पेन्शनर, 84, श्रॉपशायर गावात तिच्या स्वत: च्या घरात हत्या, ख्रिसमसपासून दिसली नाही, पोलिसांनी जखमी व्यक्तीला अटक केल्याने शेजाऱ्यांनी उघड केले, 80

झोपलेल्या श्रॉपशायर गावात एका 84 वर्षीय महिलेची स्वतःच्या घरात हत्या करण्यात आली होती आणि ती क्वचितच घरातून बाहेर पडली होती आणि तेव्हापासून शेजाऱ्यांनी तिला पाहिले नव्हते. ख्रिसमसतो उदयास आला आहे.

पोलिसांनी काल दुपारी 3 वाजता प्रीस हायर हीथ, व्हिचर्च येथील घरी बोलावल्यानंतर तिच्या हत्येच्या संशयावरून गंभीर जखमी झालेल्या 80 वर्षीय वृद्धाला अटक करण्यात आली.

त्याच्या जखमांवर उपचारासाठी ताब्यात घेतल्यानंतर त्याला रुग्णालयात नेण्यात आले, ज्यात संभाव्य जीवघेणे असल्याचे सांगण्यात आले.

शेजाऱ्यांनी सांगितले की, स्थानिक नावाने रीटा नावाची ही महिला 40 वर्षांहून अधिक काळ निरागस घरामध्ये राहत होती.

काही वर्षांपूर्वी कार अपघातात तिचा नवरा मरण येईपर्यंत ती तिच्यासोबत राहिली आणि नंतर सुमारे 15 वर्षांच्या जोडीदारासोबत.

या जोडप्याला ख्रिसमसच्या आधी वुडलँड्स ग्रोव्हच्या शांत कुल-डी-सॅकच्या आसपास कार्ड वितरित करताना पाहिले गेले होते, जिथे मालमत्तेच्या किंमती सरासरी £365,000 आहेत.

काही दरवाज्यापासून खाली राहणारी एक स्त्री म्हणाली: ‘मी गेल्या वर्षी मार्चपासून इथे आहे, पण मी त्याला (भागीदाराला) त्याच्या कारमध्ये बसून परत येताना पाहिले आहे.

‘मी त्याला एवढेच पाहिले आहे. मला इथे 12 महिने झाले आहेत आणि मी फक्त त्याला पाहिले आहे, मला माहित नव्हते की तिथे एक स्त्री राहते.’

फॉरेन्सिक टीमने आज सकाळी प्रीस हायर हिथ, व्हिचर्च येथील वुडलँड्स ग्रोव्ह येथील घराला भेट दिली.

सुरक्षेचा अहवाल मिळाल्यानंतर काल दुपारी तीनच्या सुमारास पोलिसांना घरी बोलावण्यात आले

गंभीर जखमी झालेल्या 80 वर्षीय वृद्धाला अटक करण्यात आली असून त्याच्यावर रुग्णालयात उपचार सुरू आहेत

आणखी एक शेजारी, जो 27 वर्षांपासून रस्त्यावर राहतो, म्हणाला की हे जोडपे शांत होते आणि क्वचितच दिसत होते.

ती म्हणाली: ‘त्यांनी स्वत:ला स्वतःपुरतेच ठेवले.

‘त्यांचे लग्न झालेले नाही, पण ते 15 वर्षांपासून एकत्र आहेत. रीटा तिचे नाव आहे, मला त्याचे नाव माहित नाही.

‘मी फक्त त्यांच्याशी बोललो. मी तिला ख्रिसमसच्या आधी कार्ड देताना पाहिले. ते दोघे एकत्र पोस्टिंग कार्ड बाहेर पडले होते – ते छान दिसत होते.’

आणखी एक शेजारी, जो अलीकडेच या भागात गेला होता, म्हणाला: ‘गेल्या दोन महिन्यांत मी त्याला काही वेळा बाहेर जाताना पाहिले आहे.

