अमेलिया इअरहार्टचे हरवलेले विमान शोधण्याची गुरुकिल्ली जुन्या रेडिओमध्ये आहे जेव्हा शोधने तिच्या अंतिम हालचालींची प्रतिकृती केली होती

रेडिओ ट्रान्समीटर एकसारखा अमेलिया इअरहार्ट तिच्या नशिबात 1937 च्या जगभरातील फ्लाइटमध्ये वापरलेले शेवटी मदत करू शकते तिच्या बेपत्ता विमानाचे अवशेष शोधाडेली मेलशी बोललेल्या खोल-समुद्र अन्वेषण टीमनुसार.

आज इअरहार्टच्या होनोलुलु, हवाई येथून ऑकलंडपर्यंतच्या ऐतिहासिक उड्डाणाला 91 वर्षे पूर्ण होत आहेत. कॅलिफोर्नियाजेव्हा ती पॅसिफिक महासागर ओलांडून एकट्याने उड्डाण करणारी पहिली व्यक्ती बनली.

तथापि, दोन वर्षांनंतर ती जगभरातील धाडसी प्रयत्नांदरम्यान गायब होईल आणि तिचे गायब होणे हे त्यांच्यापैकी एक होईल. इतिहासातील सर्वात मोठे विमानचालन रहस्य.

नऊ दशकांहून अधिक काळानंतर, तपासकर्ते तिच्या विमानाच्या अवशेषाचा शोध घेत आहेत.

डेव्हिड जॉर्डन हे शोधण्याची आशा असलेल्यांपैकी एक आहे. सप्टेंबर 1986 मध्ये महासागर तंत्रज्ञान कंपनी नॉटिकोसची सह-संस्थापना करण्यापूर्वी त्यांनी यूएस नेव्ही पाणबुडी अधिकारी आणि जॉन्स हॉपकिन्स येथे भौतिकशास्त्रज्ञ म्हणून काम करून आपले कौशल्य प्राप्त केले होते.

जॉर्डनने इ.स.पू.च्या तिसऱ्या शतकातील दोन हरवलेल्या पाणबुड्या आणि जहाजाचा नाश सापडल्यानंतर त्याने आपले लक्ष इअरहार्टकडे वळवले. 1997 पासून, जॉर्डनने त्यांच्या कंपनीचा बराचसा वेळ, ऊर्जा आणि पैसा यासाठी समर्पित केला आहे इअरहार्टचे अंतिम विश्रांतीचे ठिकाण शोधत आहे. हे करण्यासाठी त्याच्या टीमने एक अनोखा मार्ग स्वीकारला आहे.

च्या आकाराच्या सीफ्लोरचे क्षेत्र आधीच शोधले आहे कनेक्टिकट स्वायत्त वाहनांसह, नॉटिकोस इअरहार्टची शेवटची फ्लाइट पुन्हा तयार करण्यासाठी निघाली जिथे ती क्रॅश झाली असती. तिने वापरलेल्या रेडिओची प्रतिकृती शोधणे, तसेच तिने उड्डाण केलेल्या विमानाची जवळून जुळणी करणे ही योजना कार्यान्वित होण्यासाठी महत्त्वपूर्ण होती.

इअरहार्टने एक वेस्टर्न इलेक्ट्रिक मॉडेल 13C वापरला, ज्याला सामान्यतः WE 13C म्हणून ओळखले जाते, इटास्का, यूएस कोस्ट गार्ड जहाज, तिच्या गंतव्यस्थानाजवळ, हॉलँड आयलँडजवळ तैनात आहे. लहान बेट अंदाजे 1,800 मैल नैऋत्येस आहे हवाई.

अमेलिया इअरहार्ट तिच्या एका विमानावर उभी असल्याचे चित्र आहे. 2 जुलै 1937 रोजी पॅसिफिक महासागरात बेपत्ता झाल्यानंतर सुमारे 90 वर्षांनंतर तिच्या विमानाचे अवशेष शोधण्याचा नॉटिकोस ही खोल समुद्रातील शोध कंपनी आहे.

अमेलिया इअरहार्ट तिच्या विमानात उजव्या पंखाच्या इंजिनवर प्रोपेलरवर झुकते. इअरहार्ट आणि तिचा नेव्हिगेटर, फ्रेड नूनन, जुलै 1937 मध्ये पॅसिफिक महासागरावर उड्डाण करताना गायब झाले.

