आर्सेनलने लुवेनवर दणदणीत विजय मिळवत WCL अंतिम आठमध्ये मोठी मजल मारली | महिला चॅम्पियन्स लीग

आर्सेनलने पुढच्या आठवड्यात एमिरेट्स स्टेडियमवर होणाऱ्या त्यांच्या महिला चॅम्पियन्स लीग प्लेऑफच्या दुसऱ्या लेगमध्ये ओएच ल्युवेनला 4-0 अशी आघाडी मिळवून देत प्रभावी आणि कार्यक्षम प्रदर्शन केले.

फ्रिडा मॅनमने स्कोअरिंगची सुरुवात केली, ऑलिव्हिया स्मिथने दुसरा, मॅनमने पुन्हा प्रहार केला आणि ॲलेसिया रुसोने बेल्जियमच्या बाजूने सर्व गोष्टी पूर्ण केल्या त्याआधी मिडफिल्डर किम लिटल संध्याकाळी चेरीला शीर्षस्थानी ठेवण्यासाठी बेंचवर उशिरा आला आणि क्लबसाठी तब्बल 400 वा देखावा केला.

चॅम्पियन्स लीग धारक एक पासून 90 मिनिटे दूर आहेत सर्व-WSL उपांत्यपूर्व फेरीत चेल्सी विरुद्ध सामनाजो लीग टप्प्याच्या शेवटी पहिल्या चारमध्ये स्थान मिळवून अंतिम आठमध्ये स्थान मिळवण्यासाठी आपोआप पात्र ठरला.

प्रवासी गनर्ससाठी ही कामगिरी कधीही जोडली जाणार नाही, ज्या संघात पाच बदल करण्यात आले ज्याने एक WSL आघाडीवर असलेल्या मँचेस्टर सिटीवर 1-0 असा शानदार विजय रविवारी. चॅम्पियन्स लीगच्या उपांत्यपूर्व फेरीत स्थान मिळविणारा हा टायचा पहिला टप्पा असला तरी, पायांना विश्रांती देण्याची ही इष्टतम वेळ होती, रेनी स्लेजर्सच्या संघाने कमाई केली होती. लुवेन विरुद्ध 3-0 असा विजय लीग टप्प्यातील त्यांच्या अंतिम सामन्यात.

बेल्जियन चॅम्पियन्सच्या विरूद्ध आर्सेनल अंदाजानुसार वर्चस्व राखत होते आणि त्यांच्यासाठी नेहमीच सर्वात चपळ खेळ होता असे नाही. परत आलेल्या लेह विल्यमसन आणि क्वचितच वापरल्या जाणाऱ्या लाया कोडिना, व्हिक्टोरिया पेलोवा आणि क्लो केली यांच्या पायात महत्त्वाची मिनिटे होती आणि ते चॅम्पियन्स लीगमधील प्रभावी पदार्पण करणाऱ्या खेळाडूंमधून बाहेर पडतील यात काही शंका नव्हती.

सुरुवातीचा गोल 22 व्या मिनिटाला आला, कॅटलिन फुर्डचा चेंडू उजव्या हेडमधून मॅनमने गोलच्या दिशेने टाकला आणि गोलरक्षक लोवीसे सेनहाइव्हला पूर्ण स्ट्रेचमध्ये त्याच्या मागे एक पाम मिळाला, तरीही तिला तो बाहेर ठेवता आला नाही.

अर्नो व्हॅन डेन अबेलच्या ल्युवेन संघाने ट्वेंटे विरुद्ध विजय मिळवला आणि लीग टप्प्यात पॅरिस एफसी, रोमा आणि पॅरिस सेंट-जर्मेन विरुद्ध त्यांच्या पहिल्या युरोपियन सामन्यात प्लेऑफ स्थान मिळवण्यासाठी बरोबरी साधली, परंतु आर्सेनल विरुद्धच्या लढतीत फार कमी संधी होत्या, एका वेगवान काउंटर-अटॅकमुळे जाडा कॉन्झबर्गच्या अर्ध्या ओव्हरमध्ये जाडा कॉन्झबर्गने उजवीकडे बाजी मारली. बोस्टील्सचा 25 यार्ड्सवरून कर्लिंगचा प्रयत्न, डॅफ्ने व्हॅन डोमसेलारने दुसऱ्या हाफमधील सर्वोत्तम बचाव केला.

ब्रेकच्या आधी आर्सेनलने आपली आघाडी वाढवली, स्मिथने केलीच्या क्रॉसवरून बाजूने पाऊल टाकून सेकंद मिळण्यापूर्वीच, तिचा कमी शॉट सेनहेव्हने टिपला.

डेन ड्रिफ स्टेडियममधील वातावरण आर्सेनलच्या दोन-गोल कुशनमुळे लक्षणीयरीत्या ओलसर झाले नाही, एका टोकाला लाल रंगाचा ब्लॉक आणि दुसऱ्या बाजूने घरच्या चाहत्यांमध्ये सामनाचा बराचसा भाग खेळला गेला.

रीस्टार्ट झाल्याच्या सात मिनिटांतच 3-0 अशी बरोबरी होती, स्मिथने फूर्डला दिलेल्या चतुर वन-टच पासने ऑफसाइड ट्रॅप उगवला आणि ऑस्ट्रेलियन फोर्डने मॅनुमला जवळून वळवायला चेंडू मध्यभागी ठेवला. आणखी बदल झाले, विल्यमसनने शनिवारी सिटी विरुद्ध खेळलेल्या सात मधून तिची मिनिटे वाढवून तासाच्या चिन्हावर काढून टाकले कारण जानेवारीच्या सुरुवातीला वासराला झालेल्या दुखापतीनंतर आर्सेनलने तिची पाठ थोपटली.

सेनहेव्ह स्मिला होल्मबर्गच्या क्रॉसला सामोरे जाण्यात अयशस्वी झाल्यानंतर पर्यायी खेळाडू रुसोने आर्सेनलला चौथा, व्हॉलींग घरी पोहोचवला.

आठ मिनिटे शिल्लक असताना लिटिलच्या आगमनाचे प्रवासी चाहत्यांनी उत्स्फूर्तपणे स्वागत केले, 35 वर्षीय व्यक्तीची आर्सेनलची अविश्वसनीय कारकीर्द आणि सततचा प्रभाव ओळख आणि उत्सवाचे एक कारण आहे.