जोश पेस्टनर बंडखोरांसोबतच्या पहिल्या सीझनवर प्रतिबिंबित करा: ‘हा संघ चांगला झाला आहे’ | UNLV बास्केटबॉल | खेळ

UNLV बास्केटबॉल प्रशिक्षक जोश पास्टनर यांच्यासाठी, बंडखोरांच्या नेतृत्वाखालील त्यांचे पहिले वर्ष अनपेक्षित गोष्टींचा स्वीकार करण्याचा धडा होता.

जेव्हा त्याच्या टीमचे लास वेगासला परतलेले फ्लाइट शुक्रवारी रात्री यांत्रिक समस्यांमुळे ग्राउंड करण्यात आले आणि कॅलिफोर्नियामध्ये अनपेक्षित स्लीपओव्हरला 89-86 च्या पराभवानंतर सॅन दिएगो स्टेटमध्ये नियमित हंगाम बंद करण्यास भाग पाडले, तेव्हा ते कोर्ससाठी समान होते.

पॅस्टनरने पटकन नमूद केले की त्याच्या टीमला हवेत हवेत असण्याची इच्छा ठेवून जमिनीवर असणे चांगले होते, एक दृष्टीकोन ज्याने त्याला प्रवास विलंब आणि बंडखोरांच्या चढ-उतार हंगामात समांतरता रेखाटण्यात सहज मदत केली.

“रोलर कोस्टर हे रूपक आहे,” पास्टनरने रिव्ह्यू-जर्नलला सांगितले. “पण रोलर कोस्टरवरील आमच्या दऱ्या आता इतक्या खोल नाहीत.”

शुक्रवारचे नुकसान हे त्या कल्पनेचे उदाहरण होते. माउंटन वेस्टच्या सर्वोत्कृष्ट संघांपैकी एक संघाला ओव्हरटाइम करण्यासाठी घेण्यापासून बंडखोर फक्त 3-पॉइंटर दूर होते, 24 जानेवारी रोजी 82-71 च्या पराभवात अझ्टेक विरुद्ध स्पर्धात्मक प्रयत्न सादर करण्यात अयशस्वी झाल्यानंतर एक मोठी सुधारणा.

बंडखोरांनी नोव्हेंबरपासून डिसेंबरपर्यंत 6-6 रेकॉर्डसह हंगाम सुरू केला, त्यात तीन सलग पराभवांचा समावेश होता. संघ दोन महत्त्वाच्या बदल्यांशिवाय होता, गार्ड मायल्स चे आणि 6-foot-8 फॉरवर्ड लाडजी डेम्बेले, जे ऑफसीझन दुखापतींमुळे वर्षासाठी बाहेर राहिले.

फेब्रु. 3 रोजी चार-गेमच्या पराभवाचा सिलसिला संपल्यानंतर, बंडखोर एका नवीन संघासारखे दिसत होते आणि त्यांनी शेवटच्या नऊपैकी सहा जिंकले, ज्यात बोईस स्टेट आणि माउंटन वेस्ट लीडर उटाह राज्य यांच्यावर सीझन बंद करण्यासाठी प्रभावी विजयांचा समावेश होता.

“माझी इच्छा आहे की आम्हाला नोव्हेंबर आणि डिसेंबर परत मिळू शकले असते. आमच्याकडे काही लवकर घसरले होते. आमच्याकडे आमचे प्रारंभिक बिंदू गार्ड होते आणि आमचे सुरुवातीचे केंद्र संपूर्ण वर्ष जखमी झाले,” पास्टनरने पत्रकारांना सांगितले की तो नव्याने संपलेल्या हंगामावर प्रतिबिंबित करतो. “अगं वेगवेगळ्या पोझिशन्ससाठी प्रवण होण्यासाठी आम्हाला वेळ लागला. पण सर्वात महत्त्वाची गोष्ट, ही टीम चांगली झाली आहे. तुम्ही फक्त एवढेच विचारू शकता.”

