मॅरेथॉन फिनिश लाईनवर घाबरलेल्या मैत्रिणीसमोर कोसळून 28 वर्षीय लष्करी जवानाचा अचानक मृत्यू झाला.

आपल्या भयभीत मैत्रिणीसमोर मॅरेथॉनची अंतिम रेषा ओलांडल्यानंतर काही क्षणांतच अमेरिकन सैन्यातील एक तरुण कोसळला आणि त्याचा मृत्यू झाला.

स्कॉटी विल्यम्स, 28, रविवारी सॅन दिएगोमध्ये सिल्व्हर स्ट्रँड वेटरन्स डे हाफ मॅरेथॉनमध्ये भाग घेत असताना त्याचे हृदय अचानक थांबले.

त्याची उध्वस्त मैत्रीण ब्री रिवेरा, जी या शर्यतीत होती, तिने त्याच्या कुटुंबाला सांगितले की त्याने ओलांडली म्हणून तो निरोगी दिसत आहे आणि त्याला कोणत्याही त्रासात नाही.

‘त्याने त्याचे पदक हिसकावून घेतले, चालायला सुरुवात केली आणि कोठेही कोसळला. त्याआधी तो पूर्णपणे बरा होता,’ विल्यम्सची बहीण सारा यंग हिने डेली मेलला सांगितले.

यंग म्हणाली की तिच्या भावाला कोणतीही अंतर्निहित आरोग्य स्थिती माहित नाही आणि वेटरन्स अफेअर्सच्या डॉक्टरांकडे नियमित तपासणी केली.

‘स्कॉटी एक निरोगी माणूस होता, त्याने चांगले खाल्ले, त्याने व्यायाम केला, त्याने कॅफीन देखील प्यायले नाही… हे वाटते तितके धक्कादायक आहे,’ ती म्हणाली.

साइटवरील डॉक्टरांनी विल्यम्सचे हृदय पुन्हा सुरू करण्याच्या प्रयत्नात ‘बऱ्याच काळासाठी’ सीपीआर दिला, परंतु त्याला कधीही नाडी प्राप्त झाली नाही.

त्याच्या मृत्यूनंतर काही तासांत शवविच्छेदन करण्यात आले, परंतु त्याचा परिणाम येण्यास काही महिने लागतील आणि त्याचा मृत्यू का झाला याबद्दल कोणाकडेही कोणतेही सिद्धांत नव्हते.

स्कॉटी विल्यम्स, 28, मॅरेथॉनची अंतिम रेषा ओलांडल्यानंतर काही क्षणातच मरण पावली. त्याची बहीण सारा यंग (एकत्र चित्रित) म्हणाली की तो अचानक कोसळला आणि त्याचे हृदय थांबले

आर्मी रिझर्व्हमध्ये सेवा देण्यापूर्वी विल्यम्सला सीरिया आणि दक्षिण कोरियामध्ये सैन्य वाहतूक चालक म्हणून परदेशात तैनात करण्यात आले होते.

त्याची उध्वस्त मैत्रीण ब्री रिवेरा, जी या शर्यतीत होती, तिने आपल्या कुटुंबाला सांगितले की तो रेषा ओलांडत असताना तो निरोगी दिसत होता आणि त्याला कोणताही त्रास झाला नाही.

रिजक्रेस्टमधील बुरोज हायस्कूलचे पदवीधर झाल्यानंतर काही दिवसांनी सेवानिवृत्त तज्ञांची नोंदणी झाली, कॅलिफोर्निया2015 मध्ये आणि 2023 मध्ये सन्मानपूर्वक डिस्चार्ज करण्यात आला.

२०११ मध्ये तो परदेशात तैनात होता सीरिया आणि दक्षिण कोरिया सैन्य राखीव मध्ये सेवा करण्यापूर्वी एक सैन्य वाहतूक चालक म्हणून.

‘स्कॉटी आमचा चांगला मित्र होता आणि तो एक चांगला काका होता. तो खूप घराबाहेर होता, त्याला स्नोबोर्ड, सर्फ, मासे आवडतात,’ यंग म्हणाला.

