तीन वर्षांच्या लहान मुलांवर बलात्कार आणि लैंगिक शोषण करणाऱ्या १८ वर्षीय नर्सरी कामगाराला १० वर्षांसाठी बंद करण्यात आले आहे

एका किशोरवयीन नर्सरी कर्मचाऱ्याला त्याच्या पदाचा वापर करून तीन वर्षांच्या लहान मुलांवर बलात्कार आणि लैंगिक शोषण केल्यामुळे 10 वर्षांसाठी तुरुंगात टाकण्यात आले आहे.

थॉमस वॉलरने एका मुलावर बलात्कार केला आणि लैंगिक अत्याचार केले तिथे नोकरी सुरू केल्यानंतर अवघ्या तीन आठवड्यांनंतर पाळणाघरात दुसऱ्यावर प्राणघातक हल्ला केला.

वॉलर, आता 18, मौखिकपणे 15 वर्षांची शिक्षा सुनावण्यात आली एका मुलावर बलात्कार करणे आणि दोन्ही मुलांना लैंगिक गतिविधी करण्यास प्रवृत्त करणे. त्याच्या फोनवर एका पीडितेचे स्पष्ट फोटोही होते.

तो 10 वर्षे तरूण कोठडीत आणि पाच वर्षे परवाना भोगेल.

कोर्टाने ऐकले की, लहान मुलांसोबत काम करण्यासाठी नव्याने पात्र झालेल्या, वॉलरने त्याचे घृणास्पद गुन्हे करण्यापूर्वी नर्सरीतील दोन मुलांचा विश्वास संपादन केला.

पाळणाघराच्या कर्तव्याचा एक भाग म्हणून, मुलांना शौचालयात नेणे आणि आवश्यकतेनुसार कपडे बदलणे हे त्याचे काम होते.

मात्र बाथरूमच्या भेटीदरम्यान त्याने तीन वर्षांच्या दोन्ही मुलांवर वारंवार अत्याचार केले.

दोन्ही मुलांनी पाळणाघरात असताना त्यांच्यासोबत घडलेल्या प्रकाराबाबत पालकांना सांगितल्यानंतर त्याला अटक करण्यात आली.

थॉमस वॉलर (चित्रात), किशोरवयीन नर्सरी कामगार, तीन वर्षांच्या लहान मुलांवर बलात्कार आणि लैंगिक शोषण करण्यासाठी त्याच्या पदाचा वापर केल्यामुळे 10 वर्षांसाठी तुरुंगात टाकण्यात आले आहे.

पीडितेच्या इम्पॅक्ट स्टेटमेंटमध्ये, पीडितांच्या आईने गिल्डफोर्ड क्राउन कोर्टाला सांगितले: ‘मी ऐकत आहे यावर माझा विश्वास बसत नव्हता.

‘मला त्याचे चुकीचे बोलणे किंवा गैरसमज करून घ्यायचे होते. जे घडले ते चुकीचे आहे हे त्याला माहीत नव्हते पण ते वेगळे आहे हे त्याला माहीत होते आणि ते शेअर करायचे होते.’

ती म्हणाली: ‘माझा मुलगा एक दयाळू, विश्वासू मुलगा आहे आणि या माणसाने त्या निष्पापपणाचा फायदा घेतला आणि त्याचा गैरवापर केला.’

ती म्हणाली की तिच्या ‘सुंदर, धाडसी, तरुण मुलाने’ वॉलरने बलात्कार केल्याबद्दल त्याच्या स्वतःच्या जबाबदारीवर प्रश्नचिन्ह उपस्थित केले होते, जे आता 18 वर्षांचे आहे.

तिने सांगितले की वॉलरने तिच्या मुलाशी गैरवर्तन करण्याची संधी निर्माण केली आणि जाणूनबुजून त्याच्याशी मैत्री केली.

ती म्हणाली: ‘मुलांशी संबंध निर्माण करण्याचे आणि त्यांचा फायदा घेण्याचे कौशल्य त्याच्याकडे होते.’

हे ‘पूर्वनियोजित आणि मोजलेले’ होते, असे तिने न्यायालयात सांगितले.

ती पुढे म्हणाली: ‘आमच्या मुलावर दीर्घकालीन परिणाम काय होईल हे आम्हाला माहित नाही. मला वाटत नाही की त्याच्यासोबत जे केले गेले ते तो विसरेल.’

