रिपब्लिकन माजी फर्स्ट लेडी कर्मचारी ‘चकित’ झाले कारण ट्रम्पच्या विध्वंसक कर्मचाऱ्यांनी ईस्ट विंग – ‘राष्ट्राचे हृदय’ तोडले

रिपब्लिकन आणि लोकशाहीवादी ज्यांनी पहिल्या महिलांसाठी काम केले आहे त्यांनी सांगितले की ते राष्ट्रपतींना पाहून ‘स्तब्ध’ झाले होते डोनाल्ड ट्रम्पच्या विध्वंसक कर्मचाऱ्यांनी या आठवड्यात पूर्व विंग फाडून टाकले.

उत्खननकर्त्यांनी सोमवारी 83 वर्षांच्या जुन्या इमारतीच्या भिंती पाडल्या, जिथे पहिल्या महिला आणि त्यांच्या सहाय्यकांनी अनेक दशके काम केले आहे, एलेनॉर रुझवेल्टच्या काळातील.

पॅट निक्सनचे माजी रेडिओ आणि टीव्ही समन्वयक, पेनी ॲडम्स यांनी उघड केले की तिने ‘भयानक प्रकल्प’ थांबवण्यासाठी सरकारकडे शेवटची विनंती केली होती.

ट्रम्प प्रशासनाने हा वाद मिटवला आहे आणि असा दावा केला आहे की असंख्य अध्यक्षांनी पुनर्संचयित करण्याच्या मोठ्या नोकऱ्या घेतल्या आहेत आणि व्हाईट हाऊस मोठ्या कार्यक्रमांचे आयोजन करण्यासाठी बॉलरूमची नितांत गरज आहे.

पण ईस्ट विंगमध्ये काम करणाऱ्या महिलांसाठी, पाडाव हे एक हृदयद्रावक दृश्य होते ज्यामुळे त्यांना अश्रू अनावर झाले.

‘मी अक्षरशः [cried] मी माझ्या ऑफिसची जुनी खिडकी बघेन,’ ॲडम्स म्हणाला पूर्व विंग मासिक अवशेष पाहिल्यावर, ज्यामध्ये जमिनीवर तुटलेल्या खिडक्यांचा समावेश होता. १९६९ ते १९७३ हे माझे कार्यालय होते.

अनिता मॅकब्राइड, ज्यांनी माजी फर्स्ट लेडी लॉरा बुश यांच्या चीफ ऑफ स्टाफ म्हणून काम केले होते, त्यांनी डेली मेलला एका ईमेलमध्ये सांगितले की जरी ती व्हाईट हाऊस बॉलरूम जोडण्यास समर्थन देत असली तरी, प्रतिमा पचविणे कठीण होते.

‘मी अनेक वर्षांपासून मोठ्या जागेची गरज पाहिली आणि लॉनवरील मोठे तंबू काही प्रशासन वापरत नाहीत,’ मॅकब्राइड म्हणाले. ‘पण ईस्ट विंगला उतरताना पाहणे अवघड आहे.’

मंगळवारच्या एका छायाचित्रात राष्ट्राध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प यांच्या $250 दशलक्ष बॉलरूमसाठी मार्ग तयार करण्यासाठी व्हाईट हाऊसची पूर्व शाखा त्वरीत तोडण्यात आली आहे. सोमवारी पाडकाम सुरू होण्यापूर्वी निक्सन प्रशासनातील माजी विद्यार्थ्यांनी ही ‘उद्ध्वस्तता’ थांबविण्याचा प्रयत्न केला होता

निक्सनच्या माजी कर्मचाऱ्यांनी राष्ट्रीय राजधानी नियोजन आयोग (NCPC) या सरकारी संस्थेशी संपर्क साधण्याचा प्रयत्न केला होता, जी डीसीमध्ये नियोजन मार्गदर्शन प्रदान करते.

‘आमच्या छोट्या, छोट्या मार्गाने, श्रीमती निक्सनच्या कर्मचाऱ्यांपैकी आमच्यापैकी काही जण या विनाशाला मागे ढकलण्याचा प्रयत्न करत आहेत,’ ॲडम्सने ईस्ट विंग मासिकाला ईमेलमध्ये सांगितले.

ॲडम्स म्हणाले की, डेबी स्लोन, ज्यांनी निक्सनच्या सामाजिक सचिवाचे सहाय्यक म्हणून काम केले होते, त्यांनी एनसीपीसीला पूर्व विंग अबाधित ठेवण्याच्या महत्त्वाबद्दल पत्र लिहिले.

या आठवड्यात बुलडोझ केलेली ईस्ट विंग इमारत 1942 ची आहे – अध्यक्ष फ्रँकलिन डेलानो यांनी फर्स्ट लेडी एलेनॉर रुझवेल्ट आणि तिच्या कर्मचाऱ्यांसाठी कार्यालये प्रदान करण्यासाठी दुसरी कथा जोडली.

पॅट निक्सनच्या सोशल सेक्रेटरीचे आणखी एक सहाय्यक सुसान डोलिबॉइस या प्रयत्नात ॲडम्सला सामील झाले.

मूळ ईस्ट विंग रिपब्लिकन अध्यक्ष टेडी रुझवेल्ट यांच्या कारभाराच्या काळातील आहे आणि ती फक्त एक मजली होती.

दुसऱ्या महायुद्धाच्या काळातील व्हाईट हाऊस बंकर लपवण्यासाठी एफडीआर-युग बिल्डचा वापर केला गेला.

निक्सन ईस्ट विंग कर्मचाऱ्यांच्या विनंतीकडे दुर्लक्ष केले गेले, कारण ट्रम्प यांनी आधीच NCPC चे नेतृत्व करण्यासाठी मुख्य सहयोगी, स्टाफ सेक्रेटरी विल स्कार्फ यांची नियुक्ती केली होती.

