माझा कंजूष नवरा £150k कमवतो पण मी कर्जात बुडालो आहे कारण आमच्याकडे संयुक्त बँक खाते नाही आणि तो मुलांच्या गणवेशासाठी किंवा सहलींसाठी पैसे देत नाही. त्याच्या नवीनतम आर्थिक नकारामुळे मला त्याच्याबद्दल आणि माझ्याबद्दलचे हे सत्य कळले आहे…

मी डिपार्टमेंटल स्टोअरमध्ये फिरत असताना, ख्रिसमस एका हातात खरेदीची यादी, दुसऱ्या हातात माझ्या सासरच्यांसाठी भेटवस्तूंची टोपली, माझा फोन पिंग करतो आणि मी ओव्हरड्रॉ झालो आहे. पुन्हा.

मी लाल रंगात £550 आहे.

मी उसासा टाकतो आणि माझ्या नवऱ्याचा, रिक* चा विचार करतो, ज्याने कदाचित एकही भेटवस्तू विकत घेतली नाही आणि तरीही माझ्यापेक्षा पाचपट कमावते.

आमची स्वतंत्र बँक खाती असल्याने, माझ्या हलाखीच्या आर्थिक परिस्थितीबद्दल तो आनंदाने अनभिज्ञ आहे.

वेगळे का, तुम्ही विचाराल, तुम्ही विवाहित आहात आणि एक संघ असल्यास?

उत्तर असे आहे की ही एक व्यवस्था आहे जी आम्हाला दोन्ही वर्षांपूर्वी आमच्या 20 च्या दशकात पहिल्यांदा एकत्र आली होती आणि आम्ही ती बदललेली नाही.

आणि तरीही, मला वाटतं, ख्रिसमसच्या मानसिक – आणि आर्थिक – भारावर मी जळजळ करत असताना, हे स्पष्टपणे कार्य करत नाही आता आम्ही आमच्या 40 च्या दशकात आहोत आणि तीन मुले सामायिक केली आहेत. वर्षाच्या या वेळी नक्कीच नाही.

एक स्वयंरोजगार लेखक म्हणून माझे उत्पन्न दर महिन्याला बदलत असते, तर माझे पती एका आर्थिक फर्ममध्ये भागीदार आहेत ज्याचा सहा आकड्यांचा पगार आहे. तो सुमारे £150,000 वर आहे, तर मी £30,000 च्या जवळ आहे – £38,100 च्या सरासरी वार्षिक पगारापेक्षा कमी.

ख्रिसमसचा परिणाम तुमच्या बँक खात्यावर होऊ शकतो – विशेषत: तुम्ही खर्च शेअर करत नसल्यास

आपल्याकडे पैशांपर्यंत पारंपारिक व्यवस्था आहे. तो गहाणखत आणि बिले कव्हर करतो आणि मी मुलांच्या जाण्या-येण्यासाठी पैसे देतो, तसेच काही दिवस बाहेर पडणे आणि मजेदार गोष्टी – कपडे, गणवेश, जेवण, शाळेच्या सहली इत्यादी. कोणाला वेळ मिळेल यावर अवलंबून आम्ही दोघेही फूड शॉपिंग करतो.

पण हा डिसेंबर आहे – सर्व कुटुंबासाठी भेटवस्तू, त्याचे गुप्त सांता, सणासुदीच्या लाइट ट्रेलची तिकिटे, ख्रिसमस जंपर्स, दारासाठी पुष्पहार, एक नवीन झाड आणि पुढे – यामुळे आपण ज्या प्रकारे करतो त्याबद्दल मला नेहमीच शाप वाटतो. आणि कधी कधी त्यालाही.

जरी त्याचे खर्च वाढले आहेत (या वर्षी आमचे तारण दर महिन्याला £500 ने वाढले आहे), ख्रिसमस आउटगोइंग खरोखरच वाढत आहेत.

चॅरिटी फॅमिली ॲक्शनने नुकत्याच केलेल्या सर्वेक्षणात असे आढळून आले आहे की अर्ध्याहून अधिक पालकांनी (५५ टक्के) सांगितले की ते या ख्रिसमसच्या भेटवस्तू खरेदी करण्यासाठी संघर्ष करतील आणि जवळजवळ अर्ध्या (४९ टक्के) मुलांना त्यांच्या मुलांनी मागितलेल्या सर्व भेटवस्तू खरेदी करता आल्या नाहीत तर त्यांना अपयश आल्यासारखे वाटेल.