नॉटिकोसच्या रणनीतीचा पाया म्हणजे इअरहार्टच्या विमानातील दळणवळण उपकरणे शोधणे आणि नूतनीकरण करणे आणि ती रेडिओ प्रसारणे पाठवत असलेल्या तटरक्षक दलाचे जहाज. रेडिओ अभियंता रॉड ब्लॉकसम इअरहार्टच्या एअरक्राफ्ट ट्रान्समीटर आणि कोस्ट गार्डने 1937 मध्ये वापरलेल्या रिसीव्हरसारखी उपकरणे दाखवतात

2 जुलै 1937 रोजी तिने हवेत असताना पाठवलेल्या ट्रान्समिशनची अचूक प्रतिकृती तयार करण्यासाठी, नॉटिकोस टीमला इअरहार्ट सारख्या रेडिओची गरज होती आणि त्यांना ते कार्यरत क्रमाने हवे होते.

2019 च्या उन्हाळ्यात, रॉड ब्लॉकसम, एक व्यावसायिक रेडिओ अभियंता ज्याने अनेक दशकांपासून Nauticos सोबत स्वयंसेवा केली आहे, शेवटी 20 वर्षांच्या शोधानंतर त्यांचा हात मिळाला.

त्या वर्षी, नॉर्थ कॅरोलिना येथील शार्लोट येथील रेडिओ कन्व्हेन्शन मेजवानीत ब्लॉकसम हे मुख्य वक्ते होते.

ब्लॉकसमचा मित्र इव्हेंटचे आयोजन करत होता आणि त्याने WE 13C एअरक्राफ्ट ट्रान्समीटर आणि RCA CGR-32 रिसीव्हर आणून त्याला आश्चर्यचकित केले, इयरहार्टचे प्रसारण ऐकण्यासाठी इटास्कावर वापरलेले उपकरणे.

‘सहा महिन्यांनंतर त्याने ते दोन्ही मला विकण्याची ऑफर दिली – [and] मी लगेच त्याची ऑफर स्वीकारली,’ ब्लॉकसमने डेली मेलला सांगितले.

दोन्ही तुकड्यांसाठी $3,000 भरल्यानंतर, त्यांना पुनर्संचयित करण्यासाठी आणि 1936 मध्ये निर्मात्याच्या वैशिष्ट्यांची पूर्तता केली आहे याची खात्री करण्यासाठी प्रयोगशाळेच्या चाचण्या घेण्यासाठी त्याला जवळपास एक वर्ष लागले.

ही प्रक्रिया सुरू असताना, जॉर्डन म्हणाले की डायनॅमिक एव्हिएशन नावाच्या कंपनीने त्यांना इअरहार्टच्या लॉकहीड इलेक्ट्रासारखे विमान दिले. नॉटिकोसने एक जहाज देखील विकत घेतले जे इटास्काशी ‘विद्युतदृष्ट्या एकसारखे’ बनवले गेले होते आणि ते तटरक्षक दलाच्या रिसीव्हरसह सज्ज होते.

तिथल्या सर्व घटकांसह, जॉर्डन आणि त्याच्या टीमने सप्टेंबर २०२० मध्ये इअरहार्टच्या मार्गावरून उड्डाण केले.

क्लोव्हर फील्ड, सांता मोनिका ते क्लीव्हलँड पर्यंत फर्स्ट नॅशनल वुमेन्स एअर डर्बी येथे अमेलिया इअरहार्टचे तिच्या लॉकहीड वेगा विमानात चित्र आहे

अमेलिया इअरहार्ट आणि ती गायब झालेला नेव्हिगेटर, फ्रेड नूनन, ऑस्ट्रेलियाच्या डार्विनमध्ये चित्रित आहे

हॉलँड बेट हे मध्य प्रशांत महासागरातील विषुववृत्ताच्या अगदी उत्तरेस स्थित एक निर्जन प्रवाळ बेट आहे

फ्लाइट दरम्यान, ब्लॉकसमने उपकरणांचे निरीक्षण केले आणि जॉर्डनची बहीण स्यू मॉरिसच्या शेजारी बसली. मॉरिसने इअरहार्टची भूमिका स्वीकारली आणि जवळजवळ 83 वर्षांपूर्वी एव्हिएटरने रेडिओवर जे अचूक शब्द बोलले तेच बोलले.

