एपस्टाईन चौकशी: रिपब्लिकन-नियंत्रित हाऊस पॅनेलने क्लिंटन्सला काँग्रेसचा अवमान करण्यासाठी पहिले पाऊल उचलले | यूएस राजकारण

हाऊस रिपब्लिकन प्रगत अ ठराव बुधवारी माजी राष्ट्रपती आयोजित बिल क्लिंटन आणि राज्याचे माजी सचिव हिलरी क्लिंटन जेफ्री एपस्टाईनच्या चौकशीबद्दल काँग्रेसचा अवमान करून, प्रथमच माजी अध्यक्षांविरुद्ध सर्वात शक्तिशाली शिक्षेचा वापर करून सभागृहाची शक्यता उघडली.

रिपब्लिकन-नियंत्रित हाऊस पर्यवेक्षण समितीने सभागृहात संभाव्य मत सेट करून, काँग्रेसच्या आरोपांचा अवमान मंजूर केला. न्याय विभागाच्या फौजदारी खटल्याच्या दिशेने हे एक प्रारंभिक पाऊल होते जे यशस्वी झाल्यास, क्लिंटन्स यांना सदन निरीक्षण समितीसमोर साक्ष देण्यास भाग पाडण्याच्या वादात त्यांना तुरुंगात पाठवू शकते.

प्रतिनिधी जेम्स कमर, अध्यक्ष, समितीच्या सुनावणीच्या सुरुवातीला म्हणाले की क्लिंटन यांनी “सहकार नव्हे तर अवज्ञा” सह प्रतिसाद दिला होता.

“सबपोना केवळ सूचना नसतात, त्या कायद्याची ताकद बाळगतात आणि त्यांचे पालन आवश्यक असते,” कॉमर म्हणाले.

क्लिंटन्सचा असा युक्तिवाद आहे की सबपोनास अवैध आहेत. बिल क्लिंटन, डोनाल्ड ट्रम्प आणि एपस्टाईनशी जोडलेल्या इतर अनेकांवर चुकीचा आरोप नाही. तरीही सर्वात जास्त छाननी कोणाला मिळते यावर आमदार कुस्ती करत आहेत.

असे असले तरी, क्लिंटन्स, दोन्ही डेमोक्रॅट, साक्ष देण्यासाठी ऑफ-रॅम्प शोधत असताना संभाव्य वितळण्याची चिन्हे होती. शिवाय, पूर्ण सभागृहात अवमानाचे आरोप पार पाडण्याची हमी खूप दूर होती, त्यासाठी बहुमताची आवश्यकता होती – काहीतरी रिपब्लिकन साध्य करण्यासाठी वाढत्या संघर्ष.

भरीव दंड आणि अगदी तुरुंगवासाची शक्यता लक्षात घेता अवमानाच्या आरोपांचे परिणाम मोठ्या प्रमाणात दिसून आले.

हे शुल्क ऐतिहासिकदृष्ट्या केवळ शेवटचा उपाय म्हणून वापरले जात असताना, अलिकडच्या वर्षांत खासदार या पर्यायापर्यंत पोहोचण्यास अधिक इच्छुक आहेत. क्लिंटन्सने एपस्टाईन तपासात त्यांच्या साक्षीसाठी कमिटी सबपोना पूर्ण करण्यास अनेक महिने नकार दिल्यानंतर कॉमरने अवमानाची कारवाई सुरू केली.

हा संघर्ष एपस्टाईन गाथेतील नवीनतम वळण होता कारण काँग्रेसने तपास केला की तो अनेक वर्षांपासून किशोरवयीन मुलींवर लैंगिक अत्याचार कसा करू शकला. एपस्टाईनने 2019 मध्ये न्यू यॉर्क जेलच्या सेलमध्ये खटल्याच्या प्रतीक्षेत असताना आत्महत्या केली. केस फाइल्सच्या सार्वजनिक प्रकाशनात एपस्टाईन आणि दोघांमधील कनेक्शनचे तपशील दर्शविले आहेत बिल क्लिंटन आणि ट्रम्प, इतर अनेक उच्च शक्ती असलेल्या पुरुषांपैकी.

