एलिझाबेथ II मेमोरियल पुतळ्यामागील शिल्पकाराने घोड्यावर उशीरा राणीचे चित्रण न करण्याच्या निर्णयाचा बचाव केला – समीक्षकांनी ती ‘ओळखण्यायोग्य’ असल्याचे म्हटल्यानंतर

एलिझाबेथ II मेमोरियल पुतळ्यांच्या शिल्पकाराने त्याच्या डिझाइनचा बचाव केला आहे जेव्हा समीक्षकांनी तक्रार केली की ती तिच्यासारखी दिसत नाही आणि दिवंगत राणी घोड्यावर नव्हती.

मार्टिन जेनिंग्स, 68, यांनी राणी एलिझाबेथ आणि स्केल मॉडेल्सचा खुलासा केला प्रिन्स फिलिप ला शाही कुटुंब मंगळवारी ब्रिटिश संग्रहालयात.

जवळील मॉलमध्ये पुतळे प्रमुख स्थानावर लावले जातील बकिंगहॅम पॅलेस सेंट जेम्स पार्कच्या बाहेर मध्यभागी लंडन 2028 मध्ये.

परंतु समीक्षकांनी सांगितले की मॉडेल राणीसारखे काही दिसत नाहीत.

श्री जेनिंग्स यांनी असे म्हणत प्रत्युत्तर दिले की त्यांनी अंतिम पुतळ्यासाठी त्याच्या तयारीच्या स्केल मॉडेल्सची चूक केली होती – मॅक्वेट्स – ज्याला त्यांनी आश्वासन दिले की ‘प्रत्येकजण दिवंगत राणी म्हणून ओळखेल आणि इतर कोणीही नाही’.

श्री जेनिंग्ज म्हणाले, राजा आणि राणी ‘मॉडेल्स पाहून खूप आनंदित झाले’ आणि ‘राणी आणि प्रिन्स फिलिपचे तिच्या कारकिर्दीच्या सुरुवातीच्या टप्प्यावर प्रतिनिधित्व करण्याच्या कल्पनेने विशेषतः आनंद झाला, जे खूप आशावाद आणि आशांचे प्रतीक आहे’.

पण सुरुवातीच्या रचनेत राजघराण्यांना ‘मिळाऊ’ आणि ‘रुची’ वाटत असताना, उच्च-प्रोफाइल स्मारकाने उच्च-प्रोफाइल समीक्षकांना आकर्षित केले.

प्रसिद्ध ब्रिटिश अभिनेत्री डेम जोआना लुमले79, राणी ‘घोड्यावर नव्हती’ असे म्हणत तिला ‘माफ करा’ टीकाकारांमध्ये सामील झाले.

मार्टिन जेनिंग्स, 68, यांनी राणी एलिझाबेथ II आणि प्रिन्स फिलिप यांच्या पुतळ्यांसाठी या आठवड्यात बकिंघम पॅलेसच्या बाहेरील राणीच्या स्मारकासाठी त्यांच्या डिझाइनचा बचाव केला आहे.

टीकाकारांना वाटले की राणी घोड्यावर बसेल आणि म्हणाले की मॅक्वेटचा चेहरा तिच्यासारखा दिसत नाही.

तिने गुरुवारी डेली मेलला सांगितले: ‘तिने घोड्यावर बसावे अशी आम्हा सर्वांची इच्छा होती. आम्हाला ती बर्मी भाषेत हवी होती. एक अश्वारूढ पुतळा, आम्हाला तेच हवे होते.

‘आम्हाला ती खरोखरच घोड्यावर हवी होती कारण आम्हाला माहित आहे की तिला सर्व गोष्टींपेक्षा घोडे आवडतात.’

परंतु मिस्टर जेनिंग्सने तिच्या प्रसिद्ध माउंट बर्मीशिवाय एकटे उभे राहण्याच्या निर्णयाचा बचाव केला.

त्यांनी डेली मेलला सांगितले: ‘जेव्हा माझी नियुक्ती करण्यात आली, तेव्हा आम्ही या निष्कर्षावर पोहोचलो की, घोडेस्वार नव्हे तर एकच उभी व्यक्ती असणे आवश्यक आहे.

