माध्यमिक शाळेतील विवादास्पद मिश्रित लिंग शौचालय ब्लॉक्सच्या मूळ योजनांमध्ये लिंग वेगळे करण्यासाठी विभाजित भिंत दर्शविली आहे… परंतु कोणीही जबाबदारी घेत नाही

1,000 विद्यार्थ्यांना सामावून घेणाऱ्या नवीन एज्युकेट टुगेदर माध्यमिक शाळेत युनिसेक्स स्नानगृहे कोणी बसवण्याचा निर्णय घेतला हे जाणून घेण्याची संतप्त पालकांची मागणी आहे.

प्लॅनिंगच्या उद्देशाने डब्लिन सिटी कौन्सिलकडे सादर केलेल्या मजल्यावरील आराखड्यांमध्ये दोन स्वतंत्र टॉयलेट ब्लॉक्स दाखवले होते, एक मुलांसाठी आणि दुसरा मुलींसाठी – त्यांच्यामध्ये विभाजित भिंत आहे.

तथापि, हॅरॉल्ड क्रॉसमधील संपूर्ण शाळेत शौचालये मिश्रित लैंगिक बनवण्यासाठी हे विभाजन लहान करण्याचा निर्णय काही क्षणी घेण्यात आला – आणि क्यूबिकल्स दारावर नर आणि मादी दोन्ही चिन्हांसह संपले.

मूळ योजना, डावीकडे, विभाजित भिंत दर्शविते, तर अंमलात आणलेल्या योजनेला, उजवीकडे, भिंत नाही

एज्युकेट टुगेदर आणि शिक्षण विभाग या दोघांनी बाथरूमच्या लेआउटची जबाबदारी नाकारली आहे आणि एकमेकांकडे बोटे दाखवली आहेत.

एज्युकेट टुगेदरने सांगितले की स्वच्छतागृहांची रचना विभागाच्या मार्गदर्शक तत्त्वांनुसार केली गेली होती, परंतु विभागाने म्हटले आहे की व्यवस्थापन मंडळ शाळांच्या कारभारासाठी जबाबदार आहे आणि स्वच्छताविषयक सुविधा चालवणे ही प्रत्येक शाळा प्राधिकरणाची बाब आहे.

या आठवड्यात शाळा एका नवीन चार मजली इमारतीत हलवण्यात आली आहे ज्यामध्ये पुरुष आणि महिला विद्यार्थ्यांनी शौचालयाच्या शेजारी एक सामान्य सिंक क्षेत्र सामायिक केले पाहिजे.

शाळेला भेट देणाऱ्या धक्कादायक पालकांनी दरवाजावर नर आणि मादी दोन्ही चिन्ह असलेले लिंग-तटस्थ क्यूबिकल्स दर्शविणारे फोटो शेअर केले. बाथरुमच्या वेगवेगळ्या बाजूंना वेगवेगळ्या लिंगांना निर्देशित करणाऱ्या सिंकवर कामचलाऊ चिन्हे अडकली होती. शाळांमध्ये मिश्र-सेक्स बाथरूमचा मुद्दा उपस्थित करणारे आंटू नेते पेडर तोबिन म्हणाले की, शिक्षण मंत्री हिल्डगार्डे नॉटन ‘येथे जे घडत आहे त्याची जबाबदारी एकतर घेत नाहीत किंवा मंत्री येथे जे घडत आहे त्याच्या बाजूने आहेत’.

काल रात्री मेलशी बोलताना, श्री तोबिन म्हणाले: ‘हे अगदी स्पष्ट आहे की या विभागाकडून रेडिओ शांतता, तसेच त्यांनी तत्सम संसदीय प्रश्नांची उत्तरे देण्यास नकार दिला, हे दर्शविते की मंत्री एकतर येथे काय घडत आहे याची जबाबदारी घेत नाही किंवा मंत्री जे घडत आहे त्याच्या बाजूने आहे परंतु तिला आपले डोके खाली ठेवायचे आहे.

