‘टक्कल पडणे, कच्चा झाकणारा, फक्त सहा फूट उंच’: रॉबर्ट ड्यूव्हलच्या Apocalypse Now भूमिकेमागील वास्तविक जीवन सैनिक | चित्रपट

टीतो अभिनेता रॉबर्ट ड्यूव्हल, ज्यांचा या आठवड्यात मृत्यू झालाबऱ्याच संस्मरणीय चित्रपट भूमिकांसाठी ओळखला जातो, परंतु एपोकॅलिप्स नाऊ मधील स्टेट्सन परिधान केलेल्या लेफ्टनंट कर्नल किलगोर सारख्या त्याच्या कॅमिओइतका काही नाही. फ्रान्सिस फोर्ड कोपोलाच्या व्हिएतनाम युद्धाच्या महाकाव्यामध्ये ड्युव्हल हेलिकॉप्टर स्क्वाड्रनच्या कमांडरच्या भूमिकेत आहे जो लाउडस्पीकरमधून आवाज काढत वॅग्नरच्या राईड ऑफ द वाल्कीरीजसह युद्धात उडतो आणि अमर ओळ उच्चारतो: “मला सकाळी नॅपलमचा वास आवडतो.”

ड्युव्हलच्या दृश्य-चोरी चित्रणामुळे त्याला सर्वोत्कृष्ट सहाय्यक अभिनेत्यासाठी बाफ्टा आणि गोल्डन ग्लोब पुरस्कार तसेच त्या श्रेणीत ऑस्कर नामांकन मिळाले. जे कमी प्रसिद्ध आहे ते म्हणजे त्याचे पात्र व्हिएतनाममध्ये लढलेल्या वास्तविक अधिकाऱ्यावर आधारित होते. लेफ्टनंट कर्नल जॉन बी स्टॉकटन चुकणे कठीण होते. चित्रपटातील डुव्हल प्रमाणे, त्याने काळ्या रंगाचा स्टेसन घातला होता आणि त्याच्या बूटांवर स्पर्स लावले होते. त्याने आपली कागदपत्रे लेदर सॅडलबॅगमध्ये ठेवली होती आणि त्याच्या युनिटचा शुभंकर, मॅगी नावाचा खेचर, कठोर “पाळीव प्राणी नाही” धोरण असूनही व्हिएतनाममध्ये तस्करी केली होती. आणि कृतीत जाताना त्याने खरोखरच त्याच्या हेलिकॉप्टरला लावलेल्या साइड-माउंट स्पीकरमधून वॅगनर खेळला.

यूएस नौदलातील रीअर ॲडमिरलचा मुलगा ड्युव्हल याने अपोकॅलिप्स नाऊ मधील त्याच्या भूमिकेबद्दल चर्चा करताना मुलाखतींमध्ये पुष्टी केली की त्याने किलगोर खेळण्याची तयारी करताना स्टॉकटन आणि तत्सम पात्रांच्या लेखांचा अभ्यास केला. स्टॉकटनच्या शैलीतील निवडी यादृच्छिक नव्हत्या. त्यांच्या प्लीकू: द डॉन ऑफ हेलिकॉप्टर वॉरफेअर इन व्हिएतनाम या पुस्तकात, लष्करी इतिहासकार जेडी कोलमन यांनी त्यांचे असे वर्णन केले आहे: “टक्कल पडलेला, कच्चा-पळलेला, फक्त सहा फूट उंच, [Stockton] जुन्या काळातील घोडेस्वाराच्या हँडलबार मिशा होत्या. जेव्हा त्याच्या हेडगियरशिवाय पाहिले जाते तेव्हा तो चेहर्यावरील केस असलेल्या युल ब्रायनरसारखा दिसत होता. स्टॉकटनचा कमांडर होता 1ली स्क्वाड्रन, 9वी एअर कॅव्हलरी रेजिमेंट आणि “घोडदळ” या शब्दावर निश्चित केले गेले. स्टॉकटनसाठी, व्हिएतनामचे हेलिकॉप्टर सैनिक हे 19व्या शतकातील अमेरिकन घोडदळाच्या ब्लूकोटचे समकालीन मूर्त स्वरूप होते.

