शॉपलिफ्टर्स केवळ हाडांसाठी किंवा लंगोट चोरणाऱ्या मातांसाठी वाईट नाहीत. सत्य अधिक क्लिष्ट आहे | एमिली केनवे

आरयान* 25 वर्षांचा आहे आणि तो एक दुकानदार आहे. तो त्यातही चांगला आहे – आठवड्यातून चार वेळा, तो मोठ्या डिपार्टमेंटल स्टोअरमधून वस्तू चोरून आणि पुनर्विक्री करून “थोडे पैसे कमवत नाही” जेथे सुरक्षा मर्यादित आहे. तो धोरणात्मक आहे: तो स्वच्छ आणि नीटनेटका असल्याची खात्री करतो आणि सीसीटीव्हीची जाणीव ठेवतो. डिझायनर कपडे किंवा एक छोटा स्पीकर, जो तो दुकानाभोवती फिरत असताना, थोडा वेळ ब्राउझ करण्यापूर्वी आणि बाहेर पडण्यापूर्वी बॅगमध्ये सरकवतो.

त्याच्या कारवाया ही दुकानातील चोरीच्या गुन्ह्यांतील अलीकडील विक्रमी उच्चांकाचा भाग आहे. मार्च 2024 ते मार्च 2025 पर्यंत होते 530,643 गुन्हे इंग्लंड आणि वेल्स मध्ये रेकॉर्ड. मागील वर्षीच्या तुलनेत ही 20% वाढ आहे आणि 2003 मध्ये सध्याच्या पोलिस रेकॉर्डिंग पद्धती सुरू झाल्यापासून हा सर्वोच्च आकडा आहे. अलीकडील घोटाळा इस्टर अंडी चोरणाऱ्या माणसाचा सामना केल्यानंतर वेटरोज कामगाराला काढून टाकण्यात आले. किरकोळ कामगार आघाडीवर त्रस्त आहेत; 2026 च्या गुन्हेगारी सर्वेक्षणात, ब्रिटीश रिटेल कन्सोर्टियमने असे आढळले की चोरी “हिंसाचार आणि कर्मचाऱ्यांच्या गैरवर्तनासाठी एक प्रमुख कारण“, चेतावणी देण्यासाठी किरकोळ कामगारांसाठी ट्रेड युनियनचे नेतृत्व करत आहे”शॉपलिफ्टिंग हा पीडित नसलेला गुन्हा नाहीदरम्यान, ब्रिटनमधील दुकानदारीचा “महामारी” हा “अवैधता” च्या व्यापक वंशाचे प्रतीक असल्याचा दावा मीडियामध्ये परिचित झाला आहे.

जे लोक दीर्घकाळ बेघर आहेत (त्यांच्या आयुष्याच्या दीर्घ कालावधीत बेघर राहून बाहेर) कसे उत्पन्न मिळवतात यावर संशोधन करताना मला ओळखल्या गेलेल्या अनेक सवयीतील दुकानदारांपैकी रायन हा एक आहे. 38 वर्षीय पॉल देखील होता, जो बऱ्याचदा अल्कोहोल, मांस किंवा चीज चोरतो परंतु अनपेक्षित संधींसाठी तो खुला राहतो: दार उघडलेले आणि कर्मचारी दिसत नसताना केशभूषा करणारे सलून दिसल्याने तो उत्साहाने आमच्या मुलाखतीला आला. “दोन हेअरड्रेसिंग खुर्च्या, तिथे शुद्ध बसल्या आहेत … मी त्या विकू शकतो,” तो म्हणाला. पॅट्रिक, 31, अल्कोहोल चोरतो आणि काहीवेळा तो स्वत: पितो, परंतु त्याच्या शेजारच्या विविध कोपऱ्यातील दुकाने आणि पब्समध्ये त्याची सतत व्यवस्था आहे, साखळी सुपरमार्केटमधून लिटरच्या बाटल्या अर्ध्या किरकोळ किमतीत विकतात.