कॉमरने मंगळवारी क्लिंटन्सच्या वकिलाची ऑफर नाकारली. कमर आणि समितीचे सर्वोच्च डेमोक्रॅट, कॅलिफोर्नियाचे प्रतिनिधी रॉबर्ट गार्सिया, न्यूयॉर्कमधील बिल क्लिंटन यांची कर्मचाऱ्यांसह मुलाखत.

क्लिंटन्सने गेल्या आठवड्यात एक पत्र जारी केले ज्यामध्ये कॉमरवर त्यांची साक्ष मागितल्याबद्दल टीका केली होती जेव्हा न्याय विभाग एपस्टाईनवरील त्याच्या संपूर्ण केस फाइल्स सोडण्यासाठी काँग्रेसने दिलेल्या मुदतीपासून एक महिना मागे जात आहे.

पडद्यामागे, तथापि, दीर्घकाळ क्लिंटनचे वकील डेव्हिड केंडल यांनी कराराची वाटाघाटी करण्याचा प्रयत्न केला आहे. केंडलने ख्रिसमस आणि ख्रिसमसच्या पूर्वसंध्येला क्लिंटन्सची साक्ष देण्याची शक्यता निर्माण केली, समितीच्या वाटाघाटीनुसार.

क्लिंटन्स, जे सबपोनास अवैध आहेत कारण ते कोणतेही विधान उद्देश पूर्ण करत नाहीत, असेही म्हणतात की त्यांना एपस्टाईनच्या गैरवर्तनाबद्दल माहिती नव्हती. त्यांनी समितीला एपस्टाईनशी झालेल्या त्यांच्या संवादाबद्दल लेखी घोषणा दिल्या आहेत.

“आम्ही तुम्हाला आमच्याकडे असलेली छोटीशी माहिती देण्याचा प्रयत्न केला आहे. आम्ही असे केले कारण मिस्टर एपस्टाईनचे गुन्हे भयानक होते,” क्लिंटन्सने गेल्या आठवड्यात कमरला लिहिले.

1940 च्या दशकात हॉलीवूडमधील कथित कम्युनिस्ट सहानुभूतीदारांची कुप्रसिद्ध चौकशी किंवा राष्ट्राध्यक्ष रिचर्ड निक्सन यांच्या महाभियोगाची कार्यवाही यांसारख्या उच्च-प्रोफाइल तपासांसाठी जेव्हा कायदेकर्ते साक्ष देण्याची सक्ती करण्याचा प्रयत्न करत असताना काँग्रेसच्या कार्यवाहीचा अवमान दुर्मिळ आहे.

अगदी अलीकडेच, ट्रम्पचे सल्लागार पीटर नवारो आणि स्टीव्ह बॅनन यांना कॅपिटलमध्ये रिपब्लिकन अध्यक्षांच्या समर्थकांच्या जमावाने 6 जानेवारी 2021 च्या दंगलीची चौकशी करणाऱ्या हाऊस पॅनेलच्या सबपोनास नकार दिल्याबद्दल अवमानाच्या आरोपासाठी दोषी ठरविण्यात आले. नवारो आणि बॅनन या दोघांनीही काही महिने तुरुंगात घालवले.

6 जानेवारीच्या समितीनेही ट्रम्प यांना त्यांच्या चौकशीत सादर केले होते. ट्रम्पच्या वकिलांनी सबपोनाला विरोध केला, अनेक दशकांच्या कायदेशीर उदाहरणाचा दाखला देत त्यांनी माजी अध्यक्षांना काँग्रेससमोर हजर राहण्याचे आदेश दिल्यापासून संरक्षण दिले. समितीने शेवटी आपले उपसूचना मागे घेतले.

कोणत्याही माजी अध्यक्षांना कधीही काँग्रेससमोर हजर होण्यास सक्ती केली गेली नाही, जरी काहींनी स्वेच्छेने हजेरी लावली.

