‘तुमच्या मृत्यूवर रोख आगाऊ’: एड्सच्या नफेखोरीचे विचित्र, आजारी जग | माहितीपट

डी2020 च्या उन्हाळ्यात, कोविड महामारीच्या प्रारंभाच्या वेळी, माहितीपट दिग्दर्शक मॅट नडेल बोका रॅटन, फ्लोरिडा येथे घरी परतला होता. त्याला आठवते की त्याने आपल्या वडिलांसोबत घेतलेला एक खास संध्याकाळचा फेरफटका.

ते शेजारी फिरत असताना, नडेल, आता 26, म्हणाले की लसीची शक्यता रोमांचक आहे, परंतु फार्मास्युटिकल एक्झिक्युटिव्हजला विनाशकारी विषाणूचा फायदा होण्याच्या कल्पनेने त्याला अस्वस्थ वाटू लागले. फिल त्याच्या मुलाने मांडलेल्या जटिल नैतिक परिस्थितीमुळे चिंतित झाला आणि नडेल त्वरीत सांगू शकला की त्याचे वडील विचित्र वागले आहेत.

“मला वाटतं की मला तुम्हाला काहीतरी सांगायचं आहे,” फिल म्हणाला, “एचआयव्ही/एड्सच्या महामारीच्या सुरुवातीच्या दिवसांमध्ये त्याने “वियाटिकल सेटलमेंट्स” म्हणून ओळखल्या जाणाऱ्या मध्ये गुंतवणूक केली होती हे स्पष्ट करण्यापूर्वी. फिल एड्समुळे मरणाऱ्या लोकांच्या जीवन विमा पॉलिसी विकत घेईल, अनेकदा फक्त आठवडे किंवा महिने जगण्यासाठी, योजनेच्या मूल्याच्या काही भाग रोख स्वरूपात. अनेकांसाठी, त्यांना अन्न, भाडे आणि रुग्णालयाची बिले भरण्याची क्षमता परवडत होती कारण दुर्बल आजारामुळे त्यांना काम करता आले नाही. इतरांसाठी, त्यांनी सोडलेल्या मर्यादित वेळेसह प्रवास किंवा अनुभवांवर निधी उडवून देण्याची त्यांची संधी होती.

“मला संपूर्ण लूपसाठी फेकण्यात आले,” नाडेलने गार्डियनला सांगितले. “तो या उद्योगाचा एक भाग होता, आणि त्यातून त्याने कमावलेल्या नफ्यामुळे माझे बालपण संपुष्टात आले.”

समलिंगी चित्रपट निर्मात्या नडेलसाठी, त्याने त्याला एका “सर्पिल” मध्ये पाठवले ज्याची सुरुवात चित्रपट बनवण्याच्या इच्छेने झाली नाही. “मी स्वतःला एड्स कार्यकर्त्यांच्या खांद्यावर उभे असलेले कोणीतरी असे समजतो जे त्यांच्या शरीराचा वापर करून असे जग तयार करतात ज्यामध्ये मी निरोगी राहू शकेन आणि माझी तयारी करू शकेन. [pre-exposure prophylaxis] दररोज सकाळी, आणि ज्यामध्ये मी एक समलिंगी माणूस म्हणून तुलनेने मुक्त होऊ शकतो,” तो म्हणाला. “समलिंगी अधिकारांमधील बरीच प्रगती एड्स युगाच्या दृश्यमानतेतून झाली आहे आणि येथे मी शिकत होतो की माझे अस्तित्व आणि विशेषाधिकार हे त्याच लोकांच्या मृत्यूवर अवलंबून आहेत.”

एड्सच्या संकटाच्या संपूर्ण शिखरावर त्यांनी जीवनावश्यक वसाहतींच्या गढूळ इतिहासाची तपासणी सुरू केल्यावर, चित्रपटाची रूपरेषा समोर येऊ लागली. याचा परिणाम म्हणजे नडेलचा ऑस्कर-शॉर्टलिस्ट केलेला लघुपट, कॅशिंग आउट, जो जीवन विमा पॉलिसी खरेदी करणारा कुटीर उद्योग कसा दुष्ट आणि समान प्रमाणात मुक्त होता याची कथा सांगते.

चित्रपटाच्या मुख्य पात्रांपैकी एक, स्कॉट पेज, जेव्हा त्याचा साथीदार, ग्रेग, जो एड्ससोबत राहत होता, तो हळूहळू आजारी पडत असताना, अनवधानाने लवकर व्हिएटिकल सेटलमेंट कॉन्फिगर केले.

रोख रकमेची कमतरता, परंतु मजबूत जीवन विमा पॉलिसीसह, पेजने स्थानिक पेपरमध्ये जाहिरात चालवली की कोणीतरी आगाऊच्या बदल्यात ग्रेगची योजना विकत घेऊ शकते का. जेव्हा एका खाजगी गुंतवणूकदाराने संपर्क साधला तेव्हा या जोडप्याने एक “सैल करार” केला ज्याने ग्रेगला काही आर्थिक सुरक्षिततेसह सोडलेला वेळ जगू दिला. पेआउटचा अर्थ असा होता की ते घरात देखील जाऊ शकतात आणि सोनेरी पुनर्प्राप्ती मिळवू शकतात.