हे असे लोक आहेत ज्यांना करियर शॉपलिफ्टर्स म्हटले जाऊ शकते. उदारमतवादी आणि पुरोगामींना दुकानदारीच्या वाढीबद्दल बोलताना ते स्पष्टपणे सहानुभूती दाखवणारे पात्र नाहीत. झॅक पोलान्स्की, ग्रीन पार्टीचे नेते, अलीकडेच देऊ केले टीव्ही चर्चेत असे दृश्य, संघर्ष करणारे पालक लंगोट आणि अन्न चोरत आहेत; अनेक अहवालांनी वृद्ध दुकानदारांच्या वाढीवर लक्ष केंद्रित केले आहे.ज्यांना फक्त अन्न विकत घेणे परवडत नाहीपण मी वर्णन केलेले तीन लोक त्यांच्या मुलांना खाण्यासाठी किंवा खायला घालण्यासाठी चोरी करत नव्हते; ते स्वत: साठी पुनर्विक्री करण्यासाठी आणि पैसे कमविण्यासाठी चोरी करत होते, मुख्यत्वे ड्रग्स आणि अल्कोहोल अवलंबित्वांना निधी देण्यासाठी.

दुकानदार कोणत्या कारणांसाठी चोरी करतात हे सांगण्यासाठी आमच्याकडे राष्ट्रीय डेटा नाही, परंतु या क्षेत्रातील माझा अनुभव आणि संशोधन असे सुचवितो की पुनर्विक्रीसाठी चोरी करणे ही एक सामान्य उत्पन्नाची रणनीती आहे – इतकी सामान्य आहे की शिक्षणतज्ञ बेघरपणा आणि “रस्त्यावरील अर्थव्यवस्था” वरील कागदपत्रांमध्ये वारंवार ओळखतात अगदी त्या मोठ्या आकडेवारीशिवाय.

हे करिअर शॉपलिफ्टर्स सहजपणे, आळशीपणे, फक्त वाईट लोक आहेत असे गृहीत धरले जातात, कोणतीही कमी करणारी परिस्थिती नाही. परंतु जर आपल्याला ब्रिटनमधील शॉपलिफ्टिंगची घटना समजून घ्यायची असेल, तर आपल्याला रायन, पॉल आणि पॅट्रिक सारख्या लोकांचे जीवन समजून घेणे आवश्यक आहे, ज्यांच्या प्रेरणांमुळे लोकांची सहानुभूती अधिक सहजपणे आकर्षित होऊ शकते.

चोरी करणाऱ्या लोकांना “न्यायिक” (किंवा कमीत कमी माफ करण्यायोग्य) आणि “चुकीचे” या श्रेणींमध्ये विभागून, आम्ही “पीडित/गुन्हेगार बायनरी” म्हणून ओळखल्या जाणाऱ्या दीर्घ-मान्य गुन्हेगारी भ्रमात पडत आहोत. आम्ही लोकांना एक किंवा दुसऱ्या रूपात पाहतो आणि ते समजून घेण्यासाठी धडपडतो, अनुभवानुसार, लोक दोन्ही असण्याची अधिक शक्यता असते – जे गुन्हे करतात ते देखील बळी पडण्याची शक्यता जास्त असते. बायनरी सहसा परस्पर हानीसाठी लागू केली जाते, उदा. हल्ला आणि दरोडा, परंतु आपण सामान्यत: संस्था आणि समाजाच्या हानीबद्दल देखील विचार करू शकतो. जेव्हा आपण हे करतो, तेव्हा रायन आणि सहाच्या वर्तनाला अर्थ वाटू लागतो आणि कदाचित सहानुभूती देखील निर्माण होते.

मला भेटलेल्या सर्व विपुल चोरांनी हिंसक कौटुंबिक घरांमध्ये जीवन सुरू केले, एका प्रकरणात पालकांच्या हत्येचा समावेश होता. त्यांचे बालपण भीती, प्रवाह आणि पालकांच्या मादक पदार्थांच्या गैरवापराने वैशिष्ट्यीकृत होते. बहुतेक लोक ज्याला आपण लहान मुले म्हणून भ्रामकपणे “काळजी” प्रणाली म्हणतो त्यामध्ये गेले, जरी पॉलने वयाच्या 11 व्या वर्षी सोफा सर्फिंग सुरू केले, कसे तरी सामाजिक सेवा टाळणे आणि किशोरवयीन होईपर्यंत स्थिर घर नसणे. लैंगिक आणि शारिरीक शोषण ही औपचारिक शिक्षणाची कमतरता असल्याप्रमाणेच पुनरावृत्तीची थीम आहे. त्यांना पारंपारिक कामाचा फारसा अनुभव नसतो. हे असे नाही कारण त्यांच्यापैकी कोणालाही सामान्य मार्गाने काम करायचे नव्हते; कारण त्यांना त्या पर्यायातून पूर्णपणे वगळण्यात आले आहे कारण त्यांचे अल्पशिक्षण, त्यांना होणारा बालपणाचा आघात आणि ड्रग्ज आणि अल्कोहोलने समजण्याजोगे स्व-औषध.

