काठीमध्ये महाराणी: क्वीन एलिझाबेथ बकिंगहॅम पॅलेसमध्ये अमेरिकन कलाकार अर्नॉल्ड फ्रिबर्गसाठी पूर्वी अप्रकाशित पडद्यामागील शॉट्समध्ये लाकडी घोड्यावर पोझ देत आहेत

जगातील सर्वात जास्त फोटो काढणाऱ्या महिलांपैकी ती एक होती. पण राणी एलिझाबेथला अशाप्रकारे पकडलेले फार कमी लोकांनी पाहिले असेल.

येथे प्रथमच प्रकाशित झालेल्या, ‘पडद्यामागील’ चित्रांच्या मालिकेत दिवंगत सम्राट अमेरिकन कलाकार अरनॉल्ड फ्रिबर्गसाठी लाकडी ‘सॉहॉर्स’ वर पोज देताना दाखवले आहेत. बकिंगहॅम पॅलेस पूर्ण राइडिंग गियरमध्ये.

8 फूट बाय 5 फूट मास्टरपीस प्रथमच यूकेमध्ये येत असल्याने, डेली मेल पोर्ट्रेटमागील कथा – आणि कलाकारासोबतच्या सार्वभौम बंधाची माहिती देऊ शकते.

फ्रिबर्ग यांचे 2010 मध्ये सॉल्ट लेक सिटी येथे वयाच्या 96 व्या वर्षी निधन झाले. तसेच घोड्यांच्या अभ्यासासाठी ओळखले जाणारे, हॉलिवूड दिग्दर्शक सेसिल बी डेमिल यांच्या 1956 च्या महाकाव्य, द टेन कमांडमेंट्समधील त्यांच्या चित्रांसाठी त्यांना ऑस्करसाठी नामांकन मिळाले होते.

1937 मध्ये, वयाच्या अवघ्या 24 व्या वर्षी, फ्रिबर्ग यांना रॉयल कॅनेडियन माउंटेड पोलिस – द माऊंटिजचे चित्रण करणारी मालिका रंगविण्यासाठी नियुक्त करण्यात आले.

आणि 1978 मध्ये, त्याला तत्कालीन प्रिन्स ऑफ वेल्सचे पोर्ट्रेट पेंट करण्यासाठी निवडले गेले, ज्याला माउंटीज सपोर्ट ग्रुपने नियुक्त केले होते.

चार्ल्सला रंगविण्यासाठी त्याने इंग्लंडला प्रवास केला, त्यानंतर 29, त्याच्या आईच्या घोड्यासह, सहा आठवड्यांसाठी बकिंगहॅम पॅलेसमध्ये स्टुडिओ उभारला. हा प्रकल्प इतका यशस्वी झाला की जेव्हा गटाने 18 वर्षांच्या राणीचे पोर्ट्रेट तयार करण्यास सांगितले तेव्हा तिने फ्रिबर्गसोबत काम करण्याच्या संधीवर उडी मारली.

मे 1990 च्या एका पत्रात, तिचे खाजगी सचिव रॉबर्ट फेलोज यांनी दोन तासांच्या बैठकीची दुर्मिळ संधी देण्याचे लिहिले होते.

येथे प्रथमच प्रकाशित झालेल्या, ‘पडद्यामागील’ चित्रांच्या मालिकेत दिवंगत सम्राट अमेरिकन कलाकार अरनॉल्ड फ्रिबर्गसाठी लाकडी ‘सॉहॉर्स’ वर पोज देताना दाखवले आहे.

डेली मेल पोर्ट्रेटमागील कथा – आणि कलाकारासोबतच्या सार्वभौम बंधाचा खुलासा करू शकतो

फ्रिबर्ग आणि त्यांची पत्नी, हेडी यांना सहा आठवड्यांसाठी बकिंगहॅम पॅलेसमध्ये परत येण्याची परवानगी देण्यात आली, त्यांच्या यलो सलूनमध्ये घरातून-घरी स्टुडिओ सुरू केला. तो तुकडा राजवाड्याच्या बागेत ठेवण्याचा निर्णय घेतला.

फ्रिबर्ग म्हणाले की हा एक ‘पिंच मी’ क्षण होता, जोडून: ‘मी कोण आहे, बकिंगहॅम पॅलेसमध्ये राहण्यासाठी आणि मी एक शाही पोर्ट्रेट रंगवत आहे? मी फक्त त्या ब्लॉकच्या खाली आहे ज्याला काढायला आवडते.’

तरीही 64 वर्षांच्या राणीने त्याच्या सहवासात इतका आनंद लुटला – आणि तिच्या आवडत्या घोड्याच्या सेंटेनियलच्या चित्रणामुळे ती इतकी आकर्षित झाली – की ती त्याची प्रगती तपासण्यासाठी भटकायची.

