ग्रेट लेक ओलांडून पाण्याची पातळी घसरत आहे – जसे यूएस डेटा सेंटर पुढे जातात | तंत्रज्ञान

टीमध्ये पर्किन्स टाउनशिपमधील टॉम हर्मीसच्या शेताच्या बाहेर साइन इन केले ओहायोएरी लेकच्या किनाऱ्यापासून एक लहान अंतरावर, अभिमानाने दावा करतात की त्यांच्या कुटुंबाने 1900 पासून येथे जमीन शेती केली आहे. आज, ते 130 गुरेढोरे वाढवतात आणि 1,200 एकर जमिनीवर मका, गहू, गवत आणि सोयाबीन पिकवतात.

त्याच्या कुटुंबासाठी, त्याच्या जनावरांसाठी आणि व्यापक व्यवसायासाठी, पाणी हे जीवन आहे.

तर जेव्हा, मे 2024 मध्ये, टेक्सास-आधारित संरेखित डेटा केंद्रे त्याच्या NEO-01, चार-इमारत, 200,000 चौरस फूट डेटा सेंटरवर ब्राउनफील्ड साइटवर जमीन तोडली जी हर्मीसने भाड्याने दिलेली शेतजमीन सोडून देते, तो चिंतित होता.

“आमच्याकडे येथे शहराचे पाणी आहे. जर ते सर्व पाणी शोषत असतील तर दबाव कमी होईल,” तो डेटा सेंटरबद्दल सांगतो.

“ते चांगले नाहीत, मला ते माहित आहे.”

दोन वर्षांपूर्वी, कंपनीने सांगितले की ते “हायपरस्केल” डेटा सेंटरवर सुमारे $202m गुंतवणूक करेल जे 18 लोकांना आणि बांधकाम प्रक्रियेत डझनभर अधिक काम करेल. जरी कंपनीचा दावा आहे की ती क्लोज्ड लूप, एअर कूल्ड सिस्टीम वापरते जे संगणक थंड करण्यासाठी पाण्याची गरज कमी करू शकते, कृत्रिम बुद्धिमत्ता, मशीन-लर्निंग आणि इतर उच्च शक्ती-मागणी प्रक्रिया कूलिंग एजंट म्हणून पाण्यावर अवलंबून असतात.

एरी सरोवराचा किनारा उत्तरेकडे 10 मिनिटांच्या अंतराने गेल्या काही वर्षांत इतका कमी नाही.

पाचही महान तलावांमध्ये पाण्याची पातळी वाढण्यास सुरुवात झाली आहे अलिकडच्या महिन्यांत कमी होणे दीर्घकालीन घसरणीचा भाग म्हणून. 2019 पासून, ग्रेट लेक्समध्ये पाण्याची पातळी दिसली आहे कमी होते दोन ते चार फूट. 2020 पासून तलावांनी अनुभवलेल्या विक्रमी उच्चांकामुळे ही नैसर्गिक घट असल्याचे तज्ञांचे म्हणणे आहे, परंतु हे अशा वेळी घडत आहे जेव्हा क्षितिजावर पाण्याचा एक मोठा नवीन ग्राहक दिसू लागला आहे: डेटा केंद्रे.

ग्रहावरील गोड्या पाण्याचा सर्वात मोठा एकल ठेवीचा स्त्रोत, ग्रेट लेक्स, विशेषत: एरी सरोवर, आधीच दुष्काळ आणि उबदार पाण्याच्या तापमानाच्या परिणामाशी झुंज देत आहेत, जे वर्षाच्या या वेळी, मोठ्या सरोवर-प्रभाव हिमवादळांना कारणीभूत ठरतात आणि बर्फाचे आवरण नसल्यामुळे बाष्पीभवनाच्या सामान्य पातळीपेक्षा जास्त.

शिकागो, टोरंटो, डेट्रॉईट आणि पिट्सबर्ग सारख्या प्रमुख शहरांसह, सर्व काही एकमेकांपासून काहीशे मैलांच्या आत, ग्रेट लेक्सच्या आसपासचे छोटे, कमी संसाधन असलेले समुदाय डेटा-सेंटर कंपन्यांसाठी प्रचंड आकर्षक बनले आहेत.

माउंट प्लेझंट, विस्कॉन्सिनमध्ये, मायक्रोसॉफ्ट “जगातील सर्वात शक्तिशाली AI डेटा सेंटर” बनवत आहे जे पुढील वर्षी उघडणार आहे आणि दरवर्षी रेसीन शहरातून 8.4bn गॅलन म्युनिसिपल पाणी वापरण्याची अपेक्षा आहे. रेसीनला त्याचे पाणी सरोवरातून मिळते मिशिगन. हॉबार्ट, इंडियाना येथे तत्सम कथा घडत आहेत, जेथे AWS लेक मिशिगनच्या किनाऱ्यापासून दोन मैल अंतरावर आणि पोर्ट वॉशिंग्टन, विस्कॉन्सिन येथे डेटा सेंटर तयार करण्याची योजना आखत आहे.

