दोन बेघर पुरुषांना हॉलिडे इन एक्स्प्रेसपासून दूर नेण्यात आले आणि एका चांगल्या समॅरिटनने आधीच खोल्यांचे पैसे दिले असूनही त्यांना जीवघेण्या सबफ्रीझिंग तापमानात रस्त्यावर परत पाठवले गेले.
टू ब्रूजच्या आउटरीच ग्रुपमधील अमांडा थॉम्पसनने सोमवारी रात्री मँचेस्टर शहराच्या मध्यभागी हॉलिडे इन एक्सप्रेसमध्ये नाश्त्यासह दोन खोल्या विकत घेतल्या.
तिने देणग्या वापरून आणि स्वतःच्या खिशातून हे बुकींग केले की शहरभर तापमान -6C च्या खाली घसरल्याने हे दोघे सुरक्षित आणि उबदार आहेत याची खात्री करून घेतली.
तथापि, जेव्हा हे पुरुष, एका सेवकासह, बजेट हॉटेलमध्ये पोहोचले तेव्हा त्यांना कर्मचाऱ्यांनी तातडीने सांगितले की त्यांच्या £201 बुकिंगचा सन्मान केला जाऊ शकत नाही आणि त्यांना निघून जाण्यास सांगण्यात आले.
मँचेस्टर ऑक्सफर्ड रोड हॉलिडे इन एक्सप्रेसचे प्रवक्ते म्हणाले: ‘आम्ही प्रभावित अतिथींची मनापासून माफी मागतो आणि आमचे प्रशिक्षण मजबूत करण्यासाठी अंतर्गत पावले उचलत आहोत.’
लाजीरवाण्या फुटेजमध्ये, वर शेअर केले इंस्टाग्राम खाते मॅड मॅनेहरिसेप्शनवरील कर्मचाऱ्यांच्या सदस्याने त्या पुरुषांना सांगितले की ते ‘रस्त्यातून’ आहेत आणि हॉटेल ‘त्यांना राहण्याची परवानगी देत नाही.
तो म्हणाला: ‘मित्रांनो, मी तुमच्याशी खोटं बोलणार नाही, मी तुम्हाला तपासू शकणार नाही. पूर्ण सत्य आणि पारदर्शकता, मला माहीत आहे की तुम्ही रस्त्यावर आहात आणि हॉटेल परवानगी देत नाही.
‘ही वैयक्तिक गोष्ट नाही. आम्ही लोकांना ओळखतो, मी बर्याच काळापासून दरवाजा करत आहे. हे कंपनीचे धोरण आहे. हे वैयक्तिकरित्या माझे नाही, कंपनीचे आहे.’
इंस्टाग्राम अकाउंटवर शेअर केलेल्या लज्जास्पद फुटेजमध्ये मॅड मॅनेह, रिसेप्शनवरील कर्मचाऱ्याच्या सदस्याने त्या पुरुषांना सांगितले की ते ‘रस्त्यातून’ आहेत आणि हॉटेल ‘त्यांना राहण्याची परवानगी देत नाही.
या घटनेनंतर, मँचेस्टर ऑक्सफर्ड रोड हॉलिडे इन एक्सप्रेसचे प्रवक्ते म्हणाले: ‘आम्ही प्रभावित अतिथींची मनापासून माफी मागतो आणि आमचे प्रशिक्षण मजबूत करण्यासाठी अंतर्गत पावले उचलत आहोत.’
कृतज्ञतापूर्वक, बेघर वडील अँथनी हॉर्न, 47, जवळच्या कालव्याच्या मार्गावर दुःखदरित्या मृतावस्थेत सापडल्याच्या काही दिवसांनंतर जवळच्या ट्रॅव्हलॉजने बुकींग स्वीकारले आणि एका रात्रीतून पुरुषांना वाचवले.
एकदा व्हिडिओ ऑनलाइन शेअर केल्यानंतर, टिप्पण्यांचा पूर आला, एक वाचन: ‘या परिस्थितीत प्रत्येकाला संधी मिळायला हवी, भयंकर वृत्ती.’ दुसऱ्याने प्रतिसाद दिला: ‘ते त्यांना राहू देणार नाहीत यावर विश्वास बसत नाही’.
सुश्री थॉम्पसन यांनी हॉलिडे इनने घेतलेल्या निर्णयाचे वर्णन ‘दृश्य भेदभाव’ आणि ‘अमानवीय’ असे केले.
