2
दिल्लीच्या बाहेरील सकाळची सुरुवात अनेक मोरांच्या हाकेच्या कडकडाटाने होते, चहाच्या कपांच्या गडगडाटाने आणि आमच्या घरात, सीएनएनचा आवाज – हे एक प्रकारचे सकाळचे भजन बनले आहे, ज्या प्रकारची माझी आई “जागतिक जागरूकता” साठी आग्रह धरते. एखाद्याला ऐकण्याची गरज नाही; आवाज तुम्हाला कसाही सापडतो, पडद्यातून वाहत जातो, धुळीसारखा स्थिरावतो. आणि अलीकडेच, आवाजाला एक ओळखीचे लाकूड आहे: डोनाल्ड जे. ट्रम्प, लार्जर दॅन लाइफ, लार्जर दॅन रिझन, पुन्हा एकदा स्टेजवर कमांड करत आहेत जणू इतिहास फक्त त्याच्यासाठीच लिहिलेला आहे!
लायब्ररीतील मार्चिंग बँडच्या सूक्ष्मतेसह, त्याच्या बहुतेक धोरणांप्रमाणे नवीनतम तमाशा—चायनीज आयातीवर १००% शुल्क—आले. हॅलोवीन पम्पकिन्सपासून ते ख्रिसमस फेयरी लाइट्सपर्यंत, अमेरिकन ग्राहकांच्या आनंदाचा सीझन घरगुती टिन्सेल आणि पुनर्नवीनीकरण केलेल्या भूतांशी जोडला जाऊ शकतो. मी एका बातमीदाराला हे समजावून सांगण्याचा प्रयत्न करताना पाहिले: “हे अमेरिकन कामगारांचे संरक्षण करण्याबद्दल आहे,” तिने सरळ चेहऱ्याने घोषित केले, कारण फुटेजमध्ये प्लास्टिक सांता आणि फुगवणारे रेनडिअर्सने भरलेले कोठार कस्टम्समध्ये अडकले होते.
माझे पती, न्यायाधीशांच्या गुरुत्वाकर्षणाने टोस्टचे लोणी घालत, कुरकुरले, “कदाचित या वर्षी ते प्रामाणिकपणाने सजवतील.” त्याच्याकडे धोरणासारखे अधोरेखित करण्याचा एक मार्ग आहे. खोलीच्या पलीकडे, किटली खणखणत होती—आमच्या घरातील एकमेव गोष्ट अजूनही पूर्ण क्षमतेने काम करत आहे.
मला कधी कधी आश्चर्य वाटते की ट्रम्पचे राजकीय रंगमंच शासनाविषयी कमी आणि हंगामी मनोरंजनाबद्दल अधिक आहे. शेवटी, अमेरिकेची दाटी आहे—हॅलोवीन, थँक्सगिव्हिंग, ख्रिसमस—प्रत्येक सुट्टी म्हणजे देशभक्तीपर व्यापाराची संधी! पण जेव्हा बॅबल्स आणि बॅटरीची किंमत दुप्पट होते तेव्हा काय होते?! जेव्हा आपल्या तुर्कीची किंमत आपल्या गहाणाइतकी असते?! तुमच्या फेयरी लाइट्सनेही बंड केले तेव्हा “मेक अमेरिका ग्रेट अगेन” करणे कठीण आहे, तुम्हाला वाटत नाही का?!
कॅलिफोर्नियातील माझ्या एका मित्राने संध्याकाळी फोन केला. “तुला कल्पना नाही,” तो उसासा टाकला, “शेल्फ्स जणू एल्व्हसने लुटल्यासारखे दिसत आहेत. तुमचे पाकीट PayPal ला दिल्याशिवाय तुम्हाला प्लास्टिकचा भोपळा मिळणार नाही!”
सरकारी बंद राजकीय झाडाखाली गुंडाळलेल्या वर्तमानाप्रमाणे दिसत आहे. “तात्पुरता,” ते म्हणतात, परंतु ते सुट्ट्यांमध्ये जास्त मुक्काम करणाऱ्या नातेवाईकाइतकेच तात्पुरते आहे. पगार गोठले, विभाग अंधुक झाले, कागदपत्रे जमा होत आहेत—सर्व काही प्रभारी व्यक्ती “अमेरिकन ताकद” बद्दल ट्विट करत असताना. वॉशिंग्टनमध्ये कुठेतरी, एक नोकरशहा कदाचित मेणबत्तीच्या प्रकाशात बसलेला असतो, ईस्टरपर्यंत दिवसाचा प्रकाश दिसणार नाही असे मुद्रांकित करतो.
