जेस फिलिप्स शिक्षकांना बर्मिंगहॅम बिन कामगारांप्रमाणे ‘अधिक व्हिंग’ करण्यास सांगतात आणि म्हणतात ‘शाळांना खूप जास्त करण्यास सांगितले जाते’

जेस फिलिप्सने शिक्षकांना ‘आणखी जास्त कुजबुजायला’ सांगून आणि ‘शाळांना खूप जास्त करायला सांगितले आहे’ असे सांगून शिक्षण सचिव ब्रिजेट फिलिप्सन यांच्याशी धावपळ केली आहे.

स्पष्टवक्ते गृह कार्यालय मंत्री म्हणाले की, शिक्षकांनी गेल्या काही वर्षांत केलेल्या सर्व कामांसाठी ‘पुरेसे आभार’ मानले गेले नाहीत.

तिने त्यांना ‘अधिक होण्यास सांगितले बर्मिंगहॅम बिनमॅन’, या वर्षीच्या औद्योगिक कृतीचा संदर्भ देत, नाकारलेल्या कामगारांमध्ये – पण शेवटच्या क्षणी विनोद करून स्वतःला पकडले: ‘संपावर जाऊ नका’.

श्रीमती फिलिप्स, ज्यांच्याकडे महिला आणि मुलींवरील हिंसाचाराचा सामना करण्याची मंत्रिपदाची जबाबदारी आहे, त्या या समस्येचा सामना करण्यासाठी शाळा कशी मदत करू शकतात याबद्दल बोलत होत्या.

तिने सरांना संबोधित केले लंडन गर्ल्स स्कूल असोसिएशनच्या वार्षिक परिषदेत, जे 100 हून अधिक शीर्ष खाजगी शाळांचे तसेच काही राज्यांचे प्रतिनिधित्व करते.

तिच्या विस्तृत भाषणात, तिने पुरुष आणि मुलांना वादात पुरेसे योगदान कसे दिले गेले नाही याबद्दल देखील बोलले, ज्यामुळे त्यांना असे वाटू लागले की ते सर्व ‘बलात्कारी’ आहेत.

तथापि, शिक्षकांबद्दलच्या तिच्या टिप्पण्या या वर्षापासून भुवया उंचावतील कारण श्रीमती फिलिपसन यांनी शिक्षक संघटनांकडून नाराजी घेतली आहे, ज्यांनी वेतन आणि कामाच्या भारावरून संपाची धमकी दिली होती.

जेस फिलिप्स (छायाचित्र) यांनी शिक्षकांना ‘आणखी अधिक कुजबुजायला’ सांगून आणि ‘शाळांना खूप जास्त करायला सांगितले आहे’ असे सांगून शिक्षण सचिव ब्रिजेट फिलिप्सन यांच्याशी धावण्याचा धोका पत्करला आहे.

स्पष्टवक्ते गृह मंत्रालयाच्या मंत्री श्रीमती फिलिप्स म्हणाल्या की शिक्षकांनी गेल्या काही वर्षांत घेतलेल्या सर्व कामांसाठी ‘पुरेसे आभार’ मानले गेले नाहीत (चित्र: शिक्षण सचिव ब्रिजेट फिलिप्सन)

तिच्या बर्मिंगहॅम यार्डले मतदारसंघाबद्दल बोलताना, श्रीमती फिलिप्स म्हणाल्या: ‘मला एका शाळेत शिक्षक मिळाले आहेत जे मुलांसाठी धुण्याचे काम करतात, जे तात्पुरत्या निवासस्थानात राहतात.

‘शिक्षकांना तरुणांचे जीवन शिकवण्याची आणि समृद्ध करण्याची परवानगी द्यावी आणि त्यांच्या घरांची किंवा त्यांचे कपडे स्वच्छ आहेत की नाही, आणि त्यांना खायला पुरेसे आहे की नाही याबद्दल काळजी करण्याची गरज नाही, असे मला वाटते की मी पुरेसे ताण देऊ शकत नाही.

‘मी केवळ शिक्षण व्यावसायिकांचे आभार मानू शकतो.

‘माझ्या मतदारसंघातील जवळपास 40 टक्के मुले गरिबीत जगत आहेत. तिथले शिक्षक, अरे देवा ते त्यांचे काम करत आहेत.’

ती पुढे म्हणाली: ‘मला असे वाटत नाही की शिक्षणाचे पुरेसे आभार मानले गेले आहेत, प्रत्यक्षात, ज्या स्तरावर जाण्यास सांगितले गेले आहे. आणि मुख्यत्वे तुम्ही चिडले नाही.

‘तुम्ही आणखी कुरकुर केली पाहिजे. अधिक बर्मिंगहॅम बिनमॅन व्हा.’

पण तिने विनोद केला: ‘संपावर जाऊ नका.’

श्रीमती फिलिप्स, ज्यांचे वडील शिक्षिका होते, महिला आणि मुलींवरील हिंसाचाराच्या ‘प्रतिबंधा’बद्दल बोलले.