ती म्हणाली: ‘मला ट्रॅव्हलॉजमध्ये पुरेशा खोल्या मिळू शकल्या नाहीत, आणि आम्ही ज्यांना समर्थन देतो त्यापैकी काही लोक फार दूर जाऊ शकत नाहीत म्हणून मला त्यांना जवळच्या ठिकाणी बुक करावे लागेल,’ तिने स्पष्ट केले.
‘हॉलिडे इनमध्ये मी त्यांना आणू शकलो ते सर्वात जवळचे ठिकाण. मी ते केले, पुष्टीकरण मिळाले आणि त्यांना रात्री चेक इन करण्यासाठी खाली नेण्यात आले. तिथे गेल्यावर फक्त दिसण्यावरून पूर्ण भेदभाव झाला.
‘हे घृणास्पद आहे. आम्ही नंतर अप्पर ब्रूक स्ट्रीटवरील ट्रॅव्हलॉजवर परत गेलो आणि त्यांनी त्यांना लगेच स्वीकारले आणि खूप मदत झाली. आम्ही तिथे सहा-सात लोक होते ज्यांना आम्ही रविवारी रात्री साथ दिली आणि चार कुत्रेही आत आले.
‘तुम्ही डेस्कवर कसे जाऊ शकता याबद्दल मी माझे डोके गुंडाळू शकत नाही, बुकिंगसाठी पैसे दिले जातात आणि फक्त एक उग्र स्लीपर असल्याबद्दल माघार घेतली. ते कठोर परिश्रम करणारे पुरुष असू शकतात आणि ते कसे दिसतात यावर त्यांचा न्याय केला गेला आहे. त्यांनी फक्त एक नजर टाकली आणि निर्णय घेतला. हे अमानवीय आहे.’
सुश्री थॉम्पसन पुढे म्हणाल्या: ‘बुकिंग करताना, मला नुकसान आणि ब्रेकेजसाठी £50 डिपॉझिट भरावे लागले, त्यामुळे काही झाले असते तर माझ्यावर शुल्क आकारले गेले असते.
‘त्यांना राहण्यासाठी कुठेतरी उबदार हवे होते. मला समजत नाही की समस्या काय होती. सर्व काही चालू असताना हे हास्यास्पद आहे आणि ते -6C होते. खूप थंडी होती. त्यामुळे मला खूप राग आला. हे खूप निराशाजनक आहे आणि माझ्या मनात भावनांची लाट आली.’
टू ब्रूजच्या आउटरीच ग्रुपमधील अमांडा थॉम्पसनने सोमवारी रात्री मँचेस्टरच्या ऑक्सफर्ड रोडवरील हॉलिडे इन एक्सप्रेसमध्ये न्याहारीसह दोन खोल्या विकत घेतल्या (चित्रात)
हॉलिडे इन ब्रँड चालवणारे IHG ऑनलाइन सांगते की ते ‘सर्वांसाठी प्रवेश देते’ आणि ‘हॉटेल सुविधा सर्व पाहुण्यांना समान रीतीने उपलब्ध करून देण्याचे आणि प्रवेश करण्यायोग्य बनवण्याचे त्यांचे उद्दिष्ट आहे’, ते जोडून: ‘हे शक्य नसलेल्या क्वचित प्रसंगी, आम्ही योग्य पर्याय देण्याचा प्रयत्न करू.’
कोविड-19 लॉकडाऊन दरम्यान, मँचेस्टरच्या गॉर्टन भागातील हॉलिडे इन एक्स्प्रेसचा वापर शेकडो बेघर लोकांसाठी केला जात होता ज्यांना नंतर इतर निवासस्थानात जाण्यासाठी आधार देण्यात आला होता.
एका निवेदनात, हॉलिडे इन एक्सप्रेस मँचेस्टर सीसी – ऑक्सफर्ड रोडच्या प्रवक्त्याने डेली मेलला सांगितले: ‘कार्यसंघ सदस्यांशी बोलल्यानंतर, आम्ही ओळखतो की ही घटना सर्वांचे स्वागत करण्याच्या आमच्या धोरणानुसार नाही आणि ती वेगळ्या पद्धतीने हाताळली गेली पाहिजे.
‘आम्ही प्रभावित अतिथींची मनापासून माफी मागतो आणि आमचे प्रशिक्षण मजबूत करण्यासाठी अंतर्गत पावले उचलत आहोत.’
