ऐतिहासिक £37,000-एक-वर्ष सेंट लॉरेन्स कॉलेज बंद झाले ज्यामुळे सरकारच्या व्हॅट हिटनंतर 170 लोकांना त्यांच्या नोकऱ्या गमवाव्या लागल्या.

एका ऐतिहासिक £37,000-एक वर्षाच्या खाजगी शाळेने जाहीर केले आहे की ते मजुरांच्या दबावामुळे बंद होत आहे. व्हॅट छापा

सेंट लॉरेन्स कॉलेज, रामसगेट, केंटमधील 500-क्षमतेचे स्वतंत्र दिवस आणि बोर्डिंग स्कूल, त्याच्या बहुतेक विद्यार्थ्यांनी आधीच पाठ फिरवली आहे आणि 166 कर्मचाऱ्यांनी आपली नोकरी गमावली आहे.

1879 मध्ये स्थापन झालेली शाळा बुधवारी प्रशासनात गेल्यानंतर अचानक दुमडली, तरीही परीक्षेचा अभ्यास करणाऱ्या विद्यार्थ्यांसाठी कायम राहण्याची तरतूद करण्यात आली आहे.

याचा अर्थ 11 आणि 13 मधील विद्यार्थी अजूनही त्यांचे GCSE, BTEC आणि A-स्तर बसू शकतील.

उर्वरित शैक्षणिक वर्षात त्या विद्यार्थ्यांना पाहण्यासाठी 44 शिक्षक आणि सहाय्यक कामगारांचा एक सांगाडा ठेवण्यात आला आहे.

शाळेच्या व्यवस्थापनाने स्पष्ट केले की अलिकडच्या वर्षांत त्यांनी महत्त्वपूर्ण आर्थिक दबावांशी लढा दिला आहे.

यात तीन ते १८ वयोगटातील 500 मुलांची क्षमता होती, ज्यात सुमारे 175 बोर्डर्सचा समावेश होता, परंतु विद्यार्थ्यांची संख्या घटत चालली होती.

सेंट लॉरेन्स कॉलेज, रामसगेट येथील £37,000-एक वर्षाचे बोर्डिंग स्कूल, ते बंद होत असल्याची घोषणा केली आहे.

पालकांच्या तीव्र विरोधानंतर आपत्कालीन विलीनीकरण गेल्या महिन्यात रद्द करण्यात आले

जेव्हा मजुरांनी शाळेच्या फीवर व्हॅट लागू केल्यामुळे आणि वाढत्या परिचालन खर्चामुळे हे वाढले होते, तेव्हा त्याचा परिणाम घातक होता.

गेल्या वर्षापर्यंत, खाजगी शाळांना 20 टक्के शुल्कातून सूट देण्यात आली होती आणि त्यांच्या धर्मादाय स्थितीनुसार अनिवार्य 80 टक्के व्यवसाय-दर सवलतीचाही त्यांना लाभ होता.

तथापि, रॅचेल रीव्सने तिच्या 2024 च्या शरद ऋतूतील बजेटमध्ये 2025 पासून हे दोन्ही फायदे उचलत असल्याची घोषणा केली.

शाळेचे भवितव्य सुरक्षित करण्यासाठी अथक प्रयत्न करूनही – सर्वसमावेशक धोरणात्मक पुनरावलोकन आणि अनेक संभाव्य भागीदार आणि अधिग्रहित करणाऱ्यांशी चर्चा करूनही – पुढे जाण्याचा व्यवहार्य मार्ग सापडला नाही, असे बॉस म्हणाले.

किनाऱ्यावरील डोव्हर कॉलेजमध्ये विलीनीकरणाची योजना गेल्या महिन्यात प्रचंड विरोधानंतर रद्द करण्यात आली.

व्यवसाय सल्लागार फर्म एफआरपीच्या तज्ञांना आता सेंट लॉरेन्स कॉलेजचे प्रशासक म्हणून बोलावण्यात आले आहे.

महाविद्यालयाचे म्हणणे आहे की कुटुंबांना त्यांच्या मुलांसाठी पर्यायी जागा सुरक्षित करण्यात मदत करण्यासाठी ते इतर स्थानिक शाळा आणि स्थानिक प्राधिकरणासोबत काम करत आहे.

रिडंडंसी पेमेंट्स सेवेवर दावे करून सोडलेल्या कर्मचाऱ्यांना प्रशासक समर्थन देत आहेत.

गव्हर्नर्सचे अध्यक्ष ग्रॅहम कार्टर म्हणाले: ‘सेंट लॉरेन्स कॉलेजशी जोडलेल्या प्रत्येकासाठी हा अत्यंत दुःखाचा दिवस आहे.

‘ही शाळा रामसगेट समुदायाच्या केंद्रस्थानी आहे आणि आमच्या कर्मचाऱ्यांचे समर्पण आणि आमच्या समुदायाच्या सामर्थ्याचा फायदा अनेक पिढ्या विद्यार्थ्यांना झाला आहे.

‘आम्ही शाळेचे भविष्य सुरक्षित करण्यासाठी प्रत्येक संभाव्य पर्याय शोधून काढला आणि मी त्या प्रत्येकाचे आभार मानू इच्छितो ज्यांनी पुढे जाण्यासाठी खूप मेहनत घेतली.

‘आम्हाला अपेक्षित असलेला हा निकाल नसला तरी, आमचे लक्ष आता आमच्या परीक्षा-वर्षातील विद्यार्थ्यांना त्यांचा अभ्यास पूर्ण करण्यासाठी पाठिंबा देण्यावर आहे, कुटुंबांना नवीन शाळा शोधण्यात मदत करणे आणि आमच्या सहकाऱ्यांना त्यांना योग्य तो पाठिंबा मिळण्याची खात्री करणे यावर आहे.’

लॉर्ड क्रेग मॅकिन्ले, दक्षिण थानेटचे माजी खासदार, यांनी या बंदचे वर्णन ‘संपूर्ण शोकांतिका’ म्हणून केले आणि ते ‘शिक्षणावरील व्हॅट आणि व्यवसाय दरांच्या कामगार धोरणांच्या मागे गेले’ असे म्हटले.

फेब्रुवारीमध्ये उघड झालेल्या विलीनीकरणाच्या योजनांमुळे सेंट लॉरेन्सची साइट बंद झाली असेल आणि सेंट लॉरेन्स डोव्हर कॉलेज नावाची नवीन शाळा रेप्टन फॅमिली ऑफ स्कूल्सचा भाग बनली असेल.

बॉसने चेतावणी दिली होती की शाळा कारवाई न करता ‘नजीक बंद’ होत आहे आणि विलीनीकरणामुळे शाळेची ओळख आणि इतिहास दुसऱ्या साइटवर चालू ठेवता येईल.

परंतु पालकांनी सल्लामसलत किंवा नियोजनाचा अभाव असल्याची टीका केली आणि शाळेच्या मैदानावर निदर्शने करत या निर्णयावर मोठ्या प्रमाणात आक्षेप घेतला.

गेल्या महिन्यात, राज्यपालांनी विलीनीकरण थांबवले आणि सांगितले की ते योजनेवर पुनर्विचार करत आहेत, सुधारित योजना लवकरात लवकर जाहीर केले जाईल असे आश्वासन दिले.