परिचित व्हिएतनाम युद्ध यूएस इन्फंट्री “ग्रंट्स” हेलिकॉप्टरमधून जंगल क्लिअरिंग्ज आणि भातशेतांमध्ये नेले जात असल्याची प्रतिमा खरं तर 1950 च्या उत्तरार्धात उदयास आलेल्या नवीन रणनीतिक सिद्धांताचा परिणाम होता, जो पूर्वीच्या काळातील आरोहित घोडदळाच्या गती आणि गतिशीलतेने प्रेरित होता. कोरियन युद्धादरम्यान हेलिकॉप्टर यूएस सैन्यात दाखल करण्यात आले होते, परंतु 1970 च्या M*A*S*H चित्रपटाप्रमाणे बहुतेक जखमी सैनिकांना फील्ड हॉस्पिटलमध्ये नेण्यासाठी. पायदळ युद्धात क्रांती घडवून आणण्यासाठी त्यांचा वापर करण्याच्या कल्पनेचे श्रेय लेफ्टनंट जनरल जेम्स “जंपिन जिम” गॅविन यांना जाते, एक अत्यंत सुशोभित द्वितीय विश्वयुद्धातील दिग्गज, जे 1957 पर्यंत, अमेरिकन सैन्यासाठी संशोधन आणि विकासाचे प्रमुख होते. पॅराशूटद्वारे पुरुषांना युद्धात पाठवण्याचे साधक आणि विशेषत: बाधक अनुभव घेतल्यानंतर त्याने एक नवीन युक्ती तयार केली: त्याचे “घोडे” हे सैन्य वाहून नेणारे हेलिकॉप्टर असतील जे सैनिकांना युद्धभूमीच्या महत्त्वपूर्ण बिंदूंवर वेगाने आणि अचूकतेने पोहोचवण्यास सक्षम असतील.

एअर कॅव्हलरीने 1965 मध्ये व्हिएतनाममध्ये कार्य करण्यास सुरुवात केली आणि घोडा सैनिकांच्या वारशात झुकणारा स्टॉकटन हा एकमेव अधिकारी नव्हता. जेव्हा 1 ला घोडदळ विभाग व्हिएतनामला पाठवला गेला तेव्हा त्याच्या अनेक अधिकाऱ्यांनी उत्साहाने त्यांच्या पूर्ववर्तींच्या प्रतिमेचा स्वीकार केला. अधिक पुराणमतवादी कमांड घटकांच्या सर्वोत्तम प्रयत्नांना न जुमानता, स्टेट्सन्स, घोडदळाच्या मिशा, बुलव्हीप्स, सिक्स-शूटर आणि इतर अंगभूत गोष्टी नियमितपणे स्वीकारल्या गेल्या.

निराशाजनकपणे, स्टॉकटनने प्रसिद्ध “नेपलम” ओळ उच्चारली म्हणून नोंदवलेले नाही; Apocalypse Now चे पटकथा लेखक जॉन मिलियस म्हणतात की हे शब्द त्यांना 1960 च्या दशकाच्या उत्तरार्धात स्क्रिप्टवर काम करत असताना आले. लेफ्टनंट कर्नल किलगोरच्या भूमिकेबद्दल स्टॉकटन कधीही रेकॉर्डवर गेला नाही, परंतु लष्कराच्या सहकाऱ्यांनी सांगितले की ते त्याला आनंदित करतात.

स्टॉकटनची त्यानंतरची कारकीर्द वादग्रस्त ठरली. नवीन “एअर मोबाईल” युक्तीचा प्रणेता म्हणून त्याला ओळखले गेले आणि त्याने सुरुवातीच्या टप्प्यात त्याच्या स्क्वाड्रनला बऱ्यापैकी धाडसाने आणि चपळाईने आज्ञा दिली. Ia Drang ची लढाईउत्तर व्हिएतनामी सैन्याविरूद्ध अमेरिकेची पहिली मोठी जमीन युद्ध. नोव्हेंबर 1965 मध्ये तीव्र लढाई दरम्यान, त्याला सांगण्यात आले की एक यूएस पायदळ कंपनी उद्ध्वस्त होणार आहे आणि त्यांचा नायनाट होणार आहे; त्याने मजबुतीकरण पाठवण्याची परवानगी मागितली, फक्त नाकारली गेली. तरीही स्टॉकटन पुढे गेला आणि अतिरिक्त पुरुषांसह हेलिकॉप्टर पाठवले. त्याच्या कृतीचे श्रेय 100 यूएस आणि सहयोगी लोकांचे जीव वाचवण्यात आले, परंतु त्याने थेट आदेशाकडे दुर्लक्ष केल्यामुळे त्याला कमांडमधून काढून टाकण्यात आले. त्याने आपला दर्जा कायम ठेवला परंतु संघर्षात पुढे कोणतीही भूमिका बजावली नाही.

अधिकृतपणे अपमानित होऊनही, त्याने आपल्या हाताखाली काम करणाऱ्या पुरुषांचा दृढ स्नेह कायम ठेवला. त्यांनी त्याला वरिष्ठ सेनापतींविरुद्ध सामान्य सैनिकासाठी उभे राहिलेले पाहिले जे सहसा आपल्या माणसांच्या भवितव्याबद्दल निष्काळजी होते. स्टॉकटन यांचे 1997 मध्ये वयाच्या 74 व्या वर्षी निधन झाले.