2026-27 हंगामासाठी पॅक-12 मध्ये सामील होण्यापूर्वी माउंटन वेस्टमधील सॅन दिएगो राज्याचे हे अंतिम वर्ष आहे. सॅन दिएगो स्टेट आणि UNLV ने पुढील हंगामात व्हिएजास एरिना येथे 2027-28 हंगामात थॉमस आणि मॅक सेंटर येथे परतीच्या खेळासह मालिका सुरू ठेवण्याची अपेक्षा आहे.

“वेस्ट कोस्टसाठी हे महत्वाचे आहे की सॅन दिएगो राज्य आणि UNLV खेळत राहतील. सॅन दिएगो राज्य सुवर्ण मानक आहे. आम्ही कार्यक्रम पुन्हा तयार करण्याचा प्रयत्न करीत आहोत,” पास्टनर म्हणाले. “जेव्हा मला नोकरी मिळाली, तेव्हा त्यांनी मला सांगितले की हे पुनर्बांधणी होणार आहे. मी पहिल्यांदा प्रवेश केला तेव्हा मला वाटले होते त्यापेक्षा ही एक मोठी पुनर्बांधणी होती… आम्हाला सॅन दिएगो राज्य गाठायचे आहे आणि ते करण्यासाठी आमचे काम पूर्ण झाले आहे.”

माउंटन वेस्ट पीओवायसाठी गिब्स-लॉहॉर्नचे केस

सीझनचे परिभाषित समायोजन म्हणजे चेच्या अनुपस्थितीत बंडखोरांसाठी पॉइंट गार्ड म्हणून ड्रा गिब्स-लॉहॉर्नने स्थान सोडले.

गिब्स-लॉहॉर्नने शुक्रवारच्या पराभवात 11-ऑफ-22 शूटिंगमध्ये 32 गुण मिळवले, अधिकृतपणे UNLV मध्ये माउंटन वेस्टचा आघाडीचा स्कोअरर म्हणून 21 प्रति गेम गुणांसह त्याचे पहिले वर्ष पूर्ण केले.

अझ्टेक प्रशिक्षक ब्रायन डचर यांनी गिब्स-लॉहॉर्न पोस्टगेमचे कौतुक केले आणि दिलासा व्यक्त केला की इलिनॉयमधील 6-foot-1 ट्रान्सफर गार्ड अंतिम बजरपूर्वी संभाव्य गेम-टायिंग 3-पॉइंटरमधून उतरू शकला नाही.

“खरोखर चांगला संघ,” डचरने UNLV बद्दल सांगितले. “गिब्स-लॉहॉर्न हा देशातील कोणत्याही खेळाडूसारखाच चांगला आहे. त्याने आमच्याविरुद्ध 32 धावा सहज केल्या आणि मला आनंद झाला की त्याने शेवटचा सामना फसवला.”

माउंटन वेस्ट कॉन्फरन्स टूर्नामेंटमध्ये त्यांचे अंतिम सीडिंग निश्चित करण्यासाठी बंडखोर शनिवारच्या माउंटन वेस्ट कारवाईच्या समाप्तीची वाट पाहत आहेत. जेव्हा ते बुधवारपासून सुरू होईल, तेव्हा UNLV 5 आणि 8 क्रमांकाच्या दरम्यान स्पर्धेत प्रवेश करेल याची खात्री आहे.

गिब्स-लॉहॉर्नमुळे अन्यथा माउंटन वेस्ट प्लेयर ऑफ द इयरसाठी एक मजबूत केस असल्याने पासनरने त्या वास्तविकतेबद्दल दु:ख व्यक्त केले.

“मला खरोखर विश्वास आहे की तो वर्षातील सर्वोत्तम खेळाडूसाठी पात्र आहे,” पास्टनर म्हणाला. “त्याचा आकार पहा आणि त्याने कार्यक्षमतेच्या दराने काय केले आहे. मला वाटते की आमच्या संघाने आणखी एक अव्वल चारमध्ये असावा आणि मला ते समजले आहे. परंतु जर तुम्ही ते बाहेर काढले तर, कार्यक्षमतेवर आधारित वैयक्तिक वर्षातील वैयक्तिक प्रतिभा. मला वाटते की तो त्यास पात्र आहे, परंतु आम्ही पाहू.”

Callie Fin येथे संपर्क साधा cfin@reviewjournal.com. X वर @Callie__Fin चे अनुसरण करा.