स्विस सुसाइड क्लिनिकमध्ये निरोगी ब्रिटीश आईचे वयाच्या 56 व्या वर्षी निधन झाले: दुःखद अपघातात तिच्या मुलाच्या मृत्यूमुळे दुःखी झाल्यामुळे माजी काळजीवाहू कामगाराने स्वतःचा जीव घेतला.

एका तंदुरुस्त आणि निरोगी ब्रिटीश आईने आपल्या तरुण मुलाच्या मृत्यूनंतर जगण्यासाठी देखील हृदय तोडले आहे, तिने आज वयाच्या अवघ्या 56 व्या वर्षी स्वित्झर्लंडमध्ये स्वतःचा जीव घेतला.

वेंडी डफीने शुक्रवारी बासेलमधील वादग्रस्त पेगासोस ‘आत्महत्या क्लिनिक’मध्ये मरण्यासाठी तिच्या £10,000 जीवन बचतीची रक्कम दिली, या प्रकरणात यूकेमध्ये तीव्रपणे मत विभाजित झाले आहे.

तिचे निधन, ज्याला पेगासोसने ‘समर्थक आत्महत्या’ म्हटले आहे, त्या दिवशी आले ज्या दिवशी टर्मिनली इल ॲडल्ट्स (जीवनाचा शेवट) विधेयक अयशस्वी होण्याची अपेक्षा आहे कारण हाऊस ऑफ लॉर्ड्सची सर्व कायद्यांवर चर्चा करण्यासाठी वेळ संपणार आहे.

पेगासोसचे संस्थापक, रुएडी हेबेगर यांनी आज सांगितले: ‘मी पुष्टी करू शकतो की वेंडी डफीला तिच्या स्वतःच्या विनंतीवरून 24 एप्रिल रोजी मरणासाठी मदत करण्यात आली आणि ही प्रक्रिया कोणत्याही घटनेशिवाय आणि तिच्या इच्छेनुसार पूर्ण झाली.

‘मी हे देखील पुष्टी करू शकतो की तिच्या मानसिक क्षमतेचे मूल्यांकन करणाऱ्या आम्ही किंवा व्यावसायिक कर्मचाऱ्यांपैकी कोणालाही तिचा हेतू, समज आणि विचार आणि कृती या दोन्हींच्या स्वातंत्र्याबद्दल शंका नव्हती. इंग्रजी कायद्याच्या ऐतिहासिक भाषेत, तिची “समर्थक आत्महत्या” अशी केस होती.’

सुश्री डफी, वेस्ट मिडलँड्समधील माजी केअर वर्कर होत्या, त्यांची तब्येत चांगली होती आणि तिचा मृत्यू होण्याआधी त्यांना मनाचा विचार केला गेला.

पण चार वर्षांपूर्वी तिने आपला एकुलता एक मुलगा मार्कस, 23, याला धक्कादायक परिस्थितीत गमावले. तिचा ‘सुंदर मुलगा’ सँडविच खाताना त्याच्या विंडपाइपमध्ये अडकलेल्या टोमॅटोवर गुदमरला होता, त्याच्या मेंदूला ऑक्सिजनची भूक लागली होती.

वेंडीने त्याचा एक टी-शर्ट घालून मरणे निवडले कारण, ती म्हणाली, ‘त्यातून अजूनही त्याचा वास येत आहे’.

‘मी लेडी गागा आणि ब्रुनो मार्सला डाय विथ अ स्माइल गाताना बाहेर जाणार आहे,’ तिने या आठवड्यात डेली मेलशी खास बोलले तेव्हा हसत हसत पुढे म्हणाली.

डेली मेलच्या जेनी जॉन्स्टनची वेंडीची संपूर्ण खास मुलाखत येथे वाचा, ज्यामध्ये तिने एका वर्षात घेतलेल्या निर्णयामागील कारणे ह्रदयस्पर्शी तपशीलवार स्पष्ट केली आहेत.

ब्रिटीश माजी केअर वर्कर वेंडी डफी, 56, शारीरिकदृष्ट्या निरोगी आणि निरोगी मनाची होती – परंतु आज स्वित्झर्लंडमधील वादग्रस्त ‘आत्महत्या क्लिनिक’मध्ये तिने स्वतःचा जीव घेतला

तिचा एकुलता एक मुलगा, मार्कस, 23, चार वर्षांपूर्वी धक्कादायक परिस्थितीत मरण पावला. सँडविच खाताना त्याच्या विंडपाइपमध्ये अडकलेल्या टोमॅटोवर त्याने गुदमरले होते.

