इराण हे अमेरिकेचे बोअर युद्ध असू शकते: साम्राज्याच्या समाप्तीची सुरुवात करणारा पोकळ विजय | लॅरी इलियट

एनयुद्ध सुरू असताना कोणीतरी बोअरांना प्रार्थना केली दक्षिण आफ्रिकेची सुरुवात १८९९ मध्ये झाली. ब्रिटीश साम्राज्याच्या पराक्रमाविरुद्ध शेतकरी लढले होते आणि प्रतिकार त्वरीत कोसळेल अशी अपेक्षा होती.

अखेरीस, कदाचित विजय मिळविला. ब्रिटनने बोअर युद्ध जिंकले, परंतु हा एक पोकळ विजय होता ज्याने साध्य करण्यासाठी तीन वर्षांचा सर्वोत्तम भाग घेतला आणि त्याची किंमत जास्त होती. ब्रिटिशांच्या प्रतिष्ठेला धक्का – अशा वेळी आले की जेव्हा त्याचे जागतिक वर्चस्व अमेरिकेसारख्या वेगाने वाढणाऱ्या देशांकडून धोक्यात आले होते – ते गंभीर होते. ब्रिटनच्या सामर्थ्याची व्याप्ती अधोरेखित करण्यापासून दूर, त्याने त्याच्या मर्यादा उघड केल्या.

एक शतक आणि एक चतुर्थांश नंतर, यूएस बोअर युद्धाच्या बरोबरीने अडकण्याचा धोका आहे. वॉकओव्हर काय असायला हवा होता दीर्घकाळ संघर्ष होण्याची धमकी. बोअर्सप्रमाणेच इराणीही गनिमी रणनीती वापरत आहेत, त्यात बरेच यश आले. यात काही शंका नाही की, शेवटी, श्रेष्ठ अमेरिका आणि इस्रायली मारक शक्तीचा विजय होईल, परंतु कोणत्या किंमतीला?

तेल बाजार स्वतःची कथा सांगतो. इराणमधील युद्ध विस्तीर्ण मध्य पूर्वेकडे पसरले आहे आणि ते लवकर संपण्याची चिन्हे दिसत नाहीत. जागतिक मंदीची भीती वाढत आहे – आणि ती न्याय्य आहेत. आखाती राज्यांतील तेल आणि वायू सुविधांना इराणच्या क्षेपणास्त्रांचा फटका बसला आहे. होर्मुझच्या सामुद्रधुनीतून टँकर जाऊ शकत नाहीत. शत्रुत्व सुरू झाल्यापासून ब्रेंट क्रूडच्या बॅरलची किंमत 50% ने वाढली आहे. गॅसच्या किमती सारख्याच प्रमाणात वाढल्या आहेत.

आम्ही यापूर्वी येथे आलो आहोत. 1973 मध्ये योम किपूर युद्धानंतर तेलाच्या किमती चौपट वाढल्याने युद्धानंतरची प्रदीर्घ तेजी संपुष्टात आली आणि त्यानंतरच्या प्रत्येक क्रुडच्या किंमतीतील सततच्या वाढीचे गंभीर परिणाम झाले. नमुना स्पष्ट आहे. ऊर्जेच्या वाढत्या किमतींचा प्रारंभिक परिणाम महागाईवर होतो, त्याचा फटका नंतरच्या काळात वाढीला बसतो. शेवटी, तेलाच्या धक्क्यांमुळे मंदी येते.

संघर्ष लवकर संपुष्टात आला नाही, तर यावेळीही तसेच होईल. नूतनीकरणक्षम ऊर्जेचा वापर वाढला असूनही, तेल औद्योगिक समाजांसाठी महत्त्वपूर्ण आहे. संघर्षाचे परिणाम पेट्रोल, विमान इंधन आणि खतांच्या किमतीत आधीच दिसून येत आहेत. वाहतूक खर्च वाढल्याने खाद्यपदार्थांच्या किमती वाढतील. कमकुवत मागणी आणि वाढती उर्जा बिले यांच्या संयोगामुळे व्यवसाय कामगारांना काढून टाकतील.

अमेरिका आणि इस्रायलचे हल्ले तुलनेने जोखीममुक्त असतील ही कल्पना अनेक गृहितकांवर आधारित होती, जे सर्व शंकास्पद असल्याचे सिद्ध झाले आहे. सिद्धांत असा होता इराण विजेच्या हवाई युद्धाला उत्तर नाही. तेहरानमधील राजवटी सत्तेला चिकटून राहिल्या तरी शांततेसाठी खटला भरण्याशिवाय पर्याय नसतो. कोणत्याही प्रकारे, जागतिक अर्थव्यवस्थेतील कोणताही व्यत्यय अल्पकालीन असेल. तेलाच्या किमती त्वरीत त्यांच्या युद्धपूर्व स्तरावर परत येतील.

