नवीन कायदा महिलांना कोणत्याही कारणास्तव – त्यांच्या लिंगासह – पूर्ण मुदतीपर्यंत बाळांना गर्भपात करण्याची परवानगी देईल. आता रोसा मॉन्कटॉन, ज्याने सर्व मार्गाने लढण्याची शपथ घेतली आहे, ती रानटी सत्य प्रकट करते …

गेल्या जूनच्या एका आठवड्यात, हाऊस ऑफ कॉमन्सने आपल्या समाजाचे स्वरूप आमूलाग्र बदलणारे दोन उपाय पारित केले.

पहिले, जे मला वाटते की आता सर्वांना माहित आहे, ते म्हणजे सहा महिने जगण्याचे निदान झालेल्यांना आत्महत्या करण्यास आणि प्रोत्साहन देण्यास राज्य सक्षम करणे.

परंतु दुसरे उपाय, जे फार कमी ज्ञात आहे, गर्भपात पूर्ण मुदतीपर्यंत, कोणत्याही कारणास्तव, जर तो आईने एकट्याने केला असेल तर त्याला गुन्हेगार ठरवते. मी या पेपरच्या वाचकांना वचन दिले आहे की मी हे हाऊस ऑफ लॉर्ड्समध्ये लढेन – जिथे आता दोन्हीचा विचार केला जात आहे – आणि अशा प्रकारे सोमवारी मी आमच्या गर्भपात कायद्याच्या या मूलगामी आकार बदलण्यासाठी एक दुरुस्ती पुढे केली.

द गुन्हा आणि पोलिसिंग विधेयक आता हाऊस ऑफ लॉर्ड्समध्ये चर्चेत आहे, हा एक लांबलचक आणि महत्त्वाचा कायदा आहे, जो गेल्या अडीच महिन्यांपासून आपल्या समवयस्कांना सुधारित कक्ष म्हणून ताब्यात घेत आहे.

तथापि, या विधेयकाशी संबंधित नसलेले एक कलम या कायद्याच्या नावाने दुरुस्तीद्वारे घुसडण्यात आले होते, हे देशातील बहुतेकांना माहीत नसेल. श्रम हाऊस ऑफ कॉमन्समध्ये बॅकबेंचच्या 46 मिनिटांच्या चर्चेनंतर खासदार टोनिया अँटोनियाझी.

हे कलम 191 आहे, ज्याचे शीर्षक ‘गर्भपाताशी संबंधित गुन्हेगारी कायद्यातून महिलांना काढून टाकणे’ आहे. हे गर्भपाताच्या संबंधात स्त्रियांचे सर्व उरलेले कायदेशीर निरीक्षण काढून टाकते, आईला तिच्या लिंगासह कोणत्याही कारणास्तव, पूर्ण कालावधीपर्यंत, तिच्या बाळाचा गर्भपात करण्याची परवानगी देते.

हे कलम कोणतेही पुरावे, छाननी किंवा सार्वजनिक सल्लामसलत न करता कॉमन्समध्ये पास झाले. हा एक बेपर्वा आणि मूलगामी प्रस्ताव आहे, ज्याचा आईच्या मानसिक आणि शारीरिक आरोग्यावर परिणाम होतो आणि मुलासाठी घातक परिणाम होतात.

या कायद्यातील बदलामुळे, बॅकस्ट्रीट गर्भपाताची पुन्हा ओळख होईल, कारण सध्याच्या 24-आठवड्यांच्या कायदेशीर मर्यादेच्या पलीकडे असलेल्या महिलांना घरीच गर्भपात करण्यास प्रोत्साहित केले जाईल.

रोजा माँकटन लिहितात, या निर्दोष, जन्म न झालेल्या, व्यवहार्य मुलांसाठी मी अंतिम संरक्षणाचा त्याग केला असे मला नको आहे.

हा एक भयानक प्रस्ताव आहे, ज्यामुळे स्त्रियांना जबरदस्तीने तिसऱ्या-तिमासिक संपुष्टात येण्याची शक्यता वाढू शकते – कारण एक अपमानास्पद जोडीदार यापुढे कोणताही कायदेशीर दंड नाही – आणि कोणत्याही वैद्यकीय पर्यवेक्षणाशिवाय उशीरा-मुदतीच्या गर्भपाताचा अकथनीय आघात दर्शवू शकतो.

हा कायदा बदल प्रभावीपणे, बॅकस्ट्रीट गर्भपाताची पुन्हा ओळख करून देईल, कारण सध्याच्या 24-आठवड्यांच्या कायदेशीर मर्यादेच्या पलीकडे असलेल्या महिलांना पोस्टद्वारे ऑर्डर केलेल्या गोळ्या वापरून घरीच गर्भपात करण्यास प्रोत्साहित केले जाईल, जे दहा आठवड्यांनंतर क्लिनिकल संदर्भाबाहेर वापरण्यासाठी डिझाइन केलेले नाही.