ज्या पालकांचा त्याने गैरवापर केला त्या पालकांना त्याला काही सांगायचे आहे का असे बीबीसीने यापूर्वी विचारले असता, वॉलरने कारमध्ये बसण्यापूर्वी ‘नो कॉमेंट’ अशी प्रतिक्रिया दिली.

चाइल्ड डीच्या वडिलांनी कोर्टात सांगितले की वॉलर किती ‘गणना आणि भयंकर’ होता हे त्याला पटत नाही.

अश्रू रोखून तो म्हणाला: ‘त्याचे वागणे अनुभवी पेडोफाइलसारखे होते.

‘त्याने आमच्या मुलाला आवडत असलेल्या गोष्टी शोधून तयार केले. ते थंड, गणना आणि भयंकर होते.’

तो म्हणाला की या गुन्ह्यांमुळे त्याच्या कुटुंबावर ‘विनाशकारी परिणाम’ झाला आणि एका लहान मुलापासून ‘निर्दोषपणा’ हिरावला गेला.

वॉलरला नर्सरीमध्ये स्थान दिल्यानंतर काही आठवड्यांनंतर बलात्कार आणि लैंगिक अत्याचार झाल्याचे न्यायालयाने सुनावले.

रिओ पहलवानपौर, फिर्यादी, म्हणाले की वॉलरने महाविद्यालयीन अभ्यासक्रम पूर्ण केला आहे आणि नर्सरीमध्ये काम करण्यासाठी आवश्यक पात्रता प्राप्त केली आहे.

तो म्हणाला: ‘पाळणाघरातील त्याच्या कामांमध्ये मुलांना शौचालयात नेणे आणि गरज पडल्यास त्यांच्या बदलावर देखरेख करणे समाविष्ट होते. चाइल्ड डी आणि चाइल्ड टी दोघेही पाळणाघरात गेले.’

तो म्हणाला: ‘मुल D ने झोपण्याच्या वेळेत त्याच्या आईला खुलासा केला.’

त्याच संध्याकाळी पोलिसांना बोलावण्यात आले आणि दुसऱ्या दिवशी सकाळी वॉलरला सरे येथील कुटुंबाच्या घरी अटक करण्यात आली.

त्या दिवशी चाइल्ड डीने परिधान केलेल्या कपड्यांच्या वस्तू जप्त करण्यात अधिकारी सक्षम होते आणि वॉलरचा डीएनए नंतर मुलाच्या अंतर्वस्त्राच्या पुढील पॅनेलवर ओळखला गेला.

नर्सरीतील एका कर्मचाऱ्याने देखील पुष्टी केली की वॉलर दुपारच्या जेवणानंतर लगेचच त्या दिवशी टॉयलेटमध्ये चाइल्ड डीसोबत एकटा होता.

कोर्टात तिचे परिणाम विधान वाचून, बाल टीच्या आईने सांगितले की, वॉलरने तिच्या तीन वर्षांच्या मुलाने त्याच्या ‘निरागसते’ची लूट केली आणि कुटुंबाला उद्ध्वस्त आणि चिंताग्रस्त केले.

ती म्हणाली: ‘या माणसाला तो काय करतोय हे नक्की माहीत होतं. त्याची कृती जाणूनबुजून आणि मोजणी करण्यात आली. त्याने लहान मुलांची शिकार केली. सर्व मुले त्याच्यापासून सुरक्षित राहण्यास पात्र आहेत.

‘चट्टे शारीरिक नसून भावनिक आणि मानसिक आहेत. तीन वर्षांच्या मुलाचा निरागसपणा त्याने हिरावून घेतला. दररोज मला काळजी वाटते की याचा परिणाम त्याच्या आयुष्यभर होईल.’

तिने सांगितले की, तिच्या मुलाला हानीपासून वाचवण्यात अयशस्वी झाल्याबद्दल पालक म्हणून तिला ‘चिंता आणि अपराधीपणा’ सहन करावा लागला. ही सर्वात वाईट गोष्ट आहे जी मुलाच्या बाबतीत होऊ शकते. हे आयुष्यभर त्याचे पालन करेल.

‘मला असे वाटते की मी अशा प्रकारे अयशस्वी झालो की मी कधीही निराकरण करू शकणार नाही. जेव्हा मी डोळे मिटून घेतो तेव्हा काय घडले असते याची कल्पना येते.’

तिने सांगितले की तिला रात्री निद्रानाश आणि वाईट स्वप्ने पडत होती आणि तिला सतत ‘असहाय्यते’ची भावना होती.