अनेक दशकांपासून त्यांच्या पक्षाचे नेतृत्व करणाऱ्या क्लिंटन्सचा सर्वांगीण बचाव करण्याऐवजी एपस्टाईनचा तपास पुढे नेण्यावर डेमोक्रॅटचा भर आहे. त्यांनी म्हटले आहे की बिल क्लिंटन यांना एपस्टाईनच्या गैरवर्तनाबद्दल काही समर्पक माहिती असल्यास त्यांनी समितीला कळवावे.

एक श्रीमंत फायनान्सर, एपस्टाईन यांनी बिल क्लिंटन यांच्या 1992 च्या अध्यक्षीय मोहिमेला आणि हिलरी क्लिंटन यांच्या संयुक्त निधी उभारणी समितीला न्यूयॉर्कमधील 2000 च्या सिनेट मोहिमेपूर्वी देणगी दिली.

“कोणताही अध्यक्ष किंवा माजी अध्यक्ष कायद्याच्या वर नाही,” गार्सिया समितीच्या सुनावणीत म्हणाले.

न्याय विभाग एपस्टाईन फाईल्स रिलीझ करण्याच्या शेड्यूल मागे असताना क्लिंटन्सवर लक्ष केंद्रित केल्याबद्दल डेमोक्रॅट्सने कॉमरवर टीका करत सुनावणी खर्च केली. कॉमरने अनेक माजी ऍटर्नी जनरलना समितीला त्यांच्या केसच्या मर्यादित ज्ञानाची पुष्टी करणारी लेखी विधाने प्रदान करण्याची परवानगी दिली आहे.

समितीने निवेदनही दिले होते घिसलेन मॅक्सवेलएपस्टाईनचा दीर्घकाळचा विश्वासपात्र जो लैंगिक-तस्करीच्या आरोपांबद्दल दोषी ठरल्याबद्दल प्रदीर्घ तुरुंगवासाची शिक्षा भोगत आहे.

“हे मनोरंजक आहे की ही सबपोना केवळ रिपब्लिकन आणि अध्यक्षांना त्यांची सर्व शक्ती मागे लावण्याचे वेड लागले आहे,” गार्सिया म्हणाले.

कमर म्हणाले की, समिती पुढील महिन्यात मॅक्सवेलची मुलाखत घेईल. ऍटर्नी जनरल, पाम बोंडीफेब्रुवारीमध्ये सभागृहाच्या न्यायिक समितीसमोरही हजर होतील.

ट्रम्पच्या व्हाईट हाऊसमध्ये परत आल्यानंतर डेमोक्रॅट्सने एपस्टाईनवर पूर्ण पारदर्शकतेची हाक स्वीकारली, विशेषत: बॉन्डीने पूर्ण न केलेल्या एपस्टाईन फायली लोकांसाठी सोडवण्याच्या तिच्या वचनाला अडखळल्यानंतर. या प्रतिक्रियेने पारंपारिक वैचारिक ओळींना धक्का दिला, रिपब्लिकन डेमोक्रॅट्सच्या बाजूने पुढे गेले आणि पुढील तपासाची मागणी केली.

या दबावाचा परिणाम शेवटी समितीकडून द्विपक्षीय सबपोनामध्ये झाला ज्याने न्याय विभाग आणि एपस्टाईन इस्टेटला एपस्टाईनशी संबंधित फाइल्स सोडण्याचे आदेश दिले. रिपब्लिकन त्वरीत क्लिंटन्सना सबपोनामध्ये समाविष्ट करण्यासाठी हलवले.

कमर यांनी सूचित केले आहे की ते बिल क्लिंटन यांच्या प्रतिलिपी निवेदनाशिवाय सबपोना पूर्ण करण्यासाठी आग्रह धरतील.

तो म्हणाला, “तुम्हाला तपासात उतारा असणे आवश्यक आहे. “म्हणून कोणताही उतारा नाही, करार नाही.”