मी सोमवारी चर्चेत म्हटल्याप्रमाणे, एक सर्वोच्च विडंबना आहे की ज्यांनी नेहमीच कायदेशीर समाप्तीला समर्थन देण्याचा दावा केला होता की पर्याय असुरक्षित असेल – बॅकस्ट्रीट टर्मिनेशन – आता महिला असुरक्षित आणि असुरक्षित वातावरणात बेकायदेशीर समाप्ती (गर्भपात कायद्याच्या अटींबाहेर) करू शकतात असा प्रस्ताव देत आहेत.

रॉयल कॉलेज ऑफ ऑब्स्टेट्रिशियन्स अँड गायनॅकॉलॉजिस्ट्सने ‘पोस्टद्वारे गर्भपात गोळ्या’ योजनेसाठी लॉबिंग केले, जी कोविड 19 साथीच्या आजाराच्या लॉकडाऊन दरम्यान सुरू करण्यात आली होती, जी कधीही कायमस्वरूपी नसावी असे वाटत होते, परंतु आता असे दिसते. ते अनेक रॉयल कॉलेजेस आणि गर्भपात प्रदात्यांपैकी आहेत जे कायदा बनण्यासाठी कलम 191 साठी लॉबिंग करत आहेत.

परंतु मला गंभीर वैद्यकीय तथ्ये दर्शविणारे एक गंभीर चिंतित आरोग्यसेवा व्यावसायिकाकडून एक पत्र प्राप्त झाले ज्यामध्ये बहुतेक खासदार त्यांच्या बेफिकीर चर्चा करताना विचार करण्यास तयार नाहीत.

तिने निदर्शनास आणून दिले की 22 आठवड्यांपेक्षा जास्त वयाच्या बाळांना वैद्यकीय सेटिंगमध्ये कायदेशीररित्या गर्भपात केला जातो, त्यांना थेट हृदयामध्ये प्राणघातक इंजेक्शनद्वारे शस्त्रक्रियेपूर्वी वैद्यकीयदृष्ट्या इच्छामरण केले जाते. रॉयल कॉलेज ऑफ ऑब्स्टेट्रिक्स अँड गायनॅकॉलॉजी द्वारे या प्रक्रियेची शिफारस केली जाते जेणेकरुन मोठ्या संवेदनशील बाळांना वाईटरित्या जखमी, परंतु तरीही जिवंत प्रसूती होऊ नये. परंतु घरगुती वातावरणात गर्भपात केलेल्या बाळांना, आईने, एकट्याने, वैद्यकीयदृष्ट्या इच्छामरण केले जाऊ शकत नाही.

गर्भपाताच्या औषधाने केवळ गर्भाचे अस्तर काढून टाकले जाते आणि प्रसूती सुरू होते; त्यामुळे, उशीरा गर्भधारणेची बाळं घरातच गर्भपात करून जिवंत जन्माला येतात. मग काय होईल? आईला तिच्या ‘ॲबॉर्टेड’ पण जिवंत बाळाला मारावं लागेल का? तिने आपल्या बाळाच्या मृतदेहाची कायदेशीर विल्हेवाट लावली तर ती मरण्यासाठी कशी सोडेल? मग तिला खुनाच्या आरोपाला सामोरे जावे लागेल का?

सोबत – मी गृहीत धरतो – हाऊस ऑफ लॉर्ड्सच्या सर्व सदस्यांसह, मला रॉयल कॉलेज ऑफ ऑब्स्टेट्रिशियन्स अँड गायनॅकॉलॉजिस्टच्या सार्वजनिक व्यवहार व्यवस्थापकाकडून एक पत्र प्राप्त झाले ज्याने मला ‘क्लॉज 191 च्या बाजूने बोला’ असा आग्रह केला. त्यात रॉयल कॉलेजच्या अध्यक्षांनी ‘सर्वात असुरक्षित काळात महिलांवर परिणाम करणाऱ्या’ विद्यमान कायद्यावर टीका केली आणि ‘स्त्रियांना त्यांच्या स्वत:च्या आरोग्याविषयी निर्णय घेण्यासाठी गुन्हेगारी मंजुरीची शक्यता भेडसावू नये’, असे म्हटले आहे.

विधानात न जन्मलेल्या मुलाचा एकही उल्लेख नाही हे मला विलक्षण आणि थंडावलेले वाटते. जणू काही अशी व्यक्ती अस्तित्वातच नाही.

क्लॉज 191 अंतर्गत, गर्भपाताच्या विद्यमान कायद्यात नमूद केलेल्या 24 आठवड्यांच्या मर्यादेनंतर गोळ्या घेतल्या गेल्या असल्यास – वैद्यकीय व्यवसायीसह – इतर कोणत्याही व्यक्तीने उपस्थित राहणे बेकायदेशीर आहे.