‘शाळांमधील महिला आणि मुलींसाठी सुरक्षित जागांबाबत हा खरोखरच महत्त्वाचा मुद्दा आहे. शाळांमधील मुलींच्या सुरक्षेसाठी यावर निर्णय घेण्याची जबाबदारी मंत्र्यांची आहे आणि जे घडत आहे त्याची जबाबदारी झटकून टाकण्याचा प्रयत्न करणे इतके चांगले नाही.’

त्यांनी यापूर्वी शाळांमधील सिंगल-सेक्स स्पेसेसचा उल्लेख ‘सरकार आणि त्याच्या विभागांमध्ये निर्णय घेण्यास पकडलेल्या क्रॅकपॉट विचारसरणीचा भाग’ म्हणून केला होता.

एस्टेल बर्डी नावाच्या एका पालकाने काल मेलला सांगितले की ती आणि इतर पालक योजनांमध्ये बदल कोणी केले आणि पालकांचा सल्ला का घेतला गेला नाही हे जाणून घेण्याची मागणी करत आहेत.

‘काही क्षणी, कोणीतरी मागे वळून म्हणाले “चला हे असे करूया” आणि ते पूर्ण लिंग-तटस्थ स्नानगृहांमध्ये बदलले. त्यांनी पुढे जाऊन त्यांचे स्वतःचे काम केले आहे आणि आम्हाला ते का जाणून घ्यायचे आहे.

नाराज विद्यार्थ्यांना शांत करण्यासाठी युनिसेक्स टॉयलेटमध्ये पुरुष आणि महिला चिन्हे लावण्यात आली होती

‘तुम्ही प्लॅनिंग डिझाईन्स पाहिल्यास, तुम्ही स्पष्टपणे पाहू शकता की तेथे एक मुलांचे स्नानगृह आहे आणि दुसरे मुलींचे स्नानगृह आहे आणि संपूर्ण खोल्यांमध्ये एक दुभाजक भिंत आहे. पण आता मधोमध खाली बुडण्याचा एक किनारा आहे. हे ट्रान्स-ओडेंटिफाइड किशोरांबद्दल नाही. हे गोपनीयतेबद्दल आहे.’

मेलने सुरुवातीला शिक्षण विभागाशी टिप्पणीसाठी संपर्क केल्यानंतर 27 तासांहून अधिक तासांनंतर, प्रवक्त्याने फेब्रुवारीमध्ये संसदीय प्रश्नाच्या उत्तरात सुश्री नॉटन यांनी जारी केल्याप्रमाणे, जवळजवळ शब्दशः प्रतिसाद दिला.

एका प्रवक्त्याने सांगितले: ‘शिक्षण कायदा, 1998 च्या तरतुदींनुसार, व्यवस्थापन मंडळ ही संरक्षक आणि मुख्याध्यापकाच्या वतीने शाळेच्या थेट कारभारासाठी जबाबदार असलेली संस्था आहे. शालेय धोरणांची अंमलबजावणी करण्यासह. या संदर्भात, स्वच्छताविषयक सुविधांचे संचालन करणे ही प्रत्येक शाळा प्राधिकरणाची बाब आहे.’

एज्युकेट टुगेदरच्या प्रवक्त्याने गुरुवारी मेलला सांगितले की, शाळेतील स्वच्छतागृहांची रचना शिक्षण विभागाच्या मार्गदर्शक तत्त्वांनुसार करण्यात आली आहे.

तो म्हणाला: ‘शौचालयाची रचना किंवा लेआउट ठरवण्यात एज्युकेट टुगेदर किंवा शाळेच्या व्यवस्थापन मंडळाची भूमिका नव्हती.’

मिस्टर टोबिन यांनी यापूर्वी मेलला सांगितले होते की खाजगी सिंगल-सेक्स स्पेस वापरताना तरुणांना अपेक्षित असलेला आराम प्रगतीच्या नावाखाली गमावला जात आहे.

‘बहुतेक किशोरवयीन मुले, जर तुम्ही त्यांना विचाराल तर ते तुम्हाला सांगतील की त्यांना टॉयलेट शेअर करायचे नाहीत,’ तो म्हणाला.