‘प्रामुख्याने कारण हे राणीला सार्वभौम, राज्याचे प्रमुख म्हणून प्रतिनिधित्व करते.

‘आम्ही तिला घोड्यावर बसवलं असतं, तर तिला लष्करी गणवेशात असण्याची गरज होती आणि ती ज्यासाठी उभी होती त्याचा फक्त एक भाग दिसून आला असता.’

राजाला माहिती देण्यात आली आणि पुढे मांडलेल्या डिझाईन्सला ‘मंजूर’ केले, श्री जेनिंग्ज पुढे म्हणाले.

त्यांनी निदर्शनास आणून दिले की विंडसर ग्रेट पार्कमध्ये राणी एलिझाबेथ II चा एक अश्वारूढ पुतळा आहे आणि त्यांना ‘त्या कल्पनेची प्रतिकृती बनवायची नव्हती’.

तो पुढे म्हणाला: ‘टीराणी आणि एक भयानक घोडा ऐवजी राणी स्वतःच आपल्याजवळ असेल.’

वास्तुविशारदांनी पुतळ्याची मूळ मस्करी एलिझाबेथला घोड्यावर बसवून दाखवली होती परंतु हे ‘प्लेसहोल्डर’ असे होते, श्री जेनिंग्स यांनी स्पष्ट केले, ‘तिचे प्रतिनिधित्व नेमके कसे केले जाईल याच्या विधानाऐवजी’.

एलिझाबेथच्या पुतळ्यामध्ये राजा तिच्या भव्य गार्टर कपड्यात, तिच्या हृदयावर हात ठेवून, अंतरावर पाहत, ‘तिच्या लोकांना वचन देत आहे’, असे श्री जेनिंग्ज म्हणाले.

तिची पोज आणि पोशाख 1954 मध्ये राणी 28 वर्षांची असताना पिट्रो ॲनिगोनी यांनी काढलेल्या एलिझाबेथच्या पोर्ट्रेटवर आधारित आहेत.

फिलिपचा पुतळा ‘संबंधित’ आहे आणि त्याच्या ॲडमिरल-ऑफ-द-फ्लीट युनिफॉर्ममध्ये त्याच वयात त्याचे चित्रण आहे. हे ड्यूक त्याच्या पाठीमागे दोन्ही हात ठेवून उभे असल्याचे दाखवते.

त्याचा पुतळा एलिझाबेथच्या मोठ्या आणि उंच आकृतीकडे पाहत असेल. मिस्टर जेनिंग्स म्हणाले की हे चंचल आणि ‘छेडछाडीचे नाते’ दर्शवेल जे जोडप्याने फुटेजमध्ये एकत्र असल्याचे दिसून आले.

ब्रिटिश अभिनय चिन्ह डेम जोआना लुमेली यांनी डेली मेलला सांगितले की तिला ‘माफ करा’ एलिझाबेथ घोड्यावर बसणार नाही, परंतु श्री जेनिंग्ज यांनी निर्णयाचा बचाव केला

तरुण राणी तिच्या गार्टरच्या कपड्यांमध्ये तिच्या हृदयावर हात ठेवून ‘तिच्या लोकांना वचन देईल’, श्री जेनिंग्ज म्हणाले. प्रिन्स फिलिप लहान असेल आणि आपल्या प्रिय पत्नीकडे प्रेमळ ‘छेडछाड’ पद्धतीने पाहत असेल

श्री जेनिंग्स यांना राणीचे ‘सार्वभौम, राज्यप्रमुख म्हणून’ प्रतिनिधित्व करायचे होते आणि त्यांनी सांगितले की चर्चेनंतर निर्णय घेण्यात आला की ती घोड्यावर बसून यापासून दूर जाईल.