‘दुःस्वप्न खरी असतात, ती सुसंगत असतात आणि ती सुटत नाहीत,’ ती पुढे म्हणाली.

हुड केलेले पफ्फा जॅकेट, पांढरा पोलो शर्ट आणि गडद पायघोळ घातलेला, वॉलर डॉकमध्ये अविवेकीपणे बसला आणि त्याचे डोके लटकवले कारण त्याच्या पीडितांच्या पालकांनी त्याच्या टिप्पण्या त्याला संबोधित केल्या. कोर्टात त्याच्या कुटुंबातील कोणीही त्याला साथ देणारे नव्हते.

वॉलरने जुलैमध्ये स्टेन्स मॅजिस्ट्रेट कोर्टात तरुण न्यायालयासमोर खटला चालवला, 13 वर्षांखालील मुलावर मौखिक बलात्कार, 13 वर्षांखालील मुलाला लैंगिक कृतीत गुंतण्यासाठी प्रवृत्त केल्याच्या दोन गुन्ह्यांचा आणि मुलाचे अश्लील फोटो काढल्याचा आरोप लावला.

31 जुलै रोजी त्याला दोषी ठरवण्यात आले, एका पीडितेच्या आईने न्यायालयाला वॉलर ‘एक अतिशय धोकादायक व्यक्ती’ असल्याचे सांगितले.

त्यानंतर, तिने बीबीसी साउथ ईस्टला सांगितले: ‘एवढ्या लहान वयात आणि इतक्या मोजक्या पद्धतीने तो हे करू शकतो, मला खूप भीती वाटते.’

तिने तिच्या मुलाबद्दल सांगितले: ‘त्याने मला सांगितले, तीन वर्षांच्या अटींमध्ये, नर्सरीमध्ये एका कर्मचाऱ्याने त्याच्यावर लैंगिक अत्याचार केले होते, जे ऐकून मला खूप धक्का बसला.

‘हे ऐकून मी खूप शांत राहिलो आणि त्याला त्याची पुनरावृत्ती करण्याचा प्रयत्न करण्यासाठी तो मला काय सांगत होता याबद्दल काही प्रश्न विचारले आणि त्याची कथा तशीच आणि सुसंगत राहील की नाही हे पाहण्यासाठी मी त्याला वेगवेगळ्या मार्गांनी प्रश्न विचारत होतो, जे त्याने केले.

‘खरं तर ते घडलेल्या गोष्टीचं अधिकाधिक स्पष्टीकरण जोडत होते.’

वॉलरला आता एका तरुण गुन्हेगाराच्या संस्थेत 10 वर्षे आणि बलात्कारासाठी परवान्यासाठी अतिरिक्त पाच वर्षे, उत्तेजनाच्या पहिल्या मोजणीसाठी पाच वर्षे, दुसऱ्या मोजणीसाठी चार वर्षे आणि अश्लील प्रतिमांसाठी 12 महिने शिक्षा सुनावण्यात आली आहे. एकाच वेळी शिक्षा सुनावल्या जातील.

न्यायाधीश क्लेअर हार्डन-फ्रॉस्ट यांनी वॉलरला सांगितले: ‘तुम्ही नर्सरीमधील तुमच्या पदाचा उपयोग त्या दोघांचे लैंगिक शोषण करण्यासाठी केला.

थॉमस वॉलरला सांगण्यात आले की तो 10 वर्षे तरुणांच्या कोठडीत आणि पाच वर्षे परवान्यात राहतील

‘हे हृदयद्रावक आहे की तुमच्या कृतीमुळे त्यांचे पालक वैयक्तिकरित्या जबाबदार आहेत. मुलांना पाळणाघरात पाठवण्याचा निर्णय घेतल्याबद्दल त्यांना अपराधी वाटतं.

‘तुम्ही दोन मुलांवर चार गुन्हे केलेत. तू कामावर होतास. तुम्ही त्यांची काळजी घ्यायला हवी होती. तुम्ही विश्वास भंग करून गुन्हे केले आहेत.

‘बाथरुममध्ये जाणाऱ्या मुलांवर देखरेख ठेवण्यास सक्षम असल्याच्या दिवसात, तुम्ही बलात्कार आणि इतर लैंगिक गुन्हे केलेत. तुमच्या लैंगिक हितसंबंधांमुळे तुम्हाला मुलांनी ते करण्याची तुमची इच्छा होती.’