तिने त्यांना ‘अधिक बर्मिंगहॅम बिनमॅन’ असल्याचे सांगितले, नकार कामगारांमधील यावर्षीच्या औद्योगिक कृतीचा संदर्भ देत – पण शेवटच्या क्षणी विनोद करून स्वतःला पकडले: ‘संपावर जाऊ नका’

चित्र: या वर्षाच्या सुरुवातीला बर्मिंगहॅममध्ये निघालेल्या कामगारांना नकार द्या

ती म्हणाली की शाळा ‘उपायाचा भाग बनणार आहेत’ परंतु कायद्यातील बदल, संसाधने आणि भागीदार एजन्सीसह सहकार्याच्या रूपात ‘सरकारकडून प्रोत्साहन’ आवश्यक आहे.

तथापि, ती म्हणाली: ‘मला कधीकधी असे वाटते की समाजातील सर्व समस्यांवर उपाय म्हणजे शिक्षकांना सर्व काही शिकवावे लागेल.

‘तुम्ही लोकांना गहाण ठेवण्याबद्दल शिकवणार आहात, तुम्ही लोकांना दहशतवादाबद्दल शिकवणार आहात.

‘असं थोडंसं आहे, कोण शिकणार गणित? कोणीही गणित शिकणार नाही. ते फक्त दहशतवादी कसे शोधायचे ते शिकत असतील. आणि ते तुमचे काम नाही.’

तिने जोडले की ‘शाळांना खूप काही करण्यास सांगितले जाते’ परंतु ‘उत्कृष्ट सुरक्षित व्यक्तींचे संगोपन’ आणि घरगुती हिंसाचार कमी करण्यासाठी ते महत्त्वपूर्ण होते.

श्रीमती फिलिपसन यांनी या महिन्याच्या सुरुवातीला जाहीर केले की भविष्यात प्राथमिक शाळांना अनिवार्य ‘नागरिकत्व’ धड्यांचा भाग म्हणून ‘आर्थिक साक्षरता’ शिकवण्यास सांगितले जाईल अशी घोषणा केल्यानंतर तिच्या टिप्पण्या आल्या आहेत.

त्या वेळी, तिची सावली कॅबिनेट प्रतिस्पर्धी लॉरा ट्रॉट यांनी प्रश्न केला की विद्यार्थ्यांना ‘जोडणे’ कसे शिकवले जाते त्या खर्चावर अतिरिक्त सामग्री येईल का.

घोषणेच्या दिवशी श्रीमती ट्रॉट म्हणाल्या: ‘सरकार आज अनेक गोष्टी जोडण्याबद्दल बोलत आहे, परंतु परिणामी काय पिळून काढले जाईल याबद्दल प्रामाणिकपणा कमी आहे.’

हेडटीचर्स युनियन द असोसिएशन ऑफ स्कूल अँड कॉलेज लीडर्स (एएससीएल) ने यापूर्वी शाळा आणि शिक्षकांवरील ओझे ‘कधीही जास्त नव्हते’ असा इशारा दिला आहे.

जीएसए कॉन्फरन्समध्ये तिच्या उपस्थितीदरम्यान, श्रीमती फिलिप्स म्हणाल्या की किशोरवयीन संबंधांमध्ये घरगुती आणि लैंगिक हिंसाचाराचे ‘प्रचंड आणि चिंताजनक’ दर वाढले आहेत.

ती पुढे म्हणाली: ‘निश्चितपणे तुमच्याकडे अशा मुली असू शकत नाहीत ज्या त्यांच्या आयुष्यात भरभराट होतील – तुम्ही त्यांच्या शैक्षणिक क्षेत्रात जे काही प्रयत्न करू शकता – त्या किती हुशार, किती हुशार आहेत हे महत्त्वाचे नाही. ते या हिंसाचाराला बळी पडले तर ते सर्व वाया गेले असते.’

#MeToo चळवळीचे उदाहरण असलेल्या लैंगिक छळाच्या संभाषणात मुले आणि पुरुषांचा समावेश न केल्याने हानी झाली आहे, असा इशाराही तिने दिला.

‘त्यामुळे बऱ्याच गोष्टी बदलल्या आहेत, परंतु त्या संभाषणात मुलांना आमंत्रित केले गेले नाही,’ ती म्हणाली.

‘आणि खरं तर ते त्यांना काय वाटत होतं: “आम्हाला वाटतं तुम्ही सगळे बलात्कारी आहात”.’

अत्यंत ऑनलाइन प्रभावशालींनी पकडलेल्या मुलांचा संदर्भ देत, ती पुढे म्हणाली: ‘मला वाटत नाही की आम्ही त्या संभाषणात मुलांना अजिबात आमंत्रित केले आणि नंतर कोणीतरी त्यांच्याशी संभाषण केले. त्यांना ते कोठेतरी सापडले आणि त्या लोकांवर विश्वास ठेवण्याजोगा नव्हता आणि त्यांच्या मनात त्या मुलांचे सर्वोत्तम हित नव्हते.’