अर्थात, त्यांचा अत्यंत वंचित इतिहास त्यांना दुकानदार बनण्यास भाग पाडत नाही. सारखे जीवन अनुभव असलेले बरेच लोक आहेत जे चोरी करत नाहीत. परंतु आम्हाला माहित आहे की हे अनुभव – काळजीत वाढणे, पालकांना पदार्थांचे व्यसन असणे, गैरवर्तन करणे इत्यादी – प्रौढ म्हणून ते नाराज होण्याची शक्यता लक्षणीयपणे वाढवतात. फक्त एक केअर लीव्हर असण्याने होतो लोकांना तुरुंगात जाण्याची शक्यता 10 पट जास्त आहेइतर चक्रवाढ हानी सोडून द्या. या घटकांना स्पष्टपणे सांगणे निमित्त करत नाही; पुरेशा पाठिंब्याशिवाय लोक गुन्हे करतील अशा परिस्थितींबद्दल ते प्रामाणिक आहे. कायद्याचे पालन करणारे जीवन जगणाऱ्या या करिअर दुकानदारांची पहिल्या दिवसापासूनच शक्यता कमी होती.

या समस्येवर सरकारचे उत्तर म्हणजे दुकानदारांमधील दडपणाच्या स्पष्ट भावनांना दोष देणे. परिणामी, ते नवीन उपाययोजना सादर करत आहे गुन्हे आणि पोलिसिंग बिल £200 पेक्षा कमी किमतीच्या वस्तूंची चोरी करणाऱ्या लोकांना प्रतिकारशक्ती देण्यासाठी चोरांकडून समजल्याचा आरोप केलेला पूर्वीचा कायदा रद्द करणे. विधेयक मंजूर झाल्यानंतर, कोणत्याही मूल्याच्या किरकोळ चोरीचा खटला “सामान्य चोरी” म्हणून आकारला जाईल, ज्याची कमाल सात वर्षांची कोठडीची शिक्षा आहे.

हे यशस्वी होण्याची शक्यता नाही. दुकानदारी झाली आहे याकडे दुर्लक्ष करून 1699 पासून इंग्लंडमध्ये गुन्हाअसे गृहीत धरले आहे की तुरुंगात जाण्याचा धोका वाढल्याने लोकांना दुकानदारीपासून परावृत्त केले जाईल. क्रिमिनोलॉजिस्ट लिन एम व्हेराइटिस आणि राशन ए देशे असे आढळले आहे की चोर चोरीच्या किंमती आणि फायदे यांचे मूल्यांकन करतात आगाऊ आणि कथित खर्च वाढवणे – पकडणे, तुरुंगवासाची वेळ – काही प्रकरणांमध्ये काही लोकांसाठी कार्य करेल. परंतु त्यांनी हे देखील दाखवून दिले आहे की हा प्रभाव मर्यादित आहे कारण बऱ्याच चोरांचा असा विश्वास आहे की ते सुरक्षिततेच्या उपायांपेक्षा अधिक कुशल आहेत, काही तुरुंगवास भोगण्यास तयार आहेत आणि ज्यांना व्यसनाधीन आहे ते सामान्यत: वाढीव जोखमींपासून अविचल असतात.

गुन्ह्यांचे प्रभावी प्रतिबंध गुन्ह्याची कारणे समजून घेण्यावर अवलंबून असतात. आपण या वस्तुस्थितीचा सामना केला पाहिजे की अनेक लोक केवळ गरिबीपेक्षा अधिक कारणांसाठी चोरी करतात; राहणीमानाची किंमत सोडवणे हा एक अपूर्ण उपाय आहे. पुरोगामी आवाज अशा प्रकारचे दावे का टाळतात हे समजण्यासारखे आहे – वाढत्या गुन्ह्यांवर कठोर, कायदा आणि सुव्यवस्थेच्या उपायाशिवाय कशावरही विश्वास नसलेल्यांना दारुगोळा देण्याची जोखीम रायनच्या अनुभवांबद्दल बोलणे. परंतु बहुतेक लोकांसाठी हे देखील स्पष्ट आहे की बरेच दुकानदार लंगोट मारणारी आई नसतात. जर आपण स्वतःला या वास्तविकतेबद्दल कमी त्रासदायक बनवू शकलो, तर आपण सहानुभूती आणि उपाय शोधू शकू ज्यामध्ये शेवटी रायनसारख्या लोकांचा समावेश असेल.

*नावे बदलली आहेत