राणीच्या प्रतिमेवर प्रश्न विचारणाऱ्यांना उत्तर देताना, श्री जेनिंग्स म्हणाले की हे मॉडेल एखाद्या चित्रकाराच्या स्केचप्रमाणे पाहिले पाहिजे, त्यामुळे ते ‘राणीसारखे’ दिसले नाही याबद्दल ‘अद्याप चिंतित नाही’. अंतिम पुतळा तिच्यासारखाच असेल, अशी ग्वाही त्यांनी दिली

‘तो जणू तिच्याकडे बघत आहे आणि म्हणतोय, “तू तिथे काय करत आहेस?”‘

परंतु ऑनलाइन समीक्षकांनी मिस्टर जेनिंग्सच्या एलिझाबेथच्या स्केल मॉडेलला तिच्यासारखे पुरेसे दिसत नसल्याबद्दल देखील लक्ष्य केले.

शिल्पकार म्हणाला की तो ‘पूर्णपणे स्वीकारतो’ मॉडेल सध्या दिवंगत राणीसारखे दिसत नाही. पण त्याने स्पष्ट केले की मॅक्वेट्स हे चित्रकाराच्या स्केचेससारखे असतात, त्यामुळे तयार उत्पादनाऐवजी एक ढोबळ बाह्यरेखा.

तो म्हणाला: ‘मी फक्त एक कल्पना सुचवण्याचा प्रयत्न करत होतो – वेशभूषा, पोझ, डोके फिरवणे – खरोखर सोप्या गोष्टी.

‘तुम्ही या टप्प्यावर समानतेबद्दल फार काळजी करू नका. मी दाखवत असलेल्या मॉडेल्सचे डोके तुमच्या अंगठ्याच्या टोकापेक्षा मोठे नाही, त्यामुळे ते अगदी राणीसारखे चेहऱ्यासारखे दिसावे याबद्दल मला अजून काळजी वाटत नाही.’

तो या प्रकल्पाच्या गुरुत्वाकर्षणाशी बोलला: ‘हे काम करण्यासाठी अत्यंत मागणी आहे. पण मॉलवर एक मोठे स्मारक उभारणे – जे मला महान ब्रिटीश स्मारकांच्या गोल्डन माईलच्या आत आहे असे वाटते – हा एक विलक्षण सन्मान आणि मोठी जबाबदारी आहे.’

‘एक प्रकारे, हे राणीच्या कारकिर्दीसाठी अंतिम चिन्हक आहे’, ते म्हणाले, हे ओळखणे हे एक मजबूत जागतिक स्मृती असलेल्या व्यक्तीचे आंतरराष्ट्रीय स्तरावर महत्त्वाचे स्मारक असेल.

तिला एकटीने उभे करण्याचा निर्णय ‘शिल्पापासून विचलित होऊ शकणाऱ्या’ अतिरेकांपासून संरक्षण करण्यासाठी ‘शक्य तितक्या सोप्या मार्गाने’ तिचे चित्रण करण्यासाठी घेण्यात आले होते, परंतु ‘तरीही तिला राज्यप्रमुख म्हणून संबोधले जाते’.

स्मारकाच्या महत्त्वाच्या वजनाने त्याला घाबरले का असे विचारले असता तो म्हणाला, ‘हे नक्कीच भीतीदायक आहे, परंतु ते चांगले करण्याची वेळ आहे.’

हे 2028 मध्ये पूर्ण होणार आहे आणि श्री जेनिंग्स म्हणाले की तोपर्यंत ते पूर्णवेळ पुतळ्यांवर काम करतील.

मिस्टर जेनिंग्स 45 वर्षांपासून फिगर स्कल्पटिंगच्या जगात आहेत. १९७९ मध्ये ऑक्सफर्ड युनिव्हर्सिटीमधून पदवी घेतल्यानंतर त्यांनी सिटी अँड गिल्ड्स ऑफ लंडन आर्ट स्कूलमध्ये कॅलिग्राफी, लेटरिंग आणि स्टोन कार्व्हिंगचा अभ्यास करून आपल्या कलात्मक कारकीर्दीला सुरुवात केली.

ग्रेव्हस्टोन शिलालेख आणि आर्किटेक्चरल टॅब्लेट कोरण्यापासून, श्री जेनिंग्सने हळूहळू आकृतीशिल्पात आपला मार्ग छिन्न केला आणि देशभरात सार्वजनिकपणे प्रसिद्ध केलेल्या दिग्गज सेलिब्रिटींना परिश्रमपूर्वक पुनर्निर्मित करून आपले नाव बनवले.