एकाच्या आईने आग्रह धरला की तिचा स्वतःचा जीव घेण्याचा निर्णय ‘आनंदी’ होता कारण तिचा ‘आत्मा मुक्त’ असू शकतो.

‘प्रत्येकासाठी हे कठीण होईल. पण मला मरायचे आहे. मी असे केल्यावर माझ्या चेहऱ्यावर हसू येईल, म्हणून कृपया माझ्यासाठी आनंदी राहा. माझे जीवन; माझी निवड,’ वेंडी म्हणाली.

‘हे UK मध्ये उपलब्ध असते तर मला स्वित्झर्लंडला अजिबात जावे लागले नसते.’

पेगासोस आग्रह करतात की त्यांच्या क्लिनिकमध्ये मृत्यूसाठी अर्ज करण्याची प्रक्रिया कठोर आहे.

मनोचिकित्सकांसह तज्ञांच्या पॅनेलने अनेक महिन्यांच्या मूल्यांकनानंतर आणि तिच्या संपूर्ण वैद्यकीय नोंदींमध्ये प्रवेश केल्यानंतर तिचा अर्ज पास केला.

वेंडी एकेरी तिकीट घेऊन स्वित्झर्लंडला जाण्यासाठी विमानात चढली आणि आज सकाळी त्यांचे निधन झाले.

तिचा ‘सुंदर मुलगा’ मार्कसला तिचा निर्णय समजला असेल असे तिने ठामपणे सांगितले होते.

वेंडीने तिच्या मृत्यूची योजना उघड केली कारण ती म्हणते की तिला तिच्या कुटुंबावरील सध्याच्या व्यवस्थेच्या ‘अन्याय’कडे लक्ष वेधायचे आहे.

‘मी मोटारवे ब्रिज किंवा टॉवर ब्लॉकवरून उतरू शकेन पण त्यामुळे कोणीही मला आयुष्यभर या गोष्टीचा सामना करताना सापडेल,’ ती म्हणाली.

मार्कसचा मृत्यू, वैद्यकीयदृष्ट्या प्रशिक्षित वेंडीने स्वत: त्याच्यावर सीपीआर करण्याचा प्रयत्न केला या वस्तुस्थितीसह, तिला तेव्हापासून पछाडले आहे.

अशा प्रकारे मरण्याच्या तिच्या निर्णयाबद्दल त्याला काय वाटेल असे विचारले असता, वेंडी मार्मिकपणे म्हणाली: ‘मला वाटते की तो कदाचित “गेट द डॉग, मम, बक अप युअर आयडिया’ असे म्हणेल, पण शेवटी त्याला समजेल.’

वेंडी म्हणते की तिने आधीच स्वतःचा जीव घेण्याचा प्रयत्न केला आहे, आणि अयशस्वी. त्यामुळे तिला व्हेंटिलेटरवर सोडले पण ती बरी झाली.

तिच्या चार बहिणी आणि दोन भावांना तिचा स्वित्झर्लंडला जाण्याचा निर्णय माहीत होता.

परंतु तिने तिच्या कुटुंबाला त्यांच्या स्वतःच्या संरक्षणासाठी वेळापत्रकाची माहिती दिली नाही – जर कोणी तिच्यासोबत प्रवास केला किंवा तिला कोणत्याही प्रकारे आत्महत्येला मदत केली, तर ते यूकेमध्ये पोलिस तपासाला धोका देतील, जर खटला चालवला गेला नाही तर.

स्विस कायद्यानुसार सहाय्यक मृत्यूपासून नफा मिळवण्यास मनाई आहे आणि पेगासोस ही एक ना-नफा संस्था आहे.

क्लायंट औषधांचा खर्च, डॉक्टरांची फी – मर्यादित ठेवतात जेणेकरून ते हॉस्पिटलमध्ये त्यांच्यापेक्षा जास्त कमवू शकत नाहीत – आणि अंत्यसंस्काराचा खर्च. निधीचा एक भाग स्विस राज्यालाही जातो.

‘डेथ टुरिझम’साठी करदात्यांच्या वाढत्या चिंतेमुळे दवाखाने आणि अधिकारी यांच्यात एक करार झाला आहे, ज्यामुळे पोलिस आणि कोरोनर शुल्क – कोणत्याही मृत्यूमध्ये नियमितपणे – क्लिनिकद्वारे पूर्ण केले जातात.

पेगासोसचे संस्थापक रुएडी हॅबेगर यांनी डेली मेलला सांगितले: ‘एक लाल रेषा आहे जी आपण ओलांडू शकत नाही, अन्यथा आत्महत्या करण्यास मदत केली जात नाही; तुम्ही खरे तर याला खून म्हणू शकता.’