यंग म्हणाली की तिचा भाऊ PTSD सह संघर्षामुळे ‘लष्करानंतर काही कठीण परिस्थितीतून गेला’, परंतु या वर्षी त्यातून बाहेर आला.

‘तिथे थोडा काळ अंधार पडला होता आणि नंतर तो सॅन दिएगोला गेला आणि गेल्या काही वर्षांपासून ओशन बीचवर राहत होता,’ ती म्हणाली.

‘तो तिथे खरोखरच आनंदी झाला आणि तो स्वत: ची सर्वोत्तम आवृत्ती आहे जी आम्ही आजपर्यंत पाहिली आहे. तो त्याच्या मैत्रिणीसोबत होता आणि तिच्याशी लग्न करून तिच्यासोबत कुटुंब ठेवण्याचा त्याचा हेतू होता.’

यंगला आठवते की एप्रिलमध्ये तिच्या भावाला त्याच्या आईच्या वाढदिवसानिमित्त कंट्री म्युझिक सिंगर स्कॉटी मॅक्रीरीला मैफिलीत पाहण्यासाठी संपूर्ण विस्तारित कुटुंबासाठी तिकिटे मिळाली.

‘त्याला इतका अभिमान होता की त्याने सगळ्यांना एकत्र आणलं. ही पहिलीच वेळ होती जेव्हा आम्हा सर्वांना जाणवले की काही पीटीएसडीशी झुंज दिल्यानंतर तो पुन्हा स्वतःमध्ये आनंदी होता,’ ती म्हणाली.

‘ते ट्रिप तेव्हा होती जेव्हा मला कळले की तोच तो चांगला करत होता, तो अंधारातून बाहेर पडला होता.’

विल्यम्स त्याच्या दोन्ही मोठ्या बहिणींसोबत त्याच्या ड्रेस गणवेशात

2015 मध्ये रिजक्रेस्ट, कॅलिफोर्निया येथील बुरोज हायस्कूलमध्ये पदवी घेतल्यानंतर विल्यम्सने नावनोंदणी केली.

2023 मध्ये त्याला सन्मानपूर्वक डिस्चार्ज देण्यात आला आणि तो मरण पावला तेव्हा तो इलेक्ट्रिशियन म्हणून काम करत होता

विल्यम्सला त्याची आई कॅथरीन इग्लेसियास-हेरेरा (एकत्र चित्रित) चा अभिमान होता, जी वारंवार आपल्या सर्वात लहान मुलाचे त्याच्या लष्करी गणवेशात फोटो पोस्ट करत होती.

विल्यम्सची दुसरी बहीण, किम्बर्ली ह्युरेक, म्हणाली की तो ट्रेड स्कूलमध्ये गेला आणि इलेक्ट्रीशियन, तसेच वेल्डर आणि मेकॅनिक म्हणून शिकला.

‘त्याला इलेक्ट्रिशियन बनणे आवडले, तो खरोखरच त्या क्षेत्रात भरभराट करत होता – तो नेहमी नवीन गोष्टी शिकण्यासाठी तयार होता,’ ती म्हणाली.

विल्यम्सला त्याची आई कॅथरीन इग्लेसियास-हेरेरा हिचा अभिमान होता, ज्यांनी वारंवार आपल्या लष्करी गणवेशात आपल्या सर्वात लहान मुलाचे फोटो पोस्ट केले होते.

त्याचे वडील मायकल विल्यम्स यांचे तीन महिन्यांपूर्वीच निधन झाले.

‘काल आमचा संसार उध्वस्त झाला. आम्ही आमचा गोड स्कॉटी मुलगा गमावला आणि सध्या काहीही अर्थ नाही,’ विल्यम्सच्या कुटुंबाने त्याच्या मृत्यूची घोषणा करण्यासाठी ऑनलाइन लिहिले.