आर्थिक बाजारपेठांना दिलासा देण्याचे आणखी एक कारण होते – ते म्हणजे वॉल स्ट्रीटवरील अडचणीच्या पहिल्या चिन्हावर डोनाल्ड ट्रम्प यांचा मागे हटण्याचा विक्रम. त्यामुळे नियमित आहे यू-टर्न बनतात की त्यांच्यासाठी एक संक्षिप्त रूप देखील आहे: टाकोट्रंप नेहमी कोंबडी बाहेर.

गोष्टी मात्र योजनेनुसार झाल्या नाहीत. निश्चितपणे, अमेरिका आणि इस्रायलने त्यांचे लष्करी श्रेष्ठत्व दाखवले आहे, परंतु इराण अजूनही परत लढत आहे. शेजारच्या मध्य पूर्व देशांवर झालेल्या हल्ल्यांमुळे तेल आणि वायू उत्पादनात कपात झाली आहे. हे माहीत आहे की युद्ध जितके लांबल जाईल तितके मोठे आर्थिक नुकसान होईल. अर्थशास्त्रज्ञ फ्रेया बेमिश यांनी नोंदवल्याप्रमाणे, ते टॅकोला दोन लागतात. आणि इराण सध्या ट्रम्प यांच्या तालावर नाचण्यास तयार नाही.

सामुद्रधुनी प्रभावीपणे बंद झाल्यामुळे केवळ उर्जेचा पुरवठाच धोक्यात येत नाही. सेमीकंडक्टर आणि इलेक्ट्रिक वाहनांसारख्या उत्पादनांमध्ये वापरल्या जाणाऱ्या – आणि खते, रसायने आणि बॅटरीमध्ये वापरल्या जाणाऱ्या सल्फर – हेलियमच्या जगातील प्रमुख निर्यातदारांपैकी एक कतार आहे. पुरवठा साखळी अडथळ्यांमुळे प्रभावित होतील, ज्यामुळे महागाईवर वरचा दबाव वाढेल.

मध्यवर्ती बँकांनी व्याजदरात कपात केल्यास युद्धाचा अल्पकालीन खर्च कमी केला जाऊ शकतो, परंतु दीर्घकाळात, इराणमधील युद्ध कोविड -19 साथीच्या रोगाचा संदेश अधिक मजबूत करते: जागतिक पुरवठा साखळी स्वाभाविकपणे असुरक्षित आहेत. मध्यपूर्वेतील संघर्ष अधिक आत्मनिर्भरतेसाठी, विशेषत: नूतनीकरणक्षम ऊर्जेसाठी सर्वात मजबूत संभाव्य केस बनवते.

स्वतःला पुन्हा नव्याने शोधून काढण्याची वरवर अंतहीन क्षमता असलेल्या यूएसला रद्द करणे नेहमीच मूर्खपणाचे आहे. पण धोक्याची चिन्हे आहेत. चीन आरामात आहे जगातील आघाडीची उत्पादन शक्ती आणि अमेरिकेच्या आर्थिक वर्चस्वाला वाढता धोका आहे. अमेरिकन डॉलर हे कायमचे जगाचे राखीव चलन राहील याची शाश्वती नाही.

20 व्या शतकाच्या सुरुवातीस, लंडन हे जागतिक अर्थव्यवस्थेच्या केंद्रस्थानी होते. भांडवलाची मुक्त हालचाल सोन्याच्या मानकांवर आधारित होती – स्टर्लिंगद्वारे आधारीत – तर रॉयल नेव्हीने खात्री केली की व्यापार मार्ग खुले राहतील. पण ब्रिटनच्या अतुलनीय वर्चस्वाचे दिवस मोजले गेले आणि संरक्षणवाद, राष्ट्रवाद आणि युद्धाचे नवे पर्व सुरू होणार होते.

त्यामुळे ट्रम्प यांच्यासमोर अवघड पर्याय आहे. तो आता युद्ध संपवू शकतो आणि दावा करू शकतो की अमेरिकेने युद्धाची उद्दिष्टे साध्य केली आहेत, जरी याचा अर्थ तेहरानमधील राजवट सोडणे असा होईल. किंवा तो संघर्ष लांबणीवर टाकू शकतो, त्यामुळे घरात आर्थिक वेदना – आणि राजकीय प्रतिक्रिया – होण्याचा धोका वाढतो. पूर्वीचा पर्याय चांगला आहे, तरीही तो युएसची ताकद आणि कमकुवतपणा दाखवून देणारा विजय असेल.