आपला एकुलता एक मुलगा मार्कस गमावल्यामुळे वेंडी इतकी उद्ध्वस्त झाली होती की तिने स्वित्झर्लंडमध्ये सहाय्यक मृत्यूसाठी विचारात घेण्यासाठी अर्ज प्रक्रियेतून जाण्याचा निर्णय घेतला.

पेगासोस क्लिनिकमध्ये प्रवास करणारी वेंडी ही पहिली ब्रिटीश व्यक्ती नाही, परंतु यापूर्वी कोणीही इतके सार्वजनिकपणे बोलले नाही.

गेल्या वर्षी, ॲनी नावाच्या वेल्श महिलेने तिच्या कुटुंबाला सुट्टीसाठी जात असल्याचे सांगितल्यानंतर पेगासोस क्लिनिकमध्ये गुप्तपणे आपले जीवन संपवले.

यूके मधील सहाय्यक मृत्यू कायद्यातील कोणत्याही बदलास विरोध करणाऱ्यांनी दीर्घकाळापासून असा युक्तिवाद केला आहे की जर अशक्त आजारी लोकांना कोणत्याही परिस्थितीत मरण्याचा ‘अधिकार’ दिला गेला, तर जे लोक जीवनाच्या शेवटच्या जवळ नाहीत ते समान अधिकाराची मागणी करतील.

केअर नॉट किलिंगचे प्रवक्ते ॲलिस्टर थॉम्पसन यांनी डेली मेलला सांगितले: ‘हे एक दुःखद प्रकरण आहे जे सहाय्यक आत्महत्या आणि इच्छामरण कायदेशीर करण्याच्या वास्तविक धोक्यांवर प्रकाश टाकते.

‘अलिकडच्या वर्षांत, आम्ही मधुमेह, खाण्याचे विकार आणि दिसायला कमी झालेल्या लोकांना सहाय्यक मृत्यू कायद्यांतर्गत त्यांचे जीवन संपवण्यासाठी अर्ज केलेले पाहिले आहेत.

‘म्हणूनच आम्ही असा युक्तिवाद करतो की जगात कोठेही सुरक्षित व्यवस्था नाही आणि हाऊस ऑफ लॉर्ड्स संसदेत या आठवड्यात सहाय्यक मृत्यू विधेयक नाकारण्यास का तयार आहे.

‘वेगवेगळ्या मार्गांनी स्पष्टपणे त्रस्त असलेल्या लोकांच्या मृत्यूला क्षमा करण्याऐवजी आपण चांगल्या उपशामक काळजीवर लक्ष केंद्रित केले पाहिजे.

‘आम्ही भूतकाळात लोकांचे मन दुखावलेली प्रकरणे पाहिली आहेत. कॅनडामध्ये आम्ही एक केस पाहिली आहे जिथे एक माणूस सहाय्यक मृत्यूसाठी अर्ज करत होता कारण त्याला बेघर केले गेले होते, अशी अनेक दुःखद प्रकरणे आहेत.

‘ हीच समस्या आहे. एकदा तुम्ही सहाय्यक हत्येला कायदेशीर मान्यता दिली की, कोण पात्र आहे, ते कधी पात्र आहेत हाच मुद्दा आहे आणि तुमची अशी दुःखद आणि हृदयद्रावक घटना घडतात.’

सहाय्यक मृत्यूच्या विरोधात मतदान करणारे कामगार खासदार रॅचेल मास्केल म्हणाले: ‘जटिल दुःख अधिक चांगल्या प्रकारे समजून घेणे आणि समर्थन करणे आवश्यक आहे.

‘आपल्या स्वतःच्या मुलाला अनपेक्षित परिस्थितीत गमावण्यापेक्षा दु:खद दुसरे काहीही असू शकत नाही, परंतु वेंडीची कहाणी ठळकपणे दर्शवते की ट्रॉमा मॅनेजमेंटमध्ये अधिक गुंतवणूक का करावी लागेल; उत्तर तुमचे स्वतःचे जीवन संपत नाही.

‘दु:खासाठी आघात-माहितीपूर्ण दृष्टिकोनांमध्ये गुंतवणूक करणे महत्त्वपूर्ण आहे, तर ज्यांना मानसिक आरोग्याची आव्हाने आहेत त्यांच्यासाठी सेवांमध्ये वेगाने सुधारणा होणे आवश्यक आहे.