येथून पाहणे—भारताच्या राजधानीच्या सीमेवर—हे मूर्खपणाचे आणि दु:खद दोन्हीही आहे. आपण या सर्वांच्या नाट्य उर्जेची प्रशंसा करू शकत नाही… इतर रिपब्लिकन अध्यक्षांनी- निक्सन त्याच्या पॅरानोईयासह, रीगन त्याच्या हॉलीवूड हॅलोसह, बुश त्याच्या काउबॉय डिप्लोमसीसह- त्यांच्या भूमिका काही प्रमाणात संयमाने पार पाडल्या. ट्रम्प यांनी मात्र स्क्रिप्ट एका माणसाच्या पँटोमाइममध्ये पुन्हा लिहिली आहे. तो खलनायक आणि नायक दोघेही आहे, सांता आणि स्क्रूज, हॉक आणि मोर एकात गुंडाळले आहेत…
आणि ते तुमच्या चेहऱ्यावर बरोबर आहे, ट्रम्प शासन करत नाही; तो करतो. रेगनने उबदारपणा, बुश चातुर्य ऑफर केले – अगदी निक्सनच्या संशयाला एक प्रकारचा गंभीर तर्क होता. ट्रम्प शोमनशिप ऑफर करतात. जेथे इतरांनी धोरण कुजबुजले, तेथे तो मथळे देतो. जिथे इतरांनी त्यांच्या राजकीय बागांची छाटणी केली, शांतपणे छाटणी केली, तो फ्लॉवरबेड्समधून डोलतो, पाकळ्या विखुरतो आणि गोंधळ “सुंदर” घोषित करतो.
त्याने आता म्हटल्याप्रमाणे, चिनी आयातीवर 100 टक्के टॅरिफ लादले आहे-एक पाऊल इतके धाडसी आहे की ते स्वत: ची तोडफोड करण्यासाठी सीमारेषा आहे. आर्म-चेअर इकॉनॉमिस्ट जाहीर करतात की हे अमेरिकन उद्योगांचे संरक्षण करण्यासाठी आहे; वास्तववादी याला स्वतःच्या पायात गोळी मारणे आणि टाळ्या वाजवणे असे म्हणतात. गॅझेट्सपासून ते खेळण्यांपर्यंत, सुट्टीचा हंगाम सुरू होताच किंमती वाढू शकतात. मला कल्पना आहे की वॉलमार्टच्या गराड्यातील त्रासलेले पालक त्यांच्या विजेच्या बिलापेक्षा कोणत्या भेटवस्तूची किंमत कमी आहे याची गणना करत आहेत. “मेरी ख्रिसमस, मुलांनो, सांता तुम्हाला प्रत्येक ट्रॅक-पँटशी जुळण्यासाठी वेगवेगळ्या रंगांच्या सॉक्सची पिशवी देत आहे!”
ट्रम्प यांच्या मेगालोमॅनियामध्ये एक विचित्र चुंबकत्व आहे. अमेरिका तमाशावर चालते हे त्याला माहीत आहे. तो नाटकाच्या व्यसनाधीन राष्ट्राचा शोरनर आहे आणि प्रेक्षक, भले रागवलेले किंवा मंत्रमुग्ध झाले असले तरी ते दूर पाहू शकत नाहीत… जे लोक त्याला तुच्छतेचा दावा करतात ते सुद्धा ट्यूनिंग करत राहतात, जणू अर्धवट आशा आहे की तो “टेरिफ” चुकीचा उच्चार करेल किंवा चंद्राला व्यापार युद्धासाठी आव्हान देईल! दरम्यान, अमेरिकन लोक त्याला तारणहार म्हणून पाहणारे आणि त्याला इतिहासाच्या कटिंग-रूमच्या मजल्यावर सोडण्याची इच्छा असलेल्यांमध्ये विभागलेले दिसते.
