केंब्रिज कॉलेज खासगी शाळांना ‘लक्ष्य’ करणार असून, ‘विपरीत भेदभाव’ चिंतेमुळे विद्यार्थ्यांची ‘गुणवत्ता’ सुधारेल
येथील एक महाविद्यालय केंब्रिज विद्यापीठ अर्ज करणाऱ्यांची ‘गुणवत्ता’ सुधारण्यासाठी उच्चभ्रू खाजगी शाळांमधील विद्यार्थ्यांना लक्ष्य करण्याची योजना आहे.
प्रवेश संचालक डॉ. मार्कस टोमालिन यांनी स्वतंत्र क्षेत्रातील विद्यार्थ्यांविरुद्ध ‘विपरीत भेदभाव’ बद्दल चिंता व्यक्त केल्यानंतर ट्रिनिटी हॉलमधील फेलोने गेल्या महिन्यात या उपायाला मंजुरी दिली.
प्रवेश संघ आता 50 खाजगी शाळांकडे जाण्यासाठी ‘लक्ष्यित भरती धोरण’ वापरेल, जे प्रामुख्याने दक्षिण इंग्लंडमध्ये आहेत आणि मोठ्या प्रमाणावर दरवर्षी £25,000 पेक्षा जास्त शुल्क आकारतात.
सेंट पॉल गर्ल्स, इटन आणि विंचेस्टर या सर्व शैक्षणिक संस्था या यादीत असतील आणि विद्यार्थ्यांना भाषा, संगीत आणि क्लासिक्ससह कमी अर्जदार संख्या असलेल्या विषयांसाठी अर्ज करण्यास प्रोत्साहित केले जाईल.
परंतु महाविद्यालयीन कर्मचारी आणि सामाजिक गतिशीलता तज्ञांनी या हालचालीवर भयावह प्रतिक्रिया व्यक्त केली आहे आणि याचे वर्णन ‘चेहऱ्यावर थप्पड’ असे केले आहे जे सूचित करते की राज्य शाळांमधील विद्यार्थ्यांना महाविद्यालयाद्वारे शैक्षणिकदृष्ट्या निकृष्ट मानले जाते.
गार्डियनने पाहिलेल्या मेमोमध्ये, डॉ. टोमालिन यांनी खाजगीरित्या-शिक्षित किशोरवयीन मुलांना लक्ष्य करण्याच्या प्रस्तावांची रूपरेषा मांडली आणि असा दावा केला की ‘अशा शाळांमधून सर्वोत्कृष्ट विद्यार्थी केंब्रिजमध्ये कौशल्य आणि विषयांच्या बौद्धिक मागण्यांशी सुसंगत असलेल्या स्वारस्यांसह येतात’.
ते पुढे म्हणाले: ‘अर्जदारांच्या या समूहाकडे दुर्लक्ष करणे किंवा दुर्लक्षित करणे संभाव्य ऑफर धारकांकडे दुर्लक्ष करण्याचा धोका आहे जे केवळ अपवादात्मकरित्या योग्य नाहीत परंतु ज्यांना केंब्रिजने ऐतिहासिकदृष्ट्या बहुमोल ठरलेल्या मार्गाने त्यांच्या विषयांशी गंभीरपणे आणि स्वतंत्रपणे व्यस्त राहण्यास प्रोत्साहित केले आहे.
‘प्रवेशांमध्ये अधिक निष्पक्षता मिळवण्याच्या महत्त्वपूर्ण कार्यामुळे अनावधानाने उलट भेदभाव होऊ नये हे महत्त्वाचे आहे.’
प्रवेश संचालक डॉ मार्कस टोमालिन यांनी स्वतंत्र क्षेत्रातील विद्यार्थ्यांविरुद्ध ‘उलट भेदभाव’ बद्दल चिंता व्यक्त केल्यानंतर ट्रिनिटी हॉलमधील फेलोने गेल्या महिन्यात या उपायाला मंजुरी दिली.
डॉ. टोमालिन यांनी सुचवले की खाजगी शाळांना प्रवेशाची ‘गुणवत्ता’ सुधारण्यासाठी लक्ष्य केले जावे आणि ‘विपरीत भेदभाव’ बद्दल चिंता व्यक्त केली.
कर्मचाऱ्यांनी नवीन धोरणावर संतप्त प्रतिक्रिया व्यक्त केली, एका शैक्षणिकाने पेपरला सांगितले की ते ‘खूप चिंताजनक’ आहे, तर दुसऱ्याने ट्रिनिटी हॉल ‘भूतकाळातील मुलांच्या क्लबमध्ये’ परत जाण्याचा धोका जोडला.