‘त्याने नुकतीच अर्ध मॅरेथॉन धावणे पूर्ण केले होते आणि काही मिनिटांतच तो कोसळला. त्याला वाचवण्याचा प्रत्येक प्रयत्न करूनही त्याचे हृदय परत येत नव्हते.

‘इतकं आयुष्य भरलेली व्यक्ती एका क्षणात कशी निघून जाऊ शकते हे आपल्याला समजू शकत नाही. स्कॉटीकडे जगण्यासाठी खूप आयुष्य उरले होते आणि तो खरोखरच स्वतःची सर्वात आनंदी आवृत्ती बनला होता. तो जे शांतता मागे सोडतो ते अशक्य वाटते.’

विल्यम्सच्या कुटुंबाने रिवेराभोवती एक संगीत महोत्सवात त्यांचा एक फोटो पोस्ट केल्यानंतर, ‘आम्ही आतापर्यंतचा सर्वात आनंदी’ असे वर्णन केले.

यंगने लिहिले, ‘तुम्ही दोघे एकत्र खूप जास्त वेळ मिळवण्यास पात्र आहात, परंतु माझ्या भावाने आम्हाला सोडून जाण्यापूर्वी त्याच्या जीवनातील प्रेम शोधले याचा मी खूप आभारी आहे.’

‘तुम्ही त्याच्या आत्म्यात पुन्हा प्राण फुंकले आणि त्याला खूप आनंद दिला. मी तुमचे आभार मानू शकलो नाही. आम्ही तुझ्यावर खूप प्रेम करतो.’

Huereque, जोडले: ‘तुम्ही त्याचे हृदय वाचवले. आम्ही तुझ्यावर खूप प्रेम करतो!’ आणि त्याच्या आईने घोषित केले, ‘तू त्याचा माणूस होतास!’

विल्यम्सच्या कुटुंबाने रिवेराभोवती गर्दी केली होती जेव्हा तिने एका संगीत महोत्सवात त्यांचा फोटो पोस्ट केला होता आणि त्याचे वर्णन ‘आम्ही आतापर्यंतचा सर्वात आनंदी आहे’

विल्यम्सचे सैन्य मित्र कॉर्नेलियस जॉन्सनने हा फोटो श्रद्धांजली म्हणून पोस्ट केला, कोरियामध्ये त्यांच्या एकत्र वेळांची आठवण करून दिली.

सिल्व्हर स्ट्रँड हाफ मॅरेथॉनच्या मागील आवृत्तीत विल्यम्स

विल्यम्सचा मृतदेह गुरुवारी संध्याकाळी रिजक्रेस्टला परत करण्यात आला कारण मित्र आणि कुटुंब अमेरिकेचे ध्वज घेऊन आणि लाल, पांढरे आणि निळे परिधान करून रस्त्यावर उभे होते.

त्याचे कुटुंब त्याच्या अंत्यसंस्कारासाठी पैसे उभे करत आहे, आतापर्यंत $20,000 दान केले आहेत.

सिल्व्हर स्ट्रँड शर्यतीच्या आयोजकांनी, ज्याने लाइफ स्पोर्ट्स फाउंडेशनसाठी पैसे उभे केले, ही एक धर्मादाय संस्था जी अपंग आणि वंचित मुलांना खेळात सहभागी होण्यास मदत करते, विल्यम्स यांच्या सोशल मीडिया पृष्ठांवर शोक व्यक्त केला.

‘या कठीण काळात त्यांचे कुटुंबीय, मित्र आणि सहकारी सेवा सदस्यांसोबत आमचे अंत:करण आहे. त्यांनी आमच्या देशासाठी केलेल्या सेवेबद्दल आणि आमच्या चालणाऱ्या समुदायाचा भाग असल्याबद्दल आम्ही त्यांचे मनापासून आभारी आहोत,’ असे त्यात म्हटले आहे.

‘आमची साइटवरील वैद्यकीय टीम आणि स्थानिक प्रथम प्रतिसादकर्त्यांनी त्वरित काळजी प्रदान केली आणि व्यावसायिकता आणि करुणेने एकत्र काम केले.’