मला माहित आहे की तुम्ही आमचे संयुक्त पगार एकत्र केल्यास आम्ही बऱ्याचपेक्षा जास्त चांगले आहोत. मी तुम्हाला सर्वात लहान व्हायोलिन सोडून काहीही वाजवायला सांगत नाही.

पण तुम्ही अंदाज लावू शकता का की ख्रिसमसच्या भेटवस्तूंपैकी मोठ्या प्रमाणात फक्त आमच्या मुलांसाठी – एक किशोरवयीन आणि दोन किशोरवयीन मुलांसाठीच नाही तर माझ्या सासरच्यांसाठी देखील कोण वर्गीकरण करेल? आणि सर्व माझ्या सरासरीपेक्षा कमी पगारावर. वाह हंबग.

मी आधीच माझ्या सासूसाठी एक ब्रोच (£45) आणि माझ्या मेहुण्यांसाठी (£70) काही सुंदर सुगंधित मेणबत्त्या विकत घेतल्या आहेत आणि माझ्या भाचींसाठी सेफोरामध्ये थोडेसे संपत्ती खर्च केली आहे. माझ्याकडे एक फुटबॉल पुस्तक, एक नवीन डिझायनर हुडी आणि आमच्या ज्येष्ठांसाठी काही अस्पष्ट Xbox गेम आहे, ज्याने मला £150 पेक्षा जास्त परत केले आहे. मी आमच्या सर्वात लहान मुलांसाठी देखील टेलर स्विफ्ट माल, स्टेशनरी आणि केस उत्पादनांवर £100 पेक्षा जास्त खर्च केला आहे.

पण मी अजून मुलांसोबत संपवलेले नाही आणि मी रिकचे प्रेझेंटही विकत घेतलेले नाही. तो अजूनही बार्बोर जंपर घातला आहे जो मला गेल्या वर्षी बायसेस्टर व्हिलेजमधून मिळाला होता. मला त्याच्यासोबत जाण्यासाठी एक गिलेट किंवा शर्ट मिळेल.

आमचे सध्याचे देणे विशेषतः रोमँटिक कधीच नव्हते – त्याने एकदा मला वर्षभराचे रोड-टॅक्स पेमेंट भेट दिले.

मी त्याच्याशी या असमतोलावर चर्चा करण्याचा प्रयत्न केला आहे आणि त्याला योगदान मागितले आहे.

‘मुलांसाठी आणि तुमच्या कुटुंबासाठी भेटवस्तू खरेदी केल्यानंतर मी £250 खाली आहे,’ मी त्याला सांगतो. लक्षात घ्या की मी येथे दिलेल्या आकडेवारीशी अगदी प्रामाणिक नाही. ‘मला टॉप-अप देण्यास तू ठीक आहेस का?’

तो माझ्या खात्यात काही पैसे ट्रान्सफर करू असे म्हणत राहतो, पण ते अजून येणे बाकी आहे. तो कामाच्या सहलीवर गेला आहे आणि मी विचारत राहण्यास नाखूष आहे, परंतु मी जितका जास्त वेळ सोडेन तितका राग वाढत जाईल.

शेवटच्या वेळी आम्ही पैशाबद्दल बोलण्याचा प्रयत्न केला तेव्हा आम्ही मोठ्या वादात अडकलो. तुम्ही पहा, आमच्या धाकट्याने सप्टेंबरमध्ये खाजगी शाळा सुरू केली, त्यामुळे माझे पती म्हणतात की त्याने फी भरल्यापर्यंत (प्रति टर्म सुमारे £8,000) प्रत्येक महिन्यामध्ये खरोखर काहीच उरले नाही.

मला माहीत आहे. पुन्हा लहान व्हायोलिन वेळ. जर तिने तिच्या भावंडांप्रमाणे 11-प्लस परीक्षा उत्तीर्ण केली असती तर ती त्यांच्यासारख्याच व्याकरण शाळेत असेल, परंतु तिने तसे केले नाही, म्हणून आम्ही खाजगी जाण्याचा निर्णय घेतला.

प्रत्येकाला ख्रिसमससाठी जे हवे आहे ते मिळेल याची खात्री करण्यासाठी खर्च वाढू शकतो

त्यामुळे मला काही प्रमाणात ते चोखून काढावे लागेल आणि बजेटसाठी माझे सर्वोत्तम प्रयत्न करावे लागतील.

मी तिचा अर्धा गणवेश सेकंड-हँड विकत घेतला, उदाहरणार्थ – तरीही त्याची किंमत £500 आहे.

खाजगी शाळा अर्थातच ख्रिसमसच्या अतिरिक्त खर्चासह येतात. राज्य माध्यमिक-शाळेतील शिक्षक भेटवस्तूंची अपेक्षा करत नाहीत, परंतु मला असे सांगण्यात आले आहे की खाजगी शिक्षक करतात आणि बेलीस आणि हार्डिंग मेणबत्ती खरोखरच ते कापत नाही.

एका पालकाने आधीच फॉर्म टीचरला शार्लोट टिलबरीकडून महागडा सेट आणि दुसऱ्याने कश्मीरी स्कार्फ विकत घेतला आहे.

मग शाळेच्या ख्रिसमस बॉलसाठी माझ्या मुलीचा ड्रेस आहे. मला विंटेड किंवा न्यू लूकमधून एखादे मिळण्याची आशा होती परंतु त्याऐवजी मी मॉन्सून नंबर आणि नवीन शूजवर £90 पेक्षा जास्त खर्च केला आहे.

रिक मला सांगेल की हे क्षुल्लक आहे, जे सर्वसाधारणपणे माझ्या खर्चाचा विचार केला जातो तेव्हा त्याचा योग्य शब्द आहे.

दरम्यान, मला वाटते की तो कंजूस आहे. मी Sainsbury’s आणि Waitrose येथे खरेदी करतो आणि तो Aldi ला जातो. मी सहसा आठवड्यातून एक किंवा दोनदा ड्रिंक्स किंवा डिनरसाठी मित्रांना भेटतो, तर तो घरी राहून खूप आनंदी असतो. मला छान वाईन आवडते आणि तो खूप स्वस्त बिअर विकत घेईल, वगैरे.

ख्रिसमसच्या दुपारच्या जेवणासाठी, त्याला टर्की मिळेल (अल्दीकडून) आणि क्रेमंटची केस (अल्दीकडूनही) बाकीचे मी करतो. ख्रिसमस म्हणजे ब्रँडी बटर आणि मिन्स पाई (वेटरोजमधून) किंवा उच्च दर्जाचे हंस फॅट आणि हाय-एंड कुरकुरीत (स्थानिक फार्म शॉपमधून) शिवाय ख्रिसमस नाही का?

खरे आहे, खोलवर, मला माहित आहे की तो माझ्यापेक्षा कितीतरी जास्त जबाबदार आहे. तो एक आहे जो पेन्शन पॉट बांधत आहे आम्ही दोघेही आशेने जगू शकतो (जरी माझ्याकडे एक लहान आहे).

मला असे वाटते की म्हणूनच मी कधीही संयुक्त बँक खात्याचा मुद्दा पुढे केला नाही. मी जे खर्च करतो त्यासाठी जबाबदार धरले जात नाही त्याचे फायदे आहेत.

देवाचे आभार, मी माझ्यासारख्या फालतू व्यक्तीशी लग्न केले नाही. आम्ही कदाचित खूप कर्जात असू – माझ्या £550 पेक्षा कितीतरी जास्त.

आणि म्हणून, अनिच्छेने, मी या वर्षी त्याच्या पुस्तकातून एक पान काढून माझा पट्टा घट्ट करण्याचा निर्णय घेतला आहे. अनेक कुटुंबे एकाच बोटीत आहेत आणि अनेकांचे उत्पन्न आपल्यासारखेच आहे.

छान वाटतंय, आनंदी कौटुंबिक ख्रिसमस म्हणजे झाडाखाली काय आहे हे नसून आजूबाजूचे लोक.

आता या सध्याच्या यादीतून मी काय कापावे? किशोर अनेक महिन्यांपासून डिस्को लाइट्ससाठी विचारत आहेत आणि ते खूप मजेदार असेल. अरेरे, आणि मी त्यांना हवे असलेल्या Jellycat teddies ला विरोध करू शकत नाही, जरी मी किंमत पाहिली तेव्हा मला आश्चर्य वाटले.

साहजिकच मी स्टॉकिंग फिलर्स कापू शकत नाही, जरी ते क्रेमंट सपाट होण्यापेक्षा जलद वाढेल.

तो फक्त रिकचा गिलेट किंवा शर्ट असावा. मला आश्चर्य वाटते की एल्डी पुरूषवेअर श्रेणी करते का…

जेन शार्प हे टोपणनाव आहे. नावे आणि ओळखीचे तपशील बदलले आहेत