बँकेस आणि नाइटिंगेल यांनी मिश्र सांघिक स्नोबोर्ड क्रॉस जिंकला GB च्या बर्फावर पहिले ऑलिंपिक सुवर्ण | हिवाळी ऑलिंपिक २०२६

102 वर्षांनंतर हिवाळी ऑलिंपिकग्रेट ब्रिटनने शेवटी बर्फावर पहिले सुवर्णपदक जिंकले आहे त्यानंतर शार्लोट बँकेस आणि ह्यू नाइटिंगेल यांनी मिश्र सांघिक स्नोबोर्ड क्रॉसमध्ये रोमहर्षक विजय मिळवला आहे.

आठवड्याच्या सुरुवातीला वैयक्तिक इव्हेंटमध्ये खराब कामगिरी केल्यानंतर काही लोकांनी बँकेस आणि नाइटिंगेलला आवडते म्हणून पिन केले होते. नंतर ते इतके निराश झाले होते की त्यांनी त्यांचे दुःख पबमध्ये बुडवले होते.

परंतु, लिविग्नोमधील एका तेजस्वी सनी दिवशी, सर्वकाही क्लिक केले टीम जीबी अंतिम वळणावर बँकेसने फ्रान्सच्या लेआ कास्टाला मागे टाकून सुवर्णपदक जिंकणाऱ्या इटलीला मागे टाकले, ज्याने रौप्य जिंकले आणि फ्रान्स 2, ज्याने कांस्य जिंकले.

आश्चर्यकारकपणे त्यांच्या विजयाचा अर्थ असा आहे की हिवाळी ऑलिम्पिकमध्ये ब्रिटनने दोन सुवर्णपदके जिंकण्याची ही पहिलीच वेळ आहे. संथ सुरुवात केल्यानंतर, संघ आता उडत आहे.

स्नोबोर्ड क्रॉसची कल्पना सोपी आहे. चार स्पर्धक, एक उंच डोंगर, उतार, आणि जो सर्वात वेगाने खाली उतरतो तो जिंकतो. हिवाळी खेळांमधील हा सर्वात गोंधळलेला खेळ आहे, ज्यामध्ये प्रत्येक तीक्ष्ण वळण आणि बर्फाच्या काठावर धोका असतो. पण जर काही मिश्रित घटना असेल तर पुरुष स्नोबोर्डर प्रथम जाण्याआधी, स्त्रियांच्या खाली जाण्याआधी ही घटना आणखी शैतानी आहे.

30 वर्षीय बँकेसमध्ये, टीम GB कडे एक अस्सल ब्लू-चिप स्नोबोर्डर होता: चार वेळा ऑलिम्पियन आणि 2021 मध्ये वर्ल्ड चॅम्पियन. दरम्यान, नाइटिंगेल, ज्याचा जन्म बोल्टनमध्ये झाला होता परंतु त्याने त्याचे बरेच आयुष्य ऑस्ट्रियामध्ये व्यतीत केले आहे, जिथे त्याच्या कुटुंबाने वेस्टनडॉर्फमध्ये B&B उघडले आहे, हा प्रवास अधिक मानला जातो.

तथापि, त्यांच्याकडे काही वंशावळ होती, 2023 मध्ये झालेल्या जागतिक स्पर्धेत सुवर्णपदक जिंकले आणि डिसेंबरमध्ये पुन्हा विश्वचषक जिंकला.

पण फायनलमध्ये नाईटिंगेलने ब्लेंडर खेळला. याचा अर्थ असा होतो की लोन बोझोलो आणि कास्टा यांचा फ्रान्स संघ केवळ 0.14 सेकंदांनी पुढे होता, इटली तिसऱ्या स्थानावर आणि ऑस्ट्रेलियाचा पराभव झाला.

त्यानंतर बँकेसची पाळी होती. तिने इटलीकडून 0.43 सेकंदांनी सुवर्ण जिंकण्यासाठी अचूकपणे ओव्हरटेकिंग चालवण्याचा वेळ देण्यापूर्वी तीव्र कोर्स संपेपर्यंत कास्टाच्या मागे लपून राहिले.