रिपब्लिकन फर्स्ट लेडी पॅट निक्सन (उजवीकडे) यांच्या माजी कर्मचाऱ्यांनी 1974 मध्ये माजी राष्ट्राध्यक्ष रिचर्ड निक्सन (डावीकडे) यांच्यासोबत फोटो काढलेल्या राष्ट्रीय राजधानी नियोजन आयोगाला पत्र लिहून ‘हा भयानक प्रकल्प’ थांबवण्याचा प्रयत्न केला ज्यामुळे त्यांची पूर्वीची कार्यालये उद्ध्वस्त झाली होती.

व्हाईट हाऊसच्या ईस्ट विंग कार्यालयात 1977 मध्ये फर्स्ट लेडी रोझलिन कार्टर तिच्या वैयक्तिक सहाय्यक मॅडलिन मॅकबीनसह

ईस्ट विंग स्टाफ डायरेक्टर आणि प्रेस सेक्रेटरी कॉन्स्टन्स कॉर्नेल स्टुअर्ट 30 डिसेंबर 1970 रोजी व्हाईट हाऊसच्या दुसऱ्या मजल्यावर फर्स्ट लेडी पॅट निक्सन यांना त्यांच्या डेस्कवर मदत करत आहेत

पारंपारिकपणे, या स्केलचे प्रकल्प कंटाळवाणे पुनरावलोकन प्रक्रियेतून गेले आणि ऐतिहासिक जतन लक्षात घेतले गेले असते.

परंतु स्कार्फ यांनी असा युक्तिवाद केला की एनसीपीसी विध्वंसाचे निरीक्षण करत नाही.

सरकारी शटडाऊनमुळे एनसीपीसीही सध्या बंद आहे.

ईस्ट विंगच्या विध्वंसावर ‘उत्पादित आक्रोश’ निर्माण केल्याबद्दल ‘अनहिंगेड डावे आणि त्यांचे फेक न्यूज सहयोगी’ यांचा गौप्यस्फोट करत पत्रकारांना मंगळवारी एक प्रेस विज्ञप्ति पाठवून व्हाईट हाऊसनेही जोरदारपणे आक्रोश मागे ढकलला आहे.

प्रेस रीलिझमध्ये 1902 च्या व्हाईट हाऊसमधील पूर्वीचे पाडलेले आणि बांधकाम प्रकल्प दर्शविणारी ऐतिहासिक छायाचित्रे समाविष्ट आहेत.

काही रिपब्लिकन देखील प्रकल्पाच्या विरोधात होते या प्रतिसादाचा कारण नाही – आणि प्रशासन पूर्व विभागावर किती परिणाम होईल याबद्दल गोंधळलेले होते.

जोनी स्टीव्हन्स, ज्यांनी पॅट निक्सन आणि माजी फर्स्ट लेडी बेट्टी फोर्ड या दोघांसाठीही काम केले, ते देखील रिपब्लिकन, यांनी ईस्ट विंग मॅगझिनला सांगितले की इतिहासाचा आणखी एक भाग टाकून दिला जाऊ शकतो.

बांधकाम उपकरणांनी ईस्ट विंगचे जलद काम केले, सोमवारी दुपारी उशिरा घेतलेल्या या छायाचित्रासह, मंगळवारपर्यंत ईस्ट विंगच्या फक्त तीन भिंती उरल्या होत्या

पहिली महिला मिशेल ओबामा, 12 जून 2014 रोजी व्हाईट हाऊसच्या ईस्ट विंगमधील फर्स्ट लेडीच्या कार्यालयात शालेय पोषण आणि व्हाईट हाऊस किचन गार्डनवर चर्चा करण्यासाठी ट्विटर चॅटमध्ये सहभागी होतात.

‘आम्ही खिडकीच्या उजव्या बाजूला दक्षिणेकडे तोंड करून टाईम कॅप्सूल ठेवतो,’ तिने खुलासा केला.

व्हाईट हाऊसच्या मुख्य निवासस्थानाचा भाग असलेल्या ईस्ट रूमपेक्षा गर्दीची संख्या मोठी असताना मॅकब्राइडने ज्या तंबूंचा संदर्भ दिला आहे ते प्रथम महिला मिशेल ओबामा यांनी राज्य जेवणाचे आयोजन करण्यासाठी वापरले होते.

ट्रम्प यांना तंबू इतके आवडत नाहीत की 2010 मध्ये ओबामा सल्लागार डेव्हिड एक्सेलरॉड यांना फोन केला आणि बॉलरूम बांधण्याची सूचना केली.

एक्सेलरॉडने ट्रम्पकडे दुर्लक्ष केले आणि तेव्हापासून ते म्हणाले की ट्रम्प यांनी प्रकल्पासाठी पैसे देण्याची ऑफर दिल्याचे त्यांना आठवत नाही.

मॅकब्राइड पुढे म्हणाले, ‘मी अनेक प्रशासनाकडून पूर्व विंगच्या माजी विद्यार्थ्यांकडून ऐकले आहे जे प्रतिमा पाहून थक्क झाले आहेत. ‘फर्स्ट लेडीज’ कर्मचारी त्या भिंतींमध्ये जगत होते आणि इतिहासाचे साक्षीदार होते. त्या विलक्षण विशेष उद्देशाच्या ठिकाणी काम करण्याच्या आठवणी काहीही हिरावून घेत नाही.’

त्यानंतर तिने बेटी फोर्डला उद्धृत केले: ‘जर पश्चिम विंग हे राष्ट्राचे मन आहे, तर पूर्व विंग हे हृदय आहे.’