महान अमेरिकन सोप ऑपेरामध्ये ट्रम्प हे पात्र आहे ज्याने मरण्यास नकार दिला आहे हे मला जाणवण्यास मदत करू शकत नाही. त्याला एका एपिसोडमध्ये शूट केले जाते, पुढच्या भागात दफन केले जाते आणि झेंडा धरून अंतिम फेरीत परत येतो! आपण त्याच्या लवचिकतेचा जवळजवळ हेवा करू शकता-किंवा किमान त्याचे रेटिंग. तरीही, हास्याच्या खाली एक गंभीर आवाज आहे; जेव्हा कमांडर-इन-चीफ – कोड असलेला माणूस, जगातील सर्वात शक्तिशाली सैन्याचा प्रमुख – डिनर-टेबल वादाप्रमाणे मुत्सद्देगिरी हाताळतो, न्याहारीपूर्वी एक बटण दाबू शकतो आणि जग बदलू शकतो, तेव्हा एखाद्याला प्रश्न पडतो की आपण बाकीचे लोक रिॲलिटी शोमध्ये फक्त कमी अतिरिक्त आहोत का…
टॅरिफचा फटका चीनला बसू शकतो, पण हादरे जागतिक आहेत: पुरवठा साखळी गळा दाबून टाकली, किमती वाढल्या, अर्थव्यवस्था ढासळलेल्या घोड्यांप्रमाणे हादरल्या. अमेरिकेला नेहमीच पुनर्शोधाचा, भ्रमाच्या सीमेवर असलेल्या आशावादाचा अभिमान वाटतो. तरीही, ध्वजावरील तारे देखील आता थकल्यासारखे लुकलुकत आहेत असा संशय आहे. घोटाळे, शटडाऊन आणि आरडाओरडा यांमध्ये, महासत्तेने अस्तित्त्वात असलेल्या छातीत जळजळ होण्याची एक सौम्य केस विकसित केली आहे.
सकाळच्या CNN लूपने वाढत्या लैंगिक शोषणाच्या घटनांवर आणि कॅम्पसमधील निषेधांवर एक विभाग खेळला, अँकरने तीस सेकंदांच्या आत “राष्ट्रीय आघात” वरून “हॉलिडे शॉपिंग टिप्स” वर हलवले. समीकरण इतके विचित्र अमेरिकन होते की ते मार्केटिंग पदवीसह काफ्काने लिहिले असते!
“मला आता काहीही आश्चर्य वाटणार नाही,” दुसऱ्या महत्त्वाच्या व्यक्तीने दुसऱ्या टोस्टकडे जाताना टिप्पणी केली. एकाच नाटकाचे दोन सीझन पाहिलेल्या माणसाच्या राजीनाम्याने, त्याचा अर्थ निंदनीयपणे नाही. कदाचित यामुळेच ट्रम्प इतके कुतूहलाने अजिंक्य बनले आहेत – लक्षात न येता अराजकता मूर्त स्वरुप देण्याची त्यांची क्षमता. चायना शॉपमधील बैलाप्रमाणे तो पुन्हा सजावट करत असल्याची खात्री पटली. तो अक्षरशः चीनच्या मालावर कर आकारत आहे हे रूपक आता अगदी योग्य वाटते.
पण इथेच खरा प्रश्न आहे – आणि तो असा नाही की अमेरिका कायमचे बाजूला पडू शकेल. जेव्हा तुम्ही व्यापार बंद करता, मित्रपक्षांचा अपमान करता, मतभेद शांत करता आणि पेनसिल्व्हेनियापासून पासाडेनापर्यंत प्रत्येक भोपळ्याचे राजकारण करता – स्वप्नात काय उरते?! रिकाम्या शेल्फ् ‘चे अव रुप आणि मंद दिवे, देशभक्तीची पोकळी भरून काढतील, की भूतकाळातील राष्ट्रपतींची भुते कॉरिडॉरमधून कुजबुजत येतील, “आम्ही तुम्हाला तसे सांगितले?!”
जगाच्या या बाजूने, टेलिव्हिजनच्या झगमगत्या धुक्यातून पाहणे, हा कार्यक्रम जितका मंत्रमुग्ध करणारा आहे तितकाच वेड लावणारा आहे. एक भाग प्रहसन, एक भाग दंतकथा, डोळे मिचकावण्यास नकार देत संपूर्णपणे अमेरिकन. आणि तरीही, प्रश्न हवेत स्थिर राहतो: जर अमेरिका समजत नसलेल्या प्रत्येक गोष्टीवर शंभर टक्के दर लावत राहिली – मग ती चिनी वस्तू असो की अक्कल – किती काळ ते स्वतःहून संपेल?! आणि कुठेतरी, स्लोगन आणि स्लीघ बेल्सच्या ढिगाऱ्याखाली, एक प्रश्न प्रतिध्वनित होतो – हे अजूनही प्रशासन आहे, की केवळ उत्तम प्रकाशयोजना असलेले थिएटर?!
Source link