नर्सरीच्या प्रवक्त्याने, ज्याचे नाव सांगता येत नाही, म्हणाले: ‘आमच्या कर्मचाऱ्यांच्या माजी सदस्याच्या कृतीबद्दल आम्हाला खूप धक्का बसला, दुःखी आणि खेद वाटला. आमच्या देखरेखीतील मुलांची सुरक्षितता आणि कल्याण हे आमचे सर्वोच्च प्राधान्य आहे आणि नेहमीच राहील.

‘चिंता व्यक्त होताच, आम्ही तात्काळ कारवाई केली, विलंब न लावता पोलिसांशी संपर्क साधला, संबंधित व्यक्तीला निलंबित केले आणि तपासात पूर्ण सहकार्य केले. आम्ही सर्व संबंधित अधिकाऱ्यांशी नियमित संपर्कात राहिलो आणि माहिती मर्यादित असूनही, आम्ही आमच्या पालकांना संपूर्ण माहिती देण्याचा सर्वतोपरी प्रयत्न केला.

‘तेव्हापासून, आम्ही संपूर्ण पुनरावलोकन केले आणि आमच्या आधीच मजबूत सुरक्षा धोरणे आणि कर्मचारी प्रशिक्षण अधिक मजबूत केले. आम्ही आमच्याकडे सोपवलेल्या प्रत्येक मुलाची काळजी आणि संरक्षणाची सर्वोच्च मानके राखून ठेवत आहोत याची खात्री करण्यासाठी आम्ही स्थानिक प्राधिकरण आणि संरक्षण व्यावसायिकांसह जवळून काम करणे सुरू ठेवतो.

‘आमचे विचार प्रथम आणि सर्वात महत्त्वाचे म्हणजे दोन मुले आणि प्रभावित त्यांच्या कुटुंबांबद्दल आहेत. आम्ही त्यांना, आमच्या व्यापक नर्सरी समुदायाला आणि आमच्या कर्मचाऱ्यांना पाठिंबा दिला आहे आणि देत आहोत.’

जोनाथन हुले, मुले, कुटुंबे आणि आजीवन शिक्षणासाठी सरे काउंटी कौन्सिल कॅबिनेट सदस्य, म्हणाले: ‘थॉमस वॉलरने केलेल्या गुन्ह्यांमुळे मी भयभीत झालो आहे आणि पीडित मुले आणि कुटुंबांप्रती माझी तीव्र सहानुभूती आहे.

‘स्थानिक प्राधिकरण म्हणून, सरेमधील एका खाजगी नर्सरीमध्ये काम करणाऱ्या व्यक्तीबद्दल हे खुलासे पहिल्यांदा करण्यात आले तेव्हा आम्हाला भागीदारांद्वारे कळवण्यात आले.

‘आम्ही ताबडतोब भागीदारांच्या सुरक्षेसाठी आणि अर्ली इयर्स सेटिंग्जसाठी नियामक संस्था म्हणून ऑफस्टेडच्या कृतींना पाठिंबा देण्यासाठी आमची कर्तव्ये स्वीकारली.

‘आमच्या भूमिकेत माहितीची देवाणघेवाण आणि संबंधित संस्थांमधील कृती समन्वयित करणे तसेच ऑफस्टेडद्वारे त्यांच्यासाठी ओळखल्या गेलेल्या कृतींची अंमलबजावणी करण्यासाठी सेटिंगला समर्थन देणे समाविष्ट आहे.

‘मुलांचे आणि तरुणांचे कल्याण आणि संरक्षण हे आमचे पूर्ण प्राधान्य आहे.

‘मुले आणि तरुण लोकांसोबत काम करणाऱ्या एखाद्या व्यक्तीबद्दल चिंता असलेल्या कोणालाही मी स्थानिक प्राधिकरण नियुक्त अधिकारी किंवा सरे पोलिसांशी संपर्क साधण्यास प्रोत्साहित करेन.’

डिटेक्टीव्ह सुपरिटेंडंट केट हैदर म्हणाले: ‘हे अत्यंत दुःखदायक प्रकरण प्रत्येक पालकांसाठी सर्वात वाईट स्वप्न आहे.

‘मुले तीन वर्षांची असताना हे गुन्हे घडले. थॉमस वॉलरला त्याच्या कृत्यांचा पश्चात्ताप किंवा लेखाजोखा दाखवण्याच्या अनेक संधी होत्या. त्याने गप्प राहणे पसंत केले आहे.’