी आहे.

हा पाणबुडी करार चीन-पाकिस्तान संबंधाच्या व्यापक संदर्भात समजून घेतला पाहिजे. चीन-पाकिस्तान इकॉनॉमिक कॉरिडॉर (CPEC) पासून संयुक्त लष्करी सरावापर्यंत, बीजिंगने पाकिस्तानचा भारताविरुद्ध धोरणात्मक बचाव म्हणून दीर्घकाळ वापर केला आहे. प्रगत समुद्राखालच्या क्षमतेने पाकिस्तानला सशस्त्र करून, चीन भारतासोबतच्या स्पर्धेचा भाग प्रभावीपणे आउटसोर्स करत आहे. पाकिस्तान, या बदल्यात, प्रतिष्ठा आणि प्रतिबंध मिळवतो, परंतु बीजिंगवरील आपले अवलंबित्व वाढवण्याच्या किंमतीवर.

भारतासाठी त्याचे परिणाम गंभीर आहेत. नवी दिल्ली नौदलातील श्रेष्ठता कायम ठेवत असताना, आठ चिनी-निर्मित पाणबुड्यांचा परिचय भारताला पाणबुडीविरोधी युद्ध, पाळत ठेवणे आणि तटीय संरक्षणाकडे लक्ष आणि संसाधने वळवण्यास भाग पाडेल. बीजिंग अभियंता बनवू पाहत असलेले घर्षण हेच आहे: भारताच्या धोरणात्मक बँडविड्थचा निचरा करणारा प्रॉक्सी संघर्ष.

पाकिस्तानसाठी, पाणबुड्या सशक्तीकरण आणि अडकवणे या दोन्हीचे प्रतीक आहेत. सशक्तीकरण, कारण ते भारताविरुद्धच्या नौदलाला बळ देतात. अडकवणे, कारण ते पाकिस्तानच्या सुरक्षा आर्किटेक्चरला चीनच्या सामरिक कक्षाशी अधिक घट्ट बांधतात. परिणामतः, पाकिस्तान हा चीनच्या भारतासोबतच्या शत्रुत्वाचा सागरी विस्तार बनतो, एक प्रॉक्सी ज्याची भूमिका भारताला विस्तीर्ण इंडो-पॅसिफिकमध्ये कृती करण्याऐवजी त्याच्या शेजारी ठेवण्याची आहे.

या करारामुळे हिंदी महासागरातील स्थिरतेवरही प्रश्नचिन्ह निर्माण झाले आहे. पाणबुड्या ही संरक्षणात्मक मालमत्ता नाहीत; ते चोरीची, आश्चर्याची आणि प्रतिबंधाची साधने आहेत. त्यांच्या तैनातीमुळे चुकीची गणना होण्याचा धोका वाढतो, विशेषत: आधीच अविश्वासाने भरलेल्या प्रदेशात. हिंद महासागर, ज्याला एकेकाळी भारताचे सामरिक मागचे अंगण मानले जात होते, ते आता एक वादग्रस्त जागा बनत आहे जिथे चीन आणि पाकिस्तान भारताच्या वर्चस्वाला आव्हान देऊ इच्छित आहेत.

सरतेशेवटी, चीनने पाकिस्तानला दिलेली पाणबुडी इस्लामाबादच्या गरजा कमी आणि बीजिंगच्या महत्त्वाकांक्षेबद्दल जास्त आहे. हे प्रॉक्सी सशक्तीकरणाची जाणीवपूर्वक केलेली कृती आहे, ज्याची रचना भारत-पाकिस्तान तणाव तीव्र करण्यासाठी आणि भारताचा उदय समुद्रात तसेच जमिनीवर तपासला जाईल याची खात्री करण्यासाठी केला गेला आहे. भारतासमोर केवळ नौदलाचे श्रेष्ठत्व राखण्याचेच आव्हान नाही तर बीजिंगची रणनीती अप्रत्यक्षपणे-पाकिस्तानविरुद्ध-स्वतःचे हात स्वच्छ ठेवून लढण्याची आहे हे ओळखण्याचेही आहे.