बेंटन हार्बर, मिशिगनमध्ये, स्थानिकांना चिंता आहे की प्रस्तावित $3bn डेटा सेंटर पर्यावरणीय प्रदूषण आणि रहदारीला हातभार लावेल.

ओहायोमधील अलाइन्डच्या बांधकामाधीन डेटा सेंटरच्या पश्चिमेस चाळीस मैलांवर, वुडविले टाउनशिपमध्ये, शेकडो लोक त्यांच्या ग्रामीण समुदायातील दुसऱ्या प्रस्तावित डेटा सेंटर प्रकल्पाबद्दल चिंता व्यक्त करण्यासाठी गेल्या ऑक्टोबरमध्ये सार्वजनिक सभेत आले.

“ग्रेट लेक्स प्रदेश, विशेषतः इलिनॉय आणि ओहायो सारख्या राज्यांमध्ये, [is] प्रदेशातील सर्वाधिक डेटा-सेंटर दाट राज्यांमध्ये. साइटवर थंड होण्यासाठी वापरल्या जाणाऱ्या पाण्याच्या मोठ्या प्रमाणाव्यतिरिक्त, आमच्या अलीकडील संशोधनात असे आढळून आले आहे की पॉवर डेटा सेंटर्सच्या उर्जेच्या गरजांसाठी वीज निर्माण करण्यासाठी आणखी पाणी वापरले जाऊ शकते,” बोस्टनमधील नानफा मुख्यालय असलेल्या सेरेस येथील पाण्याचे वरिष्ठ कार्यक्रम संचालक कर्स्टन जेम्स म्हणतात.

“हे प्रभाव समुदायांच्या जल-संसाधन नियोजनाच्या प्रयत्नांशी संघर्ष करू शकतात.”

ग्रेट लेक्स कॉम्पॅक्ट, 2005 मध्ये आठ यूएस राज्ये आणि दोन कॅनेडियन प्रांतांच्या राज्यपालांनी स्वाक्षरी केलेला करार, म्हणजे ग्रेट लेक्सचे पाणी फक्त प्रादेशिक खोऱ्यातच वापरले जाणे आवश्यक आहे.

पर्ड्यू युनिव्हर्सिटीच्या संशोधनात असे आढळून आले की डेटा सेंटर्स दररोज सरासरी 300,000 गॅलन पाणी वापरतात. डेटा केंद्रांद्वारे वापरलेले पाणी लक्षणीयरीत्या गरम केले जाते आणि जे बंद लूप सिस्टम वापरत नाहीत त्यांच्यासाठी, ते गरम केलेले सांडपाणी, सुरुवातीच्या रकमेच्या फक्त 20%, बहुतेक वेळा स्थानिक सांडपाणी प्रणाली किंवा वातावरणात सोडले जाते, ज्यामुळे वनस्पती, प्राणी आणि मानवी ग्राहकांसाठी संभाव्य गंभीर परिणाम होतात. एकच पाणी वारंवार वापरणाऱ्या बंद-लूप प्रणालींनाही लाखो गॅलन पाण्याची गरज असते.

अनेक नवीन डेटा सेंटर्स स्थानिक नगरपालिकांकडून पाणी काढत असताना, त्या बदल्यात, भूजलातून त्यांचे पाणी घेतात, तर त्यातील बराचसा पुरवठा ग्रेट लेक्स वॉटरशेडमधून येतो.

काही समुदाय परत लढत आहेत. गेल्या महिन्यात, मिशिगनच्या फिफ लेकमधील रहिवाशांना त्यांच्या 471 रहिवाशांच्या शहरातील डेटा सेंटरची योजना स्थानिक विरोधामुळे रद्द करण्यात येणार असल्याचे ऐकून आनंद झाला.

इंडियाना आणि इतरत्र यशस्वी विरोधाच्या तत्सम कथा गाजल्या आहेत.

परंतु डेटा सेंटर परत लढत आहेत.

डेटा सेंटर कंपन्यांचे प्रतिनिधीत्व करणाऱ्या खाजगी कंपन्यांनी अनेकदा समुदाय अधिकाऱ्यांवर यशस्वीपणे खटला भरला आहे, त्यांच्यावर काही प्रकारचे विकास बेकायदेशीरपणे वगळल्याचा आरोप करून, लहान शहरांना महाकाय पाणी-गझल कॉर्पोरेशन्सपासून दूर ठेवण्याच्या लढाईत शक्तीहीन बनवले आहे.