एक्सेटर विद्यापीठातील सामाजिक गतिशीलता तज्ज्ञ ली इलियट मेजर देखील अशाच चिंतेत होते.
ते म्हणाले की या धोरणाचा अर्थ असा आहे की राज्य-शिक्षित पार्श्वभूमीचे विद्यार्थी ‘शैक्षणिकदृष्ट्या कनिष्ठ’ आहेत आणि महाविद्यालयाला ‘अधिक कच्च्या प्रतिभेसाठी, बहुधा विशेषाधिकारानुसार आकार देणारी पॉलिश कामगिरी चुकण्याचा’ धोका आहे.
केंब्रिज विद्यापीठाने अलिकडच्या वर्षांत विद्यार्थ्यांच्या प्रवेशामध्ये विविधता आणण्यासाठी आणि राज्य-शिक्षित विद्यार्थ्यांच्या प्रवेशाची संख्या वाढवण्यासाठी पावले उचलली आहेत.
2025 च्या आकडेवारीवरून असे दिसून आले आहे की यूके मधील सर्व मुलांपैकी फक्त 6.4 टक्के मुले खाजगीरित्या शिक्षित आहेत, परंतु केंब्रिजच्या विद्यार्थ्यांपैकी हे 29 टक्के आहेत.
इंग्लंडच्या पुढील शिक्षण क्षेत्रासाठी नियामक असलेल्या ऑफिस फॉर स्टुडंट्सच्या धोरणांतर्गत विद्यापीठाने 2024 मध्ये राज्य शाळा प्रवेशासाठी आपले विशिष्ट लक्ष्य काढून टाकले.
ट्रिनिटी हॉलमध्ये 2022 मधील केंब्रिजच्या सरासरीपेक्षा 32 टक्के अधिक खाजगी शाळेतील विद्यार्थी होते, जरी सर्वात अलीकडील उपलब्ध आकडेवारीमध्ये हे प्रमाण 26 टक्क्यांवर घसरले.
ट्रिनिटी हॉलच्या प्रवक्त्याने सांगितले की, कॉलेज ‘पार्श्वभूमीची पर्वा न करता सर्वोत्कृष्ट आणि हुशार विद्यार्थ्यांना प्रवेश देण्याची वचनबद्धता आहे आणि वंचित पार्श्वभूमीतील विद्यार्थ्यांना उद्देशून प्रवेश उपक्रमांची मजबूत नोंद आहे.’
त्यांनी वंचित विद्यार्थ्यांसाठी प्रवेश सुधारण्याच्या उद्देशाने अनेक उपक्रमांवर प्रकाश टाकला ज्यामध्ये अल्पसंख्याक जातीय पार्श्वभूमी असलेल्या विद्यार्थ्यांसाठी निवासी कार्यक्रम आणि वंचित पार्श्वभूमीतील विज्ञान विद्यार्थ्यांसाठी STEM कार्यक्रम यांचा समावेश आहे.
डॉ टोमालिन यांनी स्वतः कॅम्ब्रिज फ्रॉम द इनसाइड नावाच्या पॉडकास्टच्या मालिकेतही भाग घेतला आहे, ज्याचा उद्देश प्रवेशातील अडथळे दूर करण्याच्या उद्देशाने आहे – त्यांनी वैयक्तिक विधान सल्ला आणि मुलाखत मार्गदर्शनासह मार्गदर्शन केले आहे.
प्रवक्त्याने पुढे सांगितले: ‘केम्ब्रिजमध्ये अर्ज करण्यासाठी उच्च शैक्षणिक क्षमता असलेल्या विद्यार्थ्यांना प्रोत्साहित करण्यासाठी हा नवीनतम उपक्रम लक्ष्यित विषयांवर आहे.
‘हे विद्यार्थी विद्यापीठाच्या प्रवेश आणि सहभाग योजनेच्या अनुषंगाने स्वतंत्र क्षेत्रासह सर्व शालेय प्रकारांमधून येतात.
‘आम्ही तयार करत असलेल्या वेबिनार, पॉडकास्ट आणि सोशल मीडिया साहित्याविषयी सर्व विद्यार्थ्यांना जागरूक करू इच्छितो, त्यांच्या शैक्षणिक भविष्यासाठी सर्वोत्तम निर्णय घेण्यासाठी त्यांना पाठिंबा देण्याच्या उद्देशाने.’
डॉ टोमालिन यांच्याशी टिप्पणीसाठी संपर्क साधण्यात आला आहे.