बीबीसी ब्रॉडकास्टिंग हाऊसमधील जॉर्ज ऑरवेल यांचा पुतळा, लंडनमधील सेंट थॉमस हॉस्पिटलमधील मेरी सीकोल, पोर्ट्समाउथमधील गिल्डहॉल स्क्वेअर येथील चार्ल्स डिकन्स, हल पॅरागॉन स्टेशनवरील फिलिप लार्किन आणि लंडनमधील सेंट पॅनक्रस स्टेशनवरील जॉन बेट्जेमन यांचा पुतळा ही त्यांची उल्लेखनीय कामे आहेत.

सेंट पॉल कॅथेड्रलमध्ये बसलेल्या आणि किंग चार्ल्सच्या नाण्यांच्या पोर्ट्रेटच्या मागे असलेल्या क्वीन मदरच्या प्रतिमा तसेच राज्याभिषेकासाठी मुकुट घातलेल्या आवृत्तीसह त्याने यापूर्वी राजघराण्यासोबत व्यापक कार्य केले आहे.

आर्किटेक्चरल मॉकअप फक्त ‘प्लेसहोल्डर’ म्हणून होते आणि ‘तिचे नेमके कसे प्रतिनिधित्व केले जाईल’ असे नाही, श्री जेनिंग्स यांनी स्पष्ट केले

प्रिन्स फिलिप्सचा पुतळा सेंट जेम्स पार्कमधील मार्लबरो गेटमधून 100 यार्डांवरून एलिझाबेथच्या जमिनीच्या अगदी लहान आणि जवळचा असेल.

पुतळे हे सार्वभौमत्वाच्या मूर्त स्वरूपाचे आहेत, असे श्री जेनिंग्ज म्हणाले, ज्यांना तिच्या कारकिर्दीच्या सुरुवातीस तारुण्यात राजे स्वतःच्या पायावर उभे राहून हे प्रतिबिंबित करायचे होते जे ‘खूप आशावाद आणि आशेचे प्रतीक’ होते.

कमिशन बहाल करण्यासाठी, श्री जेनिंग्स यांनी गेल्या उन्हाळ्यात एक स्पर्धा जिंकली आणि मुलाखतीनंतर आणि त्याच्या मागील कामांचा विचार केल्यावर सांगितले की त्यांची नियुक्ती अंशतः करण्यात आली कारण त्यांना ‘ती ज्या स्मारकावर उभी आहे त्या स्मारकाची रचना करायची’ तसेच शिल्पे बनवायची होती.

या प्रकल्पासाठी £46 दशलक्ष राखून ठेवलेले आहेत आणि सेंट जेम्स पार्कमधील पुतळ्यांजवळील राणीच्या लग्नाच्या मुकुटापासून प्रेरणा घेऊन काचेच्या युनिटी ब्रिजचा समावेश असेल.

काचेची रचना उद्यानातील तलावावरील ब्लू ब्रिजची जागा घेईल आणि वास्तुविशारद फॉस्टर आणि भागीदारांद्वारे डिझाइन केले जाईल.

या प्रकल्पावर भाष्य करताना चार्ल्स मंगळवारी ब्रिटिश म्युझियममध्ये म्हणाले: ‘विलक्षण. माझ्या आईने तिच्या लग्नात घातलेल्या रशियन फ्रिंज टियारावर आधारित ब्रिज बनवण्याची ही एक अद्भुत कल्पना आहे.’

मोठ्या बजेटवर भाष्य करताना, श्री जेनिंग्स म्हणाले की पैसा ‘माझ्यावर जात नाही. खूप महागडा पूल आणि भरपूर लँडस्केपिंग आहे.’

ग्रेड II-सूचीबद्ध मार्लबरो गेट मोडून टाकले जाईल आणि पुतळ्यांना मार्ग देण्यासाठी ‘सुधारित स्वरूपात’ पुन्हा उभारले जाईल.

श्री जेनिंग्स म्हणाले की प्रकल्पाचे सर्व भाग त्यावर काम करणाऱ्या इतरांच्या जवळच्या संयोगाने डिझाइन केलेले आहेत.