‘मी तिला कधीच पाहिलं नाही. हा एक शांत रस्ता आणि एक मैत्रीपूर्ण परिसर आहे, तुम्हाला कोणीही दिसत नाही.’

पुढे रस्त्याच्या कडेला राहणारा कोणीतरी म्हणाला: ‘मला त्या बाईबद्दल माहिती आहे पण मी तिला वैयक्तिकरित्या ओळखत नव्हतो.

‘इथे आजूबाजूला आपण सगळे स्वतःला स्वतःकडे ठेवतो. मी येथे 30 वर्षे राहिलो आहे, ती येथे जास्त काळ राहिली आहे.

‘मला माहित नाही की तो माणूस (तिचा साथीदार) कोण होता, तो त्याच्या गाडीतून वर-खाली जात असे पण तो कोणाशीही बोलला नाही किंवा ओळखत नव्हता.

‘मी त्या माणसाला कधी हॅलोही म्हटलं नाही, मी फक्त त्याला अनेकदा गाडी चालवताना पाहिलं.

‘बऱ्याच वर्षांपूर्वी तिच्या नवऱ्याचा कार अपघातात मृत्यू झाला होता.

‘अधूनमधून, रीटा त्याच्यासोबत कारमध्ये असायची किंवा ते इथून पुढे जात असत आणि ती हॅलो म्हणायची.

‘मागील वेळी मी त्यांना पाहिले तेव्हा ते नाताळच्या आसपास गुंडाळून इकडे तिकडे जात होते. तिने पाहिले आणि हसले आणि मी हॅलो म्हणालो.

‘इथे खूप रिटायर्ड लोक आहेत, तिची इथे कोणाशी मैत्री आहे हे मला माहीत नाही.’

आज सकाळी फॉरेन्सिक पथकांनी घराची झाडू काढली असून काल दुपारपासूनच सतत पोलिस बंदोबस्त ठेवण्यात आला आहे.

सुरक्षेच्या अहवालाच्या चिंतेमुळे वेस्ट मर्सिया पोलिसांना दुपारी 3:05 च्या सुमारास घटनास्थळी बोलावण्यात आले.

एका प्रवक्त्याने काल सांगितले: ‘एक 84 वर्षीय महिला मालमत्तेवर प्रतिसाद देत नसल्याचे आढळून आले आणि काही वेळाने दुःखाने मृत घोषित करण्यात आले.’

ज्या व्यक्तीला अटक करण्यात आली होती त्याला ‘गंभीर आणि संभाव्य जीवघेण्या जखमा’साठी रुग्णालयात उपचार सुरू होते, असे दलाने सांगितले.

डिटेक्टिव्ह इन्स्पेक्टर जोआन डेलाहे यांनी मंगळवारी दिलेल्या निवेदनात म्हटले आहे: ‘सर्वप्रथम, आमचे विचार आणि संवेदना त्या महिलेच्या कुटुंबासह आणि प्रियजनांसोबत आहेत ज्यांनी आज दुःखाने आपला जीव गमावला.

‘आम्ही समजतो की या स्वरूपाची घटना स्थानिक समुदायासाठी असू शकते, परंतु आम्ही काही आश्वासन देऊ इच्छितो की आमचा विश्वास आहे की ही एक वेगळी घटना आहे ज्यात जनतेला कोणताही धोका नाही.

‘आम्ही अजूनही आमच्या तपासाच्या सुरुवातीच्या टप्प्यात आहोत आणि आमची चौकशी सुरू असल्याने अधिकारी येत्या काही दिवसांत त्या भागात असतील.’

प्रीस हायर हीथ हे सुमारे 500 लोकसंख्येचे एक छोटेसे ग्रामीण गाव आहे आणि त्याच्या निसर्गरम्य परिसरामुळे गिर्यारोहकांमध्ये प्रसिद्ध आहे.

या गावात 14 व्या शतकातील सेंट मेरी चर्चच्या ग्रेड II च्या यादीसह अनेक ऐतिहासिक खुणा देखील आहेत.