मिशिगनच्या सलाईन टाउनशिपमध्ये, एन आर्बर, ओपनएआय आणि ओरॅकलच्या बाहेरील सुमारे 400 लोकांच्या समुदायाने स्थानिक प्राधिकरणावर यशस्वीपणे खटला भरण्यासाठी एका प्रतिनिधी कंपनीचा वापर केला आणि विरोधावर मात करण्यासाठी आणि 1.4 गिगावॅट वीज वापरणारी एक भव्य सुविधा तयार केली – अंदाजे 1.4 दशलक्ष घरांना वीज पुरवण्याइतकी.

डेट्रॉईट फ्री प्रेस संपादकीय मंडळाने या हालचालीवर हल्ला चढवला, त्याला “एक निष्ठा पूर्ण, रहिवाशांच्या आक्षेपांवर या छोट्या वॉशटेनॉ काउंटी समुदायावर हातोडा मारला, त्यांचे प्रतिनिधित्व करणारे निवडून आलेले मंडळ आणि मिशिगनचे ऍटर्नी जनरल, अनुपस्थित तज्ञ किंवा बाहेरील साक्ष मायक्रोसॉफ्ट टीम्सवर आयोजित एक सरसरी सार्वजनिक सुनावणी वाचवते” असे म्हटले.

तथापि, डेटा कंपन्या आणि त्यांचे समर्थक म्हणतात की त्यांची उपस्थिती ग्रेट लेक्स समुदायांसाठी वर्षानुवर्षे नोकऱ्या आणि गुंतवणूक देऊन निव्वळ फायदा आहे.

Aligned ने पर्किन्स टाउनशिप, स्थानिक शाळा प्रणाली आणि करिअर केंद्राला लाखो डॉलर्स दिले आहेत. त्या बदल्यात, त्याला स्थानिक प्राधिकरणांकडून 15 वर्षांची कर सूट मिळते. एका प्रतिनिधीने गार्डियनच्या प्रश्नांना उत्तर देण्यास नकार दिला की डेटा सेंटरमध्ये किती पाणी वापरायचे आहे आणि ते कोठून येते.

या सुविधांचे समर्थन करणाऱ्या स्थानिक नगरपालिकांचा दावा आहे की डेटा केंद्रे कर महसूल वाढवतील आणि वृद्ध पायाभूत सुविधा जसे की पाणी वितरण प्रणाली पुनर्बांधणी करण्यात मदत करतील ज्यांना काही ठिकाणी सुधारणा करण्याची महत्त्वपूर्ण आवश्यकता आहे. पर्किन्स टाउनशिप डेटा सेंटरला पाणी पुरवठा करण्याची स्थानिक अधिकाऱ्यांची योजना आहे का, असे विचारणारे एरी काउंटी कमिशनरचे कॉल, ईमेल आणि संदेश सोडले गेले.

पर्किन्स टाउनशिपमधील काही रहिवाशांचे म्हणणे आहे की बांधकामाच्या टप्प्यात अनेक स्थानिक कंपन्यांना काम देण्यात आले आहे, ज्यामुळे या भागात काम सुरू झाले आहे.

परंतु अनेकांचा असा युक्तिवाद आहे की त्या गुंतवणुकीची किंमत समाजाला द्यावी लागणारी दीर्घकालीन किंमत नाही.

अमांडा वोगल, जी आता थेट डेटा सेंटरला तोंड देत असलेल्या हीटिंग व्यवसायात काम करते, तिला पाणी आणि इतर अनेक समस्यांबद्दल चिंता आहे.

“काही वर्षांपूर्वी या ठिकाणी जलप्रदूषणाची समस्या होती. मी खूप चिंतित आहे. हे आहे का? [water] परत तलावात जाणार?”

दोन वर्षांपूर्वी, ज्या बांधकाम साइटवर डेटा सेंटर बांधले जात आहे ते एरी लेकमध्ये वाहणाऱ्या नदीच्या दूषिततेचे स्त्रोत असल्याचे आढळून आले होते, ओहायो EPA ने राज्याच्या पाण्यामध्ये अनधिकृत विसर्जनासाठी जबाबदार असलेल्या रेमेडिएशन कंपनीचा उल्लेख केला होता.

“मला समजत नाही की त्यांनी ते रस्त्याच्या इतके जवळ का बांधले, कारण ते डोळ्यात दुखत आहे,” व्होगल म्हणतात.

ती म्हणते की अलीकडेच तिच्या कामाच्या ठिकाणी वीज वाढण्यासह इतर असामान्य घटना घडल्या आहेत.

“त्याचा संबंध आहे की नाही हे मला माहीत नाही [to the data center]. हे कदाचित जवळजवळ साप्ताहिक आहे की आम्ही शक्ती गमावतो आणि सर्वकाही पूर्णपणे रीबूट करावे लागते. काही गोष्टी आम्हाला प्रत्यक्षात बदलायच्या होत्या कारण [the power surge] तळून काढा.”