1972 मध्ये माऊंटीजच्या 100 व्या वर्षाच्या निमित्ताने राणीला शताब्दी प्रदान करण्यात आले होते, जे नियमितपणे औपचारिक प्रसंगी राजघराण्याला घोडे पुरवतात.

राणीने वरवर पाहता मुद्दाम त्याच्या नावाचे स्पेलिंग फक्त एक ‘n’ ने निवडले जेणेकरुन तो ‘सामान्य नसून’ उभा राहील.

फ्रिबर्ग म्हणाला: ‘तो एक भव्य, रेशमी प्राणी आहे… सुंदर आहे. ती लहान आहे, पण तिला त्या घोड्यावर उठायला काहीच त्रास झाला नाही. तिला तो घोडा आवडतो.’

कालांतराने, कलाकार आणि सिटर एकमेकांच्या सहवासात आराम करू लागले.

4 जुलै, 1990 – अमेरिकन स्वातंत्र्य दिन – त्यांच्या शेवटच्या बैठकीची आठवण करून – फ्रिबर्ग म्हणाले की राणी नुकतीच कॅनडाला अधिकृत भेट देऊन परतली होती.

ती म्हणाली, “आज मला झोप लागली तर जेट लॅग होईल”. आणि मी म्हणालो, “तुम्ही मला आमच्या राष्ट्रीय सुट्टीच्या दिवशी काम करायला लावले… तुम्ही काय करत आहात हे मला माहीत आहे, तुम्ही बंकर हिललाही मिळत आहात. [where hundreds of British troops died in the first battle of the American Revolution]आम्हाला खूप मजा आली.’

फ्रिबर्गचे (डावीकडे) चार्ल्सचे पेंटिंग इतके यशस्वी झाले की राणीने (उजवीकडे) त्याच्यासोबत काम करण्याच्या संधीवर उडी मारली.

तो पुढे म्हणाला: ‘माझी पत्नी हेडी माझ्यासोबत होती. तिने माझी फोटोग्राफी केली आणि तिने आणि राणीने ते लगेच मारले. तर राणी घोड्यावर बसली आहे आणि ते दूर जात आहेत.

‘माझी पत्नी नर्स आहे आणि ते राजकुमारांबद्दल बोलत होते [Charles] खांद्याला दुखापत. पोलो अपघातात त्याला दुखापत झाली होती आणि हेडीने सांगितले की ते [the people who treated him] चुकीचे काम केले… ती म्हणाली की त्यांना ते करावे लागेल [again].

‘राणी म्हणते, “मला तेच वाटले होते पण माझे कोणी ऐकणार नाही”.’

ते बरोबर होते – चार्ल्सचा हात दोन ठिकाणी मोडला होता. ते बरे झाले नाही आणि रीसेट करावे लागले.

तो पुढे म्हणाला: ‘ही शेवटची बैठक आहे हे जाणून मी खूप तणावात होतो आणि माझा कॅमेरा काम करत नव्हता.

‘चित्रपट वाऱ्यावर येणार नाही. ती घोड्यावरून खाली उतरली आणि ती म्हणाली: “हे बघ, तू काय केलेस. तू पाहतोस, तुझा चित्रपट… तू स्प्रॉकेटमध्ये गुंतला नाहीस”.

‘आणि मग तिने ते दुरुस्त केले आणि ती म्हणाली, ‘आता चालेल’.

फ्रिबर्ग, ज्यांना रॉयल सोसायटी ऑफ आर्ट्सचे फेलो म्हणून आमंत्रित केले गेले होते, त्यांनी नंतर म्हटले: ‘असे चित्र जगासमोर सोडताना मला बरे वाटते.

‘तिच्यात एक विशिष्ट तेज आहे [the Queen] आहे. ती एक सुंदर स्त्री आहे. ती खोलीत जाते आणि ती उजळते.’

ऑगस्ट 1994 मध्ये व्हिक्टोरिया, ब्रिटिश कोलंबिया येथील गव्हर्नर हाऊसमध्ये या पोर्ट्रेटचे अनावरण करण्यात आले होते परंतु ते फ्रिबर्गच्या स्टुडिओमध्ये त्याच्या मृत्यूपर्यंत लटकले होते.

फ्रीडम आर्ट कंपनीने 2022 मध्ये त्याच्या कुटुंबाकडून संग्रह विकत घेतला. पुढील आठवड्यात सार्वजनिक प्रदर्शनासह, पुढील आठवड्यात ते UK मध्ये खाजगीरित्या पोर्ट्रेट दाखवतील.