‘आम्ही ते विमान 200 मैल ऑफशोअरवर उडवले [from Howland]आणि आम्ही तेच संदेश प्रसारित केले जे ती प्रसारित करत होती आणि अंतर मोजले, म्हणून आम्ही त्या रेडिओ संप्रेषणाच्या प्रत्येक भागाची प्रतिकृती बनवू शकलो. यामुळे आम्हाला अंतरावर अधिक आत्मविश्वास मिळाला,’ जॉर्डनने या आठवड्यात डेली मेलला सांगितले.

जॉर्डनने सावध केले की अजूनही बरीच अनिश्चितता आहे, मुख्यत्वे कोस्ट गार्डला इअरहार्टच्या शेवटच्या दोन ट्रान्समिशनमधील तासभराच्या अंतरामुळे, त्या काळात ती कुठे होती हे जाणून घेणे जवळजवळ अशक्य होते.

इअरहार्टचा दुसरा ते शेवटचा संदेश स्थानिक वेळेनुसार सकाळी 7.42 वाजता आला.

‘आम्ही तुमच्यावर असले पाहिजे, पण तुम्हाला पाहू शकत नाही – पण गॅस कमी होत आहे. रेडिओद्वारे तुमच्यापर्यंत पोहोचण्यात अक्षम आहोत. आम्ही 1,000 फुटांवर उडत आहोत,’ ती म्हणाली.

तिचा आवाज कोस्ट गार्डने कधीच रेकॉर्ड केला नव्हता, परंतु तिने जे सांगितले त्याचे प्रतिलेख इटास्कावरील आठ पुरुषांच्या मुलाखतींच्या आधारे संकलित केले गेले.

स्थानिक वेळेनुसार सकाळी 8.43 वाजता तिचा शेवटचा गोंधळलेला संदेश आला, जेव्हा तिने क्रूला तिचा कंपास बेअरिंग दिला, ‘आम्ही 157 337 लाइनवर आहोत.’

तिने असेही सांगितले की ती उत्तर-दक्षिण मार्गावर प्रवास करत होती, ज्याने ती उत्तरेकडे किंवा दक्षिणेकडे उड्डाण करत आहे की नाही हे नॉटिकोस टीमला सांगितले नाही, ज्यामुळे गोष्टी आणखी गुंतागुंतीच्या झाल्या.

ब्लॉकसम (डावीकडे) हे जॉर्डनची बहीण स्यू मॉरिसच्या शेजारी चित्रित केले आहे, जे विमान इअरहार्टच्या मार्गाच्या शक्य तितक्या जवळ उड्डाण करत असताना नूतनीकरण केलेल्या रेडिओवर इअरहार्टचे प्रसारण बोलत आहे.

Nauticos ने हे विमान Earhart च्या Lockheed Electra सारखेच मिळवले, जेणेकरून ते पॅसिफिकमध्ये उतरण्यापूर्वी तिच्या फ्लाइटचे शेवटचे काही तास मागे घेऊ शकतील

नौटिकोस हे जहाज 2017 च्या प्रवासादरम्यान इअरहार्टचा शोध घेण्यासाठी निघाले. याला ‘मरमेड व्हिजिलन्स’ असे म्हणतात आणि ते सिंगापूरचे ध्वज असलेले जहाज होते.

त्या प्रवासादरम्यान, नॉटिकोसने रेमस 6000 (चित्रात) वापरून समुद्राच्या तळाचा नकाशा तयार केला आणि कोणत्याही संभाव्य अवशेषांचा शोध घेतला.

‘ती वेगळ्या फ्रिक्वेन्सीवर पुन्हा पाठवणार होती. आणि ती म्हणाली, “थांबा.” आणि मग त्यांनी तिच्याकडून ऐकले नाही, आणि हे त्या वेळेशी संबंधित आहे जेव्हा असे मोजले गेले की तिचे इंधन संपले,’ जॉर्डन म्हणाले.

इअरहार्टच्या शेवटच्या क्षणांचा शोध घेतल्याने नॉटिकोस संघाला नवा विश्वास दिला आहे की हे अवशेष खरोखर सापडू शकतात आणि गेल्या पाच वर्षांपासून, ते पुन्हा एकदा समुद्रातील तळाशी जोडणे सुरू करण्यासाठी पॅसिफिकमध्ये परत जाण्यासाठी खाजत आहेत.

‘या नवीन रेडिओ डेटासह ते कमी केल्यावर, आम्हाला असे वाटते की आम्ही इतर सर्वत्र पाहू शकतो की ती खूप उच्च आत्मविश्वासाने असू शकते, तुम्हाला माहिती आहे, 90 टक्के आत्मविश्वास,’ जॉर्डन म्हणाले.