‘तथापि, माझा विश्वास आहे की आमचे आणखी एक कर्तव्य आहे – स्वित्झर्लंडमधील पेगासोस क्लिनिकने आम्हाला अलार्म लावला पाहिजे आणि आम्ही, एक संसद म्हणून, लोकांना त्यांच्या ‘सेवा’ वापरण्यापासून संरक्षण करण्याचे मार्ग शोधले पाहिजे जर आम्ही लोकांना त्यांच्या सर्वात असुरक्षित स्थितीत संरक्षण देऊ इच्छितो.’

‘लोकशाही तोडफोड’ करून मतदान रोखल्याचा आरोप करून, डेम एस्थर रँटझेनच्या मुलीने हाऊस ऑफ लॉर्ड्सवर ‘क्रोधीत’ असल्याचे सांगून, या आठवड्यात संसदेच्या बाहेर निदर्शने करण्यात आली.

वेंडीने स्वित्झर्लंडमधील पेगासोस क्लिनिकमध्ये अर्ज केला. पेगासोस आग्रह करतात की त्यांच्या क्लिनिकमध्ये मृत्यूसाठी अर्ज करण्याची प्रक्रिया कठोर आहे

रेबेका विलकॉक्स म्हणाल्या: ‘हा विलंब, हा मताचा अभाव, या निवडीच्या अभावाची खरी मानवी किंमत आहे.

‘आज येथे खरोखरच उबदार आणि गुलाबी आणि हसत आणि प्रेमळपणाचा समुद्र आहे, परंतु जेव्हा आपण मतदानाचा उत्सव साजरा करू तेव्हा आपण पुन्हा येथे आलो आहोत याचा मला विश्वास बसत नाही.’

डेम एस्थर, 85, 2023 मध्ये टर्मिनल फुफ्फुसाच्या कर्करोगाचे स्वतःचे निदान झाल्यापासून सहाय्यक मृत्यूसाठी समर्थन देणारा एक प्रमुख आवाज आहे, परंतु ती उपशामक काळजी घेत असल्याने ती स्वतः निषेधास उपस्थित राहू शकली नाही.

किम लीडबीटर, खासदार ज्यांनी ऑक्टोबर 2024 मध्ये खाजगी सदस्य विधेयक म्हणून पहिल्यांदा संसदेत कायदा प्रस्तावित केला होता, त्यांनी विरोधकांना सांगितले की ‘हाउस ऑफ लॉर्ड्सने हे विधेयक बाहेर बोलून ते पडू दिले हे चुकीचे, लोकशाही आणि नैतिकदृष्ट्या आहे’.

वरच्या चेंबरमध्ये 1,000 हून अधिक दुरुस्त्या मांडल्यानंतर सहाय्यक मृत्यूला विरोध करणाऱ्यांवर विधेयक रोखण्यासाठी ‘प्रक्रियात्मक डावपेच’ वापरल्याचा आरोप आहे.

हे विधेयक दोनदा कॉमन्समधून मंजूर झाले आहे, जरी दुसऱ्यांदा ते कमी बहुमताने आले.

विद्यमान विधेयक कायदा होण्यासाठी, कायद्याच्या पुस्तकात लिहिल्या जाणाऱ्या अंतिम शब्दावर दोन्ही सभागृहांनी सहमती दर्शवण्यासाठी शुक्रवारपर्यंत लॉर्ड्समध्ये पुढील सुधारित टप्पे पूर्ण करणे आवश्यक आहे.

ब्रॉडकास्टर प्रू लीथ, ज्यांनी या निषेधाला देखील हजेरी लावली होती, ती म्हणाली की ती ‘क्रोधित’ होती आणि हाऊस ऑफ लॉर्ड्सने जे केले ते ‘गुन्हेगारी’ होते.

विधेयकाच्या समर्थकांनी असा दावा केला आहे की 13 मे रोजी पुढील संसदीय अधिवेशन सुरू झाल्यानंतर कायद्याचे पुनरुज्जीवन करण्यास इच्छुक असलेल्या बॅकबेंच खासदारांचा ‘भार’ आहे.

गेल्या वर्षी झालेल्या एका अभ्यासातून असे दिसून आले आहे की तीन चतुर्थांश ब्रिटनने सहाय्यक मृत्यूला समर्थन दिले आहे, अर्ध्याहून अधिक लोक म्हणतात की ते दीर्घ आजारी असल्यास सहाय्यक मृत्यूसाठी स्वित्झर्लंडला जाण्याचा विचार करतील.

गोपनीय समर्थनासाठी, 116 123 वर समॅरिटनला कॉल करा, भेट द्या samaritans.org किंवा भेट द्या www.thecalmzone.net/get-support