22 आठवड्यांपेक्षा जास्त वयाच्या बाळांना वैद्यकीय सेटिंगमध्ये कायदेशीररित्या गर्भपात केला जातो, त्यांना शस्त्रक्रियेपूर्वी प्राणघातक इंजेक्शनद्वारे वैद्यकीयदृष्ट्या इच्छामरण दिले जाते- घरगुती वातावरणात गर्भपात केलेल्या बाळांच्या विपरीत

गर्भपाताची कायदेशीर मर्यादा 24 आठवडे असण्याचे कारण आहे: म्हणजे कमी-अधिक प्रमाणात, ज्या टप्प्यावर बाळ जन्माला आल्यावर पूर्ण व्यवहार्य मानले जाते.

म्हणून, ज्या वेळी आईला वैद्यकीय पर्यवेक्षणाची सर्वात जास्त गरज असते, ती एकटी असते.

NHS इंग्लंडने प्रकाशित केलेल्या अधिकृत आकडेवारीचे विश्लेषण असे दर्शविते की सर्व 17 पैकी एक महिला स्वत:चा गर्भपात घरीच करत आहे, तिला नंतर रुग्णालयात उपचारांसाठी दाखल केले जाईल. या कलमाच्या अंमलबजावणीमुळे त्यात सुधारणा होणार नाही, कारण सरकारी अहवालांनी गर्भधारणेच्या नंतर गर्भपाताच्या गुंतागुंत किती वाढतात याची पुष्टी केली आहे.

क्लॉज 191 हे मूलगामी उपाय आहे, मध्यम नाही, जसे त्याचे समर्थक दावा करतात. गर्भपाताची कायदेशीर मर्यादा 24 आठवडे असण्याचे एक कारण आहे: म्हणजेच कमी-अधिक प्रमाणात, ज्या टप्प्यावर बाळाचा जन्म झाला ते पूर्णतः व्यवहार्य मानले जाते.

कलम 191 शिशु जीवन संरक्षण कायदा 1929 नाकारण्याचा प्रयत्न करते, जो व्यवहार्य न जन्मलेल्या बाळांना संरक्षण देतो. त्याचे समर्थक याला पुरोगामी म्हणतात; मी त्याला रानटी म्हणतो.

तसेच कायद्यात असा बदल करावा अशी कोणतीही सार्वजनिक मागणी करण्यात आलेली नाही. याउलट, डिसेंबर 2023 मध्ये व्हाईटस्टोन इनसाइट पोलमध्ये आढळून आले की, केवळ दोन टक्के लोकसंख्येने गर्भपाताची वेळ मर्यादा ‘जन्मापर्यंत वाढवण्याला’ समर्थन दिले.

तरीही मला या कलमाला विरोध न करण्याची विनंती करणारी असंख्य पत्रे मिळाली आहेत – वेगवेगळ्या प्रमाणात शत्रुत्वासह – आणि हाऊस ऑफ लॉर्ड्समध्ये (जसे की आमच्या सहाय्यक मृत्यू विधेयकाची छाननी केली जाते त्याप्रमाणे) हा उपाय सविस्तर विचारात घेण्याच्या अधीन असलेल्यांना तीव्र विरोध आहे.

कलम 191 मुळे 18 व्या शतकातील अमेरिकन खोल दक्षिणेतील गुलामाप्रमाणेच व्यवहार्य न जन्मलेल्या मुलाची नैतिक स्थिती होईल – केवळ मालमत्ता, ज्याचा नाश हा मालकाने कोणताही गुन्हा केला नाही, असे नमूद केल्याबद्दल मला फटकारण्यात आले.

यूएन कन्व्हेन्शन ऑन द चाइल्ड राईट्सच्या प्रस्तावनेत असे म्हटले आहे की, ‘मुलाला विशेष संरक्षण आणि काळजी आवश्यक आहे ज्यात योग्य कायदेशीर संरक्षण, जन्मापूर्वी आणि नंतरही’.

जन्मापर्यंत स्त्रीचा स्वत: ची गर्भपात केल्याचा गुन्हा काढून टाकणे, स्ट्रोकच्या वेळी, न जन्मलेल्या मुलांसाठी काही उरलेले कायदेशीर संरक्षण काढून टाकेल, ज्यापैकी तीनपैकी एक या देशात आधीच गर्भपात झाला आहे.

एक राष्ट्र म्हणून आपल्याला हेच हवे आहे का? की आपण या नैतिक अंधारात उतरतो, आई किंवा मुलाचे रक्षण करत नाही?

कलम 191 काढून टाकण्यासाठी मी लढत असलेल्या कारणांपैकी हे एक कारण आहे: मला असे म्हणायचे नाही की मी या निर्दोष, न जन्मलेल्या, व्यवहार्य मुलांसाठी अंतिम संरक्षणाचा त्याग केला आहे.

बॅरोनेस मॉन्कटन या चॅरिटी टीम डोमेनिकाच्या संस्थापक आहेत