या फ्लाइटमध्ये जे सापडले त्याचा वापर करून, जॉर्डन दुसऱ्या मोहिमेची तयारी करत आहे. तथापि, कोविड-19 साथीच्या आजारामुळे आणि निधीच्या अडथळ्यांमुळे नौटिकोस कर्मचारी नियुक्त करण्यात आणि महासागरातील जहाज सुरक्षित करण्यात उशीर झाला आहे जे त्यांना इअरहार्ट गायब झालेल्या विलक्षण दुर्गम भागात घेऊन जाऊ शकते.

जॉर्डन म्हणाले की त्याच्याकडे आधीच एक जहाज आणि आवश्यक उपकरणे रांगेत आहेत आणि या वर्षी कधीतरी महिनाभर चालणाऱ्या मोहिमेसाठी तो अजूनही सुमारे 10 दशलक्ष डॉलर्स उभारण्याचा प्रयत्न करीत आहे.

‘या गोष्टी महाग आहेत, लाखो डॉलर्स आहेत आणि आम्हाला ते समर्थन करण्यास इच्छुक लोक शोधावे लागतील आणि हीच गोष्ट नेहमीच आम्हाला सर्वात कमी करते,’ तो म्हणाला.

एकदा ते बाहेर आल्यानंतर, नॉटिकोस नवीन रेडिओ डेटाच्या आधारे इअरहार्टचा बहुधा क्रॅश झाल्याचा विश्वास असलेल्या क्षेत्राकडे निघेल.

त्यानंतर संघ एक स्वायत्त वाहन समुद्राच्या तळाशी पाठवेल, जसे ते मागील मोहिमेदरम्यान केले गेले होते, सर्वात अलीकडील 2017 मध्ये.

अमेलिया इअरहार्ट तिचा पती जॉर्ज पामर पुटनमसोबत. जुलै 1937 मध्ये ती गायब झाल्यानंतर 5 जानेवारी 1939 रोजी तिला मृत घोषित करण्यात आले

1928 मध्ये प्रवासी म्हणून अटलांटिक उड्डाण करणारी अमेलिया इअरहार्ट ही पहिली महिला होती आणि त्यानंतर 1932 मध्ये एकट्याने उड्डाण केले.

सप्टेंबर 2020 मध्ये झालेल्या उड्डाणाच्या वेळी विमानाच्या आतून हॉलँड बेटाचे दृश्य

जॉर्डन म्हणाले की पॅसिफिकचा हा भाग सरासरी 18,000 फूट खोल आहे, जिथे टायटॅनिक सापडले त्यापेक्षा एक मैल खोल आहे.

स्टीलच्या अँकरने वजन केलेले, स्वायत्त वाहन तळापर्यंत पोहोचण्यासाठी सुमारे एक तास घेते, जेथे बॅटरी चार्ज करण्यासाठी पृष्ठभागावर परत आणणे आवश्यक असताना ते 28 तासांपर्यंत राहू शकते.

तेथे खाली असताना, वाहन उच्च-फ्रिक्वेंसी ध्वनी लहरींचा स्फोट करून महासागराच्या मजल्याचा ध्वनीनुसार नकाशा बनवते.

‘खडक आणि कडक वाळू गाळापेक्षा मजबूत प्रतिध्वनी. पण जे खरोखरच मजबूत प्रतिध्वनी आहे ते म्हणजे धातूच्या वस्तू आणि तीक्ष्ण धार असलेल्या वस्तू. त्यामुळे अमेलियाचे विमान अगदी स्पष्टपणे वाजले पाहिजे,’ जॉर्डन म्हणाला.

‘जोपर्यंत, अर्थातच, ते एखाद्या खड्ड्यात आहे किंवा ते पर्वतराजीच्या मागे आहे किंवा असे काहीतरी आहे. त्यामुळे हा शोध घेताना तुम्हाला खूप सखोल राहावे लागेल.’

जॉर्डनला, इअरहार्ट बीटवरील इतर संशोधकांप्रमाणे, तिच्या विमानाचा शोध अद्याप सापडलेला नाही. परंतु त्याने आधीच शोधलेले आश्चर्यकारकपणे मोठे क्षेत्र आणि त्याच्याकडे असलेला रेडिओ डेटा पाहता, तो आशावादी आहे की पुढची वेळ वेगळी असेल.