स्क्रीनवर डझनभर जुनी चित्रे चमकत असताना, तुम्हाला समृद्ध जीवन असलेल्या दोन लोकांचा एक रमणीय स्लाइडशो दिसतो: त्यांचे घर सुधारणे, समुद्रकिनारी पडून राहणे आणि मित्रांसह हसणे. पण ग्रेगच्या शेवटच्या महिन्यांचा हा एक कडू विक्रम आहे. पृष्ठाला शेवटी आठवते की हातात असलेला पैसा त्याच्या दिवंगत प्रियकरासाठी कसा “संपूर्णपणे परिवर्तनकारी” होता, कारण त्याने “त्याच्या शरीरावर ताण सोडताना पाहिले”.

तुमच्या मृत्यूवर रोख ॲडव्हान्स मिळण्याचा मूर्खपणा मात्र पृष्ठावर हरवला नाही. जेव्हा त्याने ग्रेगला मृत्यूपूर्वी दिलेली शांतता आणि स्वातंत्र्य पाहिले तेव्हा त्याने इतर अनेक समलिंगी पुरुषांसाठी – अनेकदा त्यांच्या शय्याजवळ प्रिय व्यक्ती नसलेल्या – ज्यांना फेडरल सरकारने लज्जा आणि पूर्वग्रहाने झाकले होते अशा आजाराने मरत होते – अशा अनेक समलिंगी पुरुषांसाठी त्याने आपली उर्जा बदलली. जेव्हा पेजने गुंतवणूक योजनेत सामील होण्यासाठी बँका आणि पतसंस्थांशी संपर्क साधण्यास सुरुवात केली, तेव्हा ते अविश्वासू होते आणि पेआउट मृतांच्या कुटुंबीयांसाठी असावेत असा आग्रह धरला. पृष्ठासाठी, त्यांचे युक्तिवाद वास्तवात रुजलेले नव्हते. “या लोकांची कुटुंबे त्यांच्यापासून दूर गेली आहेत,” तो डॉक्युमेंट्रीमध्ये आठवतो.

याचा अर्थ असा होतो की जेव्हा पॉलिसी खरेदी करण्याची वेळ आली तेव्हा बहुतेक सुरुवातीच्या गुंतवणूकदारांचे नेटवर्क खाजगी व्यक्तींनी बनवले होते. त्यांना एक मॉर्बिड लेजर प्रदान करण्यात आले. एका बाजूला, पॉलिसीचे मूल्य आणि ती थेट खरेदी करण्यासाठी आवश्यक असलेली डॉलरची रक्कम, दुसरीकडे, एचआयव्ही/एड्स असलेल्या व्यक्तीची टी-सेल संख्या आणि त्यांचे आयुर्मान. बऱ्याचदा, पेआउट अपरिहार्य असल्याचे आश्वासन म्हणून काम केले. पॉलिसीधारक जितका आजारी असेल तितकाच गुंतवणूकदाराला लवकर परिणाम होईल. लवकरच, संस्थांना लक्षात आले की हे अल्पकालीन वैयक्तिक गुंतवणूकदार भरपूर पैसे कमवत आहेत आणि त्यांनी त्यांचा सूर बदलला.

नडेलने त्याचा माहितीपट सखोलपणे नोंदवलेल्या नियतकालिकाच्या कथेप्रमाणे तयार केला आहे: ग्रिपिंग किस्सा, एक समृद्ध – जरी भयंकर – ऐतिहासिक पार्श्वभूमी, आणि वैविध्यपूर्ण आवाज जे दाखवतात की काही लोकांना व्हेटिकल सेटलमेंट्सचा फायदा झाला, परंतु असे बरेच लोक होते ज्यांना संपूर्णपणे संभाषणातून बाहेर ठेवले गेले.

DeeDee Chamblee, एक trailblazing वकील आणि कार्यकर्ता आम्हाला आठवण करून देतो की एड्ससह जगणाऱ्या कृष्णवर्णीय ट्रान्स महिलांसाठी – ज्यांना जीवन विमा पॉलिसी प्रदान करणाऱ्या नोकऱ्या नव्हत्या – त्यांच्यासाठी एक व्यावहारिक सेटलमेंट अशी गोष्ट होती ज्याचे ते फक्त स्वप्न पाहू शकतात.

डॉक्युमेंट्रीचा सर्वात त्रासदायक क्षण असा येतो जेव्हा चॅम्बलीला तिच्या आजारपणामुळे त्रास सहन करावा लागतो, फक्त तीन टी-सेल्स शिल्लक होते आणि तिचे शेवटचे दिवस शांततेत जगण्यासाठी तिला पैसे मिळण्याची कल्पना कशी होते. ती आठवण करून देते, “मी समुद्रकिनाऱ्यावर जाऊ शकते आणि ही गोष्ट पूर्ण होईपर्यंत मी तिथेच राहू शकते. “ते मुळीच वास्तव नव्हते,” ती पुढे सांगते, “कुंभाराच्या शेतात” लाकडाच्या पेटीत इतर बेवारस मृतदेहांसह पुरण्याची अपेक्षा होती.

चेंबलीची साक्ष एक धक्कादायक स्मरणपत्र आहे की तिचा एड्ससह जगण्याचा अनुभव गोरे, समलिंगी पुरुषांपासून दूर आहे ज्यांच्याकडे विक्रीची धोरणे होती. कॅशिंग आउट करताना, नडेलला लक्षात आले की सर्वात उपेक्षित, विशेषत: रंगाच्या ट्रान्स सेक्स वर्कर्सना “मरण जवळ असताना मूलभूत प्रतिष्ठेचा तुकडा परवडत नाही”.

परंतु 1990 च्या दशकाच्या उत्तरार्धात, अँटीरेट्रोव्हायरल थेरपीमधील महत्त्वपूर्ण घडामोडींचा अर्थ असा होतो की एचआयव्ही-पॉझिटिव्ह लोक दीर्घकाळ जगू लागले, शक्यतांना नकार दिला आणि सुरुवातीच्या काळात गुंतवणूकदारांनी केलेल्या भाकितांपेक्षा जास्त काळ जगू लागले. “लोक मरत नव्हते तोपर्यंत खूप छान चालले होते,” पृष्ठ त्याच्या डोळ्यांत कर्मठ आनंदाची चमक दाखवत म्हणतो.

अखेरीस, मृत्यूवर पैज लावणाऱ्यांनी इतक्या सहजतेने पैसे मिळणे बंद केले. त्याऐवजी, ते कधीही भरणार नाहीत अशा पॉलिसींवर प्रीमियम भरण्यात अडकले. “मला वाटते की ते आपल्या जगाला उत्तर देण्यासाठी तातडीचा ​​पुरेसा प्रश्न नसून यावर विश्वास ठेवतात,” नडेल म्हणाले. “मग ॲक्ट अपच्या कार्यकर्त्यांनी सरकारला ड्रग्ज विकसित करण्यासाठी आणि सोडवण्यासाठी यशस्वीपणे दबाव आणला तेव्हा ते संतप्त झाले होते … ज्याने आपली संपूर्ण सेवानिवृत्ती व्हिएटिकल्समध्ये गुंतवली तो खरोखरच वाईट गुंतवणूकीचा निर्णय घेत होता आणि ही चूक कोणाचीही नाही तर त्यांची स्वतःची आहे.”

नाडेलने त्याच्या विषयांच्या मुलाखती चित्रित केल्या – पेज, चॅम्बली आणि शॉन स्ट्रब, दीर्घकालीन वाचलेले, ज्यांनी POZ मासिकाची स्थापना केली – एका वर्षाच्या कालावधीत. त्यांच्या बिनधास्त प्रामाणिकपणाने शेवटी त्याला त्याच्या स्वत:च्या वडिलांच्या जीवनावश्यक वसाहतींमध्ये केलेल्या गुंतवणुकीच्या कथेत जोडण्यास प्रवृत्त केले. ते म्हणाले, “मला असे वाटले की ते स्वतःला या प्रक्रियेसाठी पूर्णपणे सादर करत आहेत,” तो म्हणाला. “आणि म्हणून माझ्यासाठी याच्याशी असलेल्या माझ्या नातेसंबंधाबद्दल एक गुपित ठेवणे, जे मी प्रेक्षकांपासून ठेवत होतो, ते चुकीचे वाटले.”

अलीकडील एका मुलाखतीत, नडेल म्हणाले की, चित्रपटासाठी त्यांचा प्रबंध कालांतराने बदलला होता, परंतु आता तो सरळ दिसत आहे. “यामुळे बऱ्याच लोकांना मदत झाली, परंतु मला ते अस्तित्वात असायला हवे होते याचा तिरस्कार आहे,” तो म्हणाला. यूएसमधील आरोग्य सेवांमध्ये प्रवेश करण्यासाठी आधुनिक काळातील अनिश्चितता – कोविड-युगातील ओबामाकेअर सबसिडी संपुष्टात येण्यापासून ते पुढील दशकात प्रक्षेपित केलेल्या मेडिकेड निधीमध्ये भरीव कपात करणे – म्हणजे कॅशिंग आउट हे ऐतिहासिकदृष्ट्या विशिष्ट आणि सदाबहार अशा दोन्ही प्रकारचे आरोप देशाच्या सामाजिक सुरक्षिततेच्या जाळ्यासाठी करू शकतात, नाडेल म्हणाले.

“जेव्हा सरकार आपली काळजी घेण्याची भूमिका पार पाडण्यास नकार देते, तेव्हा आपण एकत्र येऊन एकमेकांची काळजी घेण्यासाठी सर्जनशील मार्ग शोधले पाहिजेत,” ते म्हणाले. “आजारपण भेदभाव करत नाही … म्हणून मी चित्रपट पाहणाऱ्या लोकांना जगण्याच्या लढाईत त्यांचे विचित्र बेडफेलो शोधण्यासाठी प